“如何是新政？”郭继恩觑着霍启明问道。
“自然是设总统府，统御文武两道。其由议政院公推之，不设位号，不传子孙，十年一任。”霍启明侃侃而谈，“然后禅让于后代之贤者，周而复始，这才是天下为公也。”
郭继恩瞅着他不说话，霍启明继续说道：“凡国之大政，由议政院聚众公议之，而后定其可否。总统者，百官之长，六军之帅，是以亦当由议政院推举之也。”
“如今政事堂四位宰相，谁来做这个总统为好？”郭继恩沉吟着，慢慢问道。
霍启明连声冷笑：“谁也不能，不要说他们，便是杨运鹏、周恒两位，也不能来做这个总统。如今部伍扩编，近百万之众，各有宗派，定然彼此不服。周、杨两位兄长，虽然俱有大功，依然不能令天下服膺。”
“启明兄弟，其实我觉着——”
“不要你觉着，你觉着又有甚么用？”霍启明恶声恶气打断了他，“你教我一个道士，来做这个总统，天下人都会觉着怪异——其实你心里也明白，若是不想被部属们推上帝位，只有你自家主动来做这件事情，总统之任，非你莫属。方才还说不可逍遥五湖，怎的这会就犹疑起来了？”
“总统者，等若布衣天子，除去不能世袭，其事权几与帝王无异也。”郭继恩喟叹一声，抚一把脸道，“这不是一副宝座，却是一片刀山呐。”
“是，不过不管眼前是刀山火海，还是万丈深渊，都请继恩兄一往无前，义无反顾。”霍启明轻笑一声，神色变得郑重起来，“只要咱们自己不恋栈权位，以十年之期，自然有功成身退之一日也。”
“总统，”郭继恩依旧沉吟不已，“这个名头太大，换一个罢。”
“名头太大？那么总制、总督？”霍启明觑着郭继恩神色，明白了他的意思，“你是觉着总字乃帝王之用，那么，执政，督政？”
“督政，这个好，就用这个，所谓名实相副，督促政务者也。”郭继恩果断点头，“设督政府，以辖制中书省、枢密院两处，凡军、国之政，悉归处断。”
便在这时，陆祥顺领着于贵宝进来。郭、霍二人都起身相迎，于贵宝便将拟定的谕令，恭敬呈给郭继恩过目：“监军署提议，擢周恒、杨运鹏两位将军，晋为一品上将军之军阶，以酬其功，还请都帅裁示。”
郭继恩细细瞧过，拿起笔来，添上了于贵宝的名字。
于贵宝大为感动，又连忙抱拳道：“末将安居京中，未立尺寸之功，何敢当此重赏！还请都帅收回成命，以免末将为天下所笑也。”
“于都监就不要谦让了，你坐镇京师，便是咱们所有人的磐石之基。”郭继恩摆手道，“自本帅掌兵至今，忽忽六载，如今王师百万，横扫六合，勋迈前代，老将军一直忠心辅佐，居功至伟。这一回晋阶之事，必属有份。这事，就这么定了。”
他署上自己名字，递还给于贵宝，含笑说道：“钤发各处罢。”
“都帅，这真是——”于贵宝激动得无以复加，抖着手说不出话来。
“于老将军，你且坐下。贫道还有话与你说。”霍启明将于贵宝按在椅子上，把方才与郭继恩商议之事，详细说与他知晓。
于贵宝一时有些发懵，细细沉吟之时，郭继恩又嘱咐他道：“枢密院以下，复设陆军署、海军署，分掌陆海两军。本帅打算教粟清海、刘清廓回京，分任都督之职，位在诸军统领之上。杨运鹏、周恒两位，本帅打算过些时日也将他们召回京城。既然本帅要出任督政之官，这枢密院都统之职——”
“都帅不可，”于贵宝回过神来，顾不得失礼，连忙打断郭继恩道，“就算都帅以新职掌国，这兵权，仍不可交与他人之手。依卑职之见，可设枢密院副都统之职，以心腹大将辅佐之。如此，最为稳妥。”
“这也是老成之议。”郭继恩尚在沉吟，霍启明已经点头赞同，“咱们不能步子迈得太远，若有疏忽之处，遂成遗患。咱们自身安危，倒在其次，就怕一着不慎，前功尽弃，被野心狂夫，窃据鼎业，那就悔恨无极矣。”
“以国之督政而兼领枢府都统，”郭继恩微微皱眉，“某岂不是成了独夫。”
“待时机成熟之时，再交与亲信之将，也是不迟。”霍启明晃动麈尾，笑得高深莫测，“不过，贫道也觉得，这枢密院都统，至为紧要，还是自家兼领为好。便是小道，不也兼着枢密院长史么？”
“进退雍容自古难。”郭继恩低叹一声，有些意兴阑珊，摆手道，“就先这样罢。”
霍启明笑着起身：“贫道还要去大学堂，就先告辞了。你和云萝两个，记得明日去我宅中，不要忘记了。”
霍启明离去之后，于贵宝瞅着郭继恩，小心说道：“都帅今日所行之事，亘古未有，既已下定决心，宜以雷霆之举，速速定之。不然，恐夜长梦多也。还有，方才听都帅与真人之语，这督政之任，仅以十年为限，万不可如此也。”
“老将军放心。此事，年内便有结局。至于十年之限，若非如此，掌权至死，又与天子何异乎？自古无万载之帝王，这权势大位，该让之时，便不可迟疑。”郭继恩摇摇头，“请于将军先回罢，本帅，想独处一会。”
于贵宝见他意态甚坚，只得躬身抱拳，退了出去。枢府节堂之内，只剩下郭继恩一人，瞧着熏笼萦香，独自默坐。
天色渐渐暗了下来，许云萝来到节堂之中，蹲在郭继恩身前，小声说道：“妾将梅氏兄妹，都安顿在玲珑院中啦。寇珍和姚袖两个，起初有些惊讶，不过妾想着，梅家兄妹行事本分，他们应该能合得来。”
“嗯。”
许云萝觑着他的神色：“都帅，出了什么事了？”
她想了想又问道：“会不会，咱们很快就要搬出西海池，住到别处去了？”
“为何会这么想？”
暮色之中，许云萝晶莹如玉的面容泛起微微的绯红：“咱们不是，很快就要成婚了么，到得那时，想必咱们，就会住进自家宅院里去了罢？”
“那是因为，我原本想着，咱们成婚之时，我已经卸任了官职。毕竟，这玲珑院乃是官邸，并非私宅——”
许云萝明白了他的言下之意，小声说道：“恐怕都帅如今还不能脱身，是么？”
许云萝第一次在郭继恩面容之上瞧见苦涩之意：“是，否则便可能是半途而废。”
她低叹一声，伸手抱住了他：“不要紧，妾总归是一直在你身旁的。”
