苏芸清也发现了自己话语中的歧义，如此程度的威胁对于江晨那张脸皮简直相当于挠痒痒，不由愤恨地一拍桌子，恨不得赶上去一拳把那对狗男女砸个鼻青脸肿。
宫勇睿看着桌面上被震倒的杯子，张了张嘴，刚要说话就被凌霄一把按住。
凌霄虽然封住了他的嘴巴，却没法封住他活动的内心。他开始怀疑那些市井传言中所谓佛堂强占画眉姑娘之类的真实性——惜花公子忙得日理万机，手头几个姑娘都顾不过来，眼看着后院起火了，又是从哪里抽出空来去临幸千里之外的其他人？他莫非会分身术不成？
林曦的表情自始至终都还算平静，道：“菜还没上完吧？过去催一下。”
众人看着她与苏芸清之间的那個空出来的位置，心想正角儿都跑了，这还能吃得下？
凌霄打了个哈哈，说了几个早年行走江湖的趣闻，勉强冲散了沉闷的气氛，宴席的后半段就在各自心不在焉的东拉西扯中走向尾声。
东街。
江晨和高晴雪走在闹市，她的贴身女扈从寸步不离地跟在后面。
高晴雪领着江晨，一会儿在这个货郎担旁边看一下，一会儿又去那边珠宝铺里瞅瞅。女剑士则左右张望，时刻戒备着周围的可疑人物。
不少人都感受到女剑士身上传来的那股凛冽之气，下意识地离这里远了些。
江晨陪着高晴雪从第五家脂粉铺里走出来的时候，听见她叹了一口气，意兴阑珊地道：“看来小贱人是当了缩头乌龟，不敢出来了。”
江晨哑然失笑：“你这这些铺子里逛了这么久，就为了等她出来？”
“当然，不然你以为这些破烂货有什么好看的。”高晴雪撅了撅嘴，很自然地挽住江晨的左手，“回去吧。”
“回哪？”
“高府啊！”高晴雪回答得理所当然。
江晨张了张嘴，下意识地想要拒绝：“这个，好像不太妥当……”
他能猜到去高府之后可能发生什么事情，此时的他远远不如往昔未受世俗浸染时那般经得起诱惑，但至少能让自己在事情发生之前就尽量避开。然而高晴雪一句话就把他后文堵死了——
“你答应过我的！”
江晨无奈地摸了摸下巴。自己好像不仅答应过她，而且直到现在，云素都没有把借的东西还回来的意思。有诺未偿，欠债不还，自己哪来拒绝的底气？难道就为了这么一件死物，害得自己又要再度牺牲色相……
尽管心里已经松动，江晨还是想尽量争取一下。“我记得我们之前约定的时间是在十天以后，现在好像还没到日期吧？”
“嗯，日子提前了。”高晴雪道，“这阵子京城不太平，母亲很担心我，正好年关快到了，她就让我提前回家。”
“喔……”
高晴雪眼珠转了转，道：“不如你跟我一起回去吧！母亲一定会喜欢你的！”
江晨吓了一跳，连忙拒绝：“不行不行，我有要事在身，最近一段日子都不能离开京城！”
“那就算了，知道你很忙。”高晴雪嘟起嘴，沉默了一会儿，突然又道，“既然你这么忙，又是哪来的时间跟姓林的那个小贱人在一起呢？”
“这个，忙里偷闲嘛！”
“好一个忙里偷闲！”高晴雪撇嘴，“你这个大忙人已经抽空临幸过她了吧？”
江晨一惊：“你怎么知道？”
高晴雪冷哼：“看姓林的最近那副浪荡模样，就知道她跟人苟合过了。我之前还一直猜测是不是陈煜或者另有其人，原来果然是你这惜花公子！恭喜你又添新战绩了！”
“……”江晨还能说什么。
说那些只是虚名，不足挂齿吗？
高晴雪横眉冷眼，手掌却攥得更紧了，问道：“怎么样，林家大小姐滋味如何？在你的收藏品里面，她是身份最高贵的吧？”
见江晨不答，她抖了抖手腕，带着一分不知是俏皮还是恶趣味追问道：“跟我说一下吧，她是不是很水嫩？”
“……还行。”
