八目岛的正北方是一座高山，山顶上的会目馆是莱恩伍德最喜欢居住的地方，他和他的妻子米莉亚每一次都会住在这里，享受着居高临下的感觉。
而今天，这里迎来了访客。
迪米特里·霍华德是雷尼克斯领养的第一个孩子，也是这个家族里面名副其实的二哥。他和莱恩伍德并不像，如果说莱恩伍德完美地继承了雷尼克斯的野心和决断，那么迪米特里就更像是雷尼克斯那自由而令人捉摸不透的一面。
“大哥，真是好久不见了。”
托着烟斗的迪米特里带着慵懒的笑意，他的身边则跟着一个更加放荡不羁的男子。莱恩伍德打开了门看到两人，脸上难得有了一丝微笑，让两人走了进来。
“幸会，杰克·斯万，我们的大冒险家。”
将两人让进客厅之后，米莉亚为他们端上了茶，然后就坐在了莱恩伍德的身边。
莱恩伍德开口便点破了那个男人的身份，男人也不惊讶，微微抬了下手表示行礼，便开口道：“这样看来，迪米特里这家伙会邀请我是受到了你的暗示咯？”
“暗示？不不不，我可是明白地告诉我的弟弟，要邀请一名有着足够胆量和勇气，又值得信赖的朋友。”莱恩伍德笑了起来。
“我一听就明白大哥的意思了。哈，我认识的人里面还有比你更可靠的吗？”迪米特里拿起茶直接喝光，咂了咂嘴，“果然我还是喝不惯茶，米莉亚，下次能不能来点好酒？”
“如果你们不需要谈论重要的事情，那倒是可以。”米莉亚垂眸微笑。
“喝酒容易误事……不过你确实是个例外。”莱恩伍德向米莉亚示意了一下，米莉亚点点头，起身去取酒了。
“陆凝怎么说？”迪米特里问。
“活不久了，三个月左右。”莱恩伍德冷笑了一声，“渡边渊子，那个新来的营养师的判断也差不多。但是三个月足够父亲将这一次的聚会拖过去。等我们离开这座岛，就没有机会去了解他那好东西是什么了。”
“也许因为他信仰着上帝呢？”杰克笑着说。
“那只是一个对外的形象而已。他心里信的东西肯定不是什么上帝，他只会相信真正灵验的东西。不然……每年招来到岛上的那些人是怎么回事？”迪米特里笑道，“大哥，你认为呢？”
“那不是很简单的问题吗？”莱恩伍德低声说道，“就算他老了，他也是我们的父亲，他的经验和阅历远胜于我们，你觉得他想不到我们会对他的遗产有所图谋？”
“哼，我记得当初你还说父亲很喜欢家族。”迪米特里说。
“当初？迪米特里，不要现在说这种让我感觉好笑的话啊。”莱恩伍德手指一扣，“我们要维持表面上的家族和睦。”
“是的。那么，亲爱的哥哥，你能说明一下父亲到底还有什么惊天的谋划吗？”
“你觉得他寻找那些拥有奇特能力的人是为了什么？你觉得将要死亡，却依然掌握着大量财富和权力的人会追求什么？”莱恩伍德说，“他知道我们想要他的遗产，但是他当然不会轻易放下自己拥有的东西，无论是财富，还是生命。”
“啧，难道真的有？”
“米莉亚。”莱恩伍德低声说了一句，一瓶酒便突然出现在了桌子上。
迪米特里和杰克的眼睛顿时瞪大了。
“这可不是什么机关。”米莉亚出现在莱恩伍德的座位后方，“隐身，一种常见的力量。”
“常见？”杰克眯起眼睛，“不知道夫人在这里多久了？”
“一分钟左右。”米莉亚回答。
“不过隔着椅子和我哥，你能让酒瓶出现在桌上，那就说明哪怕东西离开了你，你也能让它隐形起来……很有意思。”
“你的惊讶能不能不要那么做作？”莱恩伍德说，“我不信你听不懂我的暗示，更不信你能低估了父亲。在这些养子养女当中，只有你的能力让我欣赏。”
“你还是这么傲慢，莱恩伍德。希望你的傲慢不至于让你认为能够轻易战胜父亲。”
