在安市州督办铁厂的朱斌荣第一次见识到火油弹的威力之时，也是大为震撼。他立即向郭继恩提议，在营州也办一处火器厂，制作这种新式武器。
“此事乃是燕镇机密，懂的人甚少，”郭继恩说道，“况且又没有能够主事之人。”
“卑职愿为营州主持其事，”朱斌荣连忙说道，“只需燕都遣些工匠过来便成。至于铁厂么，”他指指身边那个面容黝黑的中年汉子，“交给张金保即可。”
张金保只是点点头。朱斌荣接着又道：“还有王宪春，流民之中，其实有许多这样有本事的人，你要放手让他们担起这副担子！”
“既然是朱师监举荐，那就报与沈阳，将铁厂交给他们管起来。”郭继恩说道，“朱将军随我一道去沈阳？”
“我还带着他们多干些时日，等火器厂工匠来了，再去沈阳不迟。”朱斌荣瞧着手里的纸张，想了想道，“营州这边，沃野千里，有土无人！如今不是关中、淮东各处都遇着战事么，想必流民甚多。燕镇可张榜告示，辽东召民开垦，河东、关内的百姓，官府要帮着他们都往此处来！”
“好，到了沈阳，我就与韩都使议定此事。”
“如今辽宁各处，自扶余城以南，汉人丁口共计一百四十四万。”沈阳城外的东虏离宫，早已被辟为统领署、监军司与观察使衙，韩煦向郭继恩禀道，“其中三分之一为外地流民，河东、山东、河南皆有。其中又以山东为多。因此中州军扩编东莱水师，不许百姓往辽南而来。往后再接纳山东流民，恐怕不易也。”
不过一年的时间，韩煦的面容看起来憔悴了许多，身为营州文官之首，为了这片土地，韩煦显然付出了巨大的努力。
郭继恩沉吟不语，方应平、杜全斌、高忱等人也分别向他禀报手中事务。许云萝悄悄觑着郭继恩的侧颜，见他眉头时而紧皱，时而舒缓，然后突然又转头过来，吩咐她跟着自己一道出去。
他们来到西面的营州统领署节堂前，年轻的西齐度穿着九品协尉的军袍，身姿挺拔站立。见到郭继恩，他肃容抱拳，却问道：“我妹妹呢？”
“还在燕都，她过得挺好。”郭继恩笑道，“你想不想去燕都？如今来了一位亲王、一位皇妃和一位公主，他们需要许多侍卫。”
“可我是营州军的军官，不是侍卫。”西齐度皱眉思忖道，“除非周副统领回燕都，我才能跟着一道去。”
“那不会让你等很久的。”郭继恩满意地笑了笑，拍了拍西齐度的肩膀进了节堂。许云萝和傅冲也朝他点点头，跟着郭继恩一块进去了。
节堂之内，周恒坐在椅子上，神色沉静捧着茶盅。薛宁、孟书田、关孝田、雷焕和梁义川，五位点检都凑在沙盘之前，争论不休，粟清海抱胸站立一旁，听着军官们议论。
周恒起身向郭继恩见礼之后说道：“霍真人有书信来此，图鞑赤黎浑部南进至同官，占据玉华行宫，与西京守军交战不利，小退至宜君。不过玉华行宫已被劫掠一空。”
“图鞑人小败几回，并不能扭转形势，宁宗汉却是一战也不能输，输了就是死局。”郭继恩思忖道，“山长水远，咱们也无力助之。我先去扶余城！”
这时候营州监军使向祖才也过来了，郭继恩便示意傅冲将军令交与向祖才宣读：“自今日起，营州军副统领周恒擢任营州军统领。原燕州右军甲师点检粟清海转迁营州军检校副统领。即着诸部悉知，俱听处分。”
向祖才宣读之后，欲言又止。粟清海走到沙盘之前，诸将早已料知今日这道任命，都纷纷抱拳向他见礼。粟清海环视诸将，沉声吩咐道：“营州军第一师一、二旅，第三师、第四师、第伍师，限十日之内，务必聚于扶余城。违者，以军法论之。”
四个点检都齐声应命。粟清海见孟书田面露焦急之色，不等他开口就继续下令道：“营州军第二师一、三旅，限二十日，从毕奢城赶至扶余，你们，能办到么？”
