莹嫔的话扔出去，果然在一众贵人之中激起了波澜来。
都是一茬儿进宫的，位分都是贵人，个个儿都是最为妙龄的时候儿，便任谁心中都存着那拔尖儿的念头去呢。
终究这是宫里，既然进来，便由不得自己不争宠去。毕竟，自己得宠与否，不仅仅关系着自己，也更关系着母家的命运呢，没人甘为人后去。
这日还不到傍晚，莹嫔这边儿便贵客盈门了，绿头牌摆了一排，莹嫔却未必是谁来都肯见，她总要在这先后的次序上拿捏一番的。
对于家世出身普通的贵人，莹嫔是不屑一顾的。
若是家世普通、父祖官职又低的，那即便是得了宠，来日位分的晋封上也没什么竞争力。如今后宫高位空悬这些，她要选的是将来有本事晋升高位、能成为她助力，与皇贵妃和諴妃抗衡的人。
能符合她这个心思的，那小门小户的必定不行，除了母家门槛低微之外，小门小户的女孩儿，格局、心机和手腕也都不够。
故此她心下早已经有了两个人选，她只静静等这两人的牌子。唯有见着这两人的绿头牌递进来，她才肯开门纳客呢。
与莹嫔安着的心思类似，前来递牌子求见的贵人里，最先的一拨儿也是家世最低的，倒是家世好的几位矜持些，未曾早早儿递牌子过来。
这也便是后宫里的形势，家世普通的更急着想要寻一个靠山，也好给自己的将来多一条路；而家世好的，因祖上的军功爵位，再加上父兄在朝中的官职，对自己的未来还是有些自信的。
一众贵人当中，家世最好的自是两位：安贵人和信贵人。
其中自然又以安贵人家世为最高——凭她母家的家世，所有朝臣当中，也唯有钮祜禄氏弘毅公家可以匹敌。
如今钮祜禄氏弘毅公家的女孩儿，早已遍布后宫和王府，从皇贵妃到众多位王爷福晋，全都是他们家人。反倒是安贵人这信勇公家的，星崩儿少见了。
故此安贵人的心气儿也是最高的。她的心气儿，不仅仅在于自己得宠，更在光耀门楣上。如今后宫高位多有空悬，便是中宫已然是钮祜禄氏弘毅公家人，她怎么也该至少是妃位以上，乃至贵妃才是。
“主子不去莹嫔那边拜门子么？”安贵人带进宫来的家下女子可儿一边儿擦着物器上落的白毛儿灰，一边忍不住轻声问。
安贵人摇了摇头，“她便是身在嫔位，也不过是个内务府下的包衣女子出身，我好歹是公爵家的女儿，没的自降了身份去。”
可儿便也点头。
“只是……主子，莹嫔娘娘的那话儿，能管用么？毕竟现如今还是在太上皇的孝期里，皇上还穿着孝呢，也不能召幸嫔妃不是？”
另外一个家下女子落儿道，“依我看，莹嫔娘娘那话，倒还是有几分可能的。”
可儿忙问，“怎么说？”
安贵人虽说没吱声，也看似没拿可儿落儿之间的话当回事，自顾着低头绣花儿，可是她的针却半天没动。
落儿道，“你想啊，皇上从前是住在哪儿的？原本在毓庆宫，在东西六宫之外；后来又住上书房，还是在东西六宫之外……等孝期过了，皇上又要移居到养心殿去，那就依旧还是在东西六宫之外……”
“这些个时候儿，后宫嫔妃们想见皇上，那可难了。别的不用说，这东西六宫的大门儿就出不去，总得有皇上旨意，或者向皇后、皇贵妃请了内旨才行吧？”
“可是现如今，不一样儿了……”落儿隐秘一笑，“现在皇上以咸福宫为倚庐，那可是住进西六宫来嘞……虽说，从咱们东六宫往西六宫去，还是有门上的限制，但是终归这限制可比出后宫更容易了不是？”
“至于说皇上的孝期么……皇上正当盛年，前头刚过完孝淑皇后那两年去，皇上想必是打熬得艰难了。倘若这时候儿有嫔妃肯主动上前儿，便是不宜这会子得了皇嗣去，但是得宠终究是不难的。便是宫殿监有记档，可是他们有那么大胆子将这事儿给捅出去么？”
“故此啊，这会子可是嫔妃娘娘们的良机。谁先拔了头筹，来日自然是前途无量；而若谁错过了这个机会，那至少就还得熬过眼前的三年孝期去才行。”
落儿冲可儿眨眨眼，“这就是咱们民间所说的：胆子大吃个够，胆子小吃不着啊！”
可儿这便也“吃吃”地笑了起来。
