宗翰有些生气，十七日一早，又派萧庆同冯澥一起入城，责问宋钦宗：既然已答应派宰执与亲王出城为质，为何至今还未出发？
宋钦宗见萧庆语气严厉，于是满口答应，将尽快安排他们出城。其实，宋钦宗此时已完全相信何栗的判断，以为金人已粮草匮乏即将撤退，对金人打算采取哄骗与拖延之策。
十八日，金军又进攻东水门。他们继续用大砲轰击东水门外二拐子城，企图将其击坏，然后在此作级道登城。同时，他们将三架火梯与编桥靠在东水门外城墙上，一队队金兵手握火炬往上攀登，企图火烧城上宋军。东水门没有重门敌楼，城外也没有护龙河，因此金军很容易接近。
刘延庆亲临城上，指挥战士们锯断金军的编桥，用水灭火，又用撞竿撞折金军的火梯，金兵坠落者甚众，有三个正在扎脚手架的金兵当场落地摔死。
金人自围城以来，在城外砍伐了大量树木，制造了许多洞屋。他们用新牛皮蒙在洞屋上，令民工运土木以填护龙河。他们也制造了许多云梯火梯之类攻城器械。他们还磊石为砲坐，已建好了二百多座。他们四处寻找碑石、石磨、墓中羊虎石等，全都运到城外阵地上作为砲石。金军大砲很猛烈，半个多月来，仅发射到东水门城下的砲石便累积高达丈余。
十八日这天，宗望又派遣使者刘晏入城，刘晏对宋钦宗说道：“贵朝原来答应割地约和，然而却失信。现今，我们只想尽得河北河东之地，然后罢兵。可先割两路土地，然后将主张不割地大臣送至军前，再议和好。”接着他又说道：“太子还令我告知贵朝：金人事至不得已，则不过是太子与国相死于城下；而贵朝事不得已，则为之奈何？”
宗望此话可谓意味深长。换句话说就是，我们已做好战死的准备了，而你们大宋朝是否已做好亡国的准备？何栗等大臣以为，宗望这是惧怕天下援兵云集，以此言来恐吓朝廷。
这天晚上，宋钦宗一夜未眠。经过反复思考，第二天早晨他决定，派遣知枢密院事曹辅代替宰相、宗室节度使士浠代替亲王出城，到宗翰军中充当人质。
宗翰得知宋朝人质已至，于是在军帐中接见他们。宗翰问道：“亲王叫什么名讳？”
士浠回答道：“名叫士浠”。
宗翰问道：“既然是亲王，何不与皇帝连名？”
士浠回答道：“人臣不敢与君父连名。”
宗翰说道：“自燕王赵俣以下，皆与君连名，士浠不连名，假的吧？”
这时，有人对宗翰说道：“士字号，宗室耳，诈伪亲王也。”
宗翰很生气，但强忍着没发作。他令人置酒招待宋朝人质，酒过三行，宗翰便令人送冯澥、曹辅与士浠等回城。自始至终，不曾交谈一句。
宗翰觉得，宋朝皇帝毫无和谈诚意，必须攻下京城，给这个昏帝一点颜色瞧瞧。此后金人攻城益急，昼夜不息。
当天晚上，金军在宣化门外连夜又安砲五十余座，准备大举进攻。第二天早晨，金军首先用大砲猛攻宣化门。城上虽扎有虚棚，但不管用，数十名宋兵被砲石当场砸死。因城上不可存驻，人皆下城躲避。
接着，金军出动步兵，涉过尚未填平的护龙河，向城墙发动冲锋。很快便有三十多个金兵举着黑旗子，率先登岸。
金军大砲一停，守将王琼和姚友仲便率兵登城。他们见金兵已靠岸，遂率勇锐使臣数十人，以及西兵百余人，冲到城下，与金兵展开搏杀，杀死杀伤金兵数人，金军这才稍退。
不一会儿，宰相何栗也冒险来到城上观察战况。宋军矢石齐发，密集如雨，但金兵全然不顾，绝不后撤。这时，城墙脚下有宋兵约六七百人，金兵勇猛前进，欲与他们交锋。可是，这些宋兵不敢接战，望风而跑，金兵在后边追赶。城上守将厉声命令宋兵回头迎战，然而众已四散，势不可回。
突然，河对岸金军猛烈发砲，砲矢乱飞，击伤宋军数百人。令人不可思议的是，慌乱之中，竟有近百名宋兵掉进了自己挖的陷马坑里。金兵望见，皆大笑之。
何栗急忙入宫，向宋钦宗报告，金人攻城甚及。宋钦宗于是急忙召集群臣，商议对策。侍御史胡唐老建议道：“听说康王出使，至磁州、相州一带，为士民所遏，不得进，此乃天意也。请就地拜为大元帅，让他率天下兵马入卫京师。”
何栗认为，冠以大字，本朝无此先例，感到有些为难。胡唐老力争说道：“今社稷危矣，犹惜一大字，非计也。”
何栗于是同意，遂立即起草诏书。宋钦宗看过后，令人将诏书制成蜡丸，并马上招募勇士。武学生秦仔、张九成、冯朝英、甄邦杰等四人，愿持蜡诏去往相州。
现在金军围城很紧，出城传递信息已很困难。宋钦宗在后苑瑶津亭，亲自给秦仔等四位勇士壮行，希望他们能顺利完成使命。
此时，康王赵构仍在相州，日夜焦急地等候朝廷消息。这天，他来到郡圃飞仙亭持弓射箭，射出之前，他心里默念道：“若这次射中此牌子，则必闻京师消息。”
这一箭果然射中，康王心里很高兴。
回去的路上，康王很镇定很从容地对幕府僚属们说道：“夜来梦到皇帝脱所御袍赐吾，吾解旧衣而服所赐，此何祥也？”幕府僚属们不知何意，皆不敢乱答。
不久，有人报告，京师派使人前来。来者正是秦仔。秦仔从头顶发中取出蜡诏，呈给康王。诏书中说道：“檄书到日，康王充兵马大元帅，陈遘充元帅，宗泽、汪伯彦副元帅，速领河北兵入卫王室，辟官行事，并从便宜。”
康王读之又惊又喜，他手捧诏书，望阙拜恩，呜咽不止。在场军民，皆很感动。
