陆沉静静地坐着，思绪悄然转回三年前的那个秋天。
那是大齐鼎正二年，九月二十五日。
他在北上定州之前专程去了一趟锦麟县，与李道彦做最后的告别。
那会老人的身体已经十分虚弱，但是仍旧强撑着和陆沉进行了一番长谈。
李道彦反省他自己的私心，帮陆沉分析国朝面临的局势，然后稍稍展望大齐的未来，与陆沉达成一些心照不宣的共识，到最后他说了这样一番话。
“若是这一次你能击败景帝，让大齐收复故土山河，希望你将来能善待那些人，因为并不是每个人都能决定自己的命运。历史车轮滚滚向前，忠义之心并不可耻。”
当时陆沉对这番话的理解并不透彻，直到此时此刻，他从李公绪口中听到老人的最后一条遗嘱，他才明白李道彦话中深意——就让他这位被世人误解很多年的“奸相”担起背主贰臣之名，以他留下的遗泽促使一部分官员士绅转而支持陆沉，以此助推国朝权柄的顺利交接。
老人只有一个请求，希望陆沉可以善待那些一时之间无法说服自己的忠义之士，只要那些人不做出过激的举动，尽可能放他们一条生路。
毕竟抛开立场上的分歧，很多官员并非无能迂腐之辈，亦非贪官污吏之流。
如薛南亭，如姚崇，如宋琬，如陈澜钰。
想清楚这些关节，陆沉心中不禁百折千回，既感动于那位老人的馈赠，又敬佩对方的胸襟。
不过陆沉并未因此飘飘然，李道彦的遗泽确实能给他提供不小的帮助，但是还无法起到一锤定音的作用——现在京中大抵能维持一个脆弱又稳定的状态，是因为宫里那位太后一直没有表态，所以那些忠于天家的臣工不敢擅动。
他按下这些杂乱的思绪，对李公绪问道：“尚未在京里安排住处吧？”
谈完正事，李公绪放松了一些，不像之前那样一板一眼，恭敬道：“是的，先生，弟子准备先去找家客栈落脚，再让随从暂时租赁一套宅子。”
“臭小子，打我的脸呢？”
陆沉忍不住笑了起来，抬手点了点他：“你跑去住客栈，为师不得被人笑话？承平坊东南角有一套给你留着的宅子，原先也不知道你什么时候会入京，只好提前备在那里。我去那里看过，虽然比不得你家祖宅坐拥山水，但是胜在清静雅致，相信你会喜欢。”
李公绪脸上笑容灿烂，起身行礼道：“谢先生赐宅。”
陆沉颔首道：“一会在家里吃顿午饭，下午我让秦子龙带你过去，你们都是老相识，需要什么陈设物件直接让他去置办。”
李公绪想起当初在陆沉卫队里待的那段时光，想起秦子龙那张亲切的老脸，爽快地说道：“那就要多多麻烦秦大哥了。”
“他不怕麻烦。”
陆沉会心一笑，继而道：“吃饭之前，先让你见见家里人。”
此言一出，李公绪忽然有些紧张。
约莫半炷香后，他跟随陆沉来到后宅正堂，在这里见到了他的师母们。
内眷轻易不见外客，但李公绪是陆沉正儿八经的亲传大弟子，因此无需避讳，只是对于李公绪来说，这样的场面委实不太容易应对。
王妃林溪为首，侧妃王初珑、厉冰雪、洛九九，庶妃宋佩和顾婉儿联袂而至。
李公绪目不斜视，一丝不苟地行礼。
众女眷好奇又有分寸地打量着年轻人，林溪当先赞道：“良节果真一表人才。”
良节便是李公绪的表字，乃李道彦亲自拟定。
王初珑亦夸道：“植操端方，禀气庄重，不愧锦麟李氏之栋梁。”
其他人则微笑赞同。
李公绪垂首道：“谢师母称赞。”
站在旁边的陆沉笑道：“今天是他第一次来拜见师母们，你们可不能光口头上夸几句，总得有点表示。”
林溪悄然白了他一眼，旋即便有一群丫鬟们捧着六个锦盒过来，她对李公绪温和地说道：“这些是师母们给你准备的见面礼，并非价值贵重之物，只是我们的一点心意，还望良节莫要嫌弃推辞。”
“弟子岂敢。”
李公绪拱手一礼，道：“谢师母赏赐。”
丫鬟们捧着锦盒退下，然后两个四岁多的孩子来到李公绪身前，有模有样地行礼，脆生生地道：“见过师兄。”
他们便是陆九思和陆辛夷。
李公绪连忙回礼，此刻他终于露出几分窘迫之色，惹得陆沉哈哈大笑。
林溪等人先是不解，很快就明白过来，不由得纷纷嗔怪地看着自己的丈夫。
李公绪如今执掌李家，岂是不通礼节之人，他此番北上已经备好给陆沉、师母们、师弟师妹们的礼物，只不过他原本打算先和陆沉商谈正事，明天再正经登门拜望，没想到直接被陆沉带回王府，所以眼下可谓两手空空，一点准备都没有。
