次日一早内廷主位们来给廿廿请安，自是众人的眼睛都等着好好儿看看安贵人——哦，不，这会子是安常在了。
凭她家为开国五大功臣之家，而且是排名前两位的，竟然能刚进宫一年就能降位为常在的，这也算她们这辈子能唯一仅见的了。
原本就是家世原本都比不上安贵人家，从前不得不对安贵人客气，甚至心下也默认皇上若宠幸这一批贵人，也必定以安贵人为先的——这一下子可都翻了盘子，倒叫各人心下都隐隐出了一口闷气去。
可是安常在却没来。
众人都有些好奇。
莹嫔一直没能等来安贵人来拜她的门子，心下本就对安贵人有些不满呢，这冷不丁听说安贵人降位为安常在，凭她在宫里的阅历，也早就猜到是怎么回事儿了。
故地她这会子正是恨不得落井下石，再踩上几脚去跺一跺呢。
只是眼前这一堆贵人，终究都是新人，便是心里都好奇地钻孔了，可就是都不敢问。
莹嫔轻哼了一声，挑了挑刚在正月里剪去了一半、却在这两个月里渐渐重新养回来的长指甲，虽无蔻丹，却也如水葱儿一般纤直好看，“今儿来的人怎么不齐呀？敢问皇贵妃娘娘，咱们安贵人——哦不，安常在怎么没来？”
莹嫔说着，目光特地从春贵人面上扫过去，“自从春贵人晋了贵人，咱们这后宫里啊，贵人不稀罕，倒是常在有些稀罕了呢。”
叫莹嫔这么一说，所有人的目光便都集中到了荣常在那去。
当春贵人进封了贵人之后，后宫里的常在就剩下荣常在这么一位了，故此在景仁宫里跟着安贵人一起居住，倒叫一个小小贵人能在景仁宫里当家。
可是如今倒好，安贵人也降为安常在，倒叫个好好儿的景仁宫里，居住的二位都是常在了，曾经的皇后宫，倒成了常在宫了。这样一来，便宫里伺候的太监、饭房和茶房的配置等一应规制都要跟着降等了。
虽然没人嘴上敢说，可是心下无不嘀咕一句——景仁宫的风水，怎么变成这样儿了？
廿廿静静抬眸，盯了莹嫔一眼，“安常在病了，早早就遣人来告过假了。如今正是刚开春儿的时候，病气上扬，她也怕将病气传给咱们姐妹们。”
莹嫔不由得耸肩，要不是顾着孝期，早就当众笑出声儿来了，“病了？怎么这么巧？难不成皇上就是因为安常在的病，才将她降位为常在的吧？”
廿廿微微皱眉，柔声提醒，“莹嫔，此话不当讲。”
莹嫔高高挑眉，凝着廿廿，“那皇贵妃娘娘不如给我们说说，安常在为何会忽然就降位为安常在了？旨意是皇上的，可是必定也要先知会皇贵妃娘娘您的。我们不知道的内里缘故，皇贵妃娘娘是必定知道的。”
廿廿微微扬了扬眉，缓缓道，“此事皇上都未明发谕旨，这便是不愿意在孝期里张扬此事。皇上既如此，那本宫自应当守口如瓶。”
莹嫔不屑地轻哼一声，“皇贵妃娘娘惯会说这样的官话，做这样的官样文章。”
廿廿静静抬眸，“官话是官家的，官样文章也是官家的，本宫是中宫，就是官家的女主，怎么，本宫难道不该如此么？”
莹嫔微微撇了撇嘴，扭过头去，“罢了罢了，算我没说。皇贵妃娘娘当真不必如此动怒。”
莹嫔目光扫过众位贵人，“再说，我不过是替这些贵人妹妹们张这个嘴罢了。终究她们一茬儿进宫，互相都关心着呢，可是她们都慑于皇贵妃娘娘的雌威，不敢当面问出来罢了。”
“可是既然我问了，皇贵妃娘娘都不明白示下的话，那这起子贵人妹妹们便也不必再问了，皇贵妃娘娘便也必定不会回答妹妹们了。”
这话是越说越不中听了，諴妃都忍不住皱眉道，“莹嫔今早上用了什么小菜？该不会是放多了冲的、辣的吧？”
