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抓朱斌!抓朱斌!”
“抓住朱斌,格杀勿论!”
四周忽然响起了一片叫声,两百多名伏兵再也不顾及什么,大呼小叫着从各自藏身的地方出来,气势汹汹地向着朱斌这里冲来。
“王爷,咱们去了!”将朱斌强行推进了一个隐蔽的地方,关涛笑道:“王爷,咱在江南的家眷,就委托给王爷了!”
说着他翻身上马,厉声道:“小七子,兄弟们,咱们走了!”
“走啊!”小七子大声叫着,第一个策马冲了出去:“武英王朱由斌在此,挡我者死,避我者生!”
这十骑如风,似电,明知必死而死,没有半分的畏惧。从成为武英王卫士的第一天起,他们所接受的信条,就是随时随地为了武英王而献身……
朱斌默默地趴在那,一动不动,这些人都是他的部下,他最优秀的部下,现在,他只能眼睁睁地看着他们为了牺牲。
这时候的朱斌,心里出奇地平静,他一直在想,是谁把自己来到这里的消息泄露了出去,这些杀手又是谁派来的?贼军尚在北京,大明朝廷也没有这个功夫来刺杀自己,是满清?
应该是满清鞑子,只有他们现在还称呼自己是“朱斌”,而不是“朱由斌”,但满清怎么会如此消息灵通,自己前脚离开宁远,后脚追兵就到了?时间上居然拿捏得如此准确?
现在已经没有空再容他仔细想这个问题了。显然关涛他们地计策是成功的。杀手们看到十骑冲来,最前面的那人可不正是他们要追杀的朱斌?杀手们大声叫着,恶狗一般地从四面八方涌来…
注意力已经被完全吸引过去了,在朱斌的附近再看不到人,趁着这个机会,朱斌跨上战马。最后一次看了一眼远处,深深地吸了一口气,然后猛力鞭策战马,战马发出长声嘶鸣,向着一个方向飞奔而去:
——北京!
是的,朱斌要去京师,即将被贼军攻击地京师。这些杀手们无论如何也不会想到,朱斌会去那里。会去那就快被战火淹没的地方……
关涛忽然发现自己已经无路可逃了,周围都是敌人,那些随他为了掩护王爷,一起冲杀出来,自己亲手挑选出来的兄弟,大半都倒在了敌人的刀下,现在他的身边,只剩下了小七子!
“哥,没地方跑了啊。”小七子擦了下额头上的汗。
“是没地方跑了,可咱们也不用跑了。”关涛的嘴角露出了一丝笑意:“这都半个时辰了。咱们也和他们玩够了,王爷早就安全了,这帮傻鸟,还和咱们在这纠缠不清……”
看着虎视眈眈围上来的敌人,小七子叹了口气:“可惜,咱倒不是怕死。咱就是没机会再去江南军里了,咱可想了好几年了……”
忽然无数箭枝向他们射来,关涛和小七子奋力格挡,可箭实在是太多了,先是战马发出了哀鸣,将他们从马上摔了下来,接着,两人地身上都中了几枝箭。鲜血很快大量地流出,关涛勉强从地上爬了起来,他看到,面前已经站满了敌人……
“兄弟。上路啦!”关涛笑着,一边流血一边笑着,他摇摇晃晃地举起了战刀,艰难的,一步步地走到了一个敌人的面前,然后一刀软绵绵地向着对面的敌人砍下……
那人很轻易地就躲过了这刀,关涛听到了这人发出一声叹息:
“南人,你真是一条好汉子,咱螯拜打心眼里佩服你……”
“兄弟,上路啦!”关涛并没有完全听清螯拜在那说些什么,他早已失去了全部的精力,但却依然执着顽强地举起刀来,又是一刀勉力砍下……
这次螯拜并没有躲避,因为在他的身边,已经有无数的刀枪刺进了关涛的胸膛!
“朱斌,这次你再也逃不掉了吧?”
走到垂死的小七子面前,螯拜的脸上并没有什么得意。他自从接到了命令,带领精兵偷袭朱斌,就一直安静地潜伏在这。可是说实话,他心中对朱斌也很有一些佩服,想到一个将领,不能死在战场之上,却死在了这样地方式之下,心里多少还是觉得有些遗憾,遗憾不能在疆场取了敌人的性命……
“狗贼,睁大你的眼睛看看爷爷是谁!”小七子忽然放声大笑起来,哪里还像一个濒死之人:“你,想杀我家王爷,你们等下辈子吧!”
看清了这人的脸,螯拜的脸色忽然变得铁青铁青……
“哥,等等我,小七子来啦。王爷,小七子走啦,帮咱报仇!”
小七子用刀结束了自己地生命,走得从从容容,甚至在死的时候,脸上还带着嘲讽的微笑……
螯拜面色发白,他觉得自己很像一个傻子,居然被一个死人嘲笑,过了会,他暴怒地大声叫道:“命令咱们的人,封锁住所有通往江南的道路,杀朱斌,一定要杀了朱斌!”
大明崇祯十七年三月,北京!
天地萧瑟,风沙漫卷。北京城里,到处都充满了惊恐和害怕,贼军就快到达北京了,这天下就快变颜色了……
军队匆匆地走向城楼,军官们在那大声呵斥着,监军太监神色紧张慌乱,一个个步履匆匆。
北京所有的军民都想不通,怎么会这样,怎么一眨眼就变成了这样?前些年还说流寇已被剿灭,只等假以时日,平定了金虏之患,这大明的天下可也就太平了。谁想到,谁想到现在居然连京师都保不住了……
“陛下,臣妾求您了。您多少吃一点东西吧。”几乎是哀求一般,周后把一碗莲子羹放到了崇祯地面前,声音颤抖着说道。
“吃什么,朕哪里还吃得下啊……”崇祯面色灰败,推开
羹:“眼看着这大明地江山就快毁在朕的手里了,朕里疼啊……”
周后早已泣不成声,她想劝皇上,可根本却不知道从何劝起。
崇祯勉强定了定神,叫过了新任的兵部尚书:“张缙彦,各地勤王之师可都到了?”