“我是受到父亲教育时间最长的人。”莱恩伍德让米莉亚坐在身边，微微昂起下巴，“既然你说到这里了，那么不如来评价一下我们的弟弟妹妹如何？”
“哦？”
“菲莉希雅，我们的好妹妹。在接手了属于她的那部分公司之后，便开始了高速的扩张。短短几年之内，她用种种方式兼并、击垮了十几个竞争对手，最近恐怕正在为反垄断的起诉而焦头烂额。”
“金钱能够给她带来极大的安全感和自信。”迪米特里点了点头，“只不过这样将她自己也搞得很累。”
“她乐在其中，你管她呢？再说伊藤钧夫这个家伙……你应该也听说过他的事情。”
“奢华的酒店，令人惊叹的山珍海味，上流人士的晚宴……是吧？他确实在这方面很有天赋。”迪米特里说，“在吃喝玩乐方面的确没有人比得上他，只不过除了这方面的天分以外，他本人的能力实在不怎么样。也是他走运，找到了早乙女那个女人。”
“早乙女亚里沙不是一个简单的女人，她很能忍，也能找到伊藤钧夫这个除了筹办宴会以外没有什么兴趣的家伙。”莱恩伍德说。
“我和你的观点可不太一样，莱恩伍德。”迪米特里笑了起来，“我反而觉得伊藤钧夫找到了一个能够让自己专注于爱好的好机会。找到早乙女确实是他运气好，不过这是不是伊藤钧夫也想要的呢？”
“哈。那也可能，毕竟是老头子专门培养的人……”莱恩伍德点了点头，“下一个，霍英垅。他真的很喜欢找个安静的地方。”
“因为他需要修身养性，对吗？我本来认为他那样一个暴躁的家伙根本不符合父亲的选择标准，没想到父亲竟然选择他成为了养子。明明同一批当中有许多更加优秀的孩子。”迪米特里说。
“父亲有他的目的，我很确定。辛西娅呢？她可是找了四五个女友，相比于代田真由理那个小丫头来说，我倒是觉得辛西娅的私人生活更加糜烂。”
“代田只是个没有安全感的孩子而已，她刚刚成年没多久，大部分财产都被我们分完了，她对自己那一份大概很不放心，更担心自己的男友也是被人安排的……看看菲莉希雅，真由理还需要成长。”迪米特里笑着说道，“当然，相比于伊藤钧夫，小真由理就是运气不好的那个了。被她怀疑的男友竟然真的每个都有问题……哈哈，不知道内幕的人，恐怕也会因此产生误会。”
“所以你不喜欢辛西娅。”
“家族成员之间可不能这么说，莱恩伍德。”迪米特里摇了摇头，“辛西娅确实是个很特立独行的姑娘，但你别忘了我也是个差不多性格的人。我对别人的性取向和私人生活一点都不在意，我只在意那个人本身和我能不能聊得来，在这方面，说实话——和辛西娅聊天比和你聊天轻松多了。”
“哈。”莱恩伍德轻笑了一声。
迪米特里将酒瓶递给了杰克，杰克随手从兜里摸出了一把多功能小刀将瓶盖撬掉了之后，在迪米特里喝空的茶杯倒上。
“谢啦，老朋友。”迪米特里端起杯子，这一次反而像是品茶一样开始小口喝起了杯子里面的酒，喝了几口之后才放下杯子说道，“所以你想说什么呢？大哥？你的意思是，老头子特意凑出了我们七个满足七宗罪条件的孩子，去完成什么神秘的仪式吗？”
“哼，既然你都察觉了，就没有想到其中的问题？”莱恩伍德冷哼了一声，“我们七个是他一手培养的，从我开始。如果这真是某个仪式的准备，那岂不是说这项计划在父亲年轻的时候就开始准备了？那么这真的是第一次准备这种仪式吗？我亲爱的弟弟？”
迪米特里也收起了嬉笑。
“雷尼克斯·霍华德自二十一岁发迹，快速成长，二十六岁便已经建立了自己商业帝国的雏形，三十五岁财富与权力如日中天。他唯一的亲生儿子莱恩伍德于雷尼克斯二十九岁时诞生。而雷尼克斯·霍华德二十一岁之前的生平经历……几乎无法查到。”
轰隆！
窗外响起了滚雷声，天色已然阴沉了下来，乌云遍布在海面，一场暴风雨正在蓄势待发。