“哼，那个淫荡的女人，是不是叫得很大声？”她踮脚搭住江晨的肩膀，不停凑在他耳边追问，“是不是？是不是？”
“没有。”江晨被问得急了，只好如实回答，“她比较害羞。”
高晴雪重重地发出一声不屑的冷哼：“连快乐都不敢表达出来，果然一如既往地虚伪！”
前方，远远可以望见矗立在富贵街上的高府屋檐轮廓了。
高晴雪忽然低头发出一声叹息：“江晨，你为什么不撒谎来骗我？你是不愿意欺骗，还是连编一句谎话都懒得费神？”
“我……”江晨嗫嚅。
“你知不知道，如果你刚才随便说一句谎话，今天就会有一个完全不同的夜晚？”
江晨无言。街道上一片清冷寂静，树叶在头顶簌簌轻响，浅唱着不入世俗的曲调。
“我不喜欢黄昏，尤其是天地完全沦落的
那一刻，手上最后的光晕也随之而去，好像我所拥有的一切都从指缝间溜走。我命令仆人点亮所有的灯火驱散黑暗，但那时候的心情还是跟白天截然不同。很多时候，我虽然跟她争吵，但其实很羡慕她，永远都能把自己伪装得那么完美……”
高晴雪似乎说起了另一个话题，如此多愁善感的她好像不再是往日的她。
在江晨的神情有些恍惚之时，她伸出手臂搂住他的脖子，蔓绕上芬芳的气息，口中轻声说道，“我以为只要给你足够多的机会，总有一次会被你抓住的……现在想来其实都是自欺欺人。如果你真的有心，就算不用我给，你也会自己创造机会的。哪怕我很愚笨，也终于明白了这个道理。还有……”
略作犹豫之后，她还是说了出来，“林曦……即使她本身是那么美好，你也千万不要爱上她，因为你们注定不会有结果！”
江晨的手臂僵硬了一下，脸上泛起困惑的神色，问道：“何以见得？”
“我不能说，也阻止不了你。我只希望你不要陷得太深，即使是在最意乱情迷的时候，也要保留一点清明。”
“可是……”江晨神情仍有些恍惚。
“本不该由我来做这个恶人，但我实在忍不住。”凝视着他眼中神情变化，高晴雪在心里叹息一声，默默松开手臂，在他面前站直了身体，“谢谢你没有对我撒谎，就当是已经履行了承诺吧！明天，莪就回去了……”
她一面注视着江晨，倒退着走了几步，又轻轻地说道：“路上我也许还会想你。”
江晨只说出了“保重”两个字。
高晴雪微笑道：“下次见面的时候，希望你会变得聪明一点。”
江晨看见她朦胧温柔的目光，心头微微一颤。
可是没等他再斟酌好言语，高晴雪就已经转身，长发被夜风撩起，于渐暗的天光中往天空与地面黑色轮廓的交界处行去。
江晨怔怔目送她远去，恍然间看见她的肩膀微微颤动，脚步越行越快，忽然掩面疾走。
江晨忽然触景生情。不仅是为了视线中的少女，更想起了自己当初从晨曦出发之时，竟然没有像如此这般好好离别一回。
倘若当时便能想到，也许每一次分别都有可能再无相见之时，长歌当哭一场，此刻再回忆那一张张熟悉的面孔，是否就能少些遗憾呢？
他忍不住仰起脸来，怅然地望向天边乌云，不觉间便陷入了彷徨的境地中。
孑然一身，旧梦难觅。当年那些欢歌笑语，如今已被血海深仇取代。但那些美好珍贵的东西，就像一坛老酒，在心中越酿越醇……
天边的阴云积得愈发浓厚，仿佛酝酿着一场急骤的风雨。胸中情感就如此般等待宣泄，只是他明白，在众敌环伺之际，时刻注意保留体力是一件很重要的事情。
驻留良久，一阵大风刮开地上野草的丛纹，好像世界在他眼中重新流动起来。他昂然望向街头，长长叹出一口气，迈步往东方走去。
他顺风而行，街道对面有一条修长的人影逆风而来，束在脑后的长辫在风中抖动着，左手拖着长刀，一步一步，逐渐走近。
