作为东厂的掌班，郑朴说是日理万机也不为过，每天下面都有成堆的麻烦事等着他去处理，所以他通常睡得很早，酉时刚过就会歇息，最晚也不会超过戌时（晚九点前）。
今天他刚歇息，就听到番子通报，说魏大人正在东厂的审讯室里等他。
魏忠贤虽然是厂公，但很少来东厂，更别提这大半夜的了，郑朴第一时间还以为是下面人犯了错，这才引得魏大人亲自上门。
郑朴骂骂咧咧的起床穿衣，心想是哪个不开眼的给自己找麻烦。
一进审讯室，郑朴就明显感觉到房间里的气氛不对劲，严肃、压抑，紧张。
魏忠贤正对着门，搬了把椅子坐在审讯室正中间，手里捧着已经凉了的茶盏，孙云鹤等锦衣卫横刀立后，不苟言笑。
来者不善啊。
郑朴心里没底，但还是跟往常一样打起笑容，凑到了魏忠贤跟前：“干爹，什么事烦您老人家这么晚了过来，有什么事您跟干儿说一声就是了......”
“咱是东厂厂公，这东厂本就是咱管辖的，怎么，咱家要来，还得经过你的同意？”魏忠贤笑眯眯的说道。
“干爹您误会了，干儿是怕您睡得晚，歇息不好啊，司礼监每天公务繁忙，要是您歇息不好，那些政务谁来处理？这朝廷就转不动了啊！”郑朴急忙换了种说法。
要是以前的魏忠贤，听到郑朴这么说，非得笑呵呵的不成，可今天，魏忠贤也笑了，不过是冷笑：“不简单呐，不简单...咱家以前真是看走了眼.....郑朴，咱家问你，如果你的手下出了叛徒，背叛了你的信任，你该当如何？”
郑朴想了想道：“杀之，以儆效尤。”
“哦？你倒是个杀伐果断的主，若是那个人是你最信任的手下呢，你把他当亲儿子对的那种。”
郑朴不假思索道：“那也得杀！他若是做别的事情尚可容忍，若是背叛，便为余害，留下他只会姑息养奸，断不可留。”
魏忠贤笑了起来：“说得好啊，不愧是咱的干儿子，听你说的跟咱家想的一样，咱家也就放心了。”
“干爹您说的那人是谁？莫非干儿的手下出现了叛徒？”郑朴开始思量起是谁背叛了自己。
“不是你，是咱家养了只白眼狼啊....”魏忠贤拍了拍郑朴陡然煞白的脸色，眯着眼拿出了军器局督工林公公的供纸。
郑朴拿过供纸看了一遍，忍不住颤抖起来：“干，干，干爹...这是污蔑！我怎么会做这种事！是有人想陷害我啊！！！”
魏忠贤摇了摇头：“所有的证据都指向你，郑朴啊，你是百口莫辩，咱也想相信你，可是咱实在是找不到相信你的理由，在你进来之前，咱家还是摇摆不定，不知道该怎么处置你，但听了你那番话后，咱家就通透了....”
“不不！干爹你不能听信谗言呐！干儿虽然是收过山西八家的贿赂，但新式火药事关重大，干爹和陛下都下了死命令，我怎么可能顶风作案！他们是来找过我，但我没有同意，没有同意啊干爹！”郑朴脸色铁青，抱着魏忠贤的小腿哭诉道。
“你误会了。”魏忠贤押了口已经冰凉的茶水，正如他现在的心情。“这件事，是不是你做的对咱家根本不重要，陛下说是你，那就是你！咱呐，也是骑虎难下，这手心手背都是肉，割哪块都疼啊！可你不死，咱这脑袋也保不住了。”
“就跟你刚才说的，杀之以儆效尤，陛下要杀一儆百，那就得拿大官开刀，不是你就是咱。可咱冤枉呐，你说这一觉起来天都变了色，咱是一点也不知情，郑朴啊，你就安心去吧，念在往日的情份上，你家中的兄弟姐妹咱养了。”
魏忠贤站起身，想要离开审讯室，郑朴不依不饶地抓着他的衣服，面如死灰，魏忠贤挣脱了几下无果，忽然暴怒，将茶杯狠狠地摔在他的脸上，骂道。
“滚！！！”
东厂的雄狮门外，斑斑锈迹赫然在目，魏忠贤举头望月，面无表情。
孙云鹤从东厂中走出，将手中沾满血液的帕子丢到一旁，刀收回鞘中，说道：“大人，郑朴已死。”
“嗯。”低沉的语气中听不出喜怒，魏忠贤幽幽的说道：“郑朴也算是咱身边的老人了，杀了他，咱家于心不忍呐。”
杀都杀了还说这些？孙云鹤不禁腹诽，拱手道：“郑朴身为东厂十二掌班之首，位置关键，不知该由谁接替他？”
魏忠贤不想再找一个有野心的人上位了，他是真有些后怕，朱由校今天没有将罪名安到自己头上，是因为他宠信自己，拿自己还有用，但将来还会这样吗？
他不知道，也不想知道，他只想找个老实有能力的人来代替郑朴，给他省点心。
“小十一吧，让他来接替郑朴的位置。”
戌掌班德清，东厂排行第十一，此前声名不显，魏忠贤提拔与他，就是因为他不多言，不多管。
从眼下的情况来看，戌掌班是最合适的了。
孙云鹤犹豫道：“大人，您真的认为是郑朴跟山西八家勾结，想要盗取新式火药？”
“是不是他很重要吗？”魏忠贤似笑非笑地撇了他一眼，“咱也不知道是谁有这个胆子，但肯定是东厂内部的人无疑，咱是了解郑朴的，他不可能会做出这般自毁长城的事情来，至于幕后之人是谁，将来他肯定会露出马脚，倒时候咱要让他尝尽天下所有的大刑，生不如死。”
森然的语气让孙云鹤背后直发毛，他不敢继续往下问了，转头对秦方明说道：“你去善后，我送魏大人回宫。”
秦方明领命而去，魏忠贤也在孙云鹤的护送下回了宫，将郑朴的事情写了封奏折，先告罪，再详细阐述了郑朴的过错，称是自己御下不严，已经清理了门户。
对他的折子，朱由校看了一眼就扔到一旁不再理会，杀郑朴是清除内贼，同时也是在敲打魏忠贤。
