叶楠拿过茶杯掩饰她的情绪，她觉得不耻。人活该像个人，而非被左右禁锢。蝼蚁尚且有自由，他们作为比蝼蚁强大的人却丧失掉。
不能因为某个心智不纯、胸怀狭窄、眼界低下毫无见解的人，限制一个渴望自由、平等与自由的灵魂。
这是不公平的，是对绝大多数人不公。没有人骨子里是卑贱的，他们都是被这个时代，环境所灌输的。叶楠不忍心看到这样的事情发生，可事与愿违，她总能看到。行走在路上的人，手、脚像是被带着镣铐，连思想和心灵都被禁锢。
江一青再次推开窗户时，一阵吵闹的波浪涌来。是连着几日，听到的最吵、最闹的人声。
可叶楠觉得心安，她的内心得到一种前所未有的满足。她激动的起身趴在窗户上，望着楼下的雀跃的人们。在一恍惚，一切都成了空。
高台上的说书人讲的是远古神话，离说书人不远的角落里站着两个官兵。落座在台下的人们，很少发出响声来，哪怕是极其细微的。
叶楠失望的关上窗户，重新入座。她知道是江一青给她开的一场玩笑，新宁的国人一如往常。忽然肩上一重，眼前是被一个高大的影子所遮掩。她看着江一青手扶着窗户，留给她一个背影。
“楠儿所思所虑皆因你们是同一物种，哪怕非一种族。无论偏激与否，并不重要。重要的是你的出发点，楠儿是想要像做青凝那样的人。”
江一青的话，让叶楠的有瞬间被电流击中的错觉。叶楠是喜欢青州国公主那样的人，但她并未有青凝的魄力和机遇。
让所有人见识到，真正属于人的东西。光是爱情的自由就丧失了青凝的所有，更何况是其它呢。她哪里敢想象，可能她把毕生心血、精力、生命都付出，并不见得会有任何的回报。兴许那样她试图去解救的人，会对她冷嘲热讽、恶语相向，可能还会怨恨她多管闲事。
叶楠觉得这是件辛苦的差事，可非有人做不可。她成了那些活在水深火热中的人们，乞求着一位英雄的降生。她已经拯救了自己，却无法去拯救他人。为此，她真心的感到遗憾和无奈，但也不怨它。
“可楠儿要明白一点。你不了解新宁，起码对新宁了解的不够透彻。不能因为看到一些令你不适的场面出现，情绪就要爆发。这样是不对的，是不成熟的想法。楠儿有想过为何新宁国对他的子民这般苛刻，为何无一人反抗呢？”江一青的话像把锤子砸到叶楠的心上，楞声声砸个七八碎。他们都清楚原因，了解为何如此。
叶楠很想跳起来反驳，说他们麻木了、甘之如饴了，并未觉得当下有无不妥之处。是啊，他们都不愿意拯救自己，那么她又能做些什么。
“我带你来到这里，并非是想让你忍受煎熬。而是让你明白，人若想要被拯救，首先要自救。”江一青转过身来，光洒向他的后背。使得他硬朗的五官，散发着格外致命的魅力，如万物拒绝不了春天的来临。凌厉的眉眼，既威严又温暖。
一袭的白衫布衣，毫无装饰，看上去甚至有些简朴。袖口处的线头，令人想要戏弄打趣。
偏生此时此刻，叶楠一个字都讲不出来。她内心对江一青是顶级的敬佩的，并非因为江一青对她有养育之恩，而是在某一方面对她的指引。
叶楠像个精神恍惚的孩子，神志不清完全不知自己身处何地，可她还是想说：“师父所言不差。可我与师父不同，未曾见识过历朝历代的变迁，对万千人的生死看的通透。我明白，岁月会给所有苦难的人，一个满意的答案。我现在就在苦难中，看着那些和我一样受苦的人们。我是能逃脱，置身事外，可不想这么做。我的良心不允许，它正难过。”
江一青坐到叶楠的对面，不再试图去安慰。叶楠说的对，他们在本质是有区别的。他希望叶楠能成长，能自我防御俗世所给予的一切。却忘了，叶楠本身就是俗世的一员。他不能将他们分离开来，这才是让叶楠痛苦的根源所在。
厢房的光渐渐灰暗，窗户所能投射的光只手可遮。高挂着的烛火，将黑暗融合到谁都知道的角落里。
“楠儿，我一直都想告诉你。你的真诚和善良，都是令我感到骄傲。我总是希望你成长的快些，免得还不明白人生是怎么一回事，就先一步离开尘世。可楠儿啊，二十来岁的年纪，你已经拥有面对世间苦难的能力。”江一青揉着叶楠的发髻，满眼的欣慰。
