1275年，11月22日，中央市。
冬日天短，夜幕早早地降临大地，白日车水马龙的中央市现在也……不输白昼。
一环路、二环路和东西南北主干道上，已经成熟的煤气灯系统次第点亮，灯火的光明照亮了这一系列繁忙的柏油路。
一辆接一辆的马车将客人和货物从一处送往另一处，自行车在旁边的辅道中灵活地穿行着，环城的蒸汽缆车鸣着汽笛，以远超前两者的运力奔行着……这繁忙的运输，在夜色之下仍在持续进行着，撑起了这座年轻而繁荣的城市的夜生活，也展现了一个新生的富有活力的工业社会的别样风采，展现了文明的力量。
如果有新来中央市参观的客人，在白天会被宽阔的道路、高大的楼房和巨大的铁桥铁路所震撼，在晚上又会被这万家灯火所震撼。经过这么一段旅途，他们的世界观一定会深深被改变。
一环北的管委会大楼中，大多数公务员结束了一天的工作，走出大院，或步行或搭缆车或乘车回了各自的住处，但仍有不少部门积压了许多工作需要加班，点起煤油灯继续夜战。这栋地标性的大楼四四方方，前后如同战列舰一样整整齐齐地排列着四排窗口，现在这些窗口就凌乱地亮了起来。
若在后世，这副景象可谓司空见惯，但在当下，可是走遍天下都难见几次的奇景。
其中一个占用了四面窗户的办公室格外明亮，里面黄色的光芒几乎照亮了室内的每一个角落，环顾四周却未见到火焰的燃烧，只在天花板上有一组无焰无烟却光明四射的光源——是东海商社新近才研发出来的尖端产品，电灯！
目前东海工业尚不足以制造白炽灯所需的钨丝，这种电灯用的是竹炭灯丝，寿命只有几十个小时，但照明效果很好，只是没多大产量且成本高昂，只有首席办公室等少数地方才应用了。
在电灯光芒下，郑绍明拆开一个信封，取出一张黄色硬纸写就的信，草草一读，就如烫手山芋般扔到了一边。“又来劝进，见鬼了，以为我是袁大头啊。这帮腐儒，拍马屁前能不能先研究研究我们的体制？”
旁边的陈远琪捡起这张纸片一看，见上面是华丽辞藻写就的一篇骈文，大意大概是劝郑绍明这个首席登基为帝的，狗屁不通。他把信扔回桌上，不屑地说道：“胡搞瞎搞，不用管他们……不过，首席你把我叫来就为了看这破东西？”
郑绍明无奈地摇摇头：“这不得找人做个见证嘛，要是我一个人拆信结果弄丢了，被人去大会里参一个图谋不轨那怎办？”
陈远琪扑哧笑了出来：“你这首席当得也够小心的。”
郑绍明叹气道：“是啊，不然就等着弹劾吧。也不说这个了这对我劝进纯属胡闹，但最近这类的事还真不少，有劝我们那‘王国主’称帝的还有旁敲侧击问东海国要不要更进一步的李璮和夏贵也都有过表示……这些事你怎么看？”
“还能怎么看？”陈远琪去拉了张新地图出来上面标注了最新的天下局势，其中东海关税同盟用淡绿色填充已经很不客气地把北至北冰洋的一大片疆土都画进去了。“大会之中群情汹涌，已经喊着要脱壳破茧，建立一个真正的国家了。”
东海人顶着“东海国”这个名头活动已经十多年了，打出了浩大的声名和局面，但现在看来，这个躯壳已经不足以承载眼下和未来的内容物了。
首先，从名分上来说，“东海国”是海外威夷岛的国度，又经宋朝加封委托统治山东东南的地盘，现在看来有些名不正言不顺。其次，“东海”这个名字地方色彩太重，管委会这个行政系统格局太小，东海股东这个统治集团看上去不伦不类，都不像是一个大国该有的模样。
所以，去年来大会里便有一种呼声，那就是将治理结构全面正规化，升级成一个“真正的国家”。今年军方稳固了河北并且漠北大胜后，这个呼声就更大了。从这个意义上来说，现在的“劝进”风潮还正合了股东们的意。
“只是，有个问题……”郑绍明犹豫了起来，露出了苦笑，“别的都好说，水到渠成顺理成章了。可理论上我们还是有个‘故乡’，故乡里还有个‘国主’的，这个怎么处理？”
当初文化部编了这么个说法出来，说东边大洋上有个“威夷岛”，东海人自这个岛上而来，上面还有国王……这个说法是为了忽悠南宋，毕竟当时的人对共和制还不怎么能接受。但现在看来就有些把自己套进去了，如果不管这个说法直接建国，那在世人眼里岂不是叛王自立？但如果要管，又从哪再找个国王出来？
