这是弗朗西斯.托德斯切尼.皮克罗米尼成为教皇的第三个月，一周后，他们就要迎来庇护三世就任以来最为隆重的一场大弥撒，也就是耶稣受难日弥撒——“耶稣唯独吩咐门徒要纪念他的死亡”，就在复活节前的周五，不过从此时此刻起，人们就已经开始举行弥撒或以游行、唱圣歌，或是重现耶稣受难的场景来感谢天主之子代他们赎罪，因此，这一周也被称作圣周，不过受难日当天，仍然是最为重要与盛大的日子。
庇护三世在约翰修士的服侍下穿上了白色的法袍，鞋子，戴上十字架与渔人戒指，在约翰修士拿来带兜帽的短斗篷时，他不耐烦地挥了挥手。约翰修士早就习惯了他的坏脾气，不但不会畏惧，甚至还有点强硬，“不行，”他说：“朱利奥说过，您或许不怕冷，但您的骨头会怕，尤其是这样阴雨绵绵的天气。”
可敬的圣父哼了一声，但还是勉强接受了，不过他还是抱怨，在风大的时候，短斗篷的角会被扬起来，然后直接打在他的脸上。
“不会再有这问题了，”约翰修士展示给圣父看：“他还嘱咐裁缝在这里缝了一个外面看不见的小丝带，把它和在法袍上的丝带系在一起，无论怎么大的风，都不必担心短斗篷会被吹起来。”
“我说过别让他考虑那么多。”庇护三世口是心非地说道，事实上，约翰修士觉得，他就快乐地要飞起来了——而那件短斗篷就是他的小翅膀——“朱利奥去处理勒皮与斯波莱特的事儿啦？”
“是的。”约翰修士说，“但他今天就能回来了。”
“如果他回来了，让他马上来见我。”庇护三世说：“我要问问这件事情他解决的怎么样了。”
“遵命。”约翰修士说。然后他明显地犹豫了一下。
“说吧，”庇护三世说：“还有什么事情？”
“最近罗马又多了一些小册子。”约翰修士说：“是有关于您的。”
“哦，对于我的诋毁那么早就开始啦，”庇护三世不在意地接过约翰修士送上的画册，一开始他只当在看笑话，但慢慢地翻阅了几页后，他的神色就变得凝重起来，“他们说在我身边看见了两位天使，”他轻声说：“一位是路济弗尔，一位是米迦勒……”他突然冷笑了一声：“谁是路济弗尔，谁又是米迦勒？”
约翰修士没说话。
“看来朱利奥提过的事情真要立即着手了。”庇护三世说——因为印刷术，而得以在民众间迅速流传开来的小册子曾经是他们的武器，既然是武器，不加监管是不可能的：“让巴格里奥尼枢机来见我。”
“他？”约翰修士有点惊讶，在他的印象中，巴格里奥尼枢机并不是一个有才能的人。
“对，”庇护三世愉快地说：“要说罗马谁对这些事情最敏锐，最关切，除了他之外，大概不会有别人了。”
朱利奥从斯波莱特回来的时候，已经到了晚祷时分，他饥肠辘辘，庇护三世让教士送来了满满一盘子美味的食物，从水牛乳酪到肥鹌鹑应有尽有，而朱利奥可能是第一个在教皇的签字厅里用餐的人——他先用了些奶酪缓解了一下饥饿，才慢吞吞地与老师说了这两处领地的事情——要解决领地的归属问题很简单，此时，大修道院兼并土地的情况一向很严重，有些是人们自愿奉献，有些则是教会巧取豪夺，而斯波莱特与勒皮的情况正处于两者之间——达成协议后，艾弗里.博尔吉亚先向斯波莱特的一个大修道院奉献了所有的身家，虽然有点出格，但只能说他确实非常虔诚，然后，庇护三世任命朱利奥.美第奇做这所大修道院的院长，作为修道院长，朱利奥自然有权利管理与统治这片土地。
圣父想要知道的，他是如何处理这片土地上的官员与民众，还有最关键的，最后一个博尔吉亚。
“官员与民众的要求很低——只要不是如凯撒.博尔吉亚般的人，他们就心满意足了。”朱利奥说，至于此时官员普遍都有的一些问题，在斯波莱特与勒皮反而很少见，据说卢克莱西亚在代他的父亲与兄弟统治这里的时候，最开始的几个月，也曾经绞死了不少过于暴虐或是贪婪的官员，重新拔擢上来的人，或许也会有一些小心思，但在那些摇晃的躯体尚未完全从他们的记忆消失之前，他们会相当安分——至于艾弗里.博尔吉亚，“我让他去了佛罗伦萨圣马可修道院。”
