“咕噜噜……”桃花是被饿醒的。
来的时候见药棚里也没什么吃的了，吴药师他们每日布粥给难民，库房里的粮食大概也所剩无几了。
桃花思量着，望着波光粼粼的河面，一些鱼儿时不时跃出水面。她有些发愁，这鱼长得如此肥硕，定是吃了尸肉的缘故，看来这段时间这些鱼也是万万吃不得的了。
如此一来，只能上山采些可以吃的野果子和野菜了。数九寒冬，果子和野菜怕也是不多的，只能往深山里寻去。
“师傅，我要进山一趟。”桃花和吴药师商量着。
吴药师望着白雪皑皑的高山，有些担忧，“此时进山，稍有不慎便会被冻死。你可是想好了？”
桃花坚定的点了点头，吴药师无奈的叹气，他知道桃花进山的缘由，心中更觉得亏欠。
桃花背起药篓，把药锄叉在腰间，正准备动身，树儿不知从哪里冒了出来，抓着她的衣角仰头望着。
“树儿，别闹，我很快回来。”
树儿并不放手，只定定的望着她，眼里有着说不出的忧愁。桃花似乎知道他的意思，给树儿穿严实了，带他一起上了山。
沿途黄土白雪间相遍布，满地疮痍，能吃的早被难民们挖走了。树儿紧紧地拽着桃花的衣角，亦步亦趋。
桃花的眉头锁得紧紧的，她四处打量着，往山里走去。古树下残留的绿紫色的茎引起了她的注意。
从折断口来看，这是被野兔啃噬的，人也可以吃，这和栌兰倒是有些相像。
桃花给树儿介绍：“树儿，这是栌兰，也叫土人参。根部，其形色和人参无疑。嫩茎叶还可以当作蔬菜食用，加点盐巴炒了口感也不错。”
小树认真地听着，桃花又说道：“栌兰可以做参茶喝，可以给春儿滋补身体。那些难民们不知道栌兰的用处，山里应该存着很多，我们可以多挖些回去。”
桃花和树儿约定好太阳西斜的时候在这棵古树下汇合，两人各带着小药锄挖栌兰去了。
寻到一处栌兰残茎众多的地儿，桃花正挖的起劲，身后走过两男一女。
桃花听见有个妇人问她，“小姑娘，在挖什么呢？”
她头也没抬，手上继续挖着，回答道：“我在挖栌兰，可以吃。”
有双凤头翘在桃花身边站定，“你是吴药师的小徒弟桃花？”
这妇人是如何知道的？桃花吃了一惊，忙抬起脏兮兮的头，看见来人一脸笑容，却是皮笑肉不笑，一双老鼠眼放着精光，鼻尖高耸，嘴角长了颗媒婆痣。
不是什么好人。桃花心中警惕，面上不露声色，“我叫桃心，不是你说的桃花。”
“没关系，桃心桃花都一样。”鼠眼妇人挂着抹假笑，“前些日我在河里救起个人，那人说自己有个女儿常在山中挖采草药，想必就是你了。”
桃花听闻，心中一急，站直了身问：“你是谁？你救的可是个四五十岁的男人？他有说自己姓什名谁？”
“大家都叫我吴婆婆，我救的那人像是得了病忘，只记得自己的女儿是个采药的。”吴婆婆眯着双鼠眼，打量着桃花，这丫头虽然脏兮兮的，容貌长相却是极好的，能卖个大价钱。
“我四处打探许久，方知这采药的姑娘家就吴药师的小徒弟桃花一个。方才问你你说自己不是，罢了罢了，我再找找吧。”
三人作势欲走，桃花急忙拦着，“我就是桃花，他人在哪儿？我同你们一起去。”
“翻过这座山就是了。”吴婆婆的嘴角不受控制的扬起，身后两人互相看了一眼，神色得意。
桃花正弯腰整理药篓，没看见他们的神态。
桃花同他们一路走着，想想觉得有些不对，她打量着吴婆婆和那两个男的，寻思着什么人会有菩萨心肠满山找个不相关的人呢。
