此前，宗泽曾派人给赵野与范讷送信，讥笑和讽刺他们畏敌退缩，要求他们立即率部勤王，与自己在东京城下会兵。赵野与范讷瞧不起宗泽，认为宗泽太狂妄，既不回答也不出兵。宗泽于是与诸将共议，愿单独出战，对抗金军。
都统制陈淬建议道：“敌方炽，未可轻举。”
宗泽闻言大怒，当场就要斩陈淬。众将赶紧罗拜，请求饶陈淬一命，让他戴罪立功。
这次向南华出兵之前，宗泽对陈淬说道：“汝当先诸将一行，以赎前日之过。”
陈淬回答道：“愿尽力！”陈淬领兵前进不到十里路，便与金兵相遇。陈淬趁敌不备，领兵猛攻，击败金军，迅速占领南华县。
赵野、范讷、翁彦国虽然也接到了大元帅府命令，但他们仍在南京观望，或在泗州徘徊，似乎都没有出兵向东京城靠拢的计划。
这天，泗州知州贾公望来拜见翁彦国道：“京城报甚恶，天子日夜望中丞救援，今留此不进，岂欲反邪？泗小垒，钱粮俱竭，自来日更不供，公宜斩公望以谢军，第恐朝廷他日未遽贷公尔！”翁彦国闻言惭愧，第二天竟领兵往淮西而去。
此时，各地组织的勤王队伍大都在路上。其中，宋钦宗寄予最大期望的陕西五路勤王兵，距离京城仍很远。这支队伍的主帅，是集英殿修撰陕西五路经略使知永兴军范致虚。他们在行进途中遭到娄室五万金军的强力阻击。自今年正月开始，他们苦战十几次，死伤甚众，于正月二十三日攻克潼关，正在向东挺进中。
范致虚是一老臣，乃宋哲宗元佑三年进士。去年三月间，他受命接替任谅，担任京兆府知府，措置陕西兵马。后来，宋钦宗又任命他为陕西宣抚使、陕西五路经略使。受命措置陕西兵马的还有钱盖，任陕西制置使。
当时，西路金军正围困太原，声震关中。范致虚“修战守备甚力”，他最初打算固守黄河，而将河东置之度外，于是下令沿黄河岸边修筑连环堡垒。他广招人才，不论各色人等，只要有所专长，皆借补官职发给俸禄。如僧人宗印、道士张孝庆等，皆借补为幕属统制官。
宗印是汾州孝义县人，本姓赵，落发为僧，任万花寺长老。他见战火纷飞，便欲去外地避乱。经过河中府一座寺庙时，他题诗一首，曰：七十老僧西复东，乡关在望念飘蓬。大辽半岁九分尽，全晋一年千里空。周召已亡无善政，蔡童虽死有余风。华阴乞食商山去，岩谷幽寻四老翁。
安抚使席益碰巧看到了这首诗，觉得很有水平，遂派人将宗印追回。席易与宗印一番交谈，大为惊奇，于是将他推荐给范致虚。
宗印与范致虚见面时，谈起用兵之道，滔滔不绝。范致虚以为宗印乃一奇士，于是，令他还俗，借补官职为中散大夫、直龙图阁，任命他为宣抚司参议官兼节制军马。王伟、王方、李道峰、宋戡等将领，都要听他管辖指挥。
宗印建议修筑长城，起自潼关，止于龙门。如此，便可将金人阻挡于长城之外。
范致虚予以采纳，并签署公文，严厉要求各地立即着手行动。然而，上下官员们对此皆不赞成，“应命而已”。结果修筑起来的长城仅及肩高，不起任何作用。
其实，范致虚就是一介文人，“谬不知兵”，对边防兵革之事很外行。当时，有些人为获得赏钱，所献守河之计如同儿戏一样。可范致虚竟察觉不出，往往下令按法施行，结果“军民与州县不胜其扰”。
范致虚还仿效西汉张良的《散楚歌》，撰写了《散金歌》，并派人到金军寨旁张贴，或张挂于金人占领之州县。歌词内容是这样的：丙午新回丁未初，金人浑似釜中鱼。鱼潜水底时时活，鱼处梁原自丧躯。北人意似南方马，赤羊金兔金自杀。若向南朝金杀金，金龙活也今秋灭。北人半是南朝民，食禄南朝终为君。失意暂时辞汉主，彷徨不忍痛思亲。
范致虚对自己来陕西的使命，从未忘怀。他在给转运使桑景询的诗中写道：参旗井钺出西秦，纠合诸侯付老臣。风引旆旌趋魏阙，天晴貙虎戍妖尘。冥威顿显胡雏挫，炎运方隆庙略神。已见旄头坠天外，乞身且喜及今春。
从诗中看，此时范致虚对形势还是很乐观的。
然而，西路金军在攻陷太原后迅速南下，并轻松渡过黄河。守河宋军闻声溃散，西道总管王襄弃西京而南逃。风云突变，京城危急。
宋钦宗得报后，任命水部员外郎孙昭远为秘阁修撰西道副总管，令他立即去陕西给范致虚传旨，要求陕西军兵迅速进京勤王。
孙昭远率三名骑兵出京，沿途招募溃兵数百人。他从南阳入商洛，最后到达京兆府，见到了范致虚。
孙昭远将沿途所招军兵交与范致虚，兵合一处，并传达了皇上圣旨，介绍了京城形势，以及路上所闻所见。当时，陕西制置使钱盖率十万勤王兵，已抵达颖昌。可是，他们竟“闻京师破而遁”。孙昭远认为，陕西必须另行组建勤王队伍。范致虚随即传檄陕西诸路，要求迅速集合军兵，赴京勤王。檄文乃范致虚亲撰，“词气慷慨，闻者感动”。
北宋在陕西与西夏交界地带设有五个路，即五个战区，分别是熙河路、秦凤路、泾原路、环庆路、鄜延路，此所谓沿边五路。再加上永兴军路，合称陕西六路。各路置有经略安抚司，统掌本路军政大权，首长称经略使，俗称帅臣。这样设置，主要是为了从军事上对付西夏。一旦与西夏发生战事，朝廷则会派出大臣担任陕西宣抚使或陕西制置使，统一指挥六路军队。
现在，范致虚的身份既是永兴军经略使，又是陕西宣抚使，按理说，他有权调动陕西六路军兵。可是，檄书下发后，沿边五路只有环庆经略使王似、熙河经略使王倚，迅速领兵来会。而泾原经略使席贡、秦凤经略使赵点、鄜延经略使张深，“皆不至”。