“陛下,哪里有什么勤王之师啊……”张缙彦一脸地苦相:“圣旨已经一连发出了去了几道,可是却不见一兵一卒进入京师……”
“朕非亡国之君,可臣却是亡国之臣啊!”崇祯愣了半晌。愤然大声呼道。忽然,他像是想起了什么,急切地问道:“吴三桂呢,吴三桂来了没有,他,他是个大大地忠臣,朕才封的他平西伯,他一定会来的……”
“没有,陛下,什么都没有啊。”张缙彦绝望地摇了摇头:
“陛下。城中守军只得四万人,偌大的北京城,这区区四万老弱残兵,根本守不过来,头上平均三个垛口,才能分派到一个士兵。除这四万老弱之外。还有宫中公公数千人协助守城,加一块儿也顶不了多大用。而且这帮老弱残兵长期欠饷,这回还是因为要他们拼命守城,才每人发了一百个钱,因为没人管饭,他们还得经常请假,跑到城下自己买烧饼充饥……”
崇祯忽然笑了,绝望而无奈地笑。他挥了挥手:“好的。朕都已经知道了,你先下去吧,尽力做好你自己应该做的事……”
“陛下,可召武英王朱由斌勤王。”再也不愿见到丈夫如此难过的周后说道。
“不用了。”崇祯茫然地摇了摇头:“朕当初就说过。他已是咱们大明最后的希望,再说,现在召他也已经来不及了……”
沉默了一会儿,他说道:“给朕把孩子们都叫来!”
等太子、永王、定王都进来地时候,崇祯见他们还穿着冠带袍服,又忍不住又把三个儿子训了一顿:“都什么时候了,还穿这个?赶快换身旧衣服!”
他亲自给孩子们系好腰带,凄凉地对他们说道:“今天你们还是皇帝的儿子,很快可就变成老百姓了……在这个乱世里,要隐姓埋名,看见老人就叫老翁,年轻的就叫叔叔伯伯。”
人世间的万千道理,长在宫禁高墙内的崇祯自己懂得也不多,但他还是想在短短的时间里多教些给孩子们,可怜天下父母心!
周围的宫女太监,都忍不住流出了眼泪。交代完后,他又派人将三个皇子送到外戚家里,想他们帮忙把孩子藏起来,为自己保留一些血脉……
“陛下,求您了,您也走吧!”周后忽然“扑通”一声跪了下来:“您是大明的天子,去江南,去江南,和武英王一起再重振这大明的江山吧!”
“陛下,走吧!”所有的人全部都跪了下来。
“正因为朕是大明地天子,所以更加不能走!”崇祯从地上搀扶起了周后,看着那些宫女和太监,他的脸上又重新露出了帝王的尊严:
“朕是天子,天子有天子的威严,朕宁可当死节的皇帝,也绝不当逃跑的皇帝!你们全部去吧,愿意走地都离开皇宫,朕不怪你们,真的不怪你们……”
没有人站起来,没有人愿意走。不管外人怎么评价面前的这位皇帝,但圣上对他们很好,空闲下来的时候,总会关心他们的身体。外人看起来冷峻的皇帝,在心情好的时候,甚至还会和他们开几句虽然听起来一点也不好笑的笑话……
“陛下既然愿意做死节地皇帝,难道我们就愿意做逃跑的亡国之臣了吗?”周后难得地笑了:“陛下,好好休息休息,就算到了贼兵破城的那一刻,也要让他们看到大明天子的威严!”
回到后宫中地周后,叫来了自己的女儿长平公主朱淑娖,遣走了身边的宫女,说道:“孩子,你的哥哥弟弟们都走了,可你身为一个女孩子家,却没有办法离开这个皇宫啊!”
十五岁的长平公主不在乎地说道:“女儿不走,女儿就在这陪着父皇和母亲,等那些贼子杀进来,女儿就和他们一决生死,看看我朱家女儿的风采!”
“你这个傻孩子。”周后疼爱地将她拉了过来:“打仗岂是女人家去的,那些贼人一个比一个凶狠,你要是落到他们手里,只怕是生不如死……”
长平公主这才有些紧张起来,周后拿出了一个包袱,塞到了她的手里:“这是娘给你准备的东西,也算是娘留给你的一份念想吧,要是以后想娘了,就看看……”
说着她自己忍不住眼泪流了下来,长平公主早已哭成泪人,扑在周后的怀中:“娘,你和我一起走吧,再说我又能上哪去啊……”
“娘不能走,娘就算死也要和皇上死在一起。”周后的神情变得决然无比,她扶住了长平公主:“记得,以后再也不要流泪,做个大明的好儿女。去哪我已经帮你想好了,去江南,去找你的武英王叔叔!”
“不,我不去找他!”长平公主却忽然叫了起来:“他是个坏人,他总是在和父皇作对……”
“傻孩子,他不是个坏人。”周后微笑着说道:“他是个大英雄,大豪杰,等你长大了就会知道的。你知道吗,罗秀公主陶慕晴以前在宫中的时候说过,一旦京师有变,一定会有人来帮我的,娘相信罗秀公主的话……”
“来人,宣关宁铁骑邢老三。”周后擦了擦眼泪,说道。
等了半个时辰,邢老三走了进来,周后开门见山地说道:“我知道,你是武英王的人,现在,皇室有难,我可得求你办事情了!”