张峦突然觉得李孜省这个人有些高深莫测。
他心说，吾儿果然没说错，我可千万不能轻视李孜省，就说他这收买人心的手段，真是让人不可思议。
简直把我安排得明明白白！
“老爷，是否先把人叫来，给您瞅瞅呢？”
祁娘用征询的口吻问道。
张峦哈哈笑道：“不用着急，先安排酒席吧……这两日太忙，都没好好用过饭，今儿要好好满足口腹之欲，不然稍后干啥都没力气。”
祁娘微笑着回应：“也是，席上让她们给老爷敬上一杯酒，虽然未来她们会流徙各处，但接下来这段时间，老爷可是赐予她们安定日子的恩主，理应前来奉茶敬酒，聊表心意。”
张峦摆摆手：“恩主算不上，我其实就是个好色之徒，就不过于抬高自己了……你先去安排吧。”
“老爷随我来，我们先去后院吧……等见过这里的下人，奴家就让人去着手准备。”
随后祁娘便引导着张峦，从小花厅后门直入中院，然后又通过九转回廊来到后院，路上四五名丫鬟跟了上来，一个个都很恭顺，脸上满是倾慕之色，俨然把张峦这个新主人当成皇帝般对待。
宅子修造得非常恢弘大气，沿途皆雕梁画栋，美轮美奂，尽管是晚上，但到处灯火通明，把张峦看得眼花缭乱。
丫鬟婆子和各个管事全都等在院子里，见到张峦后，齐齐上前见礼。
张峦矜持地点了点头，然后步入正厅，坐下后很快就有茶水奉上，没过多久酒菜陆续上桌。
张峦坐在那儿，看着面前的好酒好菜，突然心生感慨。
他心想，这要是换作一年前，我就算是做梦，也想不到会有今天这般场面。
都靠我儿子神机妙算，上天这是开眼了，恩泽我张家呢。
吾儿才是我真正的恩主。
“老爷，第一人已经到了。”
祁娘走过来轻声道。
张峦好奇地问道：“不是分了好多个院子吗？怎么一下只来一人？”
祁娘笑着解释：“此人身份极为特殊，她不在那几个院子里住……也是因为她今后无法留在老爷身边，所以还是单独会见比较好。”
“谁啊？”
张峦不由皱眉。
需要特别安排的女人？
难道是给祁娘贿赂了？
祁娘道：“乃彭府老夫人。”
张峦听了一口老血差点儿没喷出来，急忙问道：“莫非是彭华的老母亲？”
“不是，乃其夫人刘氏。”祁娘回道。
“哎呀，吓了我一大跳，还以为是……也罢……”
张峦挥手道，“身份是有些特殊，那就安排单独来见吧……我也想亲眼瞧瞧，堂堂阁老夫人到底生得如何模样。”
“是。”
祁娘随即出去，不多时再进来时身后跟着个五十岁上下，已显老态，却略微带着那么一点儿风韵的女人。
张峦看了一眼，心说，长得倒也没那么令人厌恶，至少比我那大姑强多了。
显然最近张峦在周太后那儿落下了严重的心理阴影。
周太后又是拉他的手，又是跟他攀关系套近乎，让张峦觉得自己名节不保，以至于对老女人产生了一种莫名的畏惧感。
不过好在眼前的女人显得很端庄，再加上一进房来就施礼，表现得对他很是敬重，他才没有多少抵触心理。
“老爷，彭夫人刘氏请到了。”
祁娘行礼道。
“嗯。”
张峦的目光，一直在彭夫人脸上逡巡。
彭刘氏感受到灼热的视线，根本就不敢与张峦对视，却还是恭恭敬敬地走到桌前，再次向张峦欠身行礼。
祁娘看到张峦猴急的神色，笑着道：“夫人，该给老爷敬酒了。”
说完，亲自倒了一杯酒，递给刘氏。
刘氏接过酒杯，挪步到张峦跟前，举杯送出，张峦正在打量她神容，以至于没来得及伸手去接。
等张峦回过神，赶紧起身，接过酒杯后才想起来眼前并不是长辈，饮酒时需要站着，不由自我解嘲地摇摇头，随即坐下，一仰脖喝了下去。
祁娘以为张峦对刘氏很满意，笑着道：“夫人虽已上了一定年岁，但平日保养得很好，从未经过风吹日晒，肤质细腻白皙，想来头些年也是国色天香的大美人儿。
