两名屯长与六名什长一一上前见礼，李穆然默默记下他们的姓名，对那两位屯长又格外留了几分心。
那两位屯长，其一相貌憨实，似乎连目光都是呆滞木讷的，他复姓贺兰，名延寿；另一则刚好相反，一看便知是个极聪明机巧的人，名叫乌丸序真。
这两个姓氏都出自鲜卑族，贺兰是小姓，乌丸是大姓。乌丸又称乌桓，曾是东胡一支，汉末三国时被曹魏击溃，余者便一直依附于慕容氏。既然是鲜卑族人，那么与慕容氏的关系自然是盘根错节，难分难解；而此役之中，军中伤亡惨重，他二人对降入苻秦略有怨怼，也在情理之中。
升成了百将后，李穆然终于也已有了自己的坐骑，此刻他便是骑在马上随大队一边行着，一边慢慢理着头绪。
紧挨在前的百人队正是郝南统领。他二人整队出发后，也只在集合时会过一面，从郝南口中，才知郝南部下八十人，亦不满员。与郝南会面时，统领降兵的另三名百将也露了面，那三人中，有两人是慕容德的亲兵出身，另一人则是拓跋业属下的百将平调而来。前军伤亡惨重，拓跋业将几个不满员的百夫队整了整，便空出了这么个百将来，正好安排在慕容暐军中。
这三名百将都是行伍出身，行军打仗已有多年，尤其拓跋业拨去的那百将，老成持重，满脸的严肃认真，单是对着他，都叫人喘不过气来。那三人统率的百人队都是满员的，听陶诺私下讲起，李穆然手下的百人队中，原本也该是八十人，可就在他接任之前，便被慕容德传令，划走了六人填到了别的队中。
原来到了百将这一步，自己这一支，也是排在最末。李穆然不禁暗自唏嘘，看看陶诺，低声道：“等到了南阳城，有新兵加进来，自然便满员了，你着的什么急？”
南阳招兵之事，早在襄阳，便已传遍了军中。李穆然一直在想慕容德深夜执鹿符传令给慕容山，究竟是做什么，但想到南阳新兵，只觉豁然开朗。
南阳新兵再少，也有千余。慕容垂向来谨慎，怕是担心其中又起什么争端，便令慕容山星夜带兵，前往南阳探路。慕容山手下那两个深藏不露的戟阵，合起来正是一支百人队，有他们护卫在旁，足以震慑宵小之徒。
两天时间，大军抵达南阳城。
这一路果然甚是平顺，而到了城下，也果然见到了慕容山与当地官员出城相迎。南阳城是东汉光武帝刘秀发迹之处，为此在东汉时又被称为“南都”、“帝乡”，与洛阳一时伯仲，此时虽距盛世时已过百年之久，但仍极是繁华，在北国与长安可谓不相上下。
这是大军奔波劳累十数日，来到的第一处休憩之所，全军上下欢声一片，没见过世面的新兵们更增了艳羡之意。
看着家家户户门前新挂上不久的桃符春联，李穆然只觉心中暖暖的，脸上也露出了些许神采，仿佛又回到了冬水谷中。他天性是爱热闹的，不似冬儿喜静恶动，只是这么多年在谷中修行，常年累月不与外人接触，性子变得外冷内热，于外人眼中，他总是板着张脸不应声，未免不近人情，难以接近。
这几天，他与手下的亲兵和几位低级军官已经较为熟悉。大军休息之时，这支铁军倒也不是生铁一块，几个什长甚至普通士兵们，虽不敢和李穆然与陶诺说笑，但也会叫吴康一声“疤脸吴”。看出吴康与他们感情颇深，李穆然也就刻意与陶诺的接触少了些，只望能从吴康那边，多得些有利的消息。
大军进城后，释道安一行自然被安置在驿馆中休息，而前中后三军则被分了开来，南阳城最靠近酒乡青楼的空地被划归了前军，想必是南阳城主特意为投拓跋业所好而设。
因为襄阳一战苻秦大胜，故而南阳城的新兵也骤然多了起来，李穆然麾下百人队眨眼间便被补齐，看着那些犹自青涩的面孔，李穆然微微一笑。眼前这些年轻人灰头土脸，看起来都差不多，谁知五六年后，几人称王，几人称将，又有几人抛尸荒野，化作孤魂。他随手分配，将二十余名年轻人散入各什，最后剩下了八人则划归了陶诺，又任陶诺为什长，吴康辅佐，算是重建了自己这个百将的亲兵什。
而兵员方分好，拓跋业的亲兵已前来传令，言道诸将一路辛苦，拓拔将军特在百花楼摆下酒席，与前军各百将一醉方休。
