“烧这些没有用的。”苏芸清摇了摇头。
“为什么？”江晨不解。别人倒也罢了，七大世家皆供奉先祖英灵，苏芸清岂敢不敬鬼神？
苏芸清满怀怜悯地从那女子身上收回视线，低声道：“早上戍卫司请法师来超度亡魂的时候，发现这里只剩下猫狗的怨灵，人类魂魄早就被收得一干二净！魂都没有了，纸钱烧给谁收？”
“有人收走了魂魄？”江晨吃惊问道。
他蓦然想起了当日浩气城下与地藏的那一战，原本尸横遍野的战场应给地藏带来极大的便利，但地藏却未能发挥出战场怨灵的优势。起初江晨还以为，卫宸的「九曜寒枪」在击杀一千魔人的时候，也一并将它们的魂魄绞灭了，但如今与星院的惨案联系起来，似乎不是那么一回事……
当日有人暗中横插一手，在地藏到来之前收走了那些魔人的魂魄，导致地藏间接败于我手下？
说起来，那人还算帮了自己一把，但江晨却没有任何感恩之念，回想起来只有一种被人当作棋子的寒意。
那时候白鬼愁应该不在场，因为我对他的气息十分熟悉，只要他在就瞒不过我的耳目。那么当日执行这一任务应当另有其人……
是谁？是坐收渔利的卫流缨？还是与他同来的五大阎罗？亦或貌似最后赶到的周灵玉？
不知不觉，我已深陷于这种想想就头疼的漩涡之中……
“这事非常蹊跷，就算是寻常的拘魂通冥之术也很难在一夜之间收走这么多魂魄，而且一整晚都没有引起任何人注意，恐怕只有十多年前的幽冥教主能做到这一点。可幽冥教的势力早就被连根拔起，教主也在十万人眼前被枭了脑袋，首级示众了三天，绝没有可能再活过来……”苏芸清皱着眉头道。
江晨道：“听说幽冥教主精通轮回转生一类的法门，他会不会附身在别人身上卷土重来呢？”
“不可能！”苏芸清斩钉截铁地道，“当年是林伯父亲自出手，能在他眼皮子底下玩花样的，到现在还没生出来！是不是，阿曦？”
林曦却摇头道：“当初父亲虽然剿灭了幽冥教，活捉了正副教主，但仍有一部分教众走脱，并带走了至关重要的幽冥画卷……”
苏芸清咦了一声：“这事林伯父怎么没跟我说起过？”
“未免人心惶惶，此事不宜声张。”
江晨疑问道：“幽冥画卷据说能够直接沟通黄泉九幽，在百多年前就被算圣亲手封印，镇压在云湖封魔塔下，什么时候又落到了幽冥教手里？”
林曦瞥了他一眼，幽幽地道：“当年算圣身死的时候，封魔塔曾被攻破过一次……”
江晨也意识到自己不小心揭了林家的伤疤，百年前林家由盛转衰可能就是由那时开始。他连忙转了话题道：“幽冥画卷可是个要命的玩意儿，怎么能让一帮喽啰带走，你们后来就没派人追索过吗？”
“那帮人分散逃命，大部分都在半途被追上，但还有一些人逃到了暗红沙丘……”
江晨猛地打了个激灵：暗红沙丘？不会就是自己撕掉的那张地狱万鬼画卷吧？
那件在百年前算圣时代就被列为禁忌的亡魂圣器，据说能统御亿万亡灵，生人见之则死的幽冥地狱图卷，所有正道人士谈虎色变、无数邪教大枭趋之若鹜的战略级宝具，到了我手里没捂热两秒，就被我亲手撕了個稀巴烂？
呃，那它还真是明珠暗投了……
林曦叹了口气，忧心忡忡地道：“如今柳卫两家对暗红沙丘宣战，若是黑剑圣一怒之下动用幽冥画卷，那将是一场生灵涂炭的灾难……”
“这个，林姑娘你不必担心，我想黑剑圣一定不会那么做的。”江晨道。
苏芸清白了他一眼道：“黑剑圣行事向来出人意料，你说他不会做的，那他往往就做得出来！”
“别的事我说不准，唯独这件事，我敢替黑剑圣打包票！”
苏芸清鄙夷道：“你凭什么替人家黑剑圣打包票？”
“要不咱们打一个赌，谁要是输了……”江晨上下打量了苏芸清一眼，有林曦在侧，终究不敢把心中的非分之想提出来，道，“就为对方办一件事，怎么样？”
