三月的京师，夜风已暖。
可是走在宫墙夹道里的安贵人，还是瑟瑟发抖。
她的颤抖是由紧张而起。
她再小心地左右看看，看见了如同自己影子一般的可儿——此时两人的装扮一模一样，身量也相似，手中捧着同样的食盒。
她还是迈出了这一步，不经莹嫔的门，自己来咸福宫。
只是她向皇贵妃请旨，不敢说自己亲自来给皇上送吃食，只是叫女子来送，故此皇贵妃痛痛快快地准了她的请求，还夸她果然是名门闺秀，虽说年纪小，却懂得为皇上分忧，真是懂事。
可是她真正想要给皇上送上的吃食，不是这食盒中盛的，而是她自己。
她还是背着人，暗违皇贵妃，自己穿了官女子的衣裳，跟着可儿一起来了。
几道门上的太监都仔细地查了腰牌。
各宫各女子、太监等人的腰牌上，都有各人大致的相貌特征：如身量、年岁、五官等。
她好在年轻，与落儿年纪一般大，身量上便也几乎一样。又因为女孩儿家的娇羞，太监看过来时，自然而然地垂首闪避，倒没引起看门太监们的怀疑。
这便几道宫门都顺顺当当地走过来，一路从东六宫，向西北去，到了咸福宫门口儿。
咸福宫因此时为皇帝的倚庐，故此盘查级别抬高数倍。
不仅宫殿监加派技勇太监，还有御前侍卫、御前行走额驸和銮仪卫等都加派了人手。
只是因为咸福宫终究是后宫所在，外臣不便如此靠近，故此这时候能在咸福宫外当值的，除了太监之外，御前侍卫和銮仪卫等挑选的，都是与嫔妃有亲缘之人。
比如此时信贵人的阿玛就在銮仪卫中供职，还有廿廿的二弟和世泰。
虽说防范严密，可是一见来人只是两名年纪小的官女子，且带着腰牌呢，盘查起来倒也都十分客气，并未为难她们两个。
若此，安贵人得以顺利入内。
到了这一步，她心内是十分感谢她堂姐安鸾的。
彼时，她堂姐捉了她的手，笃定地勾了勾唇角，“那莹嫔自以为在宫里资格老，可是她自己却忘了，她刚搬进后宫来不过三年。且她们都是住在东六宫呢，对西六宫这边儿就更不熟。”
“好妹子，你当你不拜她的门子去，便走不进这西六宫来了么？那你是忘了我当年曾在这西六宫里呆过多少年……西六宫的门道，我比莹嫔了解得多太多了。”
安贵人那会子才想起来，她堂姐安鸾曾在宫中为九公主之女德雅格格的侍读，而彼时德雅格格是跟十公主一起住在翊坤宫里的，翊坤宫就在西六宫，故此那一片地界儿、门上的人和规矩，她堂姐自然都更清楚啊！
得了她堂姐的耳传心授，她便是没借着莹嫔的力，这一路走来却也稳稳当当。
这会子立在咸福宫外，虽更加紧张，哆嗦得都快牙齿磕碰、张不开嘴了——但是这种紧张，却不是这一路来造成的，而是对于对皇上的敬畏罢了。
这会子回想起来，她没去莹嫔那拜门子，倒是对了。
安贵人与可儿在门廊处候了好一阵子，里面儿也没通传叫进。
安贵人紧张得轻扯可儿的衣袖。
可儿自己也害怕，可是主子已经示意了，这便也只好壮起胆子来，向刚从里头退出来的一个太监行礼，“敢问谙达……皇上什么时候能叫进啊？我们贵人主子送来的吃食，我怕凉了。若是凉了的送到皇上跟前，那我可就罪过大了。”
御前的太监，反倒更为谦恭随和，个个儿都是笑眉笑眼儿的。
“姑娘别急，皇上这会子正议事呢。这议事啊，一般没个准头儿，若是事情简单，兴许三句两句后就办完了，皇上自然叫散；可若是难办的事儿啊，那从早上一直议到晚上的都有……”
可儿苦着脸回来，跟安贵人一说。安贵人心下也是咯噔一下儿。
瞧这架势，皇上今儿在里头议的事儿，怕就是难办的事儿。
这样一来，皇上的心情便不是好的。那待会儿……
可是想归想，她却已经走到了这儿来，情势已经容不得她再退回去了。
不过好在情形不似她所担心的那么糟糕，不多一会子，只遥遥见几名军机大臣耷拉着头鱼贯而出。皇上这是议完事儿了。
门上的太监这便笑眯眯地往里伸手，“皇上议完事，这时候儿正好该喝一口茶，用两口饽饽了。安贵人主子的吃食正好送到御前去……二位姑娘往里请吧。”