他从未想到，当初那个嗷嗷待哺的婴儿，会成长到这种地步。虽然他们都希望叶楠过着最平凡的一生，找个男人嫁夫生子安安稳稳。谁知到头来，弄到这幅田地。但不可否认，如今一点也不差，反而十分令江一青欣喜。
“师父。”叶楠动了动唇，只能发出这两个音。她对江一青一直都敬畏兼有，时而畏大于敬。总是怕自己让江一青失望，像是将她从学堂里拉出，判令她的自由。她知道江一青原意并非如此，可那一幕每每在脑海里回放，让她明白孤独是自始至终相随于她的。
她是不能依靠江一青、流萤、林云根来摆脱的，许七自然也不可。她要学会接受，接受源源不断的孤独，思想、精神、心灵的孤独。
江一青拍了拍叶楠的肩，站起身来道：“本来想带你听书，现下是来不及。再晚归，你流姨该担心了。”
“好。”叶楠跟着江一青一道起身，离开了厢房。一楼早已空无一人，寂静的让人害怕。
早早挂起的灯笼，散发着微弱的光。再次返回走廊，看到那一望无际的路，叶楠还是感觉的不安，连同湖面都觉得阴森恐怖。她不能把这一切都怪罪在新宁国君头上，是她的内心做不到像江一青一样平和。她的揪着江一青袖子，离开了话园。
街道上的行人让叶楠将一切的恐惧扔开，尽管这些人不喜言论。回到客栈的叶楠，告别江一青就先跑回客房。她正准备洗洗，躲在被子里好好平复今日的见闻，却看到许七正坐在桌前等着她。
叶楠揉了揉后脖，不解道：“许七？”
“嗯。”许七起身走到叶楠的面前，张开怀抱将叶楠拥入怀里。他在安定镇找了一圈，都未曾见到叶楠的影子。还以为是被谁抓了去，按了个莫须有的罪名。
当他发觉江一青一起离开，心才慢慢放下。可想到在青州国听到林云根对江一青指责的话，又怕江一青会袖手旁观。他的心在不安与痛苦中左右摇摆，非要等到见到叶楠本人才能归于原位。
“怎么了？发生何事，让你这样大惊失色？”叶楠脑子里第一闪现的是流萤的安危，急忙推开许七审视道。
听着走廊传来流萤与林云根的对话声，提起的心默默放下。既然大家无碍，许七为何这番模样？难不成，是在担心她？
叶楠看着许七眼眸里的温和与柔软，心登时柔成一片。她手捧起许七的脸，踮起脚尖在许七的额上轻轻一吻道：“在为我担心吗？我很厉害的，不是谁都能将我打败的。许七，你该要对我有些信心。况且，有师父在，我很安全。”
“我们和好吧。我不管你能活多久，哪怕是朝生暮死。叶楠，你告诉我，你还喜欢我吗？”许七用手包着叶楠的手掌，低头对上叶楠的双眼。他的口气是无比认真和诚恳的，恨不得将心都交由叶楠的手中。颤巍的手，如同他此刻的心。
窗外不知何时漆黑一片，房内的烛火亦不知何时被点起。躲在房梁上看戏的三人，正等待着叶楠的回话。
许七早将三人的存在视若无睹，光顾着等到叶楠的回复就已耗费了他的全部精力。
叶楠的脸在烛火下有些发烫，明明是秋日的风，却这般的惹人烦闷。她双手完全不知该如何放置，高举着也不是，垂落着也不是。这些都不是重点，眼前人正等待着她的回答。叶楠一把推开许七，背过身去望着窗外。她不再像以往保持沉默、疏远，反倒是用心的回答。
“我是喜欢的。可你知道喜欢是最经不起考验的，我也想得过且过的挥霍我们之间的情感。等到我成了一杯黄土，你还有漫长的岁月需要消磨。许七，我们注定是要分离的。即便是我们大言不惭的说，死亡并不能这么做。事实如何，我们都清楚的很。我情愿我是你，替你去熬漫长的岁月。”她转过身来，迫切的望着许七，凝望着许七的双眸。
该要用怎样的言语来表述她的内心呢？叶楠从未觉得如此难过，她如同饥饿的乞丐看着同伴死前吃一块有毒的鸡腿。她便是将真相都摆在面上，又能如何？人终有一死。她不想自私，不想把苦痛与悲伤都强加给另一个人承受，自己一了百了。
许七低头捧着叶楠的双手，低头吻着叶楠的手背。他声有些哽咽，甚至于让人以为他下一刻就要痛哭出来：“若说知道未来的路，走的才更加艰辛。但只要我们接受最差的结果，再差又能如何。”
他抬头整理着叶楠耳边的碎发，发颤的手几次都碰到叶楠的脸。他害怕被拒绝，害怕被随便一套理论推翻他的喜欢。
