“我睡了么？只是左右等不来你，有些犯困打了个盹而已。”呼楞铁死鸭子嘴硬道。
“你还真不亏待了自己！上好的普洱，必点的吃食，个个光盘儿。
还惦记着让我来结账，真够有良心的！”
叶念安放下手中茶盏，逐个扫了一眼桌上堆成半米来高的屉笼，眉心打结。
“南北风土不同，自然饮食口味迥异。来茶楼不吃这些来了做甚？”
呼楞铁嗤鼻辩解道，“再说了，地方可是你定的！”
“行呐！几日未见，嘴皮子功夫见长呀！”
叶念安被呼楞铁怼的一时语塞，只得在语气上压下势头。
“走吧！”呼楞铁突然拎直肉墙，横砌方桌对面。
叶念安有些心疼地倾倒壶中茶汤，仰头咕咚一下灌入肚中。
“去哪？”
“不知。先走，这里不是说话的地儿。”
抓过脚边布袋，直往楼梯走去。
“哎，哎……我可是付了茶钱的，就这么走了吗？叶念安急急追了过来，嘴中责怪道。
“好喝么？”望着叶念安一副吝啬之样，呼楞铁不禁问道。
“哎，清香解渴，还真不错！”
“那就对了。”呼楞铁一本正经道。
“什么对了？”观其欲言又止，叶念安忍不住问道。
“哈哈哈哈！此茶名叫‘竹叶青’。
我猜小公子方才定是怒及肝火，跑堂小二观你心浮气燥，口干苔黄，特意新沏了热茶好让你收性养心！”呼楞铁含住肚中笑意，强忍着说道。
“呼楞铁，我与你说，方才进城时我遇见了一个人。”叶念安故作神秘，话里藏话道。
“帮你付茶钱的人么？”铁塔汉子目不斜视，气闲自若道。
“嘿嘿将军有两把刷子！”叶念安先是愕然，随即微微一笑。
“小公子这般嗜财，遇见之人定是帮您解忧散财的人。”呼楞铁语不惊人死不休。
“哈哈哈哈！这人你也认识。
说起来，也确是如你所言付了茶钱。”叶念安略一思量后，轻声说道。
“渭州城守备郑帅毕？”呼楞铁低沉着嗓子，试探道。
“啧啧啧，跟我数日，果然不一样了。”
叶念安一脸得瑟，继续道，”你瞧我轻身便捷，定是寻人襄助你我才得以脱身。
这人可是成都府新任守备郑帅毕身侧的一个官爷，此间正在茶楼外头候着呢！”
“阿春和你的龙师傅，这会儿也都在郑守备的府邸中休憩。”
叶念安说到此处顿了一顿，“你是回了那儿与我说，还是就在此地说，随你！”
语落，呼楞铁迈下最后一阶木梯噌的收停脚步，一脸肃色，方才还主仆无间的祥和之态瞬间消逝不见。
“小公子吩咐老奴之事，已经办妥。”
“哦？得手了？”叶念安心花怒放，眼中发亮。
“嗯！”呼楞铁紧了紧肩上布袋，立时又皱起双眉，一脸无奈。
“只不过，老奴怕是被挂河村惦记上了。”
“如何说？”笑容还未及敛去，又被铁塔汉浇下一盆冷水。
“小公子从未告诉老奴，三花兔耳风草是挂河村的镇村草药！”呼楞铁带着一腔委屈。
“告诉你作甚？收集了便是！”叶念安摸了摸鼻头，自信说道。
“呵，现在说也来不及了。”
叶念安夹紧眉间川字，正欲张口询问。呼楞铁已面无表情地继续接过话头道，“老奴已将挂河村的三花兔耳风草，全部洗劫一空。”
“眼下正是夏收季节，草药虽说长于险危之地，却也是盛产。
依你身法去弄一些，应当不难。”
叶念安兀自咕哝着，浑然未觉呼楞铁话中含意。
一入盛夏，蜀地细雨连绵，不见天日。
此后伏天（七、八月）便接踵而至，而该城的全部活动都放慢了节奏。
百姓们身着夏季短衫，坐在屋檐下纳凉，盼着能刮来一丝清风。
要么，便是在入夜后于城中徜徉，富人们躲在其花园凉亭中避暑。
闷热夏日乃是多雨季节，而挂河村几乎一年到头充满湿气。
住在挂河村的普通百姓通常都是终年不休。
黎明伊始店主们便摆弄起他们的货架，而城效、周围邻村的百姓，为赶早市兜售他们的货物，也开始朝挂河村镇中云集。
临街铺店，闻钟而起，售卖早市点心，如粥、羹、粉，烧饼、糍糕等各类，直至饭前方罢。
可以说，挂河村日间商市赋予了村中百姓日常的生活节奏，村民于清晨赶往集市，又于薄暮回到村落。
村里百姓过着富庶优渥的舒适日子，加之作息规律，外人难有掺杂混迹的机会。
呼楞铁抵达挂河村歇了两日，对村中百姓的生活规律，及其淳朴民风颇感意外。
除此，还打听到三花兔耳风草药乃是挂河村极有声望的族长高层独垄之物。
即便此村盛产三花兔耳风，他来得也正是时候。可自行翻走了几座山头，凡此草药生长之处皆已采摘一空，绝无疏漏。
左思右瞑了几个晚上，才瞅准了一个机会。
因挂河村地属川北，与四邻异族蛮邦相靠甚近，受其宗教影响，对每年中元节颇为重视。
村中自有“神鬼、十斋邦、竹马儿……”各社盛装舞队、杂耍队、乐队等游行，不下数十。
每支队伍都颇具规模，各成气候。观其衣着鲜丽奇特，腰肢纤袅面罩鬼具，嘴中喷火清音嘹亮。
此节日放在坊间世俗，其实就叫“鬼节”七月半。一个追怀先人的传统节日，其核心无非敬祖尽孝，不忘根本之意。
只不过，在挂河村，却将七月半分作两段。
鬼节来临的前七天，称之为‘上元节’。
这七天只为那些从阴间放出来的有主家眷亡灵做普渡。此后再数七天，称之为‘中元节’。乃是‘地宫赦罪日，这一天祭祀的鬼并不专为祖先亲人，也包括了孤魂野鬼。
上元节的前几日，市面上便有卖冥器、新鲜瓜果、油饼丰糕之类的祭奠物品。另还有河上放灯的习俗，意为招徕自家祖先灵魂，以佑举家安康。
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