信贵人听得出皇贵妃话中尚且留有余地。
信贵人连忙道，“小妾阿玛实则终究也没当面就近见过安贵人，还是当初小妾与安贵人一同进宫的时候儿，小妾阿玛因在宫门处当值，这才远远看见过一眼。故此小妾阿玛也不敢做准，只是觉着看着像……”
“小妾阿玛说，只是那个酷似安贵人的，穿着的是官女子的装束，故此小妾阿玛也一时不敢认。只是小妾阿玛终究是从小弓马出身，眼力极好，便是天上飞的鸟儿，打从他头顶上一过，他就能认出来。故此小妾阿玛还是觉着那个官女子装束的人，好像应该就是安贵人本人……”
廿廿有些想笑。
意外么？其实也不算。
终究古往今来，在后宫里上演这样的戏码，当真是半点都不新鲜了。
不过但凡敢上演这样戏码的，都得是胆子大，或者本就得了盛宠才行。否则这第一条，擅自离宫，就是违反宫规的。
这安贵人如今恩宠是必定没有的，不过胆子倒是不小。倒也不枉她是开国功臣费英东的后代——巴图鲁的后代，真有份儿胆色。
廿廿点点头，“你阿玛是骑射的好手，眼力必定是好的，不然若是认不出是什么鸟儿的话，也没法子射准。你阿玛既这么说了，又这般特地叫你来转告于我，这份儿心贵重，那我自然是相信的了。”
廿廿抬手，轻轻掠了掠鬓边的一丝碎发。
“那位疑似安贵人的女子，既是已经进了咸福宫去，那就是皇上御前的地界儿了，咱们便且听着皇上的旨意吧。”
“若是皇上觉着她这样合适，那咱们便也不必当回事了；若皇上也觉着她这样不合适，那皇上自会发落她。咱们就也不必操这份儿心了，该干嘛还干嘛就是。”
信贵人心下都有些急了，不由得轻声道，“皇贵妃娘娘为中宫，执掌宫规，那这阖宫上下的人，便都该听从娘娘的内旨……她既向娘娘请旨说，只是遣女子去咸福宫给皇上送吃食，若她事实上是自己个儿亲自去了，那她就是有意欺瞒娘娘您！”
“在外朝，皇上的圣旨决不可违背，否则便是欺君罔上的大罪。那在后宫里，娘娘的内旨便也是同样的。她岂可如此阳奉阴违，这便分明是不将宫规放在眼里，也不将娘娘您放在眼里了！”
“娘娘自可现在就遣人召她来见，倘若她人来不了的话，自可掀了她今儿的假脸儿去！”
廿廿点点头，轻轻勾了勾唇角，便伸手拉过信贵人的手来，轻轻拍了拍，“好妹妹，你性子直率泼辣，眼里不容这样的沙子，不愧是武将之女，这自是好的。只是，别急。”
“凭安贵人祖上的功绩，家里从朝廷得的免死的敕命都有多少道……便是男丁犯死罪，亦可免死不究；更何况这只是后宫里，嫔妃想方设法见天颜一面的‘家务小事’呢。更何况她还刚进宫不久，年纪还这样小，说是不知深浅，便是王法都要宽宥一二的。”
廿廿推己及人，想到她自己母家钮祜禄氏弘毅公家，因军功卓著，三房、八房、十房、十二房、十三房等，各有免死敕命，每道敕命都是免死一次乃至三次的。
那么同样作为开国五大功臣的费英东家，情形便自是一样。
对于这样家族的后裔，便是皇上处置起来，都会记着他们先祖的功绩，网开一面。终究，若当初没有他们的先祖，便没有爱新觉罗氏的大清国啊。此时皇家享国，便没有理由因为不大的事儿就惩治他们后裔的。
便如福长安那样儿的，皇上都赐了和珅自尽，却还是留下了福长安的性命来，那就是因为记着他阿玛和兄长的功绩去。
故此廿廿此时身为中宫，对于安鸾和安贵人姐妹虽说心中多少有些芥蒂，可是也已经因为她们家先祖的功绩，便已然早早传话给了内务府，不准内务府再私下揣度星楣她们的意思，对安贵人吃穿用度上有所克扣。
故此今儿这件事，其实当真只是件小事。至于如何处置，一切端的都看皇上。
皇上若喜欢，那她追究也没用；若皇上不喜欢，皇上自己那边就会有旨意传来。
信贵人听得也是说不出话来，只能抿住了嘴唇。
她越发清楚地意识到她与安贵人之间的门第相差悬殊。
信贵人自家也是有军功的，她先祖作为山海关的副总兵，相当于吴三桂的副手，在大清入关的时候儿也是立下功劳，因功而封了世职的。可是她家祖上这点子功绩，跟人家安贵人母家的功勋，是完全不敢望其项背的。
