雄鹰城,雷文书房。
裘德拉拘谨地站在门边。
叫他来后,雷文就一直在浏览桌上文书,始终没有开口。
如今以姓名、留在雷文身边的德拉不敢打扰,只有低头盯着地面。
盯得久了,白色地毯上那黑色旋涡状纹饰似乎旋转了起来,让裘德拉有点晕眩,赶紧摇摇头移开目光。
旁边墙壁上挂着鹿头标本,鹿角生得好看,宛如两把弯曲锅铲,宝石镶嵌的眼珠也是栩栩如生,只不过总是带着一种死物的僵硬感。
然后裘德拉就注意到了旁边挂钟。
那是铁锈区工厂的新品,每天的误差大约只有8分钟,目前还在试产阶段。
钟摆摇摇晃晃,裘德拉看着上面的指针一点点移动,心头不免焦躁。
从他到这里,已经过去半个小时了。
“嗯……………!”伸了个懒腰,雷文将手中文书甩到一旁:
“马克啊马克.....……”
“猜猜看,他信里面写了什么”
每次提起马克,德拉心中都会有浓重不甘,但面对雷文,他只能压下心中不快,恭敬道:
“他在向您表忠心。”
雷文赞许地点点头。
裘德拉说得没错,不仅仅是马克的信,刚刚雷文看了二十多封西北五郡贵族的书信,绝大多数内容,都是在表忠心。
雷文杀了安东尼这事,虽然没有大肆宣扬,但这种事从来都隐瞒不了,消息早就暗中传开了。
杀掉一位贵族,尤其这贵族还是国王陛下派来的特使,后果严重不言而喻,没有人相信雷文能全身而退。
那之后,大多数西北五郡贵族,都对雷文表现出了十足敬意。
因为在他们看来,雷文已经疯了,疯子的表现向来无法预测。
唯恐稍有不慎,就引来雷文的报复。
这种累积了2个月的恐慌,在10几天前,雷文前往蒙恩城赴宴后完全释放了出来。
许多贵族都断定,雷文必然有去无回,因此除了布洛卡、韦萨辛这样的铁杆外,纷纷以各种方式和雷文进行了切割。
包括不限于封锁道路,断绝商业往来、驱逐雄鹰领等地领民等等等等。
可雷文不仅去了,和泰隆伯爵大吵一架后,最后还平安回来了!
这可闪到了不少人的腰,于是纷纷写信讨好,送来礼物修复关系。
其中就包括裘德拉的弟弟,如今的铁炉领男爵马克。
“如果你还是铁炉领领主,就不会这么做吗”雷文问道。
裘德拉道:“当然,因为我知道,大人您从来不会因为冲动而做出决策,每一步,都会有所准备。”
雷文继续问道:“那么,早在我杀掉安东尼时,你就已经猜到,陛下会采取这种方式来制衡我”
裘德拉缓缓摇了摇头。
当听到雷文杀了安东尼的消息时,裘德拉心中是震惊;在想到雷文一贯的行事风格后,又猜到了国王陛下不会对雷文下死手。
但他想到的最好结果,也只是雷文主动向陛下示好,比如立即对血腥高地用兵,或者给陛下献上一大笔财富,以此换来一个最低限度的惩罚。
可唯独没有想到,雷文竟然没有付出任何实质性的代价!
