Ump45见到朗尼•萧，已经是整整三天之后的事了。
倒也不是不能理解，毕竟如今的联邦废土，因为学院的阴谋，当初各大势力和据点的首领代表，几乎被屠杀一空，以至于很多聚落直接分崩离析，间接促成了大量堕落的掠夺者……走在这片土地上，就算是一只全员武装的义勇兵，也需要小心行进。
何况朗尼•萧能招募到的义勇兵，其实数量已经很微妙了——以前义勇兵势力庞大，实力雄厚，就算福利一般，加入之后至少能沾这个大势力的光，安全上有所保证；而现在，福利比以前只有更差，还得经常出生入死去干危险的工作，久而久之，能坚持下来的，十不存一。
朗尼•萧也想昆西总部方面抱怨过，他们占据着商业重镇，吃喝拉撒自然不愁，可还有喝多义勇兵的兄弟连温饱都有些困难——这种情况下，还要大家伙做着近乎慈善一样的工作，怎么留住人？
但昆西总部那边认为，如果向废土居民收取“太多”报酬，会影响到义勇兵的名声，动摇立军根本，所以予以了拒绝。
朗尼•萧对此无话可说。
真当所有人都是天生的废土活圣人啊？
事实上，各地的义勇兵据点已经经常出现人员逃跑退队的情况了——这些人在离开的时候，也没有将组织上统一发放的武器留下，朗尼•萧只能往好的方向想，或许他们取走了这些武器，只是为了在废土生活的时候能够自卫呢。
但近来已经有些不好的消息传出了，据说某些掠夺者的营地中，出现了使用镭射“摇摇乐”的家伙……这种火力强劲但是操作繁琐的武器，算是义勇兵的独门标配，如今出现在掠夺者的手上，要么是原先的主人遇害，要么干脆就是有义勇兵堕落成了土匪——无论是哪一种可能，都在向朗尼•萧警示着步步逼近的威胁。
义勇兵这个组织，已经开始难以维系了。
失去了城堡这个根据地，义勇兵其实已经被分割成了一盘散沙，昆西虽然作为一个繁荣的贸易城镇，足以供很多义勇兵的生存所需，但它的地理位置太偏远，距离波士顿过于遥远，等同于那些驻守在联邦中部和北部的义勇兵，彻底断了后勤。没了后勤，就必须遵循着环境的变化而做出改变，死板地照搬原先的教条，只有死路一条。
当朗尼•萧知道，在联邦的西北角落，有个神秘的家伙正在通过阿帕纳西农场的门路，试图和义勇兵搭上线的时候，她稍稍留意了一下，对方在通讯中留下的坐标位置……本来以为这只是又一个希望利用义勇兵“耿直”的条例来空手套白狼的废土刁民，但当她在地图上将对方给出的几个坐标点一一标出后，朗尼•萧收回了先前的想法。
庇护山庄、阿帕纳西农场、灌木丛采石场、十松庄、星光休息站、鼓丘食堂、华登湖、阳光海浪合作社……对方不仅仅标注出了几个朗尼•萧知道的居民聚落和商人据点，还将附近一些适宜居住的地点，也标记了出来。
这些地点统统围绕着一个关键的地名——
“康科德……”
灯塔国的历史上，义勇兵便是在这里打响了独立的第一枪，如今的义勇兵组织正是遵循致敬了这支五百年前的传奇队伍而建立的，作为义勇兵队伍里文化水平较高的军官，朗尼•萧自然明白这座城市，对于义勇兵的重要性。如果能够将这座城市占下，首先就能极大鼓舞如今士气低迷的队伍。
更重要的是，对方向朗尼•萧揭示了，占据控制住康科德后，能得到那些利益。
西北地区因为人口稀少远离海岸线，在核战后交通困难的条件下，两百年来一直都很荒凉，就算是掠夺者都嫌弃这里油水太少，而较少光顾——某种意义上，这就是一片无主之地！即使朗尼•萧如今手上的兵力非常有限，也可以较为轻松地解决掉盘踞在附近的一些盗匪势力。