“我以为你会让他留在斯波莱特或是勒皮。”庇护三世意味深长地说。
朱利奥安静了一会，“他终究是个博尔吉亚。”
等到耶稣受难日弥撒当日，博尔吉亚的余波几乎已经彻底从罗马消逝，虔诚的民众拥挤在街道与广场。
在圣彼得大教堂举行的大弥撒虽然并不是每个人都能入参与，人数却也已经相当可怕，此时，它还未经过扩建与改造，仍然是古旧的巴西利卡风格，简单点来说，从上方俯瞰，它就像是一个特征不那么显著的十字架，或是带有三处凸起（一处圆形，两处方形）的长方形建筑，主要结构分作中殿、侧廊与后殿——中殿就是十字架最长的那段，或是长方形的主体部分，侧廊则是巴西利卡风格常有的廊柱分割出来的狭窄条形，也就是供人们行走的走廊（中殿正中的廊道只有圣职者可以行走），后殿就是十字架上方伸出的部分，也就是那个圆形的凸起，因为按照教会的说法，神居住在圆形的天上，所以后殿也是设置祭坛的地方，另外，当神父与唱诗班在后殿说话唱歌的时候，后殿的圆弧墙面也能够很好地将它们的声音散发出去。
尚未经过重造的圣彼得大教堂在此时人们的眼中，仍然是金碧辉煌，无以伦比的，尤其当庇护三世在枢机们的簇拥下，在缭绕的烟雾中缓步走出的时候，对于这些人来说，大概也和圣灵降世差不多了，他们之中甚至有人会昏厥过去。
在圣父身侧的，仍然是那两位被人们传说成天使路济弗尔与米迦勒的年轻主教，他们披着白色的祭衣，为庇护三世分别捧着圣书与圣物盒，他们的美丽姿态让人们（尤其是女性）又多了一个昏厥的理由，她们在神圣的弥撒中窃窃私语，讨论着谁是路济弗尔，谁是米迦勒，不过这很好辨认，虽然戴了高冠，但他们的两鬓还是露出了丰美的头发，一个是黑色的卷发，一个是金色的直发，这还用说吗？只是喜欢路济弗尔的比喜欢米迦勒的多太多，虽然米迦勒才是天主身边的首席战士，而路济弗尔虽然没有在圣经正典里被明确指出，但人们的传说中，他确实因为傲慢而带着三分之一的天使堕落到了地狱里。
女人们总是只会在口舌上虔诚，她们的躯体可要诚实多了，当教皇在仅有他能够以此举行弥撒的祭坛（据说下方就是圣彼得的陵寝）上站定时，她们已经在思考谁能第一个成为这位黑发主教的情人了——朱利奥对下方的各种臆想一无所知，他的注意力几乎全都在庇护三世身上，做一场这样的大弥撒，耗费的心力丝毫不比教皇的加冕仪式少，庇护三世的身体，经过他这几年的调养，要比他的同龄人好得多，但可以想象得到，等到弥撒结束，这位老人一定会精疲力竭。
也正是因为这个原因，当有什么不断地在庇护三世的左右闪烁时，朱利奥下意识地去捕捉光点的来源——他起初还以为是圣带上的刺绣，或是权杖上的宝石在闪光，但都不是，而一种奇异的，让他毛骨悚然的感觉不断地催促着他往上看——在人们根本不会注意到的，距离地面足有数十尺的狭小窗台上，一个拱起的黑影正在不断地晃动着。
如果是一般人，即便能够看到，也一时间无法理解那是什么——或者以为自己只是看错了，但朱利奥没有一丝一毫的犹豫，他猛地丢下了手里的圣物盒，在枢机主教们的惊呼声中冲向了庇护三世，按住老师的肩膀，将他推向地面，然后用自己的身体覆盖住圣父的要害。
前来望弥撒的人们顿时沸腾起来，他们不知道发生了什么事情，一些人甚至认为是魔鬼在作祟，几个冲动的家伙跑了上来，想要将朱利奥从圣父身上拉开，但从那件雪白的祭衣上弥漫开来的血色让他们立刻明白了过来。
“有刺客！”他们疯狂地大叫起来，“有刺客！”
庇护三世的头脑罕见地一片混乱，往日的冷静在他怎么也推不开朱利奥的时候消散殆尽，他颤抖着伸出手，去抚摸朱利奥的脊背，他摸到了一根弩箭的尾端，还有潮湿的衣料。
“救救……”他喊道，声音完全失了真，以至于人们一开始都没听懂他在说什么。
“救救他！”最后，他们终于听见了，尖锐而嘶哑的喊叫声，充满了绝望：“救救他，救救我的孩子！”
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