陈远琪挠挠头，说道：“也是……还真是搬起石头砸自己的脚了。要不干脆不管了，自立就自立了，当初老宋家不也是欺负孤儿寡母起家的，三百多年了也没人敢说什么啊。”
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郑绍明摇摇头：“平白给自己染个污点总归不好。算了，就用郑林那个方案吧，按他说的，12月正是风向合适的时候，也算是给未来的远航做个热身了。明天开会，就报上去吧。”
陈远琪先是一愣，又想起了“郑林那个方案”指的是什么，笑了出来：“有意思，可以搞！”
12月25日，太平洋上。
“北纬19度18分，东经45……应该就是这儿了吧。”
时间又到了正午，中央市东南近五千公里外的一处浩瀚洋面上，两艘曙光级探险船“曙光”和“企业”正乘着北风向东行驶。左侧的企业号上，一名少尉测出了他们当下的经纬度坐标，报给了舰长潘学忠大校。
潘学忠看了看地图上标注的位置，差不多是在此岸郡正东南的方向。他默念了一遍这个坐标，又环首看向周边的海域，仍然如同之前的半个月那般是一望无际的茫茫大洋，毫无陆地的踪迹，心中不禁产生了疑惑：真的到了吗？
上个月底，潘大校和其它一批资深海军被挑选出来，跟着郑林中将一起，乘上两艘曙光级，先是去了东瀛列岛上的此岸郡，然后一头扎入了辽阔未知的太平洋中，执行一次特殊的探索任务。
曙光级是海洋部专门设计的一款远洋探险船，水线长约30米，宽8米，最大吃水3.3米，最大排水量400吨。总体看来不算大，船型设计相比近年来的一系列新锐船只也相当保守。实际上，说是“专门设计”，但其实就是外购了一批淮南地区的某个顺风级改型再改装成的。
这种顺风级改型的主要特点是曲线平滑的圆船底，不太怕暗沙，在保持了不错的航行性能的同时能直接冲滩立在滩上卸货，而且由于吨位不算太大，卸完货之后还能由人力拖回海里继续航行。之所以选这型“过时”的船而不选新锐战舰作为探险船，主要是因为远洋探险与行商不同，没有现成的港口让你去补给并维护船只，只能靠自己，所以这种不大不小、能冲滩修理维护的船只就成了更合适的选择。
曙光级主要还是靠风帆行驶，配备了经典的首斜桅三根主桅。其实有两根桅杆也够用了，但多一根就是多一份冗余，出远门谁能保证不遇点意外呢？除了风帆，还加装了一个小型的20kw动力单元，同样没有贸然采用最新技术，只用成熟的结构简单的火筒锅炉加单缸机，降低维护难度。蒸汽动力可推动这艘船以四节的慢速航行，但平时一般不用，只用来过无风地带。
每艘船配备了120人，相比这个级别的小船算是很充裕了。武器没有配备太多，只装了四门17式和六门海陆两用的18式步兵炮意思一下——相比一般商船，也很够意思了。
专门准备了这种探险船，还配备了一批相对于这种小船级别超高的资深海军，准备了充足的物资，足可见上面对这次探险极为重视。不仅如此，管委会还在他们启航前大张旗鼓准备了一场践行仪式，甚至还在各大报纸上登报宣传，毫不遮掩地将探险队此行的目的公告出来——前往东海股东们的故乡“威夷岛”，迎回国主。
潘学忠启航之初，对此是非常激动的，一方面是对传说中的威夷岛感到好奇，另一方面则是对大洋另一端到底有什么的好奇。
在此之前，东海商社已经生产过不少地球仪，而对天文地理知识非常敏感的海军自然对其很熟悉。从地球仪上明显就能看出，当下的已知世界只占了这个球的一小部分，剩下的地界完全是空白。因此有识之士们之间就流传着一个说法，那就是这些空白地界中也该是有大地、有生灵、有国度的，甚至还有不少小说就是描述了这些幻想中的国度，颇为热门。潘学忠对此就颇为热衷，梦想着有朝一日出去看看，探索到地球的另一端。只可惜东海海军一直诸事缠身，无力支撑探索活动，直到今日，才终于迈出了第一步。
当年东海商社将先进得天文学和地理学带回了中原，将经纬度的概念引入了航海界，手中自然是有威夷岛的坐标的。探险队自此岸郡离开后，就顺着北风一路向东南行驶，还不到十日，刚热了个身，就抵达了目的地附近……
然而，根据郑林东家所说的，这附近就该是威夷岛了，可是，这放眼望去，不全是茫茫大海吗？那传说中的威夷岛在哪呢？