虽说新进宫的贵人里，以安贵人和她的家世最好，可是那也只是相对于旁人而言罢了，她自己这会子这才明白，她其实跟安贵人没法儿相提并论的。
她黯然地点头，“娘娘说的是。”
廿廿特地留信贵人陪她一起用晚晌，省得信贵人年轻气盛的，回宫去了再郁着。
晚晌还没用完，只见外头四喜急匆匆地走进来。
“出什么事了么？”廿廿瞧着四喜神色不对。
四喜跪奏，“回主子……皇上那边传下话来，说，说是要将安贵人降位常在！”
廿廿只是淡淡地点了点头，倒是信贵人砰地一声站起来，险些将炕桌都给撞翻了。
“喜总管你说的是真的？皇上当真将安贵人降位为常在了？”
四喜赶紧伸手扶着点儿信贵人，小心道，“皇上那边儿是没明发谕旨的，只是传了口谕给宫殿监和内务府。奴才忖着，许是皇上如今在孝期里，也要顾着安贵人母家先祖勋臣的体面……”
信贵人“扑腾”一声坐回去，想笑，却竭力克制着。
“该，这当真是活该了！这叫什么，偷鸡不成反蚀把米！”
廿廿伸手捏了捏信贵人的手，“瞧你，这是痛快之下却口不择言了……”
信贵人这才意识到，她这不是将皇上给比作活鸡了么？她赶紧吐了吐舌头，拍了拍自己腮帮儿，“是，小妾胡说八道了，皇贵妃娘娘万万宽宥。”
廿廿点点头，“所以啊，今晚这事儿都是咱们两个瞎操心，皇上那边儿是圣意坚定的。故此啊，今晚儿我可当你在我这儿什么都没说过。”
信贵人忙起身行礼道，“小妾回去也忘了今晚上的话，绝不对多一人讲。”
她阿玛本智是銮仪卫出上差的，往外随便泄露皇上的事儿，那也是大罪。故此她也需要保全自己的阿玛才是。
廿廿宽慰地点头，“难得你年轻，却最知轻重。时辰也不早了，我便也不留你了，快回去歇着吧。”
廿廿叫星桂送信贵人出门，星楣伺候廿廿安置。
星楣一边帮廿廿散下发髻，一边忍不住道，“奴才瞧着信贵人方才颇有出了一股子恶气的样儿。”
廿廿微微挑眉，从镜子里瞟了星楣一眼，“说什么呢。”
星楣噘嘴道，“难道奴才说错了么？这一起子贵人里头，就她和安贵人的家世最好，可是安贵人终究还是压过她一头去，她私心底下必定是巴不得安贵人早些出事，她好拔尖儿去！”
“再说了，凭皇上的性子，便是来日宠幸新人，也必定是按着家世来的。只要安贵人倒了，那信贵人的家世就是排位最高的去！”
“奴才倒不是看不上她旁的，就是看不上她方才那股子劲儿，她分明是想利用主子来达到她自己的目的——只要主子动手惩治了安贵人，那她就渔翁得利了，故此她才这么巴巴儿地将她阿玛的话儿来告诉给主子您！”
廿廿听不下去了，伸手一把夺过星楣手里的梳子，霍地站起，“够了！”
星楣唬了一跳，忙跪倒在地。
嘴上是请罪，可是眼底里分明还是映着不解和不甘。
“……主子，为何冲奴才发这么大的火？奴才一心都是为主子着想，奴才就是不愿意看见她一个小小贵人，竟然也想利用主子去。”
廿廿轻轻闭了闭眼，“天晚了，你说了这么多，急费心思，又费口舌，也该累了。回去歇着吧，叫别人进来伺候。”
星楣哭着出去，星桂将星楣交代给四喜，这才赶紧回身进来问廿廿，“主子……星楣她，可又怎么了？”
廿廿摇头，“明儿起，不用她再进来伺候，在外头寻些杂事交给她。”
星桂一怔，却也心下都明白，只能悄然忍住一声叹息吧。
“那进内伺候的……主子看，奴才应该挑谁进来？”
廿廿想想，“便‘小眼儿’吧。那孩子进宫也有几年了，虽比不得你和星楣，倒也可以顶事儿了。”
夜深，星楣抱着星桂泪落如雨。
“……我难道不是护着主子，我难道不是为了主子着想么？主子这究竟是为什么？”
星桂轻声叹息，“你是心急口快的性子，这本是好的，可是这终究是宫里啊，言多必失。你没见这后宫里资历最深的，都是越修越像个老佛爷了么？面上慈眉善目，尽日能不说话就不说话的？”
“主子这样儿，又何尝不是在护着你。如今主子是中宫，后宫里多少双眼睛盯着呢，就想从主子身边人身上入手不是？”
