西路的后院上房，被用来安顿瑞凤郡主和顾蓓两个女孩儿，官府还在本地招募了几个仆妇来照料她们的起居。许云萝则与郭继恩一块住在花厅西侧的厢房里。屋子里并未隔断，只是添了一具卧榻。郭继恩沐浴之后进屋，见许云萝坐在卧榻之旁，裹着一件淡粉色寝衣，正凝神思索。一张雪白细腻的小脸之上，一会茫然，一会愁苦，倒是十分生动。
郭继恩移步上前，伸出五指在她面前晃一晃：“在想什么这么出神，我回来了也没察觉。”
“都帅回来了，”许云萝回过神来，瞅着他许久，才轻声说道，“妾白日里所想的念头，其实还是不对的。倘若妾亦如俞家姊姊一般，早早离去，那么妾心中，宁愿都帅另有心爱之人，也不愿都帅始终以妾为念。”
“胡思乱想些什么，”郭继恩沉下脸来，“你这是在咒自己呢，还是在咒我呢？”
见许云萝瞅着自己不说话，郭继恩更上前一步，捏住她小巧的下颌：“虽说世事无常，可是我敢笃定，你一定会长命百岁，在我身边活得好好的。”
许云萝清亮的大眼一眨一眨：“就算是夫妻，也总有一个会先离去的。”
“那我再给你一句话，”郭继恩加重语气，“若是果真你先走了，我就去做道士。”
许云萝垂下了眼帘不说话，郭继恩松开她的下颌，却又捏住她极纤细的手腕，粗声说道：“快上床歇着。”
郭继恩将女孩儿拽到了自己榻上，却并没有对她做什么，只是搂着她就闭上了眼睛。屋子里的陶灯依然亮着，许云萝依偎着情郎，注视着一只细小的飞虫在灯火之旁扑扇着翅膀，良久，她微微地叹了口气，闭上了眼睛。
郭继恩这时却突然睁眼，贴着她细滑的面颊低声说道：“人生苦海，世事无常。又何必因为旁人遭际，而枉自伤怀？你我相遇，实为至幸，记住，休言身后事，怜取眼前人。”
许云萝轻轻握住他的手：“嗯，妾知道了，这其实都是妾贪心不足，往后不会再胡思乱想了。”
她睁开清亮晶莹的大眼睛：“便是霍真人，也有吟霜姊姊，和云锦姊姊两位心爱之人。那位写下悼亡诗的大才，后来亦曾续娶纳妾。所谓才子风流，红袖添香。都帅身边却仅有贱妾一人服侍，专情若此，妾复何求。”
“我非圣贤，自然也会见色意动。”郭继恩沉默了好一会，才低声笑道，“只是可惜，除卿之外，尚无能令我心动之人。既见姑射之仙，这世间女子，自然皆不入眼矣。”
“多谢都帅夸赞，只是妾万万当不起。”许云萝声音极低，“既得君之宠爱，若有来生，妾愿再有丝萝之附。”
“好啊，缘定三生，亦我所愿。”少女吹气如兰，郭继恩有些心猿意马，他克制住自己，又低声自语道：“人或云，士大夫不可一日无妾媵之侍。谓之当世习俗，自古如此。照我瞧来，这就是陋习。朱门酒肉臭，路有冻死骨——百姓不能保全妻子，卿相之流却可佳丽如云，天下焉有是理。”
“可是，亦有语云，田舍翁多收十斛麦，尚思易妇。许多事情，都帅也约束不了旁人。”
郭继恩轻笑一声：“似你这等说来，便是令师所言，天下男子，皆负心薄幸，不可托付？”
“男子多有此心耳。只是都帅总揽权柄，威震天下，要什么样的女子没有？”许云萝垂下眼帘，“只是都帅心志非凡，不屑为之。贱妾既得专宠，自然明白其中的分别，不会任性胡为，给都帅添乱子。”
“云萝是我心爱之人，那自然是千好万好。你的品性，大家都瞧在眼里，没有不夸赞你的。不过——”郭继恩想了想又说道，“迟早有一日，这纳妾之事，我要从律法之中，强为禁止。”
翌日清晨，天空下起了细细的小雨。两人洗漱之后，各执一根短木棒，乒乒乓乓，在屋檐下的狭小空间贴身对练。海拉苏匆匆过来，注目瞧了一会，郭继恩便示意许云萝停手，转头问他：“可是曹州方面的军报来了？”
“是，都帅神算。”海拉苏一脸佩服之色，“粟清海粟总管，率山东行营兵马，自兖州西进，已经过了曹镇。”
“好，咱们去节堂，详细分说。”
“是。”海拉苏又瞧了瞧许云萝，又白，又瘦，一脸稚气，虽是穿着军袍，仍旧一副娇弱模样，身手却是这样的迅捷，他忍不住嘀咕道，“要是郡主与顾典书两个，也如许令史这般能吃得苦，咱们省了多少事。”
南吴河南统军司副使蒋寿生主动请缨，率兵三万北救曹州。这支兵在考城北面孔庄就被向祖才所部拦截住。中州军第二、三、四师和燕州军第五、六师，连营十余里，旌旗无数，壁垒森严。蒋寿生两次率部冲击，都被击退。他不得不在考城北面土山村一带扎下营垒，与敌对峙。
土山村其实是好几处村寨相连，分别居住着王、刘等大姓。村中百姓已经逃走了大半，兵卒们倒是不愁没有屋子居住。蒋寿生将麾下三个都尉都给召来，商议对策。
蔡庆功、申火亮皆身躯雄壮，范意鸣却是生得风流俊俏，他当即向主将提议，飞报桃陵，请郑军使亲自率部来援。
蔡庆功提议分兵，自领一部绕过敌营，赶赴曹州。申火亮摇头道：“敌汴梁之兵逾四万之众皆聚于此，围困曹州者，必定是贼酋杨运鹏亲率郓州、兖州之兵前来。蔡兄贸然进兵，若向祖才这边遣出一半兵马紧追，必腹背受敌，彼众我寡，料难成事。”
蒋寿生也觉得棘手，于是吩咐各守营垒，遣人急报桃陵，催促郑德威再调援兵过来。
郑德威夺下雍丘之后，不敢耽搁，遂留柴有功所部御营军守城，自率步骑二万，裹挟着民伕，急急忙忙奔考城而来。入城之后，军士逐屋索掠，将能吃的全部抢走。考城原为富县，历经战乱，城中八千丁口如今只剩下了一半，南吴军这番掠夺，更是令他们雪上加霜。但是郑德威不为所动，搜集粮食之后，立即下令全军自北门出城，赶至土山村与蒋寿生合兵一处，预备再次攻打向祖才营垒。
郑德威军前脚才至土山村，已经秘密行进至曹镇一带的粟清海所部，兖海军第一、三、四、七师，和临海军第六师，便立即急行军一百余里，连夜赶至考城。高政永、许仲池所部临海第六师，迅速占据城池，张庚、胡盛元所部兖海一师，林文胜、彭坤生所部兖海二师，自县城向西北，占据土山村西面之王家庄、袁庄。贺经纶、庄文贤所部兖海四师、王重武、贺金永所部兖海七师，则在土山村东面之冯庄、赵庄，立下营垒。
山东行营五万兵马，与北面向祖才所部五万之众，撒开了天罗地网，将土山村之敌死死围住。
