至大唐开泰八年，西历1863年的农历一月中旬，大唐远征军的舰队顺利抵达欧洲。
在抵达欧洲之后，大唐远征军选择了在葡萄牙的里斯本停靠。
修整补充物资的同时，等待欧洲各国的联军完成集结！
然后大家好一起向北美进发。
而就在这大唐远征军正走在路上的时候。
北美的局势也是正在不断变化。
首先就是1862年十二月，北军在夏普斯堡战役后继续南下，继而弗雷德克里斯堡战役爆发。
罗伯特·李将军再度爆种，凭借一群残兵败将，成功击退了北军的再度进犯。
而与此同时，大唐和法国达成同盟，准备共同组建联军干涉北美战事的消息也是传来。
南方联盟国为之振奋！
甚至有人自发的走上街头，为之庆贺。
林肯被这则噩耗所刺激，先后颁布《宅地法》《解放黑人奴隶宣言》等法案，并下令改联邦之募兵法为征兵法，进一步扩军。
其中，宅地法规定一切忠于联邦的成年人，只要交付10美元的登记费，就可以在西部领取64.74公顷土地，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。
法案一出，联邦上下为之欢欣鼓舞。
林肯政府借宅地法，稳住了内部动荡的人心。
而解放黑人奴隶宣言，则是使得南方大量黑奴逃亡，加入了北方军。
动摇了南方的生产秩序！
而征兵法的实行，则是使得联邦政府得以再度爆兵。
本来联邦政府在兵力上就有相当优势。
战前，联邦方面共有人口两千两百万，占总人数的65。
而南方仅仅只有900万，其中还有相当数量是黑人，白人人口也就七八百万的样子。
其中适龄的兵员，满打满算最多八十万，再多社会就没办法正常运转了。
可北方呢？
北方的适龄白人男性，最少是南方的三倍。
再加上双方之间在工业力量上的差距，这场战争如果没有外部力量的介入，战争还没开始，胜负其实就已经明牌了。
在林肯的多管齐下之后，联邦军的兵力开始再度暴涨。
除此之外，还值得一提的就是，联邦军更换了统帅。
东线部队的统帅由麦克莱兰换成了此前负责西线战争的格兰特。
而西线战场，则是被交由谢尔曼将军指挥。
北方开始积极筹备起了下一轮攻势！
“我们必须得尽快攻入里士满，平定南方叛乱！”
国会会议上，林肯扯着嗓子大喊。
“卑鄙的唐国人和法国人正在组织联军，企图干涉北美内战，企图分裂我们的国家。”
“我们必须得赶在联军到达前，完成统一战争，否则，后续的战斗只会更加困难。”
林肯能够意识到，一但让各国列强介入战争，那美国说不定就真的会被分裂。
而他这个提出废奴法案，进而导致南北分裂的总统，就将成为美国历史上的罪人。
所以，林肯现在有些着急，他的心里仿佛有一团火焰在燃烧。
林肯大声咆哮着，唾沫横飞，向国会议员们做着最后的陈述。
而后，他下达了自己的命令，要求北军立即南下，打垮那些该死的南方佬，攻入里士满。
新接任统帅位置的格兰特当即组织攻势，再度向着南方里士满发起进攻。
罗伯特·李和杰克逊等人带兵与格兰特战于切斯罗维尔。
一战之后，北军的进攻意图再度被罗伯特·李所挫败。
但是，北军方面并没有放弃，仅仅只是十余天之后，北军便再次向里士满发起总攻。
但却未能建功！
只不过，就在这东线战场陷入僵持之际。
西线战场联邦军却是在节节推进，不断取得一场场胜利。
联盟国方面，已经接连丢掉了维克斯堡，哈得逊港等要地。
联盟国几乎要被沿密西西比河分割成东西两部分！
大唐开泰八年，西历1863年。
三月，春暖花开！
大西洋的海面上虽时常有飓风出现，但对大规模的舰队来说，威胁其实有限。
北美远征军舰队旗舰威远号的指挥室内，联军高层齐聚。
大唐这边的冯子材，杨岳斌，法军指挥官阿尔芒将军，日军指挥官德川康平，普鲁士军队指挥官毛奇将军等齐聚一堂。
在他们面前，则是摆放着一张桌子。
桌子上是简略的美国东海岸地形沙盘。
在沙盘上，好些个挂着联邦国旗帜的小船分布在各个关键水道。