百花楼是南阳城最大的青楼，自进了城，李穆然已从吴康口中听说。百人队中的士兵都是二十岁以上的年青人，个个血气方刚，虽说军纪严明，但前脚刚踏进南阳，心也早跑进了形形色色的妓院中。想着大军在南阳会有一日休整时间，由着各人自行活动，不少兵丁都拿出了拼命挣回的几两银子，想着要去温柔乡中一醉方休。
对于这些事，听说那位格外严肃较真的百将是严令禁止，结果惹得属下沸反盈天。到了李穆然这里，他虽然不认同，但也觉得没有必要为了这等小事失了军心，更何况如今自己都要赴主将的花酒约，哪里还管得了旁人。
赴约之前，吴康与陶诺特意打来了两桶水，叫李穆然好生梳洗一番。李穆然暗自好笑，他们一路奔波，已有将近半月没有洗漱，前几日不适应，到了后来，因为事务繁多，自己倒反而忘了。摸摸下巴，胡茬都似结在了一起，不知如今是怎样一番落拓形容，倘若真这般赴约，只怕满青楼的姑娘们都要被吓跑了。
洗漱毕，他穿上自己带着的常服，正要挑帘出帐，却听一人在帐外高声笑道：“疤脸吴，我来和李兄一起赴约。怎么，李兄这会儿倒扭扭捏捏的，换身衣服也要这么久吗？”
听声音便知，来人正是郝南。
比起自来熟的功夫，李穆然自认远远弱于郝南。自己的亲兵，自己还不便一口一个“疤脸吴”的叫着，郝南则只见了两面，便与吴康勾肩搭背，变作兄弟一样。想起仙莫问临去时的提醒，李穆然不由不对吴康多了几分疑心，只怕郝南是想在背后安个眼线。
然而旧友来访，他再不近人情，也要笑脸相迎。岂料郝南看他一眼，满脸的笑意忽地变成了拧眉摇头：“不行不行，你穿这身赴约，怎么行？”
一面说着，郝南一面把他推回了帐中，顺手叫自己的亲兵捧过来一身锦袍：“这身麻衣赶紧脱下来！我就知道你大概没带着什么好衣服，特意给你备了一套，赶快换上！”
李穆然脸颊微烫，他看着郝南，只见对方从头到脚光鲜亮丽，把平日那个瘦挑汉子，竟扮成了个翩翩公子哥，像极了南阳城偶见的纨绔子弟。再反观自己这身麻衣，虽说是出谷前谷中众姨齐心协力新做的，但与锦缎比起来，穷酸味道十足，两人真这么一起去喝花酒，只怕一上桌，便会落得满座讥讽。
郝南将锦袍递给他，笑道：“人靠衣装。李兄如此仪表堂堂，自该穿得好些，才能赢得百花楼群芳青眼相加。”
李穆然到了此时，也不推却，便接了那衣服，笑道：“郝兄说笑了。咱俩不过是为将军作陪，哪里还奢望什么。”一面说着，一面换了衣服，这才觉出郝南递来那衣裳的华贵。那锦袍一上身，登时满屋子流光溢彩，贵气十足，再配上定野剑，只怕说是王孙贵胄，也有人信了。
“这……会不会太过奢华？”李穆然有些迟疑，然而却被郝南强拉出了帐。他道：“都是如此。听说今晚座上有百花楼的花魁绫绡姑娘。那姑娘眼中只有银子，其他的什么都不认，稍露穷相，便要被打将出楼，你看看去赴约的，哪个不是把最好的行头穿在身上？”
二人驾马来到百花楼，只见楼前车水马龙，好生热闹。一个个所谓的恩客果然都打扮得雍容富贵，他二人这一身扮相，到了众人中，也显不出格外的出挑来。李穆然暗道惭愧，想着倘若真穿方才那身衣服赴约，只怕连看门的都不让自己进。
百花楼分两层，今日二层尽被拓跋业包了下来，李穆然与郝南二人报上姓名，不出片刻，早有一个笑语盈盈的丫头迎了过来，媚语声声，带二人上了楼。
不过三两步路的功夫，郝南却与那丫头已打得火热，一时掐掐姑娘的柳腰，一时又调笑几句，李穆然在旁看了暗叹一声，知道自己这辈子怕也学不来郝南这等能言善道的功夫，只好眼观鼻，鼻观心，一步一步地跟在二人身后。
到了二楼正厅，只见拓跋业已坐在酒坛堆中自饮自乐，而十五名百将还有一小半未到齐，倒是慕容暐正襟危坐，独在拓跋业身畔，一双比女子还漂亮的眼睛正狠狠地盯着楼梯入口处，似乎每个上来的人，他都要以眼代刀，在人心上剜一刀。
厅上已有了几名女子，其中最为夺目的是坐在慕容暐与拓跋业之间的一名绝色女子。那女子似是有些忌讳与自己容貌不相上下的慕容暐，因此斜靠在拓跋业身上，酥胸半露，素手纤纤，执一双银白的筷子，夹着块白肉，喂入拓跋业口中。她见李穆然与郝南随那丫头到了，抿嘴一笑，另一手摇了摇身前一枚铜铃，眨眼间从旁侧的纱帘后，又巧步走出两名红衫美女。