“到了内殿檐下，自有皇上跟前的谙达接过姑娘手里的东西，转呈给皇上。二位姑娘或者檐下谢恩，又或者蒙圣恩，还能到皇上跟前回两句话，也说不定呢！”
一听门上的太监这么说，安贵人这心下便又不安起来。
原来竟然都未必能进殿面君，只能在檐下谢恩……
脑袋里毛毛乱乱的，安贵人便已随着可儿，跟着引领的太监往里去了。
刚到内殿檐下，隐隐约约便听见内里有人低声骂：“小人多作怪！”
安贵人吓了一跳，眼前一白，险些没跌坐在地上。
倒是那引见的太监瞧见了，轻声安慰，“姑娘别怕，皇上是因之前之事，并非因为姑娘。”
皇帝如此生气，是为了之前议事的时候，发现巡漕给事中刘坤又用五百里加急递送的文书。皇上还以为江南漕运出了什么大事，毕竟正好赶上开春，漕运牵系国家命脉，这便赶紧优先来看。
结果一看，芝麻绿豆点儿的小事儿。
偏这刘坤，用五百里加急递送些无关痛痒的奏报，已经不是一回了。从前皇上还能宽宥几分，想着终究是江南，路途遥远，情有可原。结果这刘坤不知收敛，一犯再犯，皇上也急眼了。
皇上方才议事之后，还痛斥这刘坤“全不晓事，而且喜于多事”。
殿内三庚等人见皇上余怒未消，这便想着赶紧寻个主意将皇上的注意力给发散发散，这边想着这时候喝口茶、吃口嚼咕压压总是好的。
三庚这便满脸的软和，上前回话，“回皇上，奉皇贵妃主子的内旨，安贵人遣宫中女子，给皇上进吃食来了。”
皇帝挑了挑眉，“哦？”
他心下也是微微一暖，想起在上书房为倚庐时，正月夜晚的寒风里，廿廿都亲自给他送奶茶，送粥来。
只是她终究是中宫，这些事不便总是亲自来做，这便叫贵人们一个一个地来送吃食，为他宽心吧。
他点点头，“接了吧。”
按着他一贯的性子，叫太监在檐下接了就是，天子哪儿是官女子想见就见的？
可是皇帝随即还是叫住了三庚，“叫她们进来吧，朕有话说。”
安贵人的身份，终究与其他贵人不同。安贵人的先祖是五大开国元勋之一的费英东，选安贵人进宫，也是对功臣家族的恩典。
三庚出去传旨，“二位姑娘都是有福之人，今儿得以面圣。皇上宣呢，二位姑娘快挪动两步儿吧……”
安贵人心内狂喜！
晚上请安的时辰，年年先去看了绵恺，问完了绵恺一天的功课，这才回自己寝殿里，接受嫔妃们的请安。
淳贵人是随諴妃、春贵人一起来的，倒是与她们一同住的信贵人落了单，都已是所有人都来请过安了，信贵人才姗姗来迟。
信贵人一进门就赶紧行礼请罪。
廿廿温煦道，“星桂，还不将你信主子扶起来？”
信贵人谢座，廿廿这才道，“妹妹不必惶恐，都是自家姐妹，不过早晚见面罢了，倒不必拘礼。”
信贵人忙道，“实则，小妾也想随諴妃娘娘、春姐姐和淳贵人一起过来的，只是……”
廿廿点头，“不妨事。”
信贵人忽然又站起来，“小妾有事想要禀报皇贵妃娘娘，也不知当讲不当讲。”
廿廿点点头，“你既有事，又想说与我听的话，那既然来了，便说罢。若叫你为难，实在不想说的话，不说也可。”
信贵人面颊一红，赶紧又是蹲礼，“皇贵妃娘娘如此体恤小妾，小妾便没有隐瞒的道理！当日小妾刚入宫时，皇贵妃娘娘便曾推心置腹，将家父与皇贵妃的父亲相提并论，叫小妾心下实感温暖。小妾这一颗心，时刻想着如何为皇贵妃娘娘效劳。”
廿廿含笑点头，“皇上给你的封号，足见你的为人，我喜欢还来不及。再说咱们二人的阿玛，都是从都统衙门的掌印章京开始办差，这一路倒有颇多相像，这是天成的巧合。”
信贵人笃定点头，深吸一口气道，“有皇贵妃娘娘这番话，便不仅是小妾，连小妾的阿玛和家人，全都是皇贵妃娘娘的奴才！”
廿廿忙道，“你我姐妹，你阿玛便也是我的长辈，切勿这么说。”
信贵人感动得眼圈儿有些发红，“回皇贵妃娘娘……小妾来迟，是因为接着了阿玛托人送过来的一个信儿——小妾阿玛今儿恰巧在咸福宫前当值，却仿佛是看见了安贵人……”
“哦？”廿廿幽幽扬眸，“怎么会？安贵人并未请旨出宫，只说遣她宫中两个女子去给皇上进些吃食。”
