那两名美女行到李穆然与郝南身畔，不待二人分说，各倚在一人身上，半推半让，请到酒席之中。
李穆然一时好生尴尬，向拓跋业看了一眼，却见主将举杯微笑，道：“今日是咱们自己乐呵乐呵，不必羁绊于‘规矩’二字，你二人先坐下，再等等人来齐了，我们就开席。”
当即李、郝二人选了最末的两张案子跪坐，那两个美女伺候在旁，咯咯娇笑声中，问着二人姓名。李穆然从未涉足过青楼，除了冬儿外，这辈子也没和别的女子如此贴近过，此刻只觉脸上忽红忽白，心中砰砰直跳，便是前些日子杀敌时，也不曾这般紧张过。
他侧目瞥着半靠在自己怀中的红衫美女，见对方细眉小眼，说不上如何倾国倾城，但自有清秀可人之处，只可惜丹朱过艳，整个人妆容浓烈，反倒显得有些不伦不类。
他还不大会应对这般场面，正待老老实实地说出自己姓名，早听郝南言笑间开了口：“郝南郝南，我的美人儿，便是‘好男不与女斗’的‘好男’了！”
郝南这番自报家门声音颇大，在场众人都听得明白，几人一愣神，随即除了慕容暐外，都哈哈大笑起来。拓跋业更是笑得眼泪都要流出来，右手举着酒杯，颤巍巍地指着郝南，笑道：“好男郝南，真是不怕风大闪了舌头！”
郝南朗然一笑，就着美女手中的玉瓷杯嘬了口酒，道：“好叫将军见笑了。”他怀中那美女也是个口齿伶俐的，一面添酒，一面笑道：“公子只会欺负我们。”
郝南做出满脸惊异的样子来，问道：“美人儿，哪个敢欺负你？我可是第一个不饶的。”
那美女抿嘴笑道：“公子不肯与女斗，却来我们百花楼做什么？”她形态娇羞不胜，又带着几分耍赖撒娇，直惹得一圈武将心头都痒痒的，一时似将拓跋业身畔的绝色女子，也比了几分下去。
李穆然身边那美女这时也禁不住笑了一声，似是悄言耳语，柔声道：“玳妹妹便是会讨巧，惹人爱怜。”说到最后一字，轻叹了口气，吐气如兰间，却似带着几分自伤。
李穆然虽比不得郝南三言两语间便博得美人一笑，但到了此刻，毕竟也不是傻子，便强理精神，轻搂那美女在怀，笑道：“在我眼中，你才惹人爱怜。”
言谈说笑间，酒席气氛也温缓了许多，过不多时，其余几名百将陆续到来，最后到的，正是原本在拓跋业手下，新近方拨给慕容暐的百将——曹正。
曹正秉性刚直，这次被拓跋业约来花酒，实是大违本性，是以一到百花楼，看众人各搂各的美女，丑态百出，不由得赤脸通红，重重地跺了跺脚，又咳了一声。
他这般故作正经，倒与一动不动跪坐着的慕容暐大同小异，李穆然冷眼瞧着，心中暗笑：怨不得拓跋业把他拨了出来，这般的下属，着实是不对胃口。
拓跋业被曹正一声咳震得从酒香中回过了神来，抬眼看了看他，又看看身边的绝色女子，见美人满眼迟疑，不由笑道：“罢了罢了，绫绡，这位曹兄弟不近女色，你便找个龟公来给他倒酒。”
他如此当面奚落曹正，在场众人不敢笑也不敢言，一个个憋得难受。曹正一张脸红中透了紫，默不作声地坐到空位去，一把提起一壶酒，仰头便灌了下去。
拓跋业一挑大拇指，笑道：“好！老曹，你来得晚了，本也想罚你酒，既然你自己喝了，也罢，那就两面相抵吧！”
曹正却不理他，一口气灌完了酒，“咕咚”一声将酒坛摔在一旁，粗声粗气地说道：“酒也喝了，人也齐了！将军，有什么话什么事，便请先讲来！我还有军务在身，不便久陪！”