安贵人静静听完，这才霍地抬头呵斥，“你们两个浑说什么呢？这是宫里，比不得从前在家里。从前在家里，大不了撕了你们的嘴去；可是如今在宫里，说错了话，你们便连性命都不要了！”
可儿和落儿都吐了吐舌，对视一眼，不敢再浑说了，一并上前向安贵人谢罪。
安贵人叫两个人先下去，她想自己静一静。
景仁宫的黄昏静悄悄地降临。她虽是贵人，可因为位分还是在荣常在之上，故此她在景仁宫里居尊位，这景仁宫里暂且是她说了算。
她凭刚进宫、小小贵人位分，就能在一宫中当家，且还是地位尊崇的景仁宫，她心下是满意的。
可是饶是如此，她的心下却也是有些空虚。
这空虚来自对未来的不敢确定，也是来自于对自己现在能做主景仁宫的不敢自信——倘若她不能得宠，等这批新人有抢先进封嫔位的了，那这景仁宫就会住进一个新的当家人来了吧？
她是信勇公家的格格，在这后宫之中，也只可以屈居在皇贵妃钮祜禄氏之后，怎可甘居其他人下？
当夕阳最后一缕光芒被夜色吞没之后，她召唤可儿进来，“去找个机灵的小太监，到外头探听探听动静，瞧瞧信贵人那头儿，可去莹嫔那边递牌子了？”
这一批贵人里头，唯一能跟安贵人有些匹敌的根基的，也唯有同样出自军功之家的信贵人刘佳氏了。
她自己是不甘心向一个包衣出身的莹嫔低头的，可是她可以悄悄信贵人。倘若信贵人也可低头，那她倒是可以考虑考虑。
等了时辰不短，可儿才进来回话，“……小子们在外头游荡了不短的时辰，可是都说没见着信贵人那边儿有人往莹嫔宫里去。”
安贵人倒有些为难了。
她的心已是活了的，可是她拉不下自己的面子来。原本想着攀着信贵人，倘若信贵人已经去了，那她也可以屈就。
安贵人坐着想了想，叹了口气，“唉，也是。信贵人跟諴妃、春贵人和淳贵人一起住着呢，四个人八只眼互相盯着，她便是有这个心，一时也没这个胆子不是？”
皇帝自倚庐从上书房挪至西六宫的咸福宫，皇帝移居养心殿的事也已经开始筹备。
皇帝下旨九月才将大行太上皇梓宫奉移皇陵，故此皇上移居养心殿的日子便必定不是九月，就是十月，这么算来，倒也近了。
这日皇帝下旨，提及在嘉庆元年，以及嘉庆二年，经两次与他提及在养心殿内供奉考妣神牌一事。
太上皇按着雍正爷的做法，在养心殿只供奉雍正爷的父亲康熙爷和生母孝恭仁皇后神位，并不供奉嫡母神位；故此乾隆爷当年在养心殿也只供奉雍正爷和生母孝圣宪皇后的神位，不供奉嫡母孝敬宪皇后神位。
太上皇便也谆谆嘱咐皇帝，来日皇帝在养心殿内，也只需供奉乾隆爷和孝仪皇后身为即可，不必供奉嫡母孝贤皇后神位。
故此皇帝依着父祖的惯例，尤其是太上皇亮度的当面嘱咐，决定只制造乾隆爷和孝仪皇后的神牌供奉在养心殿。
先将考妣神牌请入养心殿，然后才是身为儿子的移居。自此，皇上移居养心殿之事，算是正式拉开了序幕。
皇上这边移居的事儿一有动静，一众新贵人们心下便都跟着着急了——等皇上移居养心殿之后，后宫嫔妃想要见皇上就更难了，养心殿比不得同在西六宫的咸福宫来得方便些。
从这会子的二月，往大行太上皇梓宫奉移之期的九月算，中间不过就剩下六个月左右了。这半年的工夫，若没能抓住了机会得宠，那下一回就又不知道要等待多久了去。
“主子……奴才瞧着，这几日贵人们倒往延禧宫走得勤了。”星楣将邸报“宫文书”捧来呈给廿廿。
廿廿只垂眸凝神翻阅“宫文书”，迟迟没吱声。
星楣有些着急，“主子……莹嫔那边必定是不知道酿什么坏水儿呢！”
廿廿这才淡淡一笑，“还能酿什么坏水儿呢？不过是一坛子变了味儿的醋罢了。”
星楣便啐一声，“她知道自己人老珠黄、又没能留住公主，已是没了再争宠的资本去，她这便要怂恿贵人们，甚或要收拢新人了不是？主子不能不防啊！”
廿廿只淡淡地“嗯”了一声，继续看那宫文书去。
皇上几道谕旨里，都有叫廿廿触目惊心的内容。
譬如西南用兵，三年耗费已经逾七千万之巨，而此时依旧还未尽数剿灭。皇上叱责他们“各路军营全不认真剿办，惟知苟延岁月，军中宴乐”。