而看雷文的表现,他显然早就猜到了这件事情的走向,甚至摸清了凯恩斯十六世的脾气。
换句话说,凯恩斯十六世的反应,本来就在雷文的预计之中。
“陛下会这么做,因为他放眼的是整个帝国。”雷文感慨地道:“安东尼是宫廷侯爵,无权无势,本身又已垂垂老矣。”
“而我,雷文,是新晋帝国伯爵,军功封爵、锐气正盛,且不说需要我来平定血腥高地,就是将来大战再起,也总有我的用武之地。”
“两相比较,取舍自然简单得很。”
裘德拉眼中流露出一丝震撼。
他总以为自己已经足够了解雷文,但此刻却发现还远远不够。
这几句话,展现的格局、视野,已经远远超出了他的所见。
可马上又有疑惑浮上心头。
似乎是看出了裘德拉的疑惑,雷文继续道:
“当然,陛下也是人,当然也会不满,也会愤怒。”
“可前提是,我还可以成为他的心腹。”
“我敢说,陛下最开始,是真的想帮我松动一下血咒的。”
“可我先杀小剥皮、后杀安东尼,他愤怒过后就会是极度的失望,在他心中,我就从一个可以挽救的臣子,变成了‘只能用的武器‘。
“你会对一件武器生气吗”
“更何况,这把武器,身上缠绕着诅咒,会在40岁时自然断裂。”
裘德拉先是释然,随后是毛骨悚然!
不仅仅是雷文对生死的淡然态度。
更是因为他从雷文的话语中,听不到半点对于国王的尊重和敬畏。
雷文完全把自己放在了和陛下同等的位置上!
“闲话就说到这。”雷文将一份文书放在桌面上:“帮我把它交给菲奥娜,找人抄写出来,公布出去。
“是,大人。”裘德拉走上前,双手接过文书。
上面的内容很简单:雷文决定,在1204年,也就是明年的2月1日,举办一场酒会,册封一批全新的贵族!
“好好做事吧。”雷文笑着道:“将来,你也有机会获得属于自己的爵位。”
裘德拉躬身表示感谢,然后转身离开,心中却有些不屑。
他太了解雷文了,对于自己这种人,他怎么可能放心去用
房门关上,雷文原本坐得笔直的身体瘫在椅子上,头也耸到一旁,仿佛一番对话就已耗尽了力气。
闭眼休息一会儿,他给自己倒了杯酒,起身倚在窗台上,俯瞰着整个雄鹰城。
这凝聚了他来到这世界后全部心血的城堡。
雷文曾经有所野望,围绕着雄鹰城,建立一座真正的都市,使其成为整个行省,整个帝国最繁荣的都市!
可如今,他的寿命,就只剩下5年。
雷文又想起了安东尼带给他的那封信,那封能够出使精灵帝国的信。
当时雷文就知道那是陛下授意。
那可以说,是获得生命树汁的唯一途径。
现在,陛下虽然没有降下实质性惩罚,可出使的道路,也已完全断绝。
但雷文并不后悔。
延寿等同于救命,而救命之恩加上君主之恩,只会让雷文变成凯恩斯十六世的应声虫、活傀儡。
雷文重活一世,可不是为了给人当狗的。
窗缝里透出的寒气,让雷文有些发冷,紧了紧自己的衣裳。
下意识地回过头去,看着纹丝不动的门扉,雷文幽然一叹:
南茜还活着时,在这种天气,总会端上一壶热茶。
当时只道是寻常。
同一时刻,雄鹰镇,百乐堂。
如今的百乐堂,作为西北五郡、乃至整个诺德行省最大的赌场,已与最初建立时完全不同。
用四个字来形容,就是“金碧辉煌”。
简直比伯爵城堡的装潢还要奢华!
地毯是醒目而让人亢奋的大红色,墙壁、立柱则是大片大片的金色,在魔法灯光的照耀下,显得极为富丽堂皇。
长桌赌桥牌、黑杰克,大方桌赌轮盘,圆桌赌骰子,还有各种各样更加细分的玩法。
每一张桌子旁边都挤满了赌客。
穿着清凉的女侍者手端托盘,穿梭在人群之中,将一杯杯饮品放在正豪赌着的赌客手边,然后笑眯眯地半蹲下去接受慷慨的小费。
可并不是每个赌客都会如此大方。
“滚开,别脏了老子的手!”闪金镇政务官菲力的大儿子图罗面色不耐,一把打开了女侍者的手掌。
他紧紧攥着着手上仅剩的几枚筹码,额头上都已泛起油光,眉头死死锁在一起。
晦气啊!