廿廿看向諴妃，目光宁静，继而转头向莹嫔道，“今儿叫莹嫔不高兴了。莹嫔年长，又比我早进宫伺候皇上，我自该敬重莹嫔的。既不高兴了，那我也得请莹嫔多担待则个。”
莹嫔也没想到廿廿竟然能当着众人的面儿给她道歉，不由得兴奋地扬眉，“皇贵妃娘娘倒不用这么说，妾身可担待不起。”话虽这样说，可是她心下无比得意。
话说这些年来，都只有她拿捏住了皇贵妃的份儿，那皇贵妃倒没本事对她做什么。虽说如今也渐渐长大了，不过依旧只是个二十出头的年轻女子啊，顾着中宫眼前这么大的盘子，便也顾不过来呢，这便知道向她示弱求和了。
也是，若是后宫不宁，首先就是中宫无德无能。看样子皇贵妃是学乖了。
该说的话说完了，莹嫔心满意足地起身，这便要散了。
一众贵人便也都跟着起身，行礼告退。
廿廿抬眸，只望住一众贵人，缓缓道，“本宫倒要提醒各位妹妹们——此时尚在国孝之期，不但是上皇老爷子的孝期，便连孝淑皇后的孝期还没完呢。”
“这样儿叠加的双重国孝之期内，妹妹们务必谨言慎行。若有行差踏错，别说本宫救不了你，连各位母家先祖的功劳都救不了你们。”
众人心下都是一警，而那些早已经摩拳擦掌准备去咸福宫的，一刹那如冷水泼头，惊得都是手脚冰凉。
莹嫔半面背对着廿廿，听了廿廿的这席话，不由得森然眯起眼睛来。
众人散去，諴妃叹口气道，“安常在的事儿，对她们该是个警醒了。就凭安常在母家先祖的功绩，皇上都盛怒而降为常在了，别人连这一重仗恃都没有，这便必定能从此安静了。”
廿廿轻叹口气，“说严重了，她们这还是要陷皇上于不孝。倘若皇上当真在孝期内宠幸嫔妃，那皇上都成什么了？那是大不敬之罪。宗室王公们，原本就等着拿捏皇上的短处，若得了这个最严重的口实，那自是一场沸反盈天了去。”
諴妃也是叹口气，点了点头，“可不是。若只是一场后宫里的争宠，当真没什么，咱们也未必就不肯给贵人们机会去……只是，偏赶在这个节骨眼儿上，可能陷皇上于困境，甚至是绝境，也难怪皇上会发雷霆之怒，连安常在祖上的功勋都救不了她去。”
廿廿静静抬眸，“在这后宫里，我最信任的人就是刘姐姐和王姐姐。我终究年轻，冷不丁执掌这六宫，一大摊子事儿一股脑聚在眼前来，我当真是怕有自己顾不周全的，倒损伤了皇上的圣誉去……”
諴妃忙站起身来，“皇贵妃请放心，我便是帮不上皇贵妃旁的，至少我宫里的淳贵人和信贵人两位新人，我必定好好儿看住了。”
廿廿含笑也起身，握住諴妃的手，“我不仅相信刘姐姐和王姐姐，实则淳贵人和信贵人两位妹妹，我心下倒也都是放心的。从这两位妹妹的封号便能瞧出来，皇上对这二位妹妹的人品也是十分称赞的。我便是信不过谁，也必定信得过皇上啊。”
諴妃点头，“如今最不安分的，必定是两位常在的景仁宫。恰好我住得也近，必定看着那边的动静些。”
因亲蚕之礼，虽因国孝，廿廿不能亲自去行礼，皇上下旨以王福晋来代行。
亲蚕之礼当日，王福晋们还是先进宫来，恭候皇贵妃赴交泰殿来检视亲蚕礼的一应礼器。
站在这曾经化为灰烬，一年便重新修建好的交泰殿，廿廿不由得又想起乾隆爷老爷子……如今乾清宫建成了，却终究还是成了他老人家梓宫长眠之地；而她，今年终于又能站在交泰殿中，不必再背负曾经的那一场天谴。
廿廿检视完毕，将礼器郑重托付给了仪亲王永璇的福晋庆藻。
虽说八爷永璇的亲王是刚晋升来的，排位应在成亲王家之下；但是一来成亲王家没有嫡福晋，二来如今皇上的兄弟之中以仪亲王家为长；
三来八福晋庆藻的祖父尹泰、阿玛尹继善、兄长庆桂，乃是祖孙三代的大学士，在雍乾嘉三朝都为当朝重臣，故此八福晋的身份倒也是贵重的。
