刘府里，已经布置得灯火辉煌，甚为喜庆。何氏见了，却不由得伤感起来。进的屋里，屏退了下人，对刘道芬道：“自我十七岁嫁给你父，至今已经二十一年了，当年嫁人的情形，想起来还像是昨天一样。如今我的女儿却要离开我，也要嫁人了。”
一句话说得刘道芬眼睛也红了：“女儿也舍不得母亲。父亲常年征战在外，我们姐弟三个这么多年与母亲相依为命，女儿却要先离开母亲了。”
何氏拍着刘道芬的手，安慰道：“傻丫头，你长大了，就是要跟成家，开枝散叶。这是每个女子的责任；哎呀，你看看我，大喜的日子，我发的哪门子感慨，惹得你也不快活！”
刘道芬怯怯的说道：“母亲，女儿有些害怕。”
何氏笑道：“怕什么，你要嫁的，是舅舅家的表哥，你也是见过的，挺稳重的一个孩子。到了婆家，好好跟家人相处，切不可因为嫁妆多就仗势欺人。”
刘道芬笑道：“女儿可不是那样的人。”
母女两个说笑了一会儿，刘道芬渐渐地放下了心事。
第二日一早，何靖来访。拜见了何氏和刘道芬之后，径自来找刘牢之。一进门就大声嚷嚷：“阿全，你可太不够意思了！怎么到淮北去也不叫上我？”
刘牢之笑道：“表哥不像我，从小野惯了的人！你就是想去，舅妈也不放你。就为了去淮北这事，舅舅还大骂了我一顿呢！”
何靖听了，闷闷不乐，口里嘟囔着：“母亲整天就是瞎操心，这个也不许，那个也不让的。”
刘牢之笑道：“你快别这么说，舅妈拿着你当宝贝一样，你却在这里说三道四，让人听了多伤心！”
何靖哼哼了两声，没再说话。
刘牢之笑道：“表哥这一年都忙什么呢？”
何靖懒散地说道：“也没什么，就是跟先生读书，跟家将习武。——你别打岔，快跟我说说，你小子去淮北都干了些什么？”
刘牢之笑了笑，把上淮北去的事，捡紧要的跟他说了说。
“哎呀，可惜，这么热闹的事，我竟然没有赶上！”何靖一边听一边惋惜道。
待听到刘牢之为部曲相亲娶媳妇，乐得哈哈大笑：“你自己还没有媳妇呢，倒先为别人操起心来了！”说道这里，他神秘地一笑，低声说道：“我听母亲说，你跟从舅家的女儿阿雪结了亲。”
刘牢之烦恼地道：“我本来说年纪还小，不着急成家的事！父亲却说，要我早点成亲，早点支撑家业！”其实牢之对这种包办婚姻甚为反感，不过等他知道的时候，木已成舟。如今这世道，就是皇帝都没有婚姻自由，他又何苦自讨没趣？
何靖笑道：“你现在不成亲，不是一样置下了偌大的产业。大人们就是想着早点抱孙子！”
刘牢之笑道：“听你的说法，莫非舅舅和舅妈也在给你说亲？”
何靖点开了点头，不高兴地说道：“我是家里独子，他们就天天盯着我！”
刘牢之笑道：“要说起来，舅舅现在年龄也不大，再生个一男半女的不是什么难事！只不过舅妈留在京口这里，两人长期分居罢了！”
何靖白了他一眼，冷哼了一声：“大人的事，我难道能做的了主？”
刘牢之笑道：“怎么不能！我从合肥回来的时候，舅舅说要在那里建设屯田田庄，你不妨劝说着舅妈一起去帮着掌管着。那里遍地良田，不比在京口守着这几亩薄田强！到时候你留在京口守家，就没什么人管得着了！”
一番话只说得何靖两眼发亮：“这样真是行得通吗？”
刘牢之笑道：“那怎么说的准，你不试试怎么知道？”
何靖笑道：“对，对！”他双手摩擦着，兴奋地道：“母亲要是去了合肥，我可就能随你走南闯北了！看你这次去了一趟淮北，已经像是变了个人似的！”
刘牢之劝慰道：“表哥莫要着急，先把武艺练好，上阵立功那还不是迟早的事！要知道战阵之上，那是非常凶险的。你是不知道呀，第一次看到部曲杀人之后，看到那些死人，我胸中气血翻涌，差点当场就吐了出来。还有那运气差的，肠子流了一地，偏偏一时死不了，活又活不成，那真是活活遭罪！”
“哎呀，让你说的那个吓人。我们也是杀过大虫的人，怕过哪个？”何靖不屑地道。
刘牢之不欲跟他争执，便换了个话题问道：“对了，表哥，怎么没见何穆舅舅呢？”