他这话说得甚是无礼，不过拓跋业早在代国为帅为将时，他便长随帐下，拼死杀敌，故而在场十余人中，倒数他与拓跋业相处时间最长。虽说二人道不同，但能够当面顶撞主将而不获罪的，也唯他一人而已。
拓跋业点点头，道：“说得痛快！”语罢，他猝然间站了起来。
一旁众人见了，也忙撇下怀中美人，跟着站了起来。李穆然心中也一下子明白了过来：拓跋业不会无缘无由地请喝花酒，看来曹正虽与他不和，但到底是能看出他的心思来。
拓跋业笑笑，看着身畔的慕容暐，忽地双手执杯对着这燕国降君一拱，道：“这头一桩事，便是恭喜侯爷了！”
慕容暐一惊，只道他是说着什么暗语，忙向身后两旁看去，生怕从哪蹿出几个刀斧手来，自己一个不察，就是身首异处。然而只一惊一恍惚，回过神来，已觉出拓跋业竟是真心实意地道贺，遂放下心来，道：“将军说笑了。我属下闯出这般祸事，怎么我竟有了喜事？”
拓跋业笑道：“侯爷过谦了。您挂念大将军千里行军有所差池，担忧释大师起居安危，又听说桐柏山久藏山匪，便不辞劳苦，从长安不远万里，领家兵投军相助，这等热忱之情，哪里算得什么祸事？”拓跋业这一番话讲完，在场众将心中都是一惊，心道石涛裹挟慕容暐反叛，怎地到了拓跋业口中，全然黑白颠倒，这么说来，慕容暐无过反有功？
慕容暐自己也是满面愕然，不知如何接话，只听拓跋业续道：“侯爷大功，大将军已奏禀皇上。至于石涛反叛，那是他与山匪暗中勾结，怎能算在侯爷身上？”
听到这几句，慕容暐登时明白了过来，对慕容垂不由大是感激，可听方才拓跋业所言“投军相助”四字，也知自己辛苦练得的这些兵士，就此便当真归了新兵营，自己再也染指不得了。
而李穆然诸将听罢，也明白了拓跋业的用意。此前只知慕容垂立意保住慕容暐，这时方知慕容垂保住他的借口。拓跋业借此时机讲与诸人，也是为了预防到长安有人问起，提前先串好口供。
拓跋业又道：“等回了长安，朝中奖赏便下。到时还请侯爷莫要忘了我等同袍之谊，还要到府上叨扰几杯。”
话说到这个份上，慕容暐便是块寒冰，也要冒出几分热气。他忙不迭地点了点头，笑道：“借拓跋将军吉言。至时自然欢迎将军与诸位来敝处做客，敝处当是蓬荜生辉，不胜荣幸。”
他对席中人一一笑语相向，对李穆然亦不例外，仿佛已忘怀前几日马下折辱一事。李穆然对他也一笑而过，但眸中却闪过一丝阴寒。
这第一桩事说罢，第二桩，则是为慕容暐送行。
众人心知肚明，送行二字是往好听了说，说难听了就是押解。如今慕容暐兵权已撤，身边唯一一个忠心大将也死在了桐柏，对慕容垂乃至苻秦已再无威胁，但若留在军中，难保哪一日他心血来潮，就会煽动这五百不到的降兵起事，倒不如早早把他送回长安。长安虽有四万户鲜卑族人，但这时大多都为老幼妇孺，说不定还在怨责这位新兴侯将自家的顶梁柱带入了不归路，见他独个回头，更会缠问不休。
四万户，足够慕容暐头痛大半年时光。
想到慕容垂打的是这般阴毒的主意，再想想慕容暐狼狈不堪的样子，李穆然的心情也好了许多，不知不觉，多喝了三四杯酒下肚。众人这时早已坐回席中，酒过三巡，彼此也不再约束，吆五喝六的，煞是热闹，唯独曹正看不惯坐不惯，早早地请了辞。