康科德附近还有两片内陆湖，淡水资源绝对不缺，范围内还有阿帕纳西农场这个比较有名的产粮地。往西有一个采石场，无论是搭建房屋还是构筑防御工事，都可以依托这个采石场打到相当程度的自给自足；南边一些，还有鼓丘食堂这个商队必经的补给点，这意味着很容易就能拓展原先的商路，与富庶的波士顿地区连接起来。
那个神秘人说的没错，这里的确是一个非常适合义勇兵养精蓄锐的地方，如果可以在康科德切实站稳脚跟，将周边地区彻底经营起来，义勇兵的复兴指日可待！甚至……某种程度上，义勇兵可以实质上掌控这片区域，建立起类似中世纪那样呢的“城邦”。
这让朗尼•萧心动的同时，也暗自对提出了这个设想的神秘人，生出了几分警惕——对方所图不小，野心很大。但很快，这种带着猜忌和戒备的臆想，又被朗尼•萧自行否定了……联邦废土虽然看起来保存较为完整，废土居民的生存环境也不算太差，但整整两百年这里还是一派乱象，秩序始终无法重建。野心家不可怕，因为废土从来不缺，关键是能否给废土带来秩序与和平。
曾经的义勇军一度有达成这个目标的希望，但松散的体制在给它提供了初期便利的同时，也遏制了发展的可能性。而当联邦废土上各方代表尝试着组建临时政府的构思，被学院无情粉碎后，随着各地势力土崩瓦解，如今的联邦废土只剩下了零星几个大型城镇据点，原先的义勇军，更是陷入了无尽的“通马桶”业务中，大多过于琐碎的废土居民委托，让义勇兵疲于奔命，很快就透支了这支部队的力量。
历史证明了原先的指导思想，是存在缺陷的。
朗尼•萧知道没法说动南方那帮顽固分子，所以她放弃了退隐的想法，亲自带队来西北地区重建一片根据地。她也不怕将军发电质问，毕竟自己是义勇兵，来康科德进行朝圣之旅，又有什么需要解释的？
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“怎么了？你好像对我很是失望的模样。”
“不，只是好奇于那样野心勃勃的计划，怎么会是一名看起来还没有过二十岁的小姑娘想出来的——毕竟，你这个年龄的废土客不少见，但有些东西，不是光靠开枪就能积累的。”
朗尼•萧向身后的义勇兵挥手示意，很是上道，让他们退出红火箭修理站，留自己一人和眼前神秘的少女交谈。
“这是涉及到很多人的性命的行动，我必须得将一些疑虑解决掉，才能下定决心，还请你理解。
“没问题，我相信义勇兵的节操。”ump45笑了笑，给朗尼•萧端上一杯纯净水，“正因为这片废土之上，只有你们义勇兵的名声比较好，我才会找上你们啊。不过不急，关于我们，以及这片废土的未来，我们边喝边谈——庇护山庄的纯净水养人啊，多喝点。”
“这算是推销吗？”
“嗯，毕竟我是个诚实的人，干不出空手套白狼的行为——目前因为设备有限，庇护山庄那里的产能也比较一般，如果没有义勇兵帮助我稳定住周围的局势，我也没法放心大胆地去那些战前设施里寻找净水器需要的零件与核心。”
Ump45指着墙角边上堆砌的一堆枪械，无奈说道：“我之前去奥利维亚空军卫星站，把占据那边的掠夺者清理一空，本想着作为战前军事设施总该有点东西吧，但最终找到的零件，也只能给庇护山庄增设一台净水器，反倒是枪械颇有剩余……归根结底，西北边的资源太少了。”
“你一个人就清理掉了一批掠夺者吗？”
朗尼•萧看着这些枪械上还沾着的一些血迹，有点意外地问道。
