1682年9月16日，中兴（今日本北海道札幌石狩市）。
宁州府（今北海道石狩平原），面积约四千余平方公里，为云州岛最大的平原地区。这里是长宁河（石狩川）及其支流下游冲积地，有大片低湿泥炭地，南部火山灰土广布，土质肥沃，气候夏温而冬寒，农业发达，有水稻、畜牧与林木业。
宁州府作为北明的直隶府，都城长宁亦位于境内，遂成为北明经济、政治和文化中心。这里也是整个云州人口最为稠密的地区，聚集了约三十多万人口，境内分布着中兴、长宁、新义（今北海道岩见泽市）、文安（今北海道江别市）、永盛（今北海道苫小牧市）、鹤谷（今北海道千岁市）等十余座大小城镇。陆续建立的工业有食品加工、木材加工、皮毛加工、五金加工、造纸、酿酒、制衣等。
中兴作为宁州府最主要的海港，其实地理条件远不如位于其西南方三十多公里外的长平港（今日本北海道小樽市），那里三面临山，湾内港阔水深，是天然的良港。
不过，中兴位于长宁河下游出海口，加之又紧邻都城长宁，遂很快便成为内陆对外运送货物的主要中继点之一。
两艘悬挂着大明日月旗的武装运输船缓缓停靠在码头，船上的一名海军军官与码头官员稍事交流片刻后，未过多久，便来了一队全副武装的大明官军，端着火枪，迅速将附近闲杂人等尽数清空。
数十名朝鲜苦力在官兵的监视下，从船舱底部抬出一箱一箱密封完好的箱子和堆满矿石的木筐，然后整齐地堆放在码头。
“一共有一百二十八口箱子和木筐。”一名大明海军参将伸手拍了拍堆放在最上面的一口箱子，咧着嘴笑道：“二十六口箱子是金沙，剩下的全都是精选过的银矿石。嗯，这差不多就是过去大半年全部的产量了。”
“那里矿场的金银储量可还丰富？”一名接收的户部郎中满意地点点头，“若是加大人手采集，是否可将产量再提升数倍？”
“还算丰富吧。不过，那里的环境甚为恶劣，可不是人手多了，就能将产量提升数倍。”那名海军参将苦笑着说道：“去年才弄过去的四百多苦力，到我们离开时，就剩下三百人了。冻死的、摔死的、被狗熊叼走的，以及因各种水土不服病死的，不一而足，太耗人力了！”
“无妨，在日本，有的是吃不饱饭的浪人和农人。”那名户部郎中无所谓地说道：“只要能增加金银产量，多少人都能消耗得起！我大明朝廷，现在用钱的地方太多了。你可能还不知道，旬日前，陛下决意修建长宁至清远的铁路，齐国业已应允，即将派人勘探线路，计算工程量。据齐国人初步估算，这条近三百公里的铁路，将耗费资金两百五十万到三百万银元，几同于我大明两年财政！”
“乖乖！这铁路耗费如此之大？三百万银元，足够给俺们海军新添十几艘专业炮舰了。”
“……”那名户部郎中深深地看了一眼对方，微微撇了撇嘴，这些武夫，脑子里整天想着扩充武备，增加战力，丝毫不去考虑我大明朝廷的赋税能否支撑这般强大的军队规模。
目前，大陆上的秦国几乎所有的精力全被西北和北方的鞑虏所牵扯，根本无意与我大明争夺朝鲜和东北之地。在这种情势下，完全没有必要再维持一支庞大的海军和陆军，将节省下来的赋税收入投入到民生建设上面，施惠于民，如此才可赢得国中数十万子民的拥戴，夯实基础。同时，国内建设搞好了，民生发展了，还能吸引众多朝鲜、日本，以及大陆百姓的争相投附，将会更一步增强我大明实力，形成那个所谓“良性发展”。
再者说了，数年前，我大明与大齐可是签署了《安全互助条约》，我大明属地若是遭到外敌入侵，齐国可是有出兵保护我们安全的义务。
既然如此，我大明真的有必要保有庞大的武力吗？