树儿曾说他娘进山许久未归，八成是和这几人有关。难不成，这吴婆婆是个牙婆子？
想到这，桃花的冷汗嗖地冒了出来。她假意捂着肚子，脸色痛苦，“唉哟哟，吴婆婆，不行了我要方便下。”
“怎么这么麻烦？去吧去吧，别跑远了。”吴婆婆嫌弃的捂着鼻子，好似她已经闻到了臭味。
桃花往林子里跑去，寻了棵能遮身影的大树，往后一钻。见吴婆婆他们没追来，桃花猫着腰往林子深处走去。
刚走了没几步，她只觉得脑袋被棒子重重一击，头被黑布罩了起来，整个人昏昏沉沉地晕了过去。
“哗！”一盆冷水浇得桃花浑身哆嗦，她从昏迷中醒来，想张口说话，发现自己被布条绑了嘴，只能呜呜地叫着。
黑黢黢的小屋，眼前站了吴婆婆三人和一个擦着很多脂粉的妇人，墙角堆着木柴和煤炭。
“还行吧。”
桃花闻到一阵香风袭来，脸上被妇人摸了一把。庸脂俗粉的妇人又想撬她的嘴，桃花紧咬着牙关不让她看。
“我废老大力气才弄来的，什么叫还行？这可和上次那婆娘不一样，这丫头肯定还是个雏儿。”
吴婆婆不乐意了，这一路她俩儿子都在盘算着怎么占了桃花的身子，自个儿好说歹说许了一堆的好处才算是安抚下来了。
没想到到王妈妈这反而还被嫌弃上了。吴婆婆斜睨着眼，瞟了眼王妇人，“王妈妈，你不要我可就卖给别家了。”
吴婆婆两个儿子听自个儿娘这么说，拎起桃花就要走。
“别啊，好说，好说。”王妈妈赶紧拉着吴婆婆，递给她几锭银子。
桃花呜呜地叫着，整个人扭来扭去的。“你们倒是问问我怎么想的啊！快把我放了啊！”桃花心中大喊着。
吴婆婆掂了掂手中的银子，眉开眼笑地交代桃花，“到了这青楼，可别想着逃跑了。好好听妈妈话，你小日子滋润着呢。”
“啊呸！”桃花在心里吐了口唾沫，“人渣！败类！”她气得恨不能将这牙婆子爆揍一顿。
吴婆婆三人走了后，王妈妈谄笑道：“花儿啊，以后你便跟着我了。我叫王妈妈，是这家青楼的老鸨。你好好跟着我，保证能吃香的喝辣的。”
桃花无奈手脚均被捆住，只能凶巴巴地盯着王妈妈，呜呜地发着怪声表达自己的不满。
王妈妈见状，赶紧松了桃花的绳索，把堵嘴臭布条也取了下来。
“桃……”王妈妈话还没说完，桃花急忙往屋外窜去。
刚开大门，只见院里站着一溜儿彪悍的龟奴，桃花下意识地往腰上摸去，却没摸到九节鞭。她觉得整个人都凉凉的……
“唉哟哟，你跑的这么快干什么？你是在找这个吧？”王妈妈拎着一条银色的鞭子，在桃花眼前晃了晃。
“还给我。”桃花着急的抓了一把，却没抓到。王妈妈看着有些胖，没想到动作像是猴儿般灵活。
王妈妈得意地瞧着桃花，似乎看出来这条鞭子的重要性。
“只要你乖乖听话，好好呆着，以后你赎身的时候，我自然会还给你。现在，这鞭子就放在我这，暂由我先保管着。”
那可不行！九节鞭是爹亲自设计参与制作的，鞭尾还刻着遒劲有力的“赠吾儿”三字。那藏着对爹的念想！那是她仅有的一点念想！
“你先还给我。”桃花恨狠的说道。
王妈妈并不听，摇着腰肢一晃一晃地走了。桃花真想狠狠地踹她那肥胖的臀部一脚。
鞭子被拿走了，桃花觉得整个人都空落落的，认命的在青楼里做了个粗使丫鬟。
但她并没有放弃逃跑大计，每天都在研究盘算着怎么离开这该死的地方。