苏芸清呸了一口：“你这满脑子色情龌龊的家伙，本公子还不知道你打的什么主意？没门儿！”
“不赌就不赌嘛。”江晨悻悻道，“反正你赖账也不是一回两回了……”
苏芸清回应的是猛力一踩，结果被江晨及时躲开。
一行人来到东街，刚要走入吞云楼，这时听到街道另一头传来女子大喊声：“江少侠，请等一下！”
江晨驻足回头，就见一名姿容艳丽的少女三步并作两步跑过来，但没等她靠近到五丈之内，就被众多白衣剑士以警示的目光吓阻了脚步。
少女不敢再靠近，见江晨虽然瞥着这边却无动于衷的样子，不由急道：“江少侠，你出来一下！”
江晨见林曦和苏芸清的脸色都不太好看，便拒绝道：“姑娘，我好像不认识你吧？”
“我家小姐是沈依蝶，她在阳州跟你见过面的！她还为你跳了一支舞，你不记得了吗？”少女大声道。
“哦，原来是依蝶姑娘。”江晨恍然大悟，装作没看见两旁火辣辣的目光，道，“自从当日一别，我就再没听到过依蝶姑娘的消息了。她现在还好吗？”
“她很好，只是时常记挂着江少侠你的救命之恩，所以今天刚一回圣城，就马上叫我来送请柬了！”
“请柬？”
“嗯！明晚日落，我家小姐会在听风楼献舞，请江公子务必赏脸！”少女掏出了一张金色花纹请柬，碍于前边剑士的威慑，不敢递进来。
江晨左右瞅了瞅，上前几步，伸手接过请柬，打开来看了几眼。
耳边传来少女娇憨的嗓音：“江少侠，你一定会来的吧？”
“哦，如果有空的话，我会去的。”江晨把请柬收了起来。
少女眨了眨眼睛，带着几分俏皮道：“江公子有话需要奴婢带给我家小姐吗？”
江晨连忙摇头。开什么玩笑，刚才他走出来的时候，旁边苏芸清已经眯起了眼睛，林曦的脸色更是阴沉得像要滴下水来，江晨哪还敢跟她多说半句话。
好不容易打发走了这少女，江晨随众人走进吞云楼，寻了雅间入座。
苏芸清刚进屋就憋不住笑，等到坐定之后，就挡住半边嘴唇神秘兮兮地对林曦道：“你猜我们隔壁的是谁？”
林曦眨了眨眼睛，配合问道：“是谁？”
“一个老熟人。”苏芸清伸出修长手指，蘸茶水在桌面上写了一个字。
众人纷纷侧目瞧去，皆露出意外的神色。
江晨看到那个“沈”字，又想到今日上午一战，不难猜出隔壁的人是谁。
“是他？”林曦扑闪着眼睛，明眸流灿，“一个人？”
“是啊，一个人在这儿寂寞独酌呢！”苏芸清嘿嘿笑道。
“居然没去颜梦楼叫几个姑娘，这不像是他的风格。”林曦也难得地打趣道。
苏芸清冷笑：“他曾写文章嘲笑过颜梦楼的柳苏姑娘，说她即便是金子做的也会水滴石穿，现在恐怕没脸皮再去了。”
林曦道：“他还真是粗鄙不文，人家柳苏姑娘是不跟他计较，不然还不得回他一句铁杵磨成针……”她倏然住嘴，往旁边江晨脸上瞥了一眼，微微红了脸，低头喝了一口茶。
苏芸清道：“瞧他那副可怜的样子，谁想到他以前多么不可一世？来来来，趁着今天有酒，本公子替他念两句诗——”
众人一听她要念诗，皆正襟危坐，摆出认真聆听的姿态。
苏芸清清了清嗓子，脑袋微微一晃一点，摆足了架势，才念道：“谁说痛过才会懂？残灯孤影人消瘦。今日种种皆幻梦，落魄处杯盏依旧。莫问莫笑莫回首，销魂处衣襟凉透。千盅入喉肝肠断，闭眼一醉解千愁！”
这诗念完，全场一片寂静。连林曦都不知该如何委婉评价。
半晌，似乎有些冷场，这时江晨突然拍了一下手，夸张地叫道：“好诗！好诗啊！感人至深，催人泪下！”
苏芸清瞥了他一眼，道：“还有呢？”
“嘿嘿，天不生你苏芸清，诗坛万古如长夜！”
苏芸清鄙夷地翻了个白眼，道：“马屁精！滚一边去！”
