李府。
李孜省正在整理朝服，为来日上朝做准备。
在家休息了几日，看到朝廷风向渐渐平稳下来，皇帝也没有拿他开刀的意思，李孜省终于决定复出，试探一下朝臣对他的态度。
当庞顷前来禀报事情时，他对着明晃晃的全身梳妆镜，把新崭崭的朝服整理妥当，还在那儿臭美般盯着看了良久，似乎很满意身上这身装束。
庞顷赞叹道：“不愧是银镜，照得很清楚啊。”
“可不是么？”
李孜省气呼呼地道，“当初买这银镜，花了老子三百两银子，当时还觉得很值，现在市面上买一扇可能连二十两银子都不到……那张家人做买卖，可真是奸诈……”
庞顷笑道：“您这不提前享受过了么？再说了，您这样大幅的银镜，市面上还是很少见的，至少迄今为止我还没看过类似的……
“且这镜子不像一般东西，不能说一堆小的就能拼凑出一块大的来。您这块镜子绝对算得上是精品中的极品。”
李孜省听到这里，脸色阴转晴，笑眯眯地问道：“怎的？今天居然学会巴结人了？有啥好事？”
庞顷道：“是这样的，先前我去见过了祁娘。”
“哦？可是来瞻又去了那院子？”
李孜省听到这里，眼前一亮，脸上肌肉抽搐，竟激动得难以言表。
庞顷笑了笑，摇头道：“他没去，说是卧榻养伤，没法动弹，不过让他儿子张延龄去了，也就是张家二公子。”
李孜省抚着下巴，若有所思道：“看来来瞻并不是置那院子于不顾，而是因为受了伤没法造访……不管他是不是诈伤，这会儿都不好随便出门，否则岂不成欺君了？不过，我那小侄子去那院子……以他这年岁能作甚？”
说到后面，李孜省又眉头紧锁。
庞顷笑着道：“道爷，您猜怎么着？他去到那儿之后，就让祁娘来找我，说是把人给放了。”
“你说什么？”
李孜省顿时气不打一处来。
他是调动手里的资源，打通诸多关节，好不容易才把彭华及其门生故旧的家眷弄到手，看样子张峦也很心动。现在张延龄一上门就让他放人，他实在难以接受。
庞顷丝毫也没顾忌李孜省难看的脸色，继续道：“他特别提出了个‘范蠡救子’的典故……以您的智慧，应该能想明白其中道理吧？”
李孜省这下没什么好说的了，仔细思忖过后，点头道：“那就放吧！来瞻想来个欲擒故纵？
“别人怎么做我不知道，至少在我这儿……他这套没有任何问题，我现在不怕他做事，也不怕他乱来……就怕他什么都不做，成天窝在家里啥事不干！”
庞顷道：“那您瞧好了，后续张家肯定有后手！对了，我刚听说……陛下明日要在朝会上重提梁芳和彭华案。您不会是因为这个才要入宫的吧？”
“什么？”
李孜省听到这里，气顿时泄了一大半，皱眉道，“真是怕什么来什么！你觉得这二人的案子，是我能牵扯进去的吗？朝会论罪时，我若是正好站在文官队列中，那不就跟立个活靶子在那儿一样？”
庞顷点头道：“说得也是，想当初梁公公对您也算是有举荐之恩，而彭华又是靠您的关系才最终上位入阁……如果这会儿朝议谈及他们案子的时候，您也恰好在场的话……”
“滚！”
李孜省骂骂咧咧，“你这家伙焉坏，专门破坏老子的好心情……唉，这刚试好的新朝服，又得脱下来。
“罢了罢了，成天提心吊胆的，我这官怕是当到头了……不行，我得对着镜子好生瞅瞅，以后或许就没机会再穿了！
“对了，炳坤，你找好下家了吗？”
“啊！？道爷，您在说什么啊？”庞顷一脸震惊地问道。
李孜省摆手道：“你小子装什么装？我很快就要失势了，这事儿就连市井小儿都能看出来，你能瞅不明白？凡事预先做好安排，走一步看三步，这才是你庞炳坤的作风，否则……可不像你的为人啊。”
庞顷却摇头苦笑：“道爷言笑了，我跟着你办事那么久，知晓太多的秘密，谁会真心接纳？
“要真的没了这个家，敝人恐怕会跟您一样，找个山清水秀的地方，潜心修道，争取能早日修成正果，以后当个神仙。”
“真不要脸。”
李孜省皱眉，一副不可思议的神色，“你跟我比道行？谁给你的脸？真以为这修仙之事谁都能干？贫道当年好歹靠真本事上位，你看看朝堂上那么多道士僧侣，凭啥就我一个人能坐到今日今时的地位？
“别瞎咧咧，滚去做事！”
“是。”
庞顷笑着转身便走。
李孜省赶忙叫住他：“那个……炳坤，你等等。是这样的，人可以先放回去，但不能送归教坊司……啊也不对，名义上是交还教坊司，但得另外找个地方安置。对外则宣称，说是彭华的案子或有转机，得给她们这些罪眷一些善待，并且可以对外宣扬一下她们守身如玉的气节！”
“您这是……”
庞顷又不理解了。
你这位东家说话云里雾里，好生玄乎，光听着就让人头疼。
李孜省耐心解释：“来瞻要当他的铮臣，还想彰显自己大公无私的节操，我能不顺手帮他一把？
“现在我想全身而退，朝中诸公中唯独只有来瞻能帮到我！要是我想以后还有点儿作为，那也得靠来瞻照应，别无他法！”
“道爷，你也没必要如此悲观沮丧……当初你不是帮了太子大忙吗？现在跟你境遇差不多的邓常恩等人早就下狱问罪，而您照样执掌银台司，还不足以说明问题吗？在我看来，只要来瞻力挺你，你可以一直在朝屹立不倒。”
庞顷一脸认真地劝解。
“唉，就怕来瞻临阵退缩啊……你看看现在，还有谁登门？想想以前，我这李府的大门都快被那些送礼求官的人给挤破了。”
李孜省感慨道，“今时不同往日，我知道我的好日子快要到头了……一朝天子一朝臣，我恨不得想尽一切办法换取陛下的欢心……陛下缺银子花，我不惜毁家相助；陛下有什么难事，我倾尽全力……可就是……我不能把自己献出来……我这条命，金贵得紧！”
说到这里，李孜省脸色有些苍凉，忍不住又抬头看向镜子里的自己，越发贪恋这一身官服。
此时丫鬟正要过来帮他换下官袍，李孜省却抬手阻止：“不用换了，眼前这身挺好的，能穿一天是一天。
“如今我怎么说也是礼部尚书！以后提到我李某人，谁不得称呼一声李部堂？哈哈……自古以来能以道士之身做到我如今官职的又有谁？我还敢奢求什么？”
“道爷……”
庞顷欲言又止。
“杵着作甚？赶紧干活去！我还想全身而退呢……听我的，你也得找个好下家，只要把来瞻伺候美了，你我都有个好前途。”