故此皇上还是将代行亲蚕礼的职责，交给了八福晋去。
“有劳八嫂。”廿廿免了八福晋的礼，只与八福晋拉手行了平礼，“亲蚕礼为重，此时八嫂身担重任，我自应与八嫂见礼。”
庆藻温煦点头，“皇贵妃放心，妾身必定谨肃恭代，不致礼数有片刻疏失。”
立在一众随同行礼的王福晋队伍中的安鸾不由得翻了翻眼皮，与立在身后的绵偲福晋雅馨嘀咕道，“若是旁人家的这么说，倒也罢了。可她也不回头想想，当年他们家八爷是怎么在祈雨行礼的时候儿私跑了的，叫先帝爷给明下谕旨呵斥了的。”
雅馨微微皱了皱眉，轻声道，“兴许八福晋是不一样的。她家终究数十年经营江南，她父祖三代都与江南才子世家走动，她从小学的规矩，便是江南那些诗书礼乐，当不会乱的。”
安鸾不由得霍地扭头，盯一眼雅馨，“哟，你今儿怎么听起来……倒像转了性似的？原本该是咱们成王家占先的事儿，如今叫八王家给抢了，你这当成王家儿媳妇的，倒胳膊肘往外拐了？”
“你可别忘了，咱们绵偲阿哥终究得了封爵，皇上给的身份可是‘因绵偲阿哥为成亲王庶出之子’，可不是绵偲阿哥为十二爷永璂的嗣子啊……那就是说，皇上现在承认的，就还是绵偲阿哥是咱们成亲王府的庶子，你呢，就还是咱们成亲王家的儿媳妇。”
安鸾一口一个的“庶子”，刺得雅馨心口上都生疼。
她是钮祜禄氏弘毅公家嫡系大宗的十六房的格格，从前她最看不上廿廿的缘故，也是因为这嫡庶之分。可是今日，她却不得不咬牙扛着“成亲王庶子之妻”的身份去。
瞧着雅馨的面色，安鸾心下暗暗笑了声。她太知道这雅馨的骄傲在哪里，软肋又在哪里。
安鸾叹了口气，“我就奇怪了，皇上虽说终于施恩，给咱们绵偲阿哥封了爵位，可是为什么忽然将绵偲阿哥又给改回咱们成亲王家了？绵偲阿哥为十二爷永璂的承嗣之子，这可是绵偲阿哥刚下生就定下的身份啊，是先帝他老爷子做的主，皇上哪儿敢给改了？”
“当真是百思不得其解，连王爷当日都有点没回过神来。咱们成亲王家的孩子，封爵的时候儿王爷要亲自进宫面圣谢恩的，可是王爷也只准备了绵縂阿哥的份儿，没防备着还有绵偲阿哥这一说啊……王爷当时接了旨意，还傻愣了半天呢。”
雅馨轻轻地闭了闭眼。绵偲阿哥这些年心上最大的伤，又何尝不是本生阿玛成亲王的冷遇呢？当他嗣父永璂已死，他原本还以为有本生阿玛可以倚仗，可是……成亲王却早已将他当成了别人家的孩子。
安鸾瞟着雅馨的神情，轻哼了一声，“又或者……皇上就是要特地强调绵偲阿哥是‘庶子’的？原本他是十二爷的承嗣子了，就可以摆脱庶子的身份，可是皇上在给他封爵的时候，偏偏还要在谕旨里明确地说出来——‘绵縂、绵偲系成亲王庶出之子，均著照例封为辅国将军，以示朕仰体皇考圣心，加恩本支之至意’……”
安鸾说着叹了口气，“皇上都忘了先帝爷早将绵偲阿哥过继给十二爷了吧，怎么还‘仰体皇考圣心’呢？”
安鸾说着忽地一顿，轻轻一拍掌，“不能啊，不可能是皇上忘了……再说了，就算皇上忘了，还有宗人府、礼部那么多大臣呢，谁能不提醒皇上一声？可是皇上还是这么明发出谕旨来了——除非，是皇上故意的，就是要特地将‘庶子’的身份再加在绵偲阿哥身上，而且叫天下人都想起来。”
“可是按说，皇上自己怎么会怎么做？这不像是天子的行事方式，更何况皇上从小倒也对绵偲阿哥颇有照拂，否则也不会叫绵偲阿哥陪着二阿哥在上书房一起念书了……我瞧着啊，这手腕倒像是妇人的小肚鸡肠。”