先前领受师母们的礼物还说得过去，毕竟他是晚辈，但是现在看着一个师弟和一个师妹，出身名门教养极好的李公绪难免会尴尬。
还好另外六个小师弟年岁太小不宜见风没有来凑热闹，否则李公绪肯定会一个头两个大。
这时陆沉走过来拍拍他的肩膀，微笑道：“在这里不用拘泥，下次给他们补上便是，有什么难为情的？走吧，前厅家宴备好了，今日你我师徒二人小酌两杯。”
李公绪天生心思细腻，这一刻看着陆沉的笑容，他不禁感觉到一股久违的温暖——那是祖父仙逝之后，这三年来的第一次。
“是，先生。”
李公绪低头掩饰那抹触动。
吃完一顿和谐愉快的家宴，李公绪将欲告辞之时，陆沉开口说道：“良节，待此间事了，你便去总理新政衙门历练几年。”
李公绪一怔。
陆沉没有摆起先生的架子，只是平静地说道：“老相爷既然让你在这个时候北上，又给我送上这样一份厚礼，虽然不是为了帮你铺路，但是也存着允许你入朝为官的心思。锦麟李氏这两年竭力配合朝廷推行新政，其他子弟或可继续耕读传家修身养性，但是终究需要你站出来接受朝廷的褒奖，这样才能帮你稳定家族人心，否则难免会沉沦下去。”
他顿了一顿，看着李公绪意味深长地说道：“世人大多共富贵不能共患难，宗族也难以例外，你应该明白这个道理。”
李公绪不再迟疑，感激又诚挚地说道：“是，先生，弟子必定尽心竭力。”
陆沉微笑视之。
李公绪郑重行礼，随即在秦子龙的陪伴下离去。
不到半盏茶的功夫，陆沉还未返回内宅，忽有亲卫来报：“启禀王爷，宫中内侍省少监吕威来了。”
陆沉目光微凝，淡淡道：“请他进来。”
不多时，前宅正厅。
成功取代苑玉吉、如今已是宫中第一大太监的吕威毕恭毕敬地站在陆沉面前，赔笑道：“王爷，小人奉陛下之命，特来告知王爷一事。”
陆沉起身道：“吕少监请说。”
见他在这种时候依然不会做出任何有违礼制的举动，吕威愈发小心翼翼地说道：“圣人得知王爷今日返京颇为欣喜，正巧圣人想去城内的卓园游览一番，便让小人转告王爷。请王爷在不惊扰京城百姓的前提下，提前调兵在卓园内外稍作布防，然后请王爷陪陛下同游卓园。”
陆沉面色如常，心中却涌起一股怪异的感觉。
平心而论，当朝皇太后想要看一看城内的某处园林并不过分，更谈不上劳民伤财，相较于宁太后过去几年种种大义之举，这点小要求理当得到满足。
问题在于卓园是杨光远的故居，陆沉在收复河洛之后除了派人日常维护，已经将整座府邸封闭。
其次宁太后这番话也耐人寻味，她没有直接召陆沉入宫，而是主动出宫前往卓园，并且让陆沉安排好卓园的布防，无非是用这种方式告诉陆沉，她只是想找陆沉聊一聊，没有其他险恶的用意。
不过……仅仅如此么？
陆沉开口问道：“吕少监，不知陛下打算何时前往卓园？”
吕威垂首道：“后日巳时二刻。还有，陛下听闻京中有一处食肆名为宁云楼，那里的菜式风味极佳，故此请王爷派人置办一桌宁云楼的席面，后日一并送往卓园。”
这番话给陆沉的第一印象是宁太后未免过于谨小慎微，他什么时候跋扈到这种程度？
陆沉微微摇头道：“这怕是不妥……陛下岂能随意取用坊间酒食？”
“王爷。”
吕威赔笑道：“陛下说了，只要是王爷准备的席面，自然不会有任何问题，还请王爷莫要推辞。”
其实这件事对陆沉来说并不难办，只是借用一天宁云楼的大厨，全程都会有王府秘卫协作，不会出什么纰漏，关键在于他暂时还想不明白宁太后这些举动的深意。
片刻后，他点头道：“请吕少监代覆陛下，臣会办妥诸事，并于后日巳时初刻亲往承天门，恭迎圣驾。”
吕威暗暗松了一口气，连忙应下。
这时陆沉话锋一转问道：“吕少监，你和吕师周是什么关系？”
吕威稍稍迟疑，随即谨慎地答道：“回王爷，他是小人的远房族叔。”
陆沉目光平静地看了他一眼，不复多言，吕威这才行礼告退。
待其离去之后，陆沉缓步来到廊下，仰头望着冬日稀薄的阳光，淡淡道：“南屹。”
“卑下在。”
“方才吕威的话你都听见了？”
“是的，王爷。”
南屹望着陆沉的侧影，眼中隐有期待的火苗。
陆沉负手而立，沉思良久，缓缓说道：“传令下去，所有人进入待命状态，做好应对一切意外的准备。”
南屹心中大喜，这一刻连声音都在微微颤抖：“遵令！”