“能！制将军自都里登岸之时，俺的儿郎们就已经预备着了。”孟书田大声回道，然后转身急匆匆出了节堂。
六月中旬，郭继恩由雷焕率军护卫，先行抵达沈阳北面四百余里处的扶余城。并谕令诸胡首领前来觐见。于是粟末部、黄头部、达莫部、东室韦部、那礼部、乌罗护部等处首领，皆率族中子弟来扶余城觐拜。
扶余衙署之内，除了粟末部首领乞仲烈雄，其余各部首领皆是绳发皮衣，虬须大嗓，聚会便如吵架一般，人人都扯着嗓门说话，生怕别人听不见一般。许云萝微微皱眉，一边好奇地瞧着首领们的装束，一边忍住自己想要遮住耳朵的冲动。
郭继恩首先要求各部选出数十名精壮子弟遣往燕都，充任内卫，大家都点头答应，倍感荣耀。西齐里贵得知儿子不愿往燕都去，显得很是沮丧。傅冲安慰他道：“跟在周统领身侧，你还怕他没有前程？说不定到时候他做到点检，辖制北境，你这个做爹爹的，倒还要受他使唤呢。”
西齐里贵愣住了：“那我是管他叫儿子，还是叫老爷啊？”
“休要听他胡诌，”郭继恩道，“本帅且问你们，如今营州大军已经开拔，不日将征会宁府。各部须得出兵助之，不知众位酋帅，意下如何？”
众人都不接话了，乌罗护部首领多弥面色有些畏惧道：“咱们部族里的壮男，许多都被周统领点入大军，为制将军去打仗，如今绰尔河边老的老，小的小，连女人都拿起了弓箭，自保尚且艰难，如何还敢出征？”
“你们是被乌伦部打怕了罢，”雷焕冷冷说道，“我汉家雄师能将乌伦布台从沈阳逐至会宁府，你就不怕咱们先平了乌罗护？”
“你——”多弥忍住怒气道，“雷将军不要欺人太甚。去岁的贡赋，咱们可是老老实实都缴至沈阳了，连一张鹿皮也不曾少，凭什么又要来打我们？”
“谁瞧得上你那点东西？收取你们的贡赋，不过是要瞧你们的忠心罢了。与你们的铁器，咱们都是半卖半送，十分看顾尔等。”雷焕脾性不好，说话也直截了当，“如今命你们发兵胁从，推三阻四，莫不是暗中依旧与乌伦部互通款曲？”
“这话有些过了。”郭继恩伸手制止了雷焕，“本帅亦知尔等眼下处境。也不用你们出兵跟随，但是，部族之中，能骑马的，能拿起弓刀的，都要预备起来，守住本境。若是哪一处走脱了乌伦兵，那就休怪本帅不顾及诸位颜面！这个，能做到么？”
首领们都点头道：“这个能做到。小人亲自率领，日夜巡守，不敢误了制将军大事。”只有粟末部首领乞仲烈雄不紧不慢说道：“在下愿将部落之中壮勇都聚集起来，遣往大营，以备制将军差遣。”
乞仲烈雄四十出头，穿着汉式的袍服，唇上蓄着一笔胡子，瞧来既干练，又文雅。郭继恩瞧着他，突然问道：“铁利部首领豆莫归，为何不来此处觐见本帅？”
乞仲烈雄心中暗惊，连忙恭顺答道：“小人已经为制将军传话过去，却是没有回讯，想必是豆莫首领有相助乌伦布台之意？”
郭继恩瞧着他只是不说话，乞仲烈雄心中愈发戒惧，却听得郭继恩突然说道：“待乞仲首领返回忽汗州时，本帅与你同往。”
已经手按刀柄的舒金海急忙道：“不，不可！”郭继恩伸手制止道：“不要急，乞仲首领心慕华夏，深知法度，岂会有不臣之举？忽汗州为我东唐正明皇帝所建之名城，郭某既为藩镇节帅，自当代天子狩之也。”
其他几位首领都不明白郭继恩到底在说些什么，只有乞仲烈雄心中透亮，连忙起身离了座位，躬身作揖道：“小人既为大唐之臣，必无二心。白山之神在上，小人若违今日之誓，就教小人死无葬身之地！”
“乞仲首领不必如此，既然首领忠心可鉴日月，则本帅打算恢复安东道之署置，”郭继恩笑道，“就以忽汗州为本道之治所，如何？”