“更加重要的是，她身上大府夫人的气质，绝非一般人可比，也不是那些不谙世事小妮子能相提并论。”
刘氏听到这话，委屈中带着羞愤。
人家分明是把她当成一件货物来看待，并没有给予她足够的尊重。
但在什么场合说什么话，仔细想来，自己和家人蒙难，人为刀俎我为鱼肉，人家说这个好像没啥毛病。
张峦赶紧摇头：“不可如此说……夫人，你别见怪，在下并没有那层意思。”
刘氏听到这话，自然觉得张峦是在那儿惺惺作态。
但其实张峦还真不是。
要说一点儿想法都没有，那是不可能的事情，但要说欲望非常强烈，恨不能马上占为己有，也未免太过夸张了……
一来是因为彼此年岁差距在那儿摆着，刘氏保养得再好，毕竟颜色已衰，跟年轻小姑娘还是没法比的。
再就是张峦跟彭华怎么说也算是当过同僚，难免会产生一种兔死狐悲的心理。
他琢磨，原来高贵如斯的妇人，真到家中落魄时，也会落得如此境地，看来这朝堂真是险恶万分。
吾儿还说彭华晚年一直避讳跟李孜省同乡的身份，韬光养晦，甚至称病不出，结果这一套躲避的策略根本就不顶用。
灾难该落到你头上时，你怎么都跑不掉！
祁娘看到张峦后续的反应，又不理解了。
但她还是一脸认真地问道：“那……老爷，要把人记下来吗？”
“记下？”
张峦一时有些懵逼。
祁娘笑着道：“老爷忘了先前的吩咐了？”
“哦，对对对……”
此时的张峦，就好像初涉欢场的初哥一样，整个人都被刘氏身上自带的气势给打懵了。
这会儿他才想起来，所谓把人记下，就是先见上一面，主观判断好与不好，然后记录下来，决定接下来哪天见。
而印象中最好的哪个，当晚可以叫来陪酒和侍寝。
“先等等。”
张峦摆手道:“要不，看看别人再说？”
祁娘点头。
这才见到第一个，好像的确没必要那么着急。
她是风尘出身，当然知晓，这选人从没有选头一个的，总觉得下一个会更好。
“好。”
祁娘道，“那就请彭夫人先告退，回去后好好休息……估计三日后，会将你送去该送的地方。”
听到这话的刘氏，明显紧张起来，但先开口的却是张峦。
张峦惊讶地问道：“三天就走？”
“是的。”
祁娘一脸认真地道，“最迟不会超过五天，这是上面特别吩咐下来的，所以老爷得做好准备，有些人拖不得。”
“妾身有一事相求。”
刘氏一听自己留在这院子的时间不多了，且三天内还未必能再见张峦一面，所以直接开口了。
祁娘板着脸喝斥：“我尊敬您一句，称呼您一声夫人，但夫人这层身份仅仅是您在这里立足的资本，要是没了夫人这层光环，你已不知被发配去何处做苦役了，或是早早就过那种暗无天日的日子。不要以为你有资格跟老爷谈条件。”
刘氏当即“噗通”一声跪了下来，磕头道：“请老爷给妾身一个说话的机会。”
“你！”
祁娘表现得很生气。
自己宣称能把人管教好，结果出场第一个就给她摆了个下马威，这说明她的调教工作做得并不到位。
而得罪了祁娘，可没什么好下场。
且祁娘早就跟张峦打过招呼，说在这里需要一个唱黑脸一个唱白脸，而张峦只需要保持他身为院子主人的宽厚和大度就行了，而把惩罚和管教的任务交给她……
张峦吓了一大跳，赶紧起身过去相扶：“夫人，有什么话就直说……哎呀。”
等扶上刘氏的肩膀，张峦才想到自己这个举动好像太过失礼，当即把手收回，旋即他才醒悟，自己完全没必要客气啊！
为此张峦心里嘀咕开了，为啥看到这女人后，我变得这么纠结呢？
之前就见过很多罪眷，从没像今天这样。
难道是因为睡眠不够，我整个人还迷迷瞪瞪的？
刘氏却对张峦的行为并无多少排斥，甚至没有回避的举动，显然她也知道，这会儿自己还要摆阁老夫人的架子，惹恼张峦，那很可能连正面对话的机会都没了。