好不容易今日换班,出来放松一下,可手气糟糕无比,本来整整价值10个金币,大大小小100个筹码,如今就只剩下5个价值1银币的。
这要是全都输光,在下个月发饷前,他可就要去喝西北风了。
我得翻本!
将手边酒水一饮而尽,图罗离开座位,来到了一张赌骰子的圆桌边上。
来回掂量着最后5枚筹码,图罗将赌桌上的情况尽收眼底。
这张桌子,已经连着开出4次“小”了。
桌边气氛热烈,有人激动,有人懊恼。
当庄家连续7次开出“小”时,这种气氛达到了顶峰。
骰盅再度开始摇晃。
面对这种罕见局面,许多赌客都选择了观望,还有一些赌客则是连续压小、赢了不少,准备再来冲一冲、搏一搏,纷纷将筹码压在了“小”上。
“是时候了!”图罗舔了舔嘴唇,啪一声,将最后5枚筹码压在了“大”上。
死死盯着骰盅,图罗心脏砰砰跳动。
他常年混迹赌场,连续7次都是小,听都没怎么听过,更别说连续8次了。
看着那些堆在“小”上的筹码,图罗心中对这些押注者升起了一丝鄙夷。
一群被冲昏了头脑的赌狗!
骰盅停下,图罗舔着嘴唇,看着盖一点点揭开
荷官以清朗声音报点:“1、2、3,6点,小!”
欢呼声冲天而起!
图罗却只能眼睁睁看着自己面前的筹码被收走。
“不是这,这怎么可能呢!”图罗揉了揉眼睛,指着荷官:
“连续8次都是小!你们”
“作弊”这个词,被他生生吞了回去。
谁都知道,百乐堂是格里菲斯家族的生意。
再者说,谁会贪图他5个1银币的筹码就去作弊啊
可这口气,无论如何都有些咽不下去。
“哈哈,莫阿斯,可以啊,连赢8次,净赚255个金币,今晚你可得请客!”
谁这时候开始炫耀了!
横眉看过去,图罗心头越发不爽。
说话的人是凯特男爵的儿子贝塔,而被贝塔恭喜着的,正是约拿伯爵的幼子莫阿斯。
他们两个都和图罗一样,在艾沃尔战争中崭露头角,还一同参与了覆灭长子堡、袭杀小剥皮的行动。
可是私人关系上嘛
莫阿斯谦虚地笑着:“我也就是胡乱玩一玩,真没想到会赚这么多。”
“不如趁着手气好,再把一把”贝塔略带激动地问道。
旁边刚刚随着莫阿斯一起押注的赌客们也纷纷起哄。
“这……………”莫阿斯犹豫了一下,还是摇了摇头:“算了,赌桌上没有长胜者,见好就收,今天就到这里吧。”
贝塔见状,也就不多劝。
但有人却看不下去了。
“啧啧啧,这就准备收手了真是胆小鬼!”图罗阴阳怪气地刺道:“怪不得会被家里赶出来,千里迢迢从莫利尼尔来诺德混日子!”
莫阿斯脸色一白。
在家族中地位不高,不被所有人看好,向来是他的心病,一听人提起这个来,不由得就有些瑟缩。
“图罗,你胡说什么呢”贝塔看不过去了:“这些筹码都是莫阿斯自己赢来的,他怎么处置他说了算,关你什么事”
“那我和莫阿斯说话,关你什么事啊”图罗立即反唇相讥:
“再者说,不是我不赌,是刚刚我压在他对面,却输了。现在他不赌了,和临阵脱逃有什么区别”
贝塔被气笑了:“赌骰子都是和庄家赌,又不是对赌!”