那必须要裁撤多余的军力！
在近几年，随着新军战力的提升和规模的逐步扩大，已经成为北明最为主要的作战力量，大都督府和兵部随即将原有的旧式军队裁撤一空，除了小部分转化为地方治安警察，大部分被打散后迁移至苦叶岛或者明州总督区（割占的日本北部地区），每人授地五十亩（含部分林地、山地），为朝廷屯垦戍边，开拓边疆。
其实，以北明区区八十余万人口，赋税收入折合达一百六十多万银元，已属逆天的存在。不论是从人均赋税贡献来看，还是从收税效率上比较，都完爆周边的日、朝、秦等国。
北明早在二十多年前，永王主政期间，就在齐国民政顾问的指导下，完全摒弃了原有的赋税征收原则，即“人头税”，有多少人，就种多少地，然后收多少税，简单、粗暴、效率高。
北明政府是按照百姓田地亩均摊税赋，并将丁银摊入田赋征收，其派丁多者，必其田多者，其派丁少者，亦必有田者，彻底废除了以前的“人头税”。
若是我大清后世某个皇帝看到北明这种赋税政策，一定会为之击掌高呼一声，“这政策我熟呀，不就是摊丁入亩嘛！”
在几乎全为移民为主的北明属地，自然是不存在什么高门大族，更没有拥有阡陌纵横数万亩土地的豪绅地主。在建基立业之初，所有的移民也全都是按照拥有的田亩数量和财产规模，缴纳一定的赋税，并提供相应的丁役。
另外，云州、苦叶岛、江东等地，无不是地广人稀所在，使得北明政权发展三十余年，根本不存在任何人地矛盾。现在唯一能限制北明国力提升的因素，那就是缺人，缺乏海量的人口，去填补境内那些荒芜的土地，去占有极北大片的无主之地。
崇祯时期，大明朝廷面临的危机，实质上就是政府的财政危机，由财政危机引发军事危机，再由军事危机导致更大的财政危机，如此恶性循环，国家岂有不崩溃的道理？
早在永王主政云州时，除了加大移民力度，快速充实云州实力，他做的最多的便是积极改善政府财政税收体系，几乎完全照搬复制了齐国人的地方治理方法，建立起完善的基层组织，将王权第一次延伸至乡村。
曾经大明积弊日久的“飞洒”、“诡寄”、“虚冒”等脱逃农税的方法，在北明各个属地是根本没有施展的余地，使得赋税征收率即使未能达到百分之百，但至少也在百分之九十五以上。
曾经在大明享受数百年之久的士绅优待政策，于北明境内也趋于瓦解和消散，继之而出的便是“官绅一体当差，一体纳粮”的政策，即废除官员、士绅、地主免税的特权。
虽然，此策难免遭到部分跟随永王前来云州的士绅官员暗中腹诽诟病，并持坚决反对的态度。但在面临极大的生存危机和大明继统覆亡的威胁下，永王仍旧坚定不移地将这个政策贯彻到底。
至于曾经被大明朝廷忽略不计的商税和市舶税，北明政权更是极为重视，不仅颁布制定了各种商税征收律令，还在地方府县和重要港口设立专门的税务衙门，以图做到商税“应缴、必缴、全缴”的目的。
想当年，崇祯时期，偌大的一个国家，全部商业税收加起来，一年也就是可怜的三百多万两，市舶税更是只有区区四万两。浙江乃是产茶大省，而茶叶的税收居然仅仅6两银子，简直荒唐至极！
目前，整个北明的商税和市舶税每年共计征收折合白银约六十多万两，几乎占了政府赋税的近四成。若是崇祯帝泉下有知，定然会喟然叹之。
为了获得更多财源，北明政府还将盐、茶列为政府专卖，每年便可从中获取约十万两白银的收入。
除此之外，云州、江东、苦叶岛、耿罗岛等地的煤矿、锡矿、林场、牧场，也多为官办或皇家产业，每年为北明政府和皇室带来大量的收益。
