廿廿心下有些沉坠。
三年七千万的耗费，对于朝廷来说是巨大的支出，若长此以往，朝廷将不堪重负。
可是关键是，便是如此靡费，而且已经用兵三年，却还未彻底剿灭，足见军中奢靡之风已盛。上行下效，甚至有故意拖着不打完这场仗，而以此来获得朝廷银钱的。
——八旗兵丁每月所收的银钱，分“坐粮”和“行粮”两种。所谓“坐粮”就是每月基本的收入，而“行粮”是当披甲上阵时候的收入。
自然，行粮多于坐粮，故此这仗多拖一天不打完，官兵们便多得一日的行粮去。
军中这奢靡之风的由来，皇上在谕旨里是归咎于和珅。
和珅作为首辅大臣，自然是难辞其咎，况且他兄弟和琳曾经先管西南军营的钱粮，后来更是接替了福康安为统帅，故此将军中奢靡之风算在和珅兄弟头上没错。
但是……若当真要追根溯源，作为西南用兵最初的统帅，福康安怕是也难辞其咎。
况且朝野内外都知道，无论是福康安的父亲傅恒，还是福康安本人，都是极爱排场的人。
廿廿忍不住叹了口气。
再翻下头，廿廿的目光停留在了皇上又一道关于宗室子弟的谕旨上。
因为皇上这些年与宗室之间隐隐约约的不睦关系，故此廿廿也极为关注皇上这边关于宗室子弟的动作。
原本宗室子弟也可参加科举考试，凭此获得官职，但是在乾隆朝时，被乾隆爷给下旨停止了。乾隆爷的意思，是不希望宗室子弟只知念书，而忘了祖宗弓马骑射的传统。
这一回，皇上是下旨准许宗室子弟重新参加科举考试。只是在考书本知识之前，要先进行马上射箭的考试，合格了的才准入考场参加书本知识的考试。这样既能让宗室子弟不忘祖宗传统，又能获得参加科举考试的资格。
——宗室子弟不是人人都有封爵的机会，便是生在皇家，有尊贵的爱新觉罗氏，可是家中的爵位和世职却也都是有限的，便有多数子弟不能承袭爵位和世职。
这部分宗室子弟还可参加“考封”，也是以考试来作为获得朝廷授予官爵的机会。
但是这些终究还都是少数人的机会，还有更多的宗室子弟，尤其是已经在远支的闲散宗室们，没有爵位世职，若也没有官职的话，只会坐吃山空。
甚至便在乾隆朝，京城赈灾施粥的所在，就已经出现了黄带子宗室子弟——都是没有官职、坐吃山空了的闲散宗室子弟。
这部分宗室子弟既想维持高贵的身份，便需要通过途径来获得官职，参加科举成为大多数闲散宗室子弟的唯一谋官之路。
廿廿轻轻舒了口气。
皇上此举，对于宗室子弟来说，自然是个好消息。但凡还肯好学上进的，都还是有机会入朝为官的。
只是廿廿也瞧出来，皇上并不想因为宗室子弟是爱新觉罗氏的血脉，就给他们打开方便之门——所以并不与从前似的，准宗室子弟不参加乡试而直接参加会试；这一回重新准宗室子弟参加科举，却要他们与普通学生一样，从乡试开始，一路考上来。
皇上的用心良苦，是希望宗室子弟们勤学上进，可是……廿廿还是忍不住轻轻叹了口气。
她家从前是清贫过的，故此她也是见过宫外的闲散宗室子弟都是什么样儿。要他们跟普通百姓一样十年寒窗，那怕是真跟要了他们的命似的。
自然这天下也是不乏有志气的宗室子弟的，可是总归——凤毛麟角啊。
廿廿眼前的这些事，桩桩件件都比后宫里女人们的争斗更要紧，故此便是星楣说莹嫔的那事儿，廿廿也并未放在心上。
若她还是嫔妃，她的天地和眼界便只有东西六宫那么大点儿，那她也唯有跟她们一样儿，一心只想着争宠之事。
可是她现在是中宫，是未来的皇后，是大清国母……她便不能再局限在那点子小方格子里。她得站得更高些，想得更多些。
这世上的皇后，都不应该“争宠”的。
既不必“争”，因她是这天下的女主人；想要的更不是“宠”，一个皇后若只有皇上的宠，那是绝对不够的，更是这个皇后当得失败。
争宠是留给嫔妃们的、排遣寂寞的戏码。
故此廿廿静静地看完所有的“宫门书”，将它交给星桂去小心地按日期封入书格子，这才静静抬眸迎上星楣不解的目光。
“如今皇上独理朝政，前朝后宫都为之气象一新，偏后宫嫔位以上，唯有我与諴妃、莹嫔三人，诸多高位空悬，这便免不得总叫人惦记着。”