“就目前的情况来看，联邦国的海军已经成功封锁了联盟国的海域。”
“我们远征军如果想要登陆，那么就必须得先同联邦国的海军舰队战一场。”
杨岳斌开口说道。
他站在沙盘旁，手中的指挥棒在沙盘上指指点点，为众人做着演示。
参加过克里米亚战争的法国指挥官阿尔芒见此，开口询问道。
“所以，杨将军的意思是我们要在哪里登陆？”
杨岳斌深吸一口气，然后说道。
“弗吉尼亚比奇！”
“我们如果能突破联邦军的海军封锁，并在弗吉尼亚比奇完成登陆，我们的舰队便可逆詹姆斯河而上，直接抵达里士满。”
“而里士满再往北，便正是南军和北军厮杀最为激烈的东线战场。”
“我们只有将联军以及援助尽快投送至东线战场，才能挽回如今联盟国在战场上的颓势。”
别看现如今联盟国在东线战场的战局勉强还能维持，可在西线战场上，联盟国却是在节节败退。
所以，如今联盟国所面临的局势并不乐观，甚至是可以说一句岌岌可危。
阿尔芒闻言，蹙眉提出反对意见。
“如今联盟国在东线的战场勉强还能维持，反而是西线节节败退，我认为我们应该去增援西线，而非东线。”
冯子材闻言，笑呵呵的说出自己的意见。
“打仗不是过家家，不能搞添油战术的那一套，而是应该要去补强！”
“中国有句古话，叫做伤其十指不如断其一指。”
“以我们联军现在的兵力，即便投入西线战场，也无法给予联邦军重创，以联盟军在西线战场的实力，即便加上我们的联军，最多也就和联邦军陷入僵持，而威胁不到联邦的腹地。”
“这没有意义！”
“联盟国的国力本就不如联邦，而我们联军想要从本土获得支援，也是十分困难。”
“我们必须得速战速决！”
“一但战争陷入僵局，即便联盟国有我们各国的援助，也是耗不过联邦。”
“联盟国如今若想取得战争胜利，唯一的方法就是补强，在联盟军本就隐隐占优的东线战场继续加码，以求一举压垮东线的联邦军，然后，打进华盛顿，迫使联邦求和。”
“彻底结束这场战争！”
这也是为什么罗伯特·李在取得第二次马纳萨斯会战的胜利之后，选择贸然率领刚刚经历一场苦战的南军北上的原因。
罗伯特·李不是不知道此时北上是在冒险，而是他没有别的选择。
因为罗伯特·李知道，战争不能耗下去，必须得速战速决。
一但战争陷入僵持，那联邦必胜。
普鲁士的毛奇将军闻言，当即点头表示认可。
但他还是开口提议道。
“冯将军，你的想法没错。”
“但我以为，我们在和联邦国的舰队决战取胜之后，与其在弗吉尼亚里奇登陆，去增援里士满。”
“不如干脆去进攻华盛顿！”
“现在联邦国的军队主力要么是在东线战场和罗伯特·李将军厮杀，要么是在西线不断推进。”
“此时的华盛顿，正是兵力空虚，我们如果去突袭华盛顿，说不定便能直接给这场战争划上一个句号。”
联盟军之所以只能在陆地上和联邦拉锯，而不是直接突袭华盛顿，便是因为联邦占据着海上优势。
没有海上优势，联盟军没办法操作。
但联军这边却是不同！
大唐，法国，荷兰，西班牙，普鲁士等国凑出来的联合舰队，实力可并不在联邦国的海军舰队之下。
甚至还要更强！
不说别的，就光是大唐的那五艘万吨级钢铁战列舰，就是绝对的战场大杀器。
在其他国家没有能够搞出来同级别的战列舰来之前，大唐的万吨战列舰就是无敌的。
冯子材闻言，并没有被反驳后的恼羞成怒，而只是轻轻点头表示认可。
“确实如此！”
“只要舰队决战能够取胜，那战争的主动权便在我们手上。”
“直接去打华盛顿也未尝不可！”
“还有，我们在打华盛顿的时候，东线战场的联邦军必然惶恐，到时候，如果我们能和罗伯特·李将军配合一下。”
“我们甚至可以南北并进，打一场歼灭战，歼灭联邦军在东线的主力！”
众人闻言，都是忍不住眼睛一亮。
然后你一言我一语的商量起了接下来这一仗该怎么打。
里士满！
虽然联邦军再度大兵压境。
西线战场联盟军更是节节败退！
但得益于有罗伯特·李这位擎天之柱，里士满城区内却还算是安稳。
大家对罗伯特·李可谓充满了信心。