李穆然这时已问清身边这美女名唤翠锦，一听便知是青楼用的名字，欲待问她原名，那美女却眉尖微蹙，摇了摇头，垂头答道：“小女子来百花楼时年岁尚浅，以前的事，早就不记得了。”不知为什么，听了这句话，他倒有了几分同病相怜的心痛，可余光看向郝南那桌，竟见郝南不去饮酒，反倒一杯又一杯地灌着怀中名唤“玳”的美女。
郝南也注意到了李穆然的目光，嘿然一笑，仿佛毫不经意，用手拍了拍腰间所系的腰带。
“腰带？”李穆然一愣神，忽地想起三国时的“玉带计”来。那时曹挟天子以令诸侯，献帝赐玉带给刘备，玉带中则藏有讨曹贼的密诏。今日自己这一身衣裳都是郝南所赠，他作此暗示，莫不是指的腰带间也藏有玄机？
想到此时，李穆然也清楚了郝南为何要灌醉玳，然而看看倚在肩头的翠锦，他暗叹了口气。他一来是不忍心，二来自问也没有那般舌绽莲花的本事，只好一杯一杯地由着翠锦劝酒，一面心底暗自打着算盘。
众人又饮几盅，忽见拓跋业扯着绫绡摇摇晃晃起了身，打着酒嗝道：“诸位将军，今日有美人儿相伴，恕我不便久陪。各位也请自便，今日……今日都不必客气。”语罢，在绫绡搀扶下，步履蹒跚，自向房中走去。
他这一走，酒席自然也就散了。众将心领神会，各挽着身边女子进屋休息。李穆然推脱不得，也随着翠锦进了屋，然而他这时心系于腰带玄机中，浑没心思顾及别的事情，只得暗暗用内力压着酒意，与翠锦虚以委蛇。
翠锦哪知他心中所想，一进屋，便软绵绵地靠入他怀中，朱唇艳丽如花，直向他吻来。
李穆然脸上一烫。他自出谷后，便知自己若要入官场平步青云，便要与官场那些人打成一片，吃喝嫖赌难于避免，心中早做了准备。然而事到临头，眼看翠锦朱唇皓齿愈离愈近，呼吸可闻，他终于还是不由自主地向后撤了一步，躲了开来。
翠锦被他推得一晃，睁眼看着他，忽地娇笑道：“公子是头一遭喝花酒么？”
李穆然坐立不安，心中却是隐隐作痛。他别过了头去，忽地深吸口气，旋而坐到床榻上，笑道：“长夜漫漫，你急什么？”
他难得说几句调笑的话，这句话说出来，自己也觉不惯，不由摇头笑了笑。翠锦却听出了露骨意，凑在他身边，伴着暖香袭人，幽然问道：“春宵苦短，公子没听过么？”语罢，葱指纤纤，已自撩去了披肩薄纱，继而便探向李穆然腰间，欲为他解带。
李穆然轻叹一声，在她伸手碰到自己腰带之时，也已环臂将她抱在了怀中——然而却是出手如电，轻轻点中了她腰间黑甜穴。翠锦不懂武功，李穆然指上劲道亦甚轻柔，以致那女子只觉得一股困意袭来，怔怔地望了李穆然片刻，便缓缓合上了眼睛，睡熟过去。
将翠锦安置好，李穆然吹熄了烛火，方解下腰带，摸到接缝处，以定野剑尖轻轻拨开，探指而入，果然抽出了一张布条来。
借着窗外月光，只见布条上墨染深沉，数行字写道：“李兄，驿站地处百花楼之西，相距甚近。弟欲与兄夜探道安，不知兄意下如何？”
原来郝南打的竟是“夜探释道安”的主意。李穆然微微一笑，不得不说，郝南这个主意，的确说到了他的心中。于他而言，释道安称得上“奇货可居”四字，冬水谷中的兵家传人也曾借冬儿的口劝自己出谷后定要与之结交，然而这一路上都没有机会，今日入住南阳城，此刻身在百花楼，有酒醉温柔乡这层屏障挡着，的确是机不可失。
李穆然对这提议大是心动，整好衣衫，正要开窗偷出百花楼，心中却忽地一震，暗道一声“好险”，整个人坐回到了床头，一时间，只死死盯在窗外，不敢再动半分。
