洪承畴本还意气风发的脸忽然变得铁青，手也有些颤抖了。孔有德不无忧虑地说：“亨九兄，你我是不是也该好好谋划一番。”
洪承畴目露寒光，扭过头来说：“瑞图，今日你请我吃饭，是醉翁之意不在酒啊。难道你又想叛清归明了吗？”
“不不不！”孔有德忙亲自端起酒壶为洪承畴满上了酒，说：“亨九兄误会了。兄弟我已做了一次贰臣，就绝不能再做第二次。否则的话，岂不是成了不忠不义、无君无父的禽兽吗？”
“那你意欲何为？”洪承畴冷冷问道。
“兄弟的意思，是想和亨九兄谋划一下，如何才能保住大清的江山。”孔有德说：“只有大清的江山保住了，你我二人才不会有身败名裂的那一天。”
洪承畴长出了一口气，叹道：“是呀。不过，我是文臣你是武将。这些事咱们不该私下密议。叫人抓住了把柄，只怕会惹出事端来。”
“哦。”孔有德也不由得倒吸了一口冷气，说：“兄弟倒是疏忽了。”
洪承畴呵呵一笑，又将目光转向了徐枫，说：“我看你谈吐不俗，不像是个粗人。怎么？读过书？”
“读过。”徐枫实事求是地回答。
“可有功名？”洪承畴又问。
“不曾有功名。”徐枫依旧是实事求是地回答。
洪承畴含笑点头，说：“明朝昏聩，不能选贤任能，竟让如此人才流落在野，真是可惜。”
孔有德赔笑道：“徐枫只是一个下人，担不起亨九兄的盛赞。”
洪承畴又转过头来说：“瑞图可知秦穆公以五张羊皮换回百里奚的故事？”
“啊？”孔有德吃了一惊，张开的嘴巴久久不能合拢，说：“亨九兄难道要做秦穆公吗？”
洪承畴哈哈一笑，说：“不错，我要做秦穆公。但瑞图你可不是晋献公啊。别忘了，咱们上头可还顶着周天子呢。这个叫徐枫的，是个有才能的人。他跟着我会更有用处。当然了。老兄不是瞧不起你，只不过你是武将，身边需要的尽是能纵马提枪的人。”他说到此处还不忘瞅了徐枫一眼，继续道：“这小子瘦小枯干的，上了战场不济事。”
“可是……”孔有德面露难色，一时竟也不知该说些什么。
洪承畴伸手止住了他的话，说：“你放心吧，我不会白要你的人的。明日上朝，我就上奏摄政王，让他大胆地用你，让你挥军南下，为大清开疆拓土，再立新功。”
孔有德和孔四贞对视了一眼，两人都很惊愕。但也只能相顾无言，彼此无语。
洪承畴又转头对徐枫说：“日后你跟着我，可取富贵。”
徐枫心里并不是很情愿跟洪承畴走，但话已至此，不走也得走了，只好磕头道：“奴才谢洪先生恩典。”
洪承畴将他扶了起来，说：“现下我还给不了你官职，但你随我左右，做个幕僚却是可以的。倘若日后有功，我会启奏朝廷，给你讨个一官半职。”
孔有德目送洪承畴一行人离开，心里有着说不出的郁闷，只得呆呆地站在原地，眼神木讷地望着远处。
孔四贞迎了上来，关切地说：“父亲，人都走了，您就别看了。”
“洪承畴真是老奸巨猾！”孔有德说了一句，然后愤愤地转身回府里去了。
孔四贞忙追随在侧，问道：“父亲为何要这么说洪伯伯？”
“不许叫他洪伯伯！”孔有德怒道：“他那个人最是两面三刀！他要走徐枫，你以为真是爱才吗？”
孔四贞越听越糊涂，忙问：“难道不是吗？”
“呵呵！可笑！”孔有德说：“单凭一言半语的对话，他就能知道徐枫是个野外遗贤吗？当真如此的话，朝廷何以还要用科举取仕。”
孔四贞也默默地点了点头，便说：“那父亲的意思是？”
“他不过是想折我双翼，好让我受制于他。”孔有德怒气冲冲地说：“徐枫有无大才尚且不知，但腹有经纶却是肯定的。若是我将他提拔起来。日后他在朝为官，怎会不感念我的恩德呢？”
孔四贞恍然大悟，说：“哦，女儿明白了。洪……洪先生是要断了父亲的羽翼，不许父亲在朝中安插亲信。”
孔有德点了点头，说：“不错。自古鸟尽弓藏，日后就算我驰骋沙场，立下赫赫战功，只怕也难达天听。唉，洪亨九啊洪亨九，你的用心真是太歹毒了！”
孔四贞怕父亲太过忧愁，忙将他扶进卧室，还不断地说着宽人心的话，才勉强稳住了他的情绪。
而洪承畴带着徐枫回到自己的府衙，则显得意气风发。他高坐于上，徐枫则站在下首。洪承畴屏退了左右，才徐徐吩咐：“这儿没外人，你坐吧。”
“谢洪先生赐座。”徐枫便坐了下来。
洪承畴笑问：“你可知今日我为何定要把你讨来？”
徐枫抱拳说：“自然是洪先生对小人的错爱。”
“哈哈，你说对了一半。”洪承畴道：“如今的朝廷上当真是暗潮汹涌。不仅满臣排挤我们汉臣，就连汉臣之间也要勾心斗角。你以为孔有德请我吃饭，只是单单向我讨教天下局势吗？”