认为只要有罗伯特·李在，那联盟国的天就塌不了。
但估计所有人都想不到，此时的罗伯特·李并不在战场前线，而是回到了里士满。
国会大厦，会议室内！
杰斐逊·戴维斯，罗伯特·李，奥顿·柯立芝等联盟国高层齐聚。
而在他们的面前，则是大唐驻美利坚联盟国大使黄维启。
杰斐逊·戴维斯神情有些激动的询问道。
“黄大使，此言当真吗？”
“联军马上要到了？”
黄维启点点头说道。
“是的，总统阁下，根据联军那边传过来的最新消息，目前联军已经抵达了东海岸附近。”
“正在筹备海上决战，突破联邦海军的封锁……”
“是故，派人通知我们这边，希望我们这边可以配合联军进行登陆作战。”
罗伯特·李脸上也是难得的出现喜色，开口询问道。
“黄大使，不知联军在突破联邦海军封锁之后，准备在什么地方进行登陆？”
黄维启闻言，目光灼灼直视眼前两人，一字一顿的开口说道。
“华！盛！顿！！”
黄维启此言一出，罗伯特·李和杰斐逊·戴维斯都懵了。
但很快，两人便反应过来，一张张脸上不由得出现喜色。
“好啊！”
“好啊！”
“联军援兵抵达，联盟国有救了！”
在听到联军准备直扑华盛顿之后，不管是杰斐逊·戴维斯，还是罗伯特·李都感到一阵振奋。
他们终于看到了一丝胜利的曙光！
黄维启目光灼灼的盯着罗伯特·李开口说道。
“李将军，联军司令部传信给我们，希望罗伯特·李将军能够配合他们作战，在他们登陆进攻华盛顿的同时，指挥部队向联邦军发起攻势……”
罗伯特·李闻言，没有丝毫的犹豫当即点头道。
“放心！”
“我明白！”
华盛顿！
随着大唐和法国组织联军前来干涉北美战事的消息传来，华盛顿城内便到处都充满着一股浮躁的氛围。
街道上的行人神色匆匆，不少人都是面露急色。
甚至有人已经在提前准备搬离华盛顿，搬到费城，或者纽约去。
“什么？联军舰队已至？”
林肯坐在办公桌后处理公文。
如今联邦所面临的局势很紧张，不光是东线战场战事不顺。
还有西部地区的印第安人被人组织了起来，开始频繁袭击联邦的白人定居点。
给联邦造成了巨大的损失！
这些事情纷纷汇聚到林肯案头，让他心下满是凝重。
但更令他感到绝望的是，联军来了！
前来汇报的秘书闻言，开口回道。
“是的总统阁下，联邦的巡逻船在东海岸发现了联军舰队踪迹。”
“联军舰队随时有可能进犯联邦……”
林肯闻言，脸上的表情不由得动容，他当即开口说道。
“快，去传我命令，让海军部长迪恩·威尔斯前来见我！”
秘书闻言，当即点头应下，然后转身前去传达命令。
很快，秘书便带着迪恩·威尔斯从外边返了回来。
林肯先是示意迪恩·威尔斯在他面前坐下，然后这才询问道。
“迪恩部长相比现在应该也接到了联军舰队来袭的消息，你对此有什么看法吗？”
迪恩·威尔斯闻言，先是深吸一口气，然后才说道。
“总统阁下，我知道这是一个非常糟糕的消息。”
“但是，我们目前已经没有更好的选择。”
“唯有迎击！”
“只有击败来犯的联军舰队，我们才能争取到足够的时间，去平定联盟国的叛乱。”
林肯闻言，深吸一口气道。
“还来得及吗？”
目前，为了封锁联盟国的海域，联邦的海军差不多早已倾巢而出。
虽然在得知联军舰队即将抵达之前，联邦方面紧急下令舰队集结备战，但如今，也不过集结起来大半而已。
剩下的舰队，依旧在封锁各个重要航线。
所以，林肯不免有些心虚。
迪恩·威尔斯闻言，顿时沉默了。
因为他对己方海战能否取胜，同样没有信心。
要知道，联邦海军这次要面对的敌人，可不是弱不禁风的联盟海军。
而是曾经在孟加拉湾海战中击败英国的大唐舰队，曾经和英国争夺世界霸权的法国舰队，荷兰舰队，西班牙舰队所组成的联合舰队。
这些国家，可都是赫赫有名的列强。
面对这样的敌人，别说美利坚联邦国了，即便是英国也得虚啊！
但是，最终迪恩·威尔斯还是说道。
“总统阁下请放心，小伙子们一定会尽力而为的！”
