朱绰笑道：“阿全的鼻子向来是很灵的，这两年，豫州的战事他是一次也没有落下过。寿春若没有危险，他万不会把这些骑兵先撤回来的。”
高素想了想，确实如朱绰所说，每次遇到战事，别人都是避之唯恐不及，刘牢之却是主动往上凑，仿佛天生的战争贩子一般。
“这次……他是为了防范谁呢？”高素自言自语道。
朱绰笑道：“在寿春能让阿全忌惮的人，也没有那么多。”
高素心中一凛，皱着眉头，不太确定地道：“莫非是……是袁家？”
朱绰竖起了大拇指，笑道：“才卿真是料事如神。”
高素拱手道：“愿闻其详。”
“这次北伐之后，大司马弹劾豫州刺史袁真，说他未能开通睢水水道，导致大军粮运不济，这才不得不撤退，以致于在撤退的途中遭遇惨败。听说，大司马把袁豫州贬为庶人了！”朱绰不紧不慢地说着，仿佛在说一件与自己无关的事情。
高素点了点头：“这事小弟也听说了。怎么，莫非袁豫州不服裁决，想要抗命？”
朱绰叹了口气，说道：“不服裁决是肯定的了。袁豫州已经向朝廷申诉，希望朝廷为其主持正义。要说这次豫州兵马浴血奋战，在陈留一战死伤近半，被大司马说一句‘作战不力’也确实不太公平。只是朝廷的事，上面自有上面的考虑，贸然兴兵，非百姓之福啊！”
朱绰说完了，两只眼睛炯炯有神地看着高素，想要听他怎么说。
高素看朱绰的作态，已经明白了他的意图。什么百姓之福，上位者是不会考虑的。他既然这么说，应该是不想看到袁真起兵的。而且，他还想要看看对于袁真和桓温，高素到底要站在哪一边。不过高素人虽然年轻，却是在生意场上呆过的。在形式未明朗之前，怎么可能轻易地表明自己的态度？
“此事朝廷自有公断，咱们这些闲人就不必操心了吧？”高素随意地道。
朱绰摇了摇头，叹道：“就怕是树欲静而风不止啊！此事连阿全都要从淮北把部曲派回来保护家园，可以想象一旦袁豫州起兵，将会在寿春掀起一场腥风血雨啊！”
高素道：“不在其位，不谋其政！在这座医馆镇里，家家签了互保协议，不允许有人在此行凶作乱。这里各家的部曲，总能凑出个千把人的，背靠着刘氏庄园，不管是袁豫州，还是朝廷的军队，都未必敢到这里来动手。小弟在这府里面老老实实的闭门不出，不招谁不惹谁，总不能祸从天上来吧！”
朱绰听了，知道他不欲掺和大司马和袁家之间的恩怨，便点了点头，笑道：“明哲保身，也是一个好办法！”
高素心中一动，高衡不可能不知道寿春的局势变化，这个时候他写信让自己上来，只怕是已经有了决断的，看来自己还是要尽快与父亲取得联系才是。又想：“朱家兄弟两人就在豫州军府为将，他们对袁真心存异志，这可是关于身家性命的事。朱绰这么轻易地就泄露出来，莫不是别有心意？还是他是袁真派来试探自己的？”
想到这里，高素登时收起了心神，说道：“北伐失败，我晋军大伤元气，这个时候国家重臣不想着励精图治，却相互争斗，真是不该！”
朱绰点头称是。没能听到高素表明态度，他有些兴味索然，便想高素告辞回去了。
送别了朱绰，高素暗道：“刘家的部曲回来，肯定有道坚最近的消息，我何不前去探寻一番？”想到这里，高素连忙带上几个侍从，一起向刘氏庄园的军营里面去。
刘愿和史动带着将士们回到了军营里面，受到了吕涛等人的热烈欢迎。
自从豫州军回到寿春之后，吕涛就接到了刘牢之的密令，让他集结守备部曲，召集民壮，日日在军营里面训练，防止有乱兵图谋刘氏庄园。这个时候寿春附近的士兵，只有豫州兵，刘牢之的防范对象不言而喻。豫州兵马近万，刘氏庄园里面的部曲和民壮才不足两千人，真要防守起来，恐怕会死伤惨重啊。吕涛担惊受怕了这些时日，如今终于是等来了援军，让他如何不喜？
论军中资历和地位，刘愿自然要比吕涛强得多。按说既然刘愿到了，刘氏庄园的部曲指挥权应该移交给刘愿才是。不过刘牢之早有交待，由刘愿指挥本部沿河道防守，由史动指挥寿春六百骑驻守刘氏庄园，由吕涛指挥守备部曲和民壮，防守各处农庄。没有特殊的命令，不得随意更改，不得主动挑衅，必要的时候可以把各农庄的人口迁移到主城之中。很显然，在刘牢之部署中，只要能保住刘氏庄园主城和这些人口，其他的农庄在不得已的时候可以放弃。
出征半年多，寿春的部曲一到了军营里面，一个个就有些按捺不住思乡之情。就连刘氏庄园里面的庄民听到了大军归来的消息，都跑到军营前面来探头探脑。不过史动还是牢记着军中的规矩，派人把阵亡士卒的亲属招来，带着全军一起到烈士陵园里。
高素来的时候，正听到那些阵亡士卒的家属在士兵们的陪同下，痛哭着把亡者的骨灰埋到预留的烈士墓里面。整个过程悲伤肃穆，让人不由得对这些烈士起敬。
高素心有所感，连忙到烈士陵园里面去，要送这些将士们一程。吕涛和史动都认识这位高家的郎君，知道他是刘牢之的好友，便把他迎了进来。
高素学着他们的样子，每个新增的烈士墓前都行了一礼。不过等他行完礼之后才发现，这么一场大战，寿春部曲六百人，竟然只阵亡了五个人！
“寿春的部曲成军很早，他们装备精良，训练有素，这次阵亡的这些士卒，也多是落马之后，被乱军踩死的。”史动见高素满脸疑惑，便小声解释道。
