轿子继续往宫门处行去。
一直没听到轿帘外怀恩的回话，张峦实在忍不住了，好似赌气一般道：“怀公公，要真让李孜省去，其实并不是什么大不了的事情，但就是不知他是否能服众？
“治河很辛苦，动辄两三年，甚至有可能五载以上，李孜省愿意远离中枢是一回事，大臣们是否乐意让他功成身退又是另外一回事。
“最后，李孜省毅然离开京师官场漩涡，请问他有什么自保手段吗？”
怀恩笑着问道：“所以您希望李孜省能自保，是吗？”
“没错！”
张峦斩钉截铁地道：“我这人浑身毛病，但有一点，生平最重承诺……当初李孜省怎么说也帮过张家，让我现在去害他，我实在是于心不忍……
“要是朝廷真要查他，或要法办他，我不能公然违背国法，但我一定会亲自过问他的案子，绝不能容忍无端往他身上泼脏水。”
“张先生重情重义，实在难得。”
怀恩感慨道，“李孜省可真有福气，有张先生这个至交。明明现在他已被无数朝臣攻击，却有张先生为其撑腰，一直都安然无恙。不过这样也好，据说李孜省乃重情重义之人，他应该会对你有所回报。”
张峦听了，心头越发不爽。
心想，咋的，你说李孜省会回报我，是不是被你当成我俩沆瀣一气的罪证？
想威胁我，说我们做的那点儿破事，你全都门清？
我可啥都没干啊！
就算是我有一些不为人知的癖好，但至少我没违背纲纪国法，李孜省也是按照朝廷的规矩来行事……你要是觉得不妥，或者想以此来打击我的名声，你只管去。
我就不信，这朝中人都没去过教坊司！
教坊司原本不就是供朝中权贵逸乐之所？
谁比谁更高尚？
怀恩看出张峦有了抵触情绪，当即道：“眼下李孜省已很难在朝廷中枢立足，最近这些日子他几乎都称病在家，少有上朝，因为每次去都会面对太多人攻讦，场面很难看。”
“是这样吗？”
张峦问道，“可有什么妥善的解决办法？”
怀恩道：“让李孜省出京去治河，不就是一种很好的规避手段吗？以他如今通政使的身份，配上一个右都御史的职务，再领个虚职的工部尚书，就可以堂而皇之在各地行走，这不正符合他的利益？”
“他有什么利益？”
张峦掀开轿子的窗帘，好奇地看向怀恩。
怀恩笑着回道：“李孜省最擅长与人交际，跟地方官员和士绅沟通正是他的舒适区，想来会干得不错。再就是有您在背后提点，为他指点迷津，再配合他聚拢财富和调动钱粮的本事，你觉得……这职位朝中有比他更合适的吗？”
张峦听完后，眨了眨眼，若有所思地点了点头，道：“这倒不失为保全他的一种方式。”
“呵呵。”
怀恩笑道，“张先生，其实老朽也感念您的恩德……当初要不是您，或许老朽已经死在凤阳府了。”
“这……此话从何说起？”
张峦很纳闷儿。
咋的，我还在千里之外救过你的性命不成？
怀恩继续道：“当初梁芳等人，派了死士去凤阳府行刺老朽，当时老朽身负重伤，朝不虑夕……幸好那群刺客得知梁芳垮台，背后没了人支持，一哄而散，老朽方才转危为安。”
“这个……”
张峦道，“我只是出于道义，做自己认为正确的事，当时并未考虑那么多。”
怀恩道：“所以……老朽一直都希望，能帮上张先生的忙，您有什么要办的事情，只管派人来通知一声，老朽必定鼎力相助。要说这内臣跟外臣间沟通，算得上是朝廷的一大忌讳，但谁让您是外戚，与一般人不同呢？”
“这……有何区别？”
张峦乐呵呵道，“怀公公，您实在太客气了。我就是个俗人，当不起你如此夸赞，况且我也不会厚着脸皮找人帮忙，自己就会想方设法搞定。不过您有什么需要，只管说，能帮我尽量帮。我这个人……一直都是热心肠，很少让朋友吃亏。”
你说要帮我，那我就回馈于你。
张峦心想，我才是大明最坦诚的实在人，最讲究投桃报李。
所以我力保李孜省，你可以理解吧？
希望以后你不要继续拿这件事做文章，否则别怪我翻脸！
张峦没有直接回家，出宫后直奔儿子的实验室，却没见到人。
后面又到处打听，一路到了城外的工坊，就见到张延龄正穿着身白大褂，好似在搞什么研究，身后跟着一大群人。
“咦，那不是柴秀才吗？”
张峦指了指远处正在与人交流的年轻男子。