“那我不管,总之这场是我输了,他赢了,这么一走了之我可不答应。”图罗抱着肩膀,一副混不吝姿态:
“莫阿斯,要么你继续赌;要么就把之前我输的筹码还给我,不用多,5个金币的就够了。”
莫阿斯脾气软,又自忖毕竟是外来者,闻言抓了5个1金币的筹码就要交给图罗,却被贝塔截在了手里。
“不用搭理他!”贝塔瞥了图罗一眼:“有了这个头,他就敢没完没了。”
眼看到手的筹码飞了,图罗怒火上涌:“贝塔,你怎么回事做起莫阿斯的主来了”
“你们两个什么时候结婚,我怎么不知道啊”
“你!”贝塔被气得脸色涨红:“好,你不是要吗给你!”
说着挥动手臂,将筹码砸在了图罗脸上!
这一下虽然没用什么手法、斗气,但贝塔毕竟也是超凡,力道之大,直接在图罗脸上刮出了几道红痕。
“他妈的,贝塔你找打吗!”图罗一抹脸,大叫着冲了上去!
侧身闪过贝塔踢来一脚,图罗正要将拳头送到贝塔脸上,冷不丁旁边忽然又伸出来一只脚,结结实实地蹬在了他的腰上!
莫阿斯出手了!
被踹躺在地上图罗都惊了。
这小子怎么这么阴险,出手没动静的啊
以一对二,图罗很快就落入了被动挨打的局面。
等百乐堂的保安到来时,图罗已经被打得花瓜一样了,右眼肿着,嘴角也破了,身上到处都是脚印!
“先生,您没事吧用不用我们去叫鹰眼守卫”
“不用,我自己摔的!”图罗挣扎着站起身来,指着莫阿斯和贝塔道:“你们等着,今天这事儿,不算完!”
说着,便拖着条腿,一瘸一拐地向外走去。
心头越想越是窝火!
输了钱、还挨了打,打他的还是两个外来户,哪有这样的道理!
坐上一辆马车,图罗道:“去治安所!”
“好的先生,5枚铜币!”车夫笑呵呵地说道。
一摸兜,什么都没摸出来,图罗有些尴尬:“你外地来的,我都不认识到地方再给,快走!”
车夫不敢强争,只好赶起马车运着图罗到了治安所。
和门口守卫借钱付了车资,图罗向治安所内走去,却被告知托尔正在处理案件,让他稍微等上一会儿。
别说是真有事儿,就算是假有事儿,图罗该等也要等。
没办法,图罗坐在门口长凳上,顺口问道:“什么案子”
守卫憋着笑道:“诈骗!”
前来报案的是个30多岁的大哥,雄鹰镇人,在一家服装店工作,也算是个中产。
前段时间,这大哥去酒馆喝酒,和一个吟游诗人产生了交集,两人相处得还颇为愉快。
每天都是天南海北地聊。
有一次喝多了,那吟游诗人说他最开始不是做这一行的,而是佣兵出身,手中掌握着一门战技,只要练得熟了,不用神赐药剂,就有可能成为超凡!
说着,还当场表演了一下“火焰斗气”。
这一下,大哥可就来了兴致他自己岁数已经大了,可孩子还小啊,要是孩子能成为超凡,加入雄鹰军或者鹰眼守卫,那前途得多光明!
可再问,那吟游诗人就岔开了话题。
接下来得有半个月,这大哥一直缠着请那吟游诗人喝酒。
吟游诗人被这大哥“感动”,愿意把自己的独门武技交给大哥,但需要50银币。
大哥一听,50银币,不贵啊!
当时就把钱给人家了,换回了一本“战技”来。
“这案子倒简单。”图罗道:“雄鹰镇外来人虽然不少,但吟游诗人不多,一抓一个准。”
“他要是早来,还真不难。”守卫耸了耸肩:“可问题是,那大哥督促着自己儿子练了大半年,孩子都打哭了7回,才意识到要报案!”