“那不然呢？”徐枫茫然问道。
“徐枫，你还是太年轻了。”洪承畴颇为得意地说。
徐枫心里好笑，暗想：“我比你小了将近四百岁，可不是‘太年轻’了吗。”
只听洪承畴道：“他孔有德是探我的口风来了。倘若我流露出一丝要叛清归明的想法，他势必就会和我一道，共同叛清。”
徐枫暗暗点头，说：“原来洪大人和孔大人也不过逢场作戏。”
“那是自然咯。”洪承畴抖了抖宽大的衣袍，又流露出了颇为伤感的表情，说：“你以为我想做一个贰臣吗？试问天下，谁不想做个忠烈的纯臣呢。更何况，我要侍奉的还是满洲鞑子。”
徐枫激动地站了起来，说：“难道洪大人真有叛清归明的想法？”
洪承畴瞅了他一眼，说：“此时叛清，无疑于自寻死路。我还没那么蠢。”
“那大人究竟是怎么打算的？”徐枫又问。
洪承畴终于露出了笑颜，说：“这就是我要你跟着我的目的。这目的有二。第一嘛，就是不能让孔有德这样的武人培植起自己的党羽。第二嘛，我要把你当成一块石头，丢到江南的汪洋大海里边去。不求掀起多大的风波，至少也得砸出几朵浪花来。”
徐枫还是茫然无知，几乎可以用一脸懵逼来形容。“大人，您说话太隐晦了。”徐枫上了几步，说：“您不要用比喻句，就说让我干什么吧。”
洪承畴想了一想，压低声音说：“我要你去南京，帮我打探那里的消息。”
“啊？做卧底啊！”徐枫是看过无间道的。他深深地体会得到做卧底的辛酸。
“不错，正是卧底。”洪承畴呵呵一笑，说：“不过也不可操之过急。如何让史可法他们相信你，如何名正言顺地过去，诸般细节，还得琢磨。”
“史可法？”徐枫对这个名字不是很陌生，但一时也想不起他是谁来。毕竟南明在历史上的存在感太低，扶持这个小朝廷的史可法自然也被埋入了烟尘之中。
洪承畴笑道：“他是南京六部中的兵部尚书，掌管军权。此人恐会成为大清的隐忧。”
“哦。”徐枫应了一声。
洪承畴叫道：“来人，领这位徐相公下去休息，好生招待着。”
迎上来的两个家丁答应了一声，便恭恭敬敬地对徐枫说：“徐相公，这边请吧。”
徐枫也不想多做停留，于是便随这两个家丁一起离开了。
家丁知道自家老爷极为看重徐枫，言语间便不敢怠慢。他们将他带到一间客房，作揖道：“徐相公，您就在这儿休息吧。有什么吩咐您就直接招呼。”
“哦，倒也没什么吩咐。”徐枫应了一声，房间里的灯也已被点亮了。于是这两个家丁徐徐退出，只留下了徐枫一人。
徐枫在屋中踱步，打量着这里的陈设。两盏孤灯彼此呼应，光亮也随着灯火渐渐暗淡。
生活了快节奏生活的徐枫忽然觉得有些寂寞和孤独。在孔有德的府上，他只是一个下人，这个时候还有一大堆杂活要做。而此时，他被奉为上宾，却又难以打发着慢悠悠的时光。
想到此处，徐枫不禁摇头苦笑，自言自语地说：“徐枫啊徐枫，你真是无可救药。”
这时，门被轻轻地敲响了。徐枫顺口说了一句：“进来吧。”
一名婢女端着一盆热气腾腾的洗脚水迈步而来。她低着头，迈着小步子而来，有点像日本艺伎的那种神态。
徐枫问道：“你干什么？”
“奴婢伺候徐相公洗脚。”婢女说道。
徐枫一愣，觉得眼前女子的声音十分耳熟，便道：“你抬起头来。”
于是她缓缓抬头，与徐枫四目相视。徐枫吃了一惊，叫道：“宁采儿？”
这个婢女果真是一个月前在巷子里遇到的那个宁采儿。她又急忙把头低了下来，说：“徐相公，没想到咱们会在洪先生的府上遇见。”
徐枫忙拉她坐在一边，但宁采儿不敢坐，手中的盆子也一直端着。徐枫没有强求，便问道：“你为什么会到这儿来？”
宁采儿低着头，谦卑地说：“奴婢一直在打听徐相公的去处，却是无果。后来为了找个容身之所，才投身洪府，做了个丫鬟。没想到，徐相公竟也来了。”
徐枫问道：“你找我干什么？”
宁采儿将微微泛红的脸别了过去，说：“奴婢是觉得，徐相公或许是个可以依靠的人。”
宁采儿这话简直和表白无异。徐枫的心也被这冷不防地揪了一下。于是他急忙伸手接下宁采儿手中的洗脚盆，说：“既然如此，你就不要再管自己叫奴婢了。热水你放下，我会自己洗的。”
“不可！”宁采儿忙道：“奴婢既是来伺候徐相公的，便不可偷懒。相公若是推辞，便是嫌弃奴婢了。”
徐枫挠了挠头，便说：“那好吧，不过你意思意思就好，别把自己累着。”
宁采儿微微一笑，便俯下身去给徐枫洗脚。“哇！”徐枫双脚一入热水，便叫了一声。他觉得有点难为情，不过渐渐地，他也放松了精神。
