“智取？”众人像是没听明白，重复道。
袁真看着这个老为他闯祸的儿子，看他正满脸兴奋，像是有什么阴谋要得逞似的。他不忍随意否决他，问道：“你且说说，怎么个智取法？”
袁爱之拱手道：“父亲，现在豫州的变故，各处的军将并不知情。似胡彬这等隔得远的，也就罢了。像王侠、刘建、高衡以及朱宪兄弟等人，都驻扎的不远，我们不妨以公事的名义，把他们聚集在寿春，要他们立誓跟随我们反抗桓氏的残暴。如若他们不从，正可以当场拿下，我们自己收编了他们的部曲。如此一来，我们增强了自己的力量，减少了豫州内部的敌人，可谓一举两得！”
“好！”袁双之和袁泓都出声赞道，唯独袁瑾默不作声。
袁真看着袁瑾，问道：“你怎么看？”
袁瑾道：“现在对刘建他们动手，那就是与刘义之撕破脸了。司州的兵马不少，又多骑兵，若非不得已，我们还是要避免与其正面为敌！再者，刘建这些人，说是豫州属下，其实自成一体，从来托病不出，不参与豫州的事务。我们邀请他们到寿春，他们可未必会来。”
袁真想了想，叹了口气。自己这个长子，谨慎有余，冒险不足。如此性格，用来守业自然是再好不过了，在这乱世之中挣扎求存，实在非其所长。
“即便如此，我们也不能放任他们不管。这些人若是为桓温所用，随时会在我们的腰肋上扎上一刀。让他们到寿春，他们或许不肯来。若是我们换个地方呢，比方说刘家开医馆和学校的那个小镇？……即便他们还是不肯来，我们何如主动派人去呢？”袁真看着袁瑾，缓缓地说出这么一番话。可以看出来，即便是说出这么一番话，也像是费了袁真很多力气一般。
袁瑾惭愧地道：“是儿子思虑不周！我们力弱，正该冒险一搏才有一线希望！”
袁真摆了摆手，安慰道：“这种事，本没有对错的。所谓谋事在人，成事在天，是不是真能成，还需要有得力之人去办才行！”
众人听了，都是一阵默然。军府之中，敢拼命作战的人或许不缺，但是想要夺取别人的军权，那需要有勇有谋的人才行。但是真正有勇有谋的人，可未必愿意把自己和袁家绑在一块儿。桓温弹劾的消息一出，军府之中就有几个参军和书佐离开了幕府。参军职位不高，对大多数人来说，只不过是一份糊口的差事而已，犯不着把命搭上。
就在袁真感觉失落的时候，一个声音响了起来：“父亲，现在形势危急，正是需要袁家子弟出死力的时候。儿子责无旁贷，愿意去收服不顺从的军将。”
袁爱之不用抬头，就知道是与自己关系最好的哥哥袁双之挺身而出了。于是他也连忙拱手对袁真道：“父亲，二兄说得对，儿子也愿意为袁家出力！”
袁真欣慰地道：“好，好！有你们兄弟齐心协力，何愁大事不成！”
主动出击，总比被困在寿春城里面强。寿春城里还有数万军民，里面存储的粮食可无法支撑很久，所以袁真还需要派人守住周围的几个县，已解决大军的粮草。淮南这些年少经战事，大户人家或多或少地都有了存量。派人出去，或征、或买、或抢，总要筹措出来足够的粮食才行。几个人商量了一会儿，渐渐理出了一个头绪。
“父亲，刘氏庄园，我们该如何处置才好？”袁爱之旧话重提。
袁真为难了。
刘氏庄园在寿春是一个庞然大物，它每年出产惊人，要说袁真不动心那是不可能的。但是越是关注，袁真对它越是忌惮。刘氏庄园外面的道路被一道道的水渠间隔开来，中间的桥梁都是木板，随时都可以撤掉。水渠的南岸是一堵堵的矮墙，刘氏庄园里面的人可以依托这些矮墙与入侵者周旋。刘家有强大的船队，可以随时从这些河道里杀出来，想要短时间内堂堂正正地攻克刘氏庄园根本就没有办法。一旦形成僵持的局面，刘家在安丰和淮北的军队就能增援过来，那时候刘家势必不会善罢甘休。想想当日刘牢之率军与慕容德部作战的情景，袁真就有些不寒而栗。
“刘氏庄园防卫森严，不到万不得已不要去碰他们！”袁真无奈地道。
“是！”袁爱之无奈地应了下来。
想当年袁真就任豫州刺史的时候，刘建不过是豫州的一个军将。袁真可以轻易地把刘建撇到一边，收其兵权。短短几年的时间，刘建似乎什么都没干，结果就成了和袁真能够分庭抗礼的人物。而司州的刘义之，这些年连败燕国和秦国，现在不但占据了司州三郡，而且占据了淮北大片地方，手下兵马数万之众，实力已经比自己强多了。
“若吴处靖能把刘义之争取过来就好了。有司州数万兵马做后盾，我们就有了辗转腾挪的空间。想要对司州动手，桓温也要掂量掂量。”袁真喟叹道。
袁瑾皱起了眉头，有些不服气地问道：“父亲，这刘家真有那么强的实力？竟然能让桓温忌惮？”
袁真叹道：“有些事，没有见过，是没有人肯相信的。这些年，刘义之在洛阳可不是一帆风顺，他的部队，是在血与火之中锤炼出来的。而且呀，他军中的士卒，都是青壮，没有一个老弱在其中。与慕容德部作战的时候，豫州军本来是战败了的。还是刘牢之及时出现，挽救了整个败局。那一仗，刘牢之出动了七千骑兵！”
“七千骑兵？”袁瑾等人大惊。江南缺马，便是大司马桓温，也组织不出七千骑兵来。刘义之能轻松地出动七千骑兵作战，难怪袁真说桓温也会忌惮司州军。
想到这里，袁爱之开始后悔了起来。若非当初自己一时冲动，在历阳难为刘牢之，这时候，刘家未必会与袁家针锋相对。