三年前，北明海军的一支小舰队在岭北沿海又端掉了一个罗刹人建立的据点，除了缴获大量的珍贵皮毛外，还获得了一个意外的消息，距离海边一百多公里的内陆地区有一片储量丰富的金矿。而罗刹人囿于人手不足，暂时还未大规模地进行开发。
北明闻讯后，当即组织了一个百人规模的探险队，在罗刹人俘虏的指引下，寻到了那处金矿所在。经过数月的探查，探险队惊喜地发现，金矿确实真实存在，而且分布极广。山谷几条溪流中均有大量金沙，山区里还伴有许多银矿带。
随后，北明政府派出五艘舰船，载有两百名陆军、四百多名日本苦力、地方土著，以及大量的物资补给和建筑材料，进驻了那片地区，并插上大明日月旗，宣布该地为大明所属海外领地，并将其命名为银州（今俄罗斯马加丹州，该地拥有俄罗斯11的金砂、15的金矿石和约50的银储量）。
想不到，开发未及一年，银州便能产富含金银矿石（沙）一百多箱，保守估计，可以精炼出价值十多万银元的的足金和足银。
另外，北明政府还从朝鲜东南三道，以及明州总督区，大肆盘剥和搜刮朝鲜人和日本人，除了每年强征两地若干百姓前往北明各地矿场服役外，还通过种种借口，褫夺那些不服“王化”的地方世家大族的土地，转而售卖给无地或失地的平民、贱民，不仅可以从中大赚一笔，还能顺便邀买地方民心，巩固北明在当地的统治秩序。
总的来说，北明政府“搞钱”的手段，绝对比大秦政府强的不是一星半点，以区区八十多万人口，便能做到岁入一百六十多万，若是加上皇室收入，很可能会接近两百万。
这便是北明非常有底气地想要谋划建设东北亚地区第一条铁路信心所在。在他们看来，齐国人给出的两百五十万到三百万的投资预算，可能会有些偏高了。
铁路需要的枕木，不论是云州本地，还是北边的苦叶岛，有的是无尽的木材。至于修建铁路的劳工，完全可以在朝鲜和明州总督区加大“征募”力度，给他们管上一天两顿饱饭就可以打发了。唯一需要花钱的可能就是铁轨和蒸汽机车了，哦，对了，还有指导建设施工的齐国铁路工程人员，需要好吃好喝地伺候着。
出于节省费用，以及考虑要进一步增强国内工业实力，北明政府曾试探性地询问齐国，可否帮着他们在镇州筹建一座钢铁厂，以利用当地丰富的铁矿和煤矿，大量炼制钢铁，以满足境内旺盛的市场需求。
据说，齐国驻长宁公使对此建议非常感兴趣，表示会将大明政府的要求以最快速度回报本土。若是不出意外的话，应该会得到本土的积极回应。毕竟，偌大的东北亚地区，没有一座像样的钢铁厂，确实无法促进本地区的建设和发展。
而本土正在进行轰轰烈烈的铁路建设和城市化进程，使得每年新增的钢铁产量基本上都被快速增长的基建生产所吞噬。为了保证市场所需，齐国工商部在数年前已经下发了钢铁贸易限令，减少或禁止出口钢铁原材料，优先供应国内。
钢铁产业作为一国经济的重要基础产业，也是未来实现工业化的支撑产业，在社会生产生活的各个领域都有着广泛的应用，是不可或缺的战略性基础工业品。
对齐国而言，北明在整个东北亚地区，据有举足轻重的战略地位，是北太平洋航线的起始点，更是控扼日本和朝鲜的有力支撑点，它还是挟制大陆秦国的北方桥头堡，要是实力太弱了，肯定无法完美达成齐国的预设的战略目标。
要想加大对北明的扶持力度，没有比增强其自身工业实力更为有效的方法。既然可以为北明修建铁路，加快其物资和人员调动的响应速度，那么帮着他们建立一座先进的钢铁厂，进一步提升北明经济发展水平，增强其综合国力，也是顺理成章的事。