“联邦国，一定可以取得最后的胜利！”
林肯闻言，脸上露出一个苦笑，可最终还是说道。
“好吧！”
“相信联邦一定可以取得最后的胜利！”
忽然，林肯像是想起来了什么，又开口询问一旁的秘书道。
“对了，目前东线战场的情况如何？”
“格兰特那边可有好消息？”
秘书闻言，开口回道。
“回总统阁下的话，格兰特将军传回最新消息，目前东线战场战况依旧僵持。”
“短时间内恐怕难以取得突破！”
“倒是西线方面，我军进展很不错……”
联盟国国力远不如联邦，所以，他们也只能是将主力给集中在更为要紧的首都里士满附近。
再加上罗伯特·李这位将领，所以，东线战场才能勉强相持，甚至偶尔占据上风。
可西线那边，联盟国是真的挡不住联邦的攻势！
林肯闻言，缓缓吐出一口浊气，表情明显的颓然。
太阳初升！
金色的朝霞洒满整片海域。
海风吹拂，海水微微褶皱，波光粼粼。
两只规模庞大的舰队正在缓缓接近。
一边，是由唐军，法军等组成的联合舰队。
另一边，则是挂着星条旗，是联邦国的海军舰队。
杨岳斌站在指挥使内，迅速做着安排，指挥舰队准备作战。
身为在场的众人中，唯一系统系的学习过蒸汽动力时代的海军作战体系，以及有过指挥舰队作战经验的他，在开战之后，便顺理成章的接过了整个联军舰队的指挥权。
法国的阿尔芒不是没有想过要和杨岳斌争夺舰队的指挥权。
但他从来没有指挥过蒸汽铁甲舰队作战，空口白牙怎么和大唐竞争？
在当今的世界上，大唐在海军这方面，是真的领先于世界的。
很快，随着一声震耳欲聋的炮击声，海战拉开了帷幕。
联军舰队率先开火了。
240毫米的战列舰副炮发出轰鸣，喷吐硝烟。
炮弹脱膛而出，向着联邦的海军舰队射去。
轰然巨响声中，炮弹凑巧命中一条蒸汽铁甲船的侧舷。
爆炸声轰然响起，烈性炸药瞬间被点爆。
这条蒸汽铁甲船的侧舷装甲被撕裂，内部的木料也是被摧毁，一个大洞凭空浮现。
随着船身左右摇晃，海水从船只侧舷开出的大洞倒灌进入船身。
这条蒸汽铁甲船的船体开始明显倾泻，船上的水手不小心从甲板上摔倒了海水中，于海面上扑腾挣扎着。
另一边，唐军战列舰上，炮手们眼见己方第一炮就取得命中，忍不住振臂发出一阵欢呼。
怎么说呢，以这个时代舰炮的命中率，第一发试射就能取得命中的概率，和中彩票差不多。
如何能不值得庆贺！
远征北美的第一战就来了一个开门红，大家没办法不高兴。
“快！”
“继续试射！”
“开火！”
轰！轰轰！
接连的炮击声响起，联军舰队开始纷纷按照命令对敌人展开炮击。
而另一边，联邦舰队也是开始还击。
轰隆隆！轰隆隆！
炮击声响彻整个战场，双方舰队于海面上纠缠，对射，猛烈的交战。
并且，随着距离拉进，双方舰炮的命中率开始明显提高。
在这样的战斗中，唐军炮手们优秀的战斗素质展露无遗，他们操炮的命中率继续达到了百分之二十。
差不多每五炮，就能取得一次命中！
在这个没有电子火控系统，没有计算机计算弹道的时代，这样的命中率，不可谓不惊人。
轰隆隆！轰隆隆！
渐渐的，随着战斗继续，联军这边也开始有船只被炮弹命中。
爆炸弹砸在船身上，动辄便能将船身撕裂，场面可谓触目惊心。
在新兴的爆炸弹面前，传统的风帆船只，以及蒸汽铁甲船，脆的好似纸糊的一般。
双方都是高攻低防的刺客，说不好听点如今的战斗其实就相当于是发生在大海上的排队枪毙。
大家都能给对方造成致命杀伤的同时，也有被敌人干掉的风险。
唯一例外的就是，大唐的五艘万吨战列舰！
这五艘万吨战列舰，和其他的蒸汽铁甲船，完全就是两个画风的存在。
非但机动性高，火炮杀伤力强，且船只装甲还是特种钢材，一般的火炮，哪怕是使用爆炸弹也照样打不动。
大唐的万吨战列舰和联邦的蒸汽铁甲船比起来，就像是披挂重装步人甲的姚明在殴打光溜溜的潘长江。
己方动辄就能给敌人造成杀伤，可敌人的攻击对大唐的战舰来说，除非能够命中水底下的螺旋桨等要害薄弱处，否则和挠痒痒也没什么区别。