众人笑过一阵后，对隔壁沈月阳幸灾乐祸的兴趣也就淡了。林曦唤来小二，点了几个大菜，吩咐先备着，暂不起菜。
“阿曦，你还叫了别人？”
“嗯，明天想请他帮一下忙……”
林曦并未透露她邀请的客人是谁，但苏芸清却露出明了之色，点了点头，不动声色地瞥了江晨一眼。
“看我干吗？”江晨低声问。
苏芸清道：“一会儿那位客人来了，你不要生气。”
江晨摸不着头脑：“他是我仇人？”
“不，你跟他无冤无仇，可能只听过他的名字，从来没见过他。”
“那我干嘛要生气？”
“因为明天想请他帮你一个忙……”
苏芸清话音刚落，就听见门外有剑士通报：“小姐，胡公子到了。”
“快请进！”林曦道。
随着从容的脚步，一名高大挺拔的白衣少年从屏风后转了进来，遥遥拱手道：“林姑娘，苏姑娘，胡某来迟，还请恕罪！”
林曦起身还礼，客套几句后接引他入座。苏芸清则一直大马金刀地半靠在椅子上，只懒懒地挥了一下手算是打过了招呼，那少年也含笑致意。
江晨从他们的客套话当中猜出了此人的来历。星院中姓胡的风云人物不多，能让林曦和苏芸清亲自出面宴请的，恐怕只有那位「南斗星君」胡丹了！他是星院老牌高手，大部分人公认为仅次于北丰秦和沈月阳的第三，底蕴比吴哲更为雄厚。当他坐下来之时，江晨明显感受到一种如芒在背的压力——
不知道这家伙的神通是哪种类型，倘若此
时此地，两人放手一搏的话，江晨也不敢说能稳胜！
胡丹是贵族子弟，不像江晨那么无礼地直接盯着人看，但江晨能感觉出他也在暗中打量自己。
虽然苏芸清没有明说，但江晨知道，此时坐在对面的这位高大俊朗的少年，就是自己明天的对手。
随着客人到齐，小二开始上菜。
推杯换盏几巡，趁着气氛热烈，林曦向胡丹道：“今日请胡公子来，实有一事相求。”
胡丹道：“林姑娘所请之事，胡某大概能猜到几分。但胡某参加这次大会的本意是以武会友，磨砺自身，以期精进。听说江公子乃一等一的高手，雄踞《英杰榜》探花之位，比起北丰秦还要强上一筹。与这样的高手切磋是胡某梦寐以求的事情，若错失这样一次交手机会，胡某定会念念不忘，悔恨终身。所以林姑娘的要求，请恕胡某不能答应！”
苏芸清插言道：“胡丹，你还不知道吧，江晨现在身受重伤，战力不能发挥出十之一二，所以你明天要是非要跟他打的话，可算是趁人之危哦！”
胡丹惊讶地转头看了江晨一眼，道：“原来如此，难怪胡某刚才进门时，感觉江兄的气息似乎有些虚弱……不过纵然如此，胡某也会尽全力出手的。说胡某趁人之危也好，不识抬举也罢，我是一定要走到最后的！只要能与圣城顶尖高手同台较量，胡某就算惨败收场也绝无怨言！”
苏芸清眯着琥珀般的眸子道：“你是真不明白还是假不明白？这场腊八武道大会最大的目的，不是你所谓的顶尖高手较量，而是为了给阿曦选婿！你没见北丰秦都没有报名吗？你这么费心劳神想要走到最后，莫非对阿曦有什么企图？”
“这，不是的，我不清楚……”被她这么一抢白，胡丹支吾起来，“莪之前是听到了一点风声，还以为那是谣传，真没想到……”
“那你现在知道了？”苏芸清歪着头道，“是不是应该重新考虑一下呢？”
“呃，这个……”胡丹偷瞄了林曦一眼，随即又马上撇开，眼神有些躲闪，在众人注视下沉吟良久，才道，“既然是林姑娘亲自请求，胡某当然不敢不从。只不过，我有一个条件——”
说到这里，他放下酒杯，抬头直视江晨，凝声道：“我希望能与江兄切磋一场，就算是遂了心愿。无论输赢，明日我都不会再上场！江兄觉得如何？”
江晨虽然在心里暗骂这厮趁人之危，但在这么多人面前也只好作出一副文质彬彬的模样，欣然道：“固所愿也，不敢请耳！”