“啊”图罗哭笑不得。
正说着话,门开了,那大哥千恩万谢地告辞离开。
托尔也走出门来,看到图罗的样子,就知道他是遇到事了:
“进来说话吧。”
图罗赶紧站起来,跟在了托尔身后:“刚刚那案子,解决了”
“没有,哪那么容易啊!”托尔叹了口气:“就是做做笔记,安抚一下他,除非是那骗子主动回来,不然这个案子,八成是没得解了。‘
“托尔你还真是尽职尽责,这种案子,放在从前,根本没人会搭理。”图罗不着痕迹地吹捧着:
“不愧是鹰眼守卫,仪表堂堂不说,心里面也装着咱们雄鹰领的人啊!”
这番吹捧让托尔颇为受用。
他也的确长得不错,继承了埃里克方正的面孔,又没有继承那双大小眼。
穿上鹰眼守卫的制服,宽檐帽、大墨镜、单边披风,再加上那极为有型的半身板甲,看起来还真有点军功传家的利落味道。
“既然身为鹰眼守卫,为领民排忧解难,那就是应该的。”
说着,托尔又压低了声音:“而且,我听说伯爵大人最近要册封一批贵族,这种时候,咱们当然更得表现得好一点啊!”
“哦!”作为菲力的儿子,图罗早就听到了消息,但还是做出一副惊讶神色,仿佛听到了极大秘密一般:
“埃里克骑士还真是深受伯爵大人信赖,这消息连我父亲都不知道呢。”
“那是当然,我父亲和别人,哪能相提并论”托尔露出得意笑容,得意又转为责怪:
“所以说,你这脸是怎么回事儿,这种紧要关头,你自己也不小心点!”
图罗就等着他这一问呢,苦着脸道:“我也不想这样啊!”
“其实我也不想来麻烦你,可那帮家伙做得实在是太过分了,根本没把咱们这些本地人放在眼里!”
托尔问道:“那些外地佬做的”
“可不是嘛!”图罗闻言激动起来,将此前经历一一道来。
当然也免不了添油加醋一番。
明明是他输了钱,但偏要说成是赢了钱,结果反而被莫阿斯和贝塔抢了去。
“都在伯爵大人麾下做事,我想着,给他们也就算了,可他们不仅要把输的部分拿回去,还要抢走我所有的筹码!”
“我当时一个犹豫,他们就上手就打!要不是在百乐堂里,说不定我这条命都要交代了!”
说完,图罗心怀忐忑地看着托尔。
随着雷文势力扩张,麾下的人员成分不免变得复杂,从而基于出身、资历、性格等等因素,自发形成了不同的利益团体。
其中声音最大的,就是埃里克为首的“本地派”,大多都是雄鹰领出身,普遍资历老、功劳大。
而另一派,则是以库曼为首的“外来派”,基本上都是随着雷文领地扩张逐渐加入进来的。
老一辈的人,出于种种考量,并不会主动制造冲突,甚至会有意回避,但像托尔这种二代人物,却对这些看得极重。
利用这种身份来抱团取暖,共同争取利益。
尤其是托尔,向来以本地派第二代的代表人物自居。
“真是太过分了!”
托尔知道,图罗说的话未必全真,但既然是自己人,那就没有不帮着出头的道理,不然谁还认他这个老大
“你放心,这次爵位册封,我们戴森家族势在必得,等我父亲成了男爵,有的是办法整治他们!”
图罗的心凉了半截。
那哥们这次就算了
托尔也知道这种借口不行,眼珠一转:“莫阿斯是约拿的儿子,贝塔是凯特的爱子,都不好直接动手。”
“但这个仇,现在也不是不能不报!”
图罗眼前一亮:“怎么报”
“咱们对付不了他们两个,可以对付其他人!”托尔招了招手,让图罗附耳过来:
“他们这帮外地佬不都说,荷亚兹最可能成为骑士吗”
“我正好有个主意,让荷亚兹,从这批被册封的人里除名!”