不用刻意去感受，江晨只需闭上眼睛，便能嗅到席卷而来的浓重血腥味。
粘稠得仿佛积满了血泊，流淌得满街都是。
那人一袭暗青色锁甲，外套一件破衫，长刀斜垂，剑眉入鬓，本来一张英俊的脸，却刻满了错乱不一的疤痕，让人望而生畏。
江晨止住了脚步，很随意地站在街边，看着路旁花坛的草丛起伏，他的眼神也慢慢由空灵变得清澈起来。
“壮士，贵姓？”江晨问。
“免贵，姓楚，楚恒。”男子的嗓音在长街响起，冰冷而略带沙哑，听上去就有一股肃杀之气。
“是横竖的横，还是痕迹的痕？”江晨继续问。
男子的表情似乎微微动怒，沉默了一会儿，才僵硬地回答：“永恒的恒。”
他提刀的手略微动了一下，那柄酷似数千年前中古武圣惯用兵器的青色长刀被轻巧地掉了个头，由左边换成右边。
这个简单的动作，让江晨产生了一种被浪潮拍打了一下的错觉。对方的身材不算魁梧，此时映入眼中，却有一种塞天充地之感，伫立在江晨面前，完完全全地让身后一切事物都变成了模糊的背景。
江晨明显感受到杀气如实质般一浪接一浪地冲刷过来，但他的站姿则自始至终都未变过。
“原来是楚壮士！”江晨微笑道，“你知道我是谁吧？”
“惜花公子。”提刀男子惜字如金。
“看来是专程为我而来，我的面子还挺大！”
江晨手按剑柄，蓄势待发，然而在这关头对面那杀气冲天的提刀男子却在十余步外站定了，仿佛并不急于出手。
莫非他还在等什么？
又一阵狂风刮来，天空似乎好像更加灰暗了。街面上的枯枝、碎石、灰尘慢慢打起旋来，忽升忽降，世界如水面般变得起伏不定。
江晨有所感应地回头，就看到从另一个方向的尽头兀然显现出一个肥壮的人影，那轮廓一摇一晃，肩头不知顶着什么东西，浑圆硕大，远远望去竟好像是三头六臂一般。
“这是什么怪物？”江晨诧异问道。
“铁匠。”背后的提刀男子居然回答了他。
“这个外号挺独特。他打铁很厉害吗？”
“打苍蝇厉害。”
江晨还以为他是在奚落来同伴，等那人到了近处，江晨看清他模样时，才真切知道了楚恒口中的“打苍蝇”是什么意思。
——那人肉墩身材，却也高出常人一头，乱糟糟的头发如朱砂般赤红，双手各持着一柄水缸大的铜锤，比常人半个身子还大，拍起人来可不就跟打苍蝇一般？
江晨却从未听过这“铁匠”的来头，心想这人不可能从天上蹦出来，便朗声喊道：“来者何人？速速给你江外公通名报姓！”
来人远远发吼，声若铜钟巨雷：“小虫儿，见了你朱爷爷还不快下跪求饶？”
恰在此时，一道电光撕开了阴沉的天幕，映得地面惨白一片，如同与那吼声呼应。沉闷雷声过后，远方似有渺渺的哭泣之声响起，冤魂们的身影在雨幕中若隐若现。
又一个藏在暗处的阴冥法师，但对于历经过万鬼之劫的江晨来说可以忽略……
江晨还是没能把眼前持锤之人与印象中姓朱的高手对上号，便道：“哪来的猪头，你家老母没给你取名吗？”
那朱姓高手气得哇呀呀呀怪叫连连，肥胖的身躯飞奔跑近，一双大锤在空中乱舞，江晨看着都为路旁的屋檐、窗棂、木架捏了一把汗。
“遭瘟的小虫儿，你朱烬爷爷今晚就要把你烤着吃！”
“朱烬？哼哼哼，无名小辈！”江晨故作冷笑，看着前方那双水缸大锤挥出的一圈如浪潮般清扫过来的劲风，脚尖已悄悄转向。
虽然没听过这朱烬是什么来头，从对面的气势来看至少可以确定一点——好汉不吃眼前亏，本少侠先走一步！
却在此时，只听后方楚恒衣衫嗡然作响，风雷之声急促闯荡过来——这小子倒很会挑时机！
江晨轻轻哼了一声，面带不屑之色，身形一侧一移，便在风雷临身之际，急纵掠走。
