张峦来到崇文门内李孜省所赠别院门前时，天色已经黑了下来。
他下马车时，看到一旁的常顺不时搓搓手跺跺脚，不由好奇地问道：“咋的，冷吗？”
“是有点儿。”
常顺道，“一场秋雨一场寒，这天气眼看着渐渐凉了起来。”
张峦皱眉不已，摇头道：“就这还叫冷？你身体不行啊……怕冷以后多穿点儿。”
常顺一听就觉得这老爷很不靠谱。
心想你老人家跟二少爷可差远了，体谅下人方面，或许连大少爷都不如呢。
你可是乘坐马车而来，车厢里遮风避雨，看你这兴冲冲的模样，头上都冒汗了。
而我呢？
在前面赶车吹冷风不说，还顶着绵绵细雨，情况能一样？
不过常顺还是赶紧跟着张峦快步到了门前，正要上前帮忙敲门，张峦已经拿出钥匙来，自己去开门。
“咦，怎上锁了？”
常顺好奇地问道，“这宅子没住人吗？”
张峦瞪了一眼，喝道：“有没有人住，与你何干？这么大的宅院，只有这一个门吗？正门只有本老爷能进出，知道不？”
“呃……您老别生气。”
常顺轻轻地扇了一下自己的嘴巴，“都怪小的多嘴，抱歉，抱歉！”
“知道多嘴就少说两句，不过常顺啊，今儿本老爷去了哪里，你可不能对外人说，哪怕喝酒吹牛逼的时候也不行。”
张峦警告道。
“这是自然。”
常顺一边回复，一边好奇地打量高墙深宅，嘴上问道，“老爷，您到这里来，有啥不能被人知道的秘密吗？”
“滚滚滚！带着我的话回去……记得到账房那儿支二两银子，当是你的封口费。”张峦吩咐道。
常顺一听，眼睛不由瞪圆，心说还有这种好事？
那以后得多跟你出来几趟，或许这封口费能多赚一点儿。
看在你给钱这么痛快的份儿上，那我就收回之前对你的不好的评价，勉强当你是个好人吧。
张峦随即开门进去。
等人进去后，常顺探头看了一眼，问道：“老爷，要不要带俩侍卫进去？也好保护您周全什么的？”
“不用了！”
张峦说着，回身推开常顺，然后关上大门，然后拉上门闩，呼喝道，“再不走，二两银子没了啊！”
“这就走、这就走！”
常顺可不傻，脚步轻便就下了门前台阶。
有什么比回家拿银子更实在呢？
张峦关好门，绕过照壁，然后欣赏自己的新宅子。
按理说这宅子并不是他的，因为目前还挂在李孜省名下，但以后都可以为他所用，这样哪怕出了事……他完全可以推脱说是李孜省所为，一切与他无关。
都是李孜省太过热情，说要在这儿设宴款待我，我去之前，哪里知道里边有什么？
再说了，大明受贿只算银子，有见过拿迎来送往宴客算事的么？
张峦立在前院假山旁，有些尴尬。
里边似乎有动静，却没人来搭理他，自己就好像个傻子一样，闯入别人家里，连接下来要去哪儿都不知道。
“给老爷您请安了。”
就在张峦打算找个人问问，甚至打算出去把常顺叫回来，让其去找庞顷来带他熟悉下门路时，一名身姿婀娜的女子从月门后走了出来，聘婷来到张峦面前，款款行礼。
张峦看了一眼，心下疑惑，问道：“我们见过吗？”
光看这女子的模样和身材，张峦便不由咽了口口水。
女子不过三十岁左右，明显已非青春少艾，身上带着一股成熟女子特有的风韵，一身宽袍看上去不甚得体，但衣带却非常长，给张峦一种忍不住想上前去拉一把的念头。
容貌身段更是绰约不凡。
女子微笑点头，道：“是的，之前在李东主府宅，奴家曾与老爷您有过一面之缘，不过当时老爷喝多了，且李东主安排要去旁的地方玩乐，所以就没机会与老爷您坐下来把酒言欢。”
张峦好似明白了什么，微微颔首，问道：“你是李孜省的人？”
“是，也不是。”
女子老老实实地道，“乃李老爷赎了妾身的贱籍，从此可以抬头做人。”
张峦这才明白为什么女子身上的风情看上去那么令人着迷了。
因为这女人出身风尘，最擅长的就是用外在条件吸引客人，显然这女子正是那群人中的佼佼者，不然凭啥被李孜省看上，并赎买回来呢？
张峦即便心中有少许失望，却还是不由问道：“你在此作甚？”
女子道：“老爷，乃李东主说，将妾身送给老爷您了……难道您不知道吗？”
张峦皱眉：“什么？他把你送给我了？你……不是良家吗？这也能送？”
“妾身虽已脱籍，但感念李东主恩德，本想一辈子都侍奉其左右，奈何李东主一心修道，不好女色，说是会在合适的时候，为妾身挑选良配。”
女子客气解释，“随后便将妾身转赠给了老爷……这也是之前妾身说既是李孜省的人，又不是他的人的原因，现在妾身只属于老爷您！”
“哦？”
张峦没怎么听懂。
心想。
一个良家女子，如何会被人送来送去？
女子道：“老爷或许很奇怪，妾身留在这里能做什么？其实是这样的，这院子里绝大部分女子均非勾栏出身，她们性子很急，此前的人生从未经历过任何波折，在落罪前甚至都是养尊处优的千金小姐和贵妇人。”
“呃……那又怎样呢？”
张峦更加迷糊了。
“老爷请进房里，坐下来，喝杯茶再细说。”