“况我们几个都是皇上潜邸旧人，都是上皇他老人家恩赐给皇上的，叫人觉着这样选来的人，总未必是皇上自己可心的。而如今这些贵人，才是皇上登基之后亲选来的，这便总叫人觉着，皇上真正心仪之人，是在她们当中。”
“后宫既有高位，又有皇上心上的位置，对于任何一个后宫女子来说，那都将是一条光明无比的前路……故此，谁不想争一争呢？”
星楣啐了一声，“呸，她们也不掂量掂量自己有几斤几两沉！”
廿廿却轻轻摇了摇头，“她们还都年轻，又初入宫廷，涉世未深。怀着这样的憧憬，也自无可厚非。况且……在这宫廷里，也唯有怀着这样的憧憬，日子才能过得容易些啊。”
星楣咬了咬嘴唇，“主子的心变软了！”
廿廿抬眸瞟了星楣一眼，“如今我为正宫，理应如此。皇上在前朝，能继续任用和珅从前党羽，既往不咎；我在后宫里，自然也应当以和为贵。”
星楣噘嘴道，“就算那些新人，年轻不懂事，倒也罢了。可是主子当真还要继续容忍那莹嫔么？”
廿廿倒笑了，“我不光要忍，我还要抬举她呢”
时光如水，转眼就滑到了三月间。安贵人万般无奈之下，唯有将主意都寄托在堂姐安鸾身上。
因三月里有亲蚕礼，今年因内廷主位们都还穿孝，故此皇帝下旨，亲蚕礼不以嫔妃行礼，而是派王福晋来恭代行礼。
这便不免又在王福晋们中间儿引起一番小小的竞争。
若论各家王爷，自是以皇上的兄弟为最贵重，那行礼的王福晋就该是仪亲王家、成亲王家、庆郡王家三家的福晋排在最先。
其余王福晋便不能主祭，也要跟从行礼，这便连日来进宫排演仪礼。
安贵人趁机，时常召安鸾到她宫里来说话儿。
安鸾这些日子心下也不得劲儿，来到景仁宫便忍不住抱怨，“仪亲王不过是才进封的亲王，若论位在亲王的日子长短，那自是比不过我们家王爷。老十七家，一来是弟弟，二来不过刚刚进封了郡王……便怎么都该由我们成亲王府出人去行亲蚕礼才对。”
安贵人瞧着堂姐，心下也是叹息。
若论王爷的地位，那自是仪亲王家和庆郡王家都比不上的。可是呢，可惜呀成亲王福晋早已亡故了……如今便是府里还有四位侧福晋呢，可终究还是有个“侧”字啊。
安鸾见妹子没吱声，心下便更是不高兴，忍不住道，“那八福晋，虽说现如今是亲王嫡福晋，可她是半个江南汉女！更何况，还是个庶出的！”
“至于十七福晋么……”十七福晋是钮祜禄氏弘毅公家，安鸾对人家的家世挑不出什么来，“可是她这两年不是身子都不好么，总是病病殃殃的。哪儿能叫个病秧子去行亲蚕礼啊？”
那除了钮祜禄氏弘毅公家的格格之外，最尊贵的自然是她这位苏完瓜尔佳氏信勇公府的格格了。只是可惜——她还是侧福晋。
安鸾有些咬牙，深恼这些年了王爷都不肯为她请封福晋！
凭她的家世，扶正为亲王嫡福晋，是完全应当应分的。可是不管她平素如何讨好王爷，王爷就是不肯吐这个口儿，不过各种敷衍她罢了。
安鸾凝视着安贵人，“你在后宫里也是为难，是不是？我真的不明白了，明明勋臣之中，咱们家与钮祜禄氏弘毅公家并列，为最尊贵的两家。可是咱们家的女子，怎么偏偏就总是被她们钮祜禄氏压着去？”
安贵人叹息一声，轻轻点头，“我找姐姐来，想说的便也是此事。莹嫔那边儿暗示说，如今皇上住在咸福宫，倒是我们的机会。若谁在这个节骨眼儿上去抢先得了宠，那日后自是无人能比。”
安鸾眯了眯眼，“莹嫔这意思……倒是没错儿。”
安贵人急得眼圈儿有些发红，“可是小妹刚进宫不久，门路尚且不通，又不敢窥知圣意，就怕稍有行差踏错反倒毁了自己去。”
“可是莹嫔那边儿……她不过是内务府的包衣，凭咱们家，我又不甘心求到她门口去。”
安鸾忖了忖，倒笑了，“妹妹你如是想，没错儿，那自是咱们母家该有的体面。凭这些年旁观着，那莹嫔也不是个消停的主儿。她如此挑唆你们，又何尝不是想将你们化为她所用的意思。”
“咱们家啊，便怎么也不能给一个包衣女子当使唤去。”
安鸾目光轻转，“不过话又说回来，便是不借助她，难道你就不敢自己直接走到皇上面前去么？”