毕竟以她的年岁，想见张峦第二次不容易，若期待家族中别的女人去说……完全指望不上啊，更别说那些人就算想说也说不明白，远没有她说话的份量重。
刘氏继续跪在那儿，苦苦哀求：“请老爷为我家相公在朝中说话，请朝廷赦免我彭家人的罪行。”
祁娘用阴冷的口吻道：“没听到老爷的吩咐，让你起来说话吗？在这里不遵守老爷的命令，不是单纯受罚那么简单，而是要受酷刑的！”
“这……啊！”
张峦有些无奈，道，“夫人，你起来说话。”
刘氏这才颤颤巍巍地站起，却依然低着头，不敢直起身子。
张峦问道：“夫人知道我是谁吗？”
刘氏道：“虽无人告知妾身，但以妾身有限的见识，得知老爷乃李孜省李尚书尊敬之人，想来应是当朝张国丈。”
“该死！”
祁娘吓得脸色惨白，赶忙道，“老爷，此间真没人敢透露这个消息，要不……今晚就连夜把人送走？”
张峦伸断祁娘的话，重新坐了下来，态度变得端正许多，“知道我身份也无妨，我也明确说了吧，你们彭家的案子已经办成了铁案，彭阁老因为交通内侍、结交地方藩主、收受贿赂、把持朝政、残害忠良等罪，已被判处极刑，不日就将执行……绝不是我的力量能改变的。”
一边说，张峦一边还在想。
当我蠢呢？
好不容易才把彭华一家老小给一锅端掉，你竟让我给彭华求情？
那回头彭华怎么看我？
傻逼吗？
这女人走投无路，却跑到我这里来说情，那不是白搭吗？
刘氏苦苦哀求：“如今除了老爷外，怕是没人能挽狂澜于既倒了。妾身等必定以死相报，只要老爷肯出手相助……”
张峦心说，我靠。
找我帮忙，居然说要拿死来报答我？
听起来怎么这么渗人呢？
“你是想说以身相报吧？”
祁娘用奚落的口吻道，“无论怎样，你都已经进到这院子来了。能得老爷垂青，那是你的造化，你根本就没资格跟老爷谈条件。”
“让她说……”
张峦定了定神，伸手示意让祁娘先到一旁去。
祁娘用恶狠狠的眼神瞪了刘氏一眼，好似在警告，你今天若无的放矢，想仗着咱这位主人保你，那等他离开，你绝对没什么好果子吃。
说什么你得掂量好，不要自误！
刘氏哭诉道：“家夫忠君体国，居朝中机杼多年，任劳任怨，没有功劳还有苦劳呢，即便妾身未曾亲眼去见，但也知家夫的不易，却只是因为外间一些流言蜚语，朝廷就将我一家落罪，甚至要定家夫的死罪，实在是不公平。”
张峦道：“朝中的事，哪里有公平可言？如果你只是说这个，那请免开尊口吧。”
刘氏哭诉道：“还请老爷给妾身一个单独叙话的机会，妾身不求很长时间，只要盏茶工夫便可。”
“单独说……？”
张峦看了眼祁娘。
祁娘一脸的歉意：“老爷，请恕奴婢未能管教好她们，也是因时间仓促……您只管把人放还回去，这两天妾身便会好好管教，不让她们胡乱说话。”
“这个……毕竟曾是阁老夫人，再怎么说也是要讲讲情面的。”
张峦指着身边的座位道，“那这样，夫人坐下来，陪我喝杯酒……只有如此，我才会听你说点儿什么。”
张峦也是有心机的。
他料想，这女人养尊处优惯了，应该不至于留下来陪陌生男子喝酒，做出失格的事情吧？
若她不肯的话，自己就有理由直接赶她走人了。
没什么好遗憾的，这都不能算半老徐娘，已经算是个老太婆了，大不了接下来几天不见就是。
再怎么样，也不能给自己找不痛快不是？
刘氏却主动走过来，在张峦惊讶的目光中，直接坐在张峦身边，真就拿起酒壶，先给张峦倒酒，又将酒杯重新呈递到张峦面前。
因为社交距离的改变，这次的敬酒也跟先前那次礼数上的敬酒有所不同。
张峦接过酒杯，一饮而尽，这才一摆手，示意祁娘出门暂避。