现在是下午三点半。莱恩伍德望了一眼墙上的挂钟，恍然感到时间并没有来到晚上，但外面已经昏黑一片。
“莱恩伍德……我们要回去了，看起来，晚上会有一场大雨，或许还可能有雷暴。”迪米特里站起身，将那瓶酒拿在了手里。
“嗯。明天家宴上再见。”
“明天……哈哈，莱恩伍德，你喜不喜欢看侦探和推理电影？”
“什么？”
“孤岛，与世隔绝，表面和睦的家族，即将死去的族长，大笔的财富……如今，又加上了匪夷所思的能力。”迪米特里抬眼看了米莉亚一眼，“这可是个绝妙的案件预告。”
“是吗？那么，希望明天早晨起来，你不是那具尸体，迪米特里。”莱恩伍德平静地说。
“哈哈哈，确实啊，不愧是你……莱恩伍德。杰克，咱们走吧，给我的哥哥和他的夫人一些私人的空间。”
说完，迪米特里和杰克就离开了。
昏沉的主馆四楼走廊尽头，雷尼克斯的房间内。
雷尼克斯已经从安乐椅上站起了身。他背着双手，走向了圆谷寺空。
此时的室内比起菲莉希雅拜访的时候又多了几个人。
“作家先生，我的几个子女你都已经见过了。”雷尼克斯气息平稳，吐字清晰，此时一点也看不出身体抱恙的样子。
圆谷寺空连连点头，并给雷尼克斯看了看他已经写满的笔记。
“这是一个非常好的题材，不是吗？我希望您能见证，并记录这一切。我会帮你，而我的朋友们也会帮你，只是，就如同我们之前约定的，这个故事您暂时不能够发表出去。”
“当然，雷尼克斯先生，我正是为此而来的，也答应了您的条件。”圆谷寺空说道。
“古斯塔夫。”雷尼克斯转向门口的老友。
“你的选择很不错，这几个子女中，哪怕最懦弱的代田真由理也生出了一点心思。”古斯塔夫将双手插进口袋里，每当摆出这个姿势，都说明他正在认真对待某件事情。
“那当然，在我的教育下，他们不会缺乏野心和欲望，想要维系好手中的产业，光靠手底下的人可不行。如果无能，他们会迅速架空那个没用的废物。”
“需要我提醒你吗？你给这几个子女留下了充足的股权，就算要架空他们，除非真是傻子，否则也没那么容易的。”
屋子的帷幕后方，一个气度雍容的老年女性忽然出现并开口说道。
“如今如果谁相信股权上有了优势就一定能掌握一切，那才是真的愚不可及。查斯汀娜，我可还没老糊涂。”雷尼克斯摆了摆手，“但我很高兴，我的老朋友们，你们又一次相应了我的邀请，我们再次相聚了。”
“霍华德，对你的遗产有兴趣的可不光是那几个子女。”宛如神棍一般坐在那里的廉清宜说话了，“依我看，这岛上新来的仆人，还有你找来的医生、营养师、律师、会计……他们也不瞎，能看到你就要死了。”
“呵呵，那看起来，我的遗产并不是必须让亲属继承的消息已经暴露出去了。这可是个秘密，就连我的子女们都不知道，那这个秘密是怎么暴露出去的呢？”
“是啊，老朋友，我就是在提醒你这件事。”廉清宜拈起自己的胡须，一副算到了的模样。
“确实，我认识的老朋友新朋友还是挺多的，幸好，这次我将知道这个秘密的所有人都请到了岛上。”雷尼克斯笑道，“他们会将这样一个涉及着巨大财富的事情再告诉别人吗？我很难保证，但我也不需要保证，因为对我有威胁，又背叛了我的，只有他们而已，至于他们认识的人，连碰都别想碰到我。”
古斯塔夫已经将门反锁了起来，锋利的目光划过了房间里除了雷尼克斯以外每个人的脸庞。
“别急，古斯塔夫。我们有半个月的时间，来猜一猜，是哪一位，或者哪几位老朋友想要我的东西了。”雷尼克斯慢慢走回了安乐椅旁边，重新躺下，“毕竟，风暴将会笼罩一切，这里将会成为一个封闭的世界。”
(本章完)