女子恭顺地请张峦来到前院小花厅，招呼他坐到了椅子上。
而她则乖巧地立在一旁，双手扣在身前，显得很谦卑，“正因为她们出身尊贵，从未有过迎来送往的心理准备，所以得有专人教导，有专人管教，更要有专人进行惩罚。否则……一切不都乱套了吗？”
张峦瞪大了眼睛，显得很迷糊：“啊？还需要这样？”
女子很好奇，这位大明的国丈，乃是被自己崇拜的李孜省夸到天上去的人物，说话就是这么随意的么？
听上去，看上去，怎都是一副从没见过世面的傻逼样呢？
这世间女子，有谁自甘堕落的，还不是被形势所迫？若不加以约束和教导，她们知道怎么侍奉男人？若相处时一个个都咬牙切齿，破口大骂，还有何乐趣可言？
你真是一点儿都不知道人情世故啊！
女子虽然腹诽不已，但依然笑容满面，殷勤地道：“正是如此，就好像老爷若是要去教坊司，那里的女子都是有人提前悉心教导过的……若是她们刚进教坊司就迎客的话，那无论是规矩，还是行事的态度，都不尽如人意，如何能让光顾的老爷尽兴？那下次，老爷怎还会造访呢？”
“这倒没啥。”
张峦笑呵呵道，“露水夫妻，要那么多讲究作甚？”
女子都快被张峦的话逗笑了，但还是强撑着道：“那……要是这院子里的女人一个个寻死觅活，甚至纷纷投井、悬梁自尽呢？”
“呃……”
张峦一时哑口无言。
“再或是有人抵死不从，甚至奋起一搏，冒犯到老爷，那老爷又该如何自处？”女子继续问道。
张峦继续无语。
他心说，难怪李孜省能轻松拿捏我，原来他是真明白其中的门道啊！
这是不但要送给我女人，还要教会我一种生活方式，让我知道他的重要性，且把我身边一切事情都安排明明白白。
当然李孜省不可能亲自来指导他，所以特别安排了这么个贴心的女管事。
“怎么称呼？”
张峦问道。
“小女子父姓祁，他人都称呼妾身一声祁娘子。”女子回道。
“祁娘子，这称呼好。”
张峦顺口赞了一句，问道，“你来几天了？”
“四天。”
祁娘道，“在这四天内，人相继送到，现在府上除了送来的三十六人外，还有伺候的奴婢二十几人，以及临时请来帮忙的婆子十几人……都是负责日常打扫和做饭的，也有出门采办之人。
“银子用度方面老爷不用担心，李东主预备了足够的银两。未来五年，这里的开销都有专人负责。院子上下，不会有男子进出，老爷是唯一的那个，也请老爷不要在此宴客，因为……需要避讳。”
张峦惊讶地问道：“这么多人？这院子住得下吗？”
祁娘抿嘴一笑，道：“这个院子乃京城难得的五进院，别看前面门脸小，但后边宽得很，亭台楼阁假山湖泊一应俱全，购置下来至今李东主都未曾来过……本来李东主说，可能会有位贵人来，必须以最高规格准备。但现在看来……老爷应该就是那位贵人了。”
张峦闻言不由吸了口凉气。
心说，这不会是李孜省曾经为先皇出宫而精心准备的临时行在吧？不然在寸土寸金的京城之地，怎么可能会有这么大的宅子存在？
结果皇帝壮年就死了，这院子一下子就没了用处，于是李孜省就直接拿来收买我？
张峦出言问道：“李尚书不是说送来的罪眷拢共不到三十人吗？为什么会是三十六人？”
“是这样。”
祁娘再度解释，“本来说送来的都应该是年过及笄到四旬上下，姿容姣好的，但此番有几人并不在这个范围内，却临时送了过来，或许几日后就会转运走。剩下的人，除了老爷属意留下的几人外，剩下的也会在旬月间悉数送走。”
张峦点头感慨：“果然不一般……不知彭家有几人？”
“十四人。”
祁娘介绍道，“彭家出嫁的女儿大多不算在内，但入门的夫人……皆都落罪。不过有的女婿一家也牵涉到案中，其家眷多被发配到此。”
“看来这官员犯罪，就是以姻亲关系论处，一个连带一窝啊。”张峦释然点头，又问了一句：“那彭夫人在吗？”
祁娘微微颔首：“在。其年岁稍大，但正是因为有她在，李东主才考虑多送几人来……有些事，妾身不好说，得老爷您自行决断。”
彭华已经五十多岁了，而他的夫人也已年过五旬，而张峦如今才四十三岁，本来就不该把这女人送过来。
但李孜省多会办事？
收不收那是你的问题，但不送就是我的不对了。
祁娘道：“为了方便管束，除了几天后要送走的十一人外，剩下二十五人，妾身将这些女子划拨到七个院子分别安置，有一个院子住三人的，也有住四人的，并没有让她们以原先家族的联系而居住，而是穿插安排，就是为防止她们彼此间太过熟悉，商议后做出一些不轨之举。”
“这中间有何讲究？”
张峦孜孜不倦问道。
祁娘点头：“以前有送进教坊司的罪眷，见到家人后羞愤难当而直接悬梁自尽的。眼下也得防备各种意外，不过也非全数打乱，毕竟她们各自都知道对方下落。
“妾身建议，老爷眼下没必要一次见太多人。等老爷逐一见过后，等她们卸下所有防备，甚至是认命后，那一切就……顺理成章了。”