张延龄扁扁嘴，道：“爹，你别一惊一乍的，这有什么值得好奇怪的吗？我的先生，在我这儿，不是很正常的事情？还是说父亲想给我换个先生？”
张峦皱眉不已，道：“你小子别跟条长虫一样，被人踩着尾巴，反过头来就咬人……为父说什么了吗？”
“呵呵。”
张延龄笑笑不再言语。
张峦指了指外面，意思是找个清静的地方，单独跟儿子谈谈。
二人一起往外走，张峦又道：“这个柴先生许久不见，怎么突然现身了？”
“柴先生去外地办差一段时间，前几天才回来，整个他整个人精神了不少。”张延龄乐呵呵地道，“经过历练，我发现他做事比以前更为仔细了。”
“嘿，真不知你俩谁才是先生。被你呼来喝去也就算了，连精不精神都得你来指点？总感觉你像是个老父亲，正在评价自家孩子。”
张峦由衷地发出感慨。
张延龄又在笑。
要说便宜老爹有时候真挺有觉悟的，如今的老张家，张峦对他这个小儿子算得上是言听计从，不像那种传统的大家长搞一言堂，更多时候，倒是张延龄这个当儿子的有各种操不完的心，更像是张家之主，宛若张峦的老父亲一般。
“今儿我去面圣了。”
张峦简要地介绍了一下情况，“跟陛下会面后说了一些事，迫不及待想与你分享，才眼巴巴跑这儿来。唉！我也是没想到，陛下对于治河之事还挺执着的，完全不像他平时看上去那般……”
张延龄打断张峦的话，问道：“不知陛下平时看上去啥样……？”
张峦想了想，摇头道：“我说得不太准确，你权且一听。平常看他，好像与世无争的样子，不太喜欢与人论输赢，也不会执着去做什么事，像是没什么常性……嘿，你小子可别往外传。”
“爹，你在跟你大儿子说话吗？我怎么可能是那么不靠谱的人？”
张延龄一脸认真地问道。
“咳咳……”
张峦有些尴尬，自我解嘲道：“为父就是提醒你一下，你能注意的话……就当为父放了个屁吧。”
张延龄道：“人家是皇帝，自然心系天下，而且我觉得这件事姐夫之所以这般坚持，更多是因为他是个孝子。”
“嘿，还真被你说中了，他一直在说，先皇怎样怎样，难怪李孜省也把这件事记在了心上，看来先皇时没少跟身边人提这件事。”
张峦又道，“本来我也只是按照你所说，随便应付上几句……”
“哦，不知怎么个随便法？”
张延龄追问。
“咳咳，为父就是拿你说的那些，告诉陛下。我还跟陛下说，这是吾儿延龄总结出来的，陛下还夸赞你呢。”
张峦这次倒记得提醒小儿子，我这个做父亲的有自知之明，不会跟儿子你抢功劳。
张延龄道：“我倒是没想怎样……你继续说。”
张峦道：“结果出宫的时候，怀恩替陛下送行，路上他跟我说，若没其他问题，可以让李孜省去监督黄河改道之事。
“我觉得他的建议很不简单，其中或许有什么问题，不敢承诺什么。但很可能怀恩私下里已经跟陛下提过了。”
“嗯。”
张延龄点头表示知道了，神色显得慎重了许多，“爹，我觉得这个怀公公很不简单啊……至少他看出来了，现在的李孜省既不能杀，也不能直接驱逐，最好的方法就是将他边缘化，还得让李孜省心甘情愿，让朝中上下都能接受。”
张峦无奈道：“儿啊，你说得有点儿复杂，不过为父今天才知道，原来韦泰已经不是司礼监印公了，怀恩直接顶替了他的位置。
“你说这事儿……以后怀恩就又是内相了，他通过对陛下的影响，掌控朝政呼风唤雨，简直易如反掌，为父自认斗不过他。”
张延龄笑道：“意料之中的事情，不足为奇。”
“啊？你连这个都想到了？”
张峦很惊讶。
“这还用得着想吗？自打怀恩回朝后，朝中哪件事不是他在前面顶着？韦泰除了空有个司礼监掌印太监的名头外，还有什么存在感吗？被刷下去是顺理成章的事情。”张延龄道。
张峦道：“这……也对。怀恩真就有那么强的能力，简简单单就把陛下控制住了？”
“不算控制吧，只能说是因势利导，迎合了陛下的需求，也得到了陛下的信任！”
张延龄说到这儿，耐心解释起来：“爹，有些人在朝为官，靠的是机巧，也靠人缘，比如说李孜省这种，再比如说……爹你自己也是如此。”
“明白，投机取巧呗？儿啊，瞧不起你爹直接说便可，我能承受得住，咱自个儿是啥情况，你还不知道吗？”
张峦又是一副坦诚的模样。