何靖笑道：“他昨天就去丹阳送年礼了，说是明天回来。——对了，阿全，今年我好说歹说，才让母亲同意了，让我也组了一队侍从，改天咱们比划比划！”
刘牢之笑道：“舅母不是一直不同意吗，怎么突然大方起来？”
何靖笑道：“还是多亏了你！造纸工坊今年赚了大钱，母亲非常高兴，就答应了！”
随着一品汇书社和何家书社印出的几部书流传天下，何氏纸坊的名气也大了很多。加上这半年多刘牢之同时刻印很多书，订购了大量的纸张，何氏造纸作坊的规模一再扩大，已经是初建时期的三倍有余了。何家造纸作坊使用了大量的佃客子弟，为了安抚这些工人，培训他们的孩子也就在情理之中了。
“说起造纸作坊，你是不知道啊！你姐夫如今在京口的名声很大啊，每日里聚拢了一批读书人，在他的书社那里校对书本，俨然是京口读书人的领袖了！”何靖笑道。
京口这里有很多的寒门读书人，因为郗鉴当年给这些流民分发田宅，这些人家温饱问题大多能够解决。但是因为出身低，大多数要到三十岁才能谋个州郡的佐吏，现在何铮给大家提供了一个既能交流知识，又能赚钱的所在，大家当然趋之若鹜了。
刘牢之笑道：“不管怎么说，这也是文化盛事啊，就像咱们习武之人互相切磋一样，那也是很有意思的事情！”
何靖似懂非懂地点了点头。
何靖知道刘牢之刚来到京口，必然还有很多事情要忙，何况他本是即兴而来，又怕母亲在家里挂念，便向刘牢之告辞回去了。
送走了何靖，刘牢之便派人去找来刘衡。
“去年这个时候，我给你交代了三个任务，现在完成的怎么样了？”刘牢之问道。
刘衡躬身道：“小郎君容禀：你交代下来的三件事，有两件已经办得妥当了，还有一件，遇到了难处！”
刘牢之点了点头，笑道：“你详细地说说！”
刘衡躬身道：“诺！”
“第一件事，郎君吩咐买些人手。上半年我跑遍了晋陵、吴郡、丹阳郡和吴兴四郡，终于凑齐了郎君要的两百个少年男女，安置在府后面新起的房子里，按照郎君的吩咐，每日里请师傅教导他们礼仪，也给他们启蒙文字。”
刘牢之点了点头：“好，今天下午我就过去看看她们！”今年六月的时候，刘衡便已经给刘牢之去信说明了此事。刘牢之还回信告诉过刘衡，吩咐他怎么安置这些少年男女，除了请师傅教导，重中之重就是这些人的卫生问题和取暖问题。
刘衡点了点头应下，接着说道：“第二件事，郎君吩咐要我摸清楚晋陵郡周围行医者的底细。这一年来我四处查访，得知在京口之地挂牌行医的有十一人，会医术只为亲戚朋友看病的有四个人，至于江湖游医，他们行踪不定，不好掌握，不过现在还在京口的，有那么三四个人。除此之外，丹阳郡、吴郡和吴兴郡这些地方更加繁华，行医者多些，但是能称得上名医的，也不过四、五个人，这些人的底细，全在这本小册子上！”说罢，刘衡从袖子里拿出来一本小册子，双手递给了刘牢之。
刘牢之接了过来，打开来翻看了几页，见里面的字迹清晰、语句流畅、叙事清楚明白，显见是用了心的。他点了点头，笑道：“这小册子先留在我这里！你接着往下说。”
刘衡面露难色，缓缓地道：“小的无能，第三件事没有做好。京口之地，并没有谁能够在市井中一手遮天。这里民风彪悍，各家之间互有关联，没有谁家敢挑起大的事端！要不然必然引起大乱子。”
“要说城狐社鼠，京口也有那么几家人家，平日里作威作福。不过说起来都是些欺软怕硬的小混混罢了，他们也很有分寸，从不惹势力大的人家，所以也没成什么气候。不过有几个小的帮派，这几年从周围郡县渗透过来，在市井间为非作歹。他们行事非常隐秘，也不轻信外人，我从家里组织的这些人，对付不了他们！”
说罢，他又从怀里掏出一本小册子，恭恭敬敬地递上来。
刘牢之见他做事认真仔细，很是赞许，至于不能收服那些“闲汉们”，也不能怪在他的头上。他点了点头，笑道：“嗯，很好，你能做到这样，也已经很不错了！你先下去准备吧，下午随我到后院看看！”