废土上经常有一些特别强悍的废土客的传说，比如说东部兄弟会里就有一个十几岁就打死死亡爪的年轻长老、昆西那边有个老太婆据说年轻时候用了一颗子弹干掉了死亡爪、西边的莫哈维废土甚至还有使用黄油小刀单杀死亡爪的邮差传说……尽管每一个传说里，死亡爪都要躺上一枪，但也说明了在废土居民心目中，能够独自解决废土生物食物链顶点的死亡爪，便是勇士的象征。
相比之下，好像单枪匹马踹掉一个掠夺者营地，并不算什么太过牛逼的事迹。
但不要忘了，很多掠夺者根本不懂建筑学，他们的营地本身就大开大合，四面漏风，这群人渣又端着一堆铁管枪，欺负一下平民还行，遇到一些装备精良的佣兵还指不定是谁吃谁呢。可是，ump45带回来的这些战利品中，除去铁管枪，还有不少10mm手枪、霰弹枪，以及两把战斗步枪。
她已经说了，这是她清缴了一处战前的空军卫星站得到的战利品。面对一群固守在战前军事设施中，还使用着更加精良武器的掠夺者，全灭他们的难度和之前提到的根本不在一个层次上。
就算是朗尼•萧年轻的时候，带着一支训练有素的小队，都难免出现个别人员伤亡。而眼前这名年轻少女，可以一人做到这些，已经没法将她视作普通的废土客了。
“那边还有不少军械，我带不回来，就算做是我给义勇兵们的一点心意了。”
“多谢。不过我还是有些不明白，以你的身手，完全可以在波士顿的各大势力间混得风生水起，其中很多大主顾出手可非常阔绰的，灯红酒绿的生活你唾手可得，为什么不要？”
“这个问题，不妨问问你自己啊——人总是有自己的追求的，舍近求远当愿打冤大头的人那么多，不缺我一个。”
义勇兵虽然在游戏中被很多人诟病，但必须承认的是，他们确实在以自己的微薄心力，为废土的人民带去安宁，只有他们是真正关心联邦废土居民的生活的，四代钢铁兄弟会虽然战斗力远超义勇兵，也积极清理各地的变种人、尸鬼和匪帮，但就是因为四代的兄弟会太大爷了，以至于并不怎么得民心。对于那些居民来说，明明就是很简单的用粮食换取保护的事，愣是让这群兄贵搞得像是在收保护费一样……
一句话，那就是不够接地气。
但在生活上直接地气的义勇兵们，他们的理想却反其道而行之，是四代的几个势力中，最像是“梦想家”的——即使是天天嚷嚷着要复兴人类文明的学院，和义勇兵相比，理念上也很土。
重建废土，靠的是人心和秩序，就像当初西海岸的NCR一样，一个当初由避难所居民救下的小孩，所建立的废土势力。NCR一穷二白，发展到现在虽然也出现了诸如官僚主义等通病，但他们至少已经做到了恢复汽车生产线、发行通用的纸币等一系列成就，相比之下学院空有尖端科技，两百年一直宅在地下搞些不知所谓的研究，没有老冰棍帮他们抢下大核融和厂的电力怕是还能再宅两百年……何况，让这群骨子里将废土不当人看的科学家统治联邦废土，充其量也只是一个走末世科技风的凯撒兵团。
Ump45是一个辐射老粉丝，她知道，其实辐射的世界中，人类的文明已经在复兴了，诸如三代首都废土那只是个例（核弹吃太多了），所谓的学院是人类文明希望的说法根本就是个伪命题——波士顿地区坐拥那么多战前资源，有水有海还有保存较完整的核电站，甚至还有一个没有按照剧本走幸存下来的避难所，按理说条件比起西海岸分毫不差还有超出，结果愣是没发展起来……说到底就是有学院这个搅屎棍在。
学院才是妨碍联邦废土复兴的大毒瘤。
Ump45选择联系并且扶植义勇兵势力的根本原因，就是要和这群躲在地下的“吸血鬼”对垒。
“你不是问我为何不去做一个单纯的废土客吗？原因很简单——废土客追求的无非是自由罢了，但在联邦废土上，有一个毒瘤不彻底毁灭，哪里都找不到自由。”
