安生日子过了没多久，突然有一日，御膳房的小李子面色匆匆地跑来找桃花。
“桃花姑娘，今日师父告了病假，御膳房又急用人手，奴才走脱不得。麻烦您老替他跑一趟宫外。”不由桃花拒绝，小李子便强塞了一块腰牌和所需物品清单给她，一溜烟儿便跑得不见了踪影。
“这孩子，跑得可真够快的。”桃花回过神时，已然追不上他了。
这本不是份内之事，只是自己平日与御膳房的大李子小李子素来交好，自个儿缺什么食材，问他们讨要从没拒绝过。
本来御膳房有自己的一套供货机制，不需要厨子亲自出宫采买。可是主子们嘴刁啊，动不动想吃这个想吃那个，只能每天再派人出宫采买些特殊的食材。
现下追到御膳房去还腰牌，有点说不过去……就当是出宫透透气罢。她这般想着。
清单上列着众多物品，等置办的差不多时，已是将马车给塞满了。路过西市，桃花又买了一应礼品，还有两串泥人。
她先去了吴药师的药铺，木门阖着，留下一条缝儿，瞧见院中乱糟糟的，她用力拍着门，大声叫着：“师傅，师傅！”
“别叫了，吴药师半年不曾回来过。”隔壁邻居也许是不甚其烦，隔着院墙大声喊话，“据说是云游四方去了。”
“谢谢王婶儿。”桃花心中一阵萧索之意传来，她把两串泥人插在门环上，便走了。
后路过阮家，院子里有个桃花并不认识的小姑娘在喂小鸡崽儿；再经过陆府，门前燕子窝做了一排，鸟粪铺地竟让人无下脚的地方。
桃花的心像是一块接一块儿的丢在了这青石板路上。
剩下的熟人，便是季殊和崔英儿了。桃花寻思着，提起缰绳指挥着驾车的马儿，往青楼慢慢驶去。
来了这里，日久不见，院中各位姐妹分外热情，一阵嘘寒问暖。
“哟，这不是桃花吗？”王妈妈见院中热闹，出来一看，竟是桃花这个冤家祖宗回来了。
桃花被上下打量的目光看得浑身不自在，从布囊里掏出一罐雪花膏和梨花膏递给王妈妈，“妈妈，给你。”
“桃花记得常回来看看啊！”雪花膏和梨花膏都是民间不太常见的稀罕物什，王妈妈笑得眼睛都成了条缝。这桃花走的什么运道，先是被张家公子赎身，现在看她穿的戴的，竟是混的比一般女子还要好。
桃花分完一众礼物后，好不容易脱身去了后院。
“英儿姐！”看见那抹熟悉的身影，桃花飞奔过去，一把抱住了她。
崔英儿转过身，看到眼前的人儿，先是呆愣着，然后不可置信似的揉了揉自己的眼睛，“桃花？你怎么回来了？你被赶回来的？”
一串连珠炮似的发问，让桃花有点招架不住，英儿姐还是那么在乎她，“今日我负责出宫采买，得空来看看你们。喏，给你的。”她掏出个素白的小瓷瓶儿递给崔英儿。
崔英儿一脸疑惑的接过，拔出塞子凑在鼻尖轻轻闻了闻，惊喜道：“龙涎香！宝贝啊！桃花，谢谢你。”
崔英儿刚想收下，又想到什么似的，忙把瓷瓶儿塞回桃花手中，“桃花，宫中的物什可不能乱拿，会被逐出宫的。”
“傻姐姐，这些都是皇上赏赐的。”桃花心中一暖，英儿姐是真心实意的关心着她的，嗨，客气什么呢？咱俩谁和谁啊！”桃花罢了罢手，“英儿姐，要一起去看殊儿吗？”
崔英儿犹豫着，扯着自己的衣角，“我…我就不去了…殊儿今日不在，你早些回宫吧。”
“哦……好。”桃花口中答应着，英儿姐脸色怎么不是很好看，究竟是怎么回事……
桃花疑惑着，来到清蕙阁，只见阁内气象一新，门口新植了几丛翠竹，园圃里的鸢尾花开的正艳，连着房门都上了朱漆新刷了一番。
季殊的小日子过得不错嘛。桃花悄悄躲在雕花门后欲给季殊惊喜，却听闻季殊含羞的娇笑声。
“清蕙阁是新来了丫鬟吗？这丫鬟倒是能逗弄人开心。”桃花不禁有些好奇，通过窗格看过去，只见张霍霍执了一管黛墨正给季殊小心翼翼地画眉，眉目间大有情意，两人脉脉相视，屋内情意缱绻绵绵。
桃花猛地一震，叹了口气，转身怔怔走了出去。
先前是她拒绝了霍哥哥，如今霍哥哥有了心上人，殊儿也有了意中人，她该为他们两人感到高兴才是。
可为何她的心中空落落的？不是难过，也不是伤心，只是一种浮萍无根似的孤独感一阵阵袭来，难受得让她快要窒息。
罢了罢了，不想那么多了。他们能安好，就行了。
桃花一边安慰着自己，一边驾着马车往皇宫赶去。经过朱雀大街时，不知哪儿跑出来一个小孩子，飞奔的马车差点碾到他。
桃花急得拉紧了缰绳，用力转了向，方才堪堪避过那稚儿。
可如此一来，拉车的马匹却是受了惊，扬蹄长啸起来，掉转方向往城外狂奔。
天哪！马车失控了！桃花惊慌的不知如何是好，只能紧紧握着缰绳。
前方是闹市，一众百姓聚在一起在路中间看猴戏。
“你们让开！快让开！马车失控了！”桃花大声呼喝着，让行人闪避。
众人纷纷四下躲避，大街上瞬间空无一人。
马匹撒开蹄子急速狂奔，车上颠簸不已，没一会儿便闯出了城门。桃花打量着四周，荒草凄凉人迹稀少。
唉……这般狂奔下去，不多时便会来到大河边上，到时若还不控制住马匹，自个儿定会命丧河中。看来只能冒险一试了！
前方有个干草垛儿，桃花紧紧盯着干草垛儿，攥紧拳头，等马车驶近了，心下一横，往草垛儿上跳去。
耳畔是呼呼的风声。她害怕得紧闭双眼，却没有遭遇预料之中的撞击与摩擦带来的痛苦，四下安稳平定。
“你就这般从车上跳下来？本王是不是该夸你？”头上传来一个冷冷的声音。
这声音怎忒耳熟？本王？
她疑惑地睁开眼睛，映入眼帘的是一张一如既往冷漠的脸。
桃花一时回不过神来，吸入鼻腔的是淡雅的安息香，混合着陌生男子的气息。
这冲击力，未免有些强大……
李稷意味不明地看着她，冷冷道：“桃花姑娘是打算让本王爷抱你多久呢？”
“什么……？”桃花才反应过来身子是悬在半空的，她被李稷强健有力的臂膀稳稳抱住。
这是桃花第一次和陌生男子近距离接触，心跳得厉害，仿佛小鹿马上要撞破了心房。
她脸上呼的一下，如开水般烧开了。从脸上，到耳根，再到脖子上，都是红彤彤一片。
