空山寂寂，冷月如钩，点点寒星缀于天幕之上，使夜晚更加凄冷。
桃花呆呆地坐在阮钱氏墓前，看着墓碑上的“阮卫甲阮钱氏之墓”，不由悲从中来，号啕大哭。
要不是她被捕入狱，她怎么会受风寒？要不是她受风寒，全城无医，阮氏夫妇又怎会来到瘟疫横行的长安城外，他们又怎么可能染病身亡？
“到底是为什么啊老天爷？我从来没做过伤天害理的事，我自问心无愧，为什么你要对我如此残忍？”
桃花仰头呐喊着，眼泪泅湿了衣领。
一只手拍了拍她的肩，桃花面前多了一张素色帕子。
“擦擦吧。”吴药师望着这个哭成泪人儿的徒弟，心中责怪自己对这个小徒弟照顾不周。
桃花默然接过帕子，心中对这个师傅存在着些埋怨。
“吴叔，您不是已经找到了治疗瘟疫的方子吗？为何医不好我爹娘？”
吴药师怔怔地看着桃花，徒弟竟连师傅也不喊了，这是在怪他吗？是了，是该怪他……
“前些日子，从南面迁徙来一群流民，想要霸占我们的营地。你爹娘誓死保卫库房，我们不少人都受了伤。”
吴药师像是浸入悲伤的回忆里，“这伙流民里夹杂着别的疫气，当晚便死了大半。我们这边除了你爹娘，还有几个人也被疫气冲撞感染了。”
“不是说达原饮可解病症？”桃花的手指掐入掌心，似有不甘，继续追问着。
“那伙流民的病症是壮热烦躁，头痛如劈，腹痛泄泻，或见衄血、发斑、神志皆乱、舌绛苔焦等。和长安城外的疫情并不相同，一时之间我未找到对应的汤药来解除疫气。”
吴药师转身背着桃花，望着寂寂长河里上下沉浮的冰块，整个背蹉跎着，不复挺拔，“是为师无能。”
桃花只觉得自己的心被一只大手狠狠地捏紧了，喘不过气来。
“这几日疫情也得以控制了，我替你写了封入城保证信。明日你就回长安城吧。”吴药师闷闷地说道。
“师傅……”桃花还不想走，这里还需要人手，师傅一个人忙不过来。
“你早点歇息吧。”吴药师不敢再面对桃花，仓皇离去。
银白色的月光覆盖着广阔的沙滩，桃花一个人坐在这寂寥的天地间。
四下一片宁静，这宁静犹如死亡带给受尽苦难的病患者的一种无休止的安宁。
第二天清晨，桃花拎着放有阮氏夫妇牌位的包袱，从营帐钻出时，发现这天地间白茫茫的一片。雪依然簌簌地下着，空气愈发的寒冽。放眼望去，野村荒冢、寒林草垛都披上了厚厚雪被。
这下，又要冻死不少难民了。桃花叹息着，骑着马奔赴长安城门口。
沿途的累累尸首，都已被白雪覆盖。那些饥寒交迫的难民聚拢在一起，紧挨着取暖，他们的眼里是黯淡无光的，只是麻木的活着，像是一具行尸走肉，为了活着而活着。空旷的大地远方时不时传来一连串痛苦的喊叫声，又或是撕心裂肺的哭声。
桃花知道，那是某个倒霉难民的亲人没熬过这个寒冬。满目苍凉，或许死亡对于这些难民来说，才是最好的解脱。桃花心中对这个王朝漫起无声的绝望。
天子脚下，皇城根上，发生此等疫情灾祸，朝廷竟只封城门，毫无作为。疫情镇压全靠大夫医生们自发行为，这如何不让百姓对朝廷心凉？
难怪爹不顾生死，执意上疏。若任由宦官持政、奸佞当道，国乃不国矣！
“站住！来者何人？”一声厉喝唤回了桃花飘飞的思绪。
桃花翻身下马，取出通关文书，“我乃长安人士，这是吴药师首肯我回城的文书。”
胖官员站在城门上，冷冷望着下方的一人一马，“太傅有令，疫情未除之前，任何人不得入城。”
“请大人过目。”桃花双手奉上文书，“吴药师已确定我并未感染任何疫气。大人实在不放心，可将民女隔离三日观察便知。”
胖官员不是没听说过吴药师的名号，“据说太常寺所购药材均由此人提供，宫内的珍稀药材也是从此人手中购得。就算是王爷，见了吴药师都是恭恭敬敬的。”
想到这里，胖官员浑身一哆嗦，“谁没个长病短痛呢？以后还要多多仰仗吴药师，万不能得罪了他。”
桃花被隔离了三天，胖官员确定她没被感染后，才大手一挥，将她放了。
阮家的篱墙外堆着厚厚的白雪，篱门也被铁链捆锁着。
桃花伸手抚上篱门，眼泪忍不住涌了出来。这一家人，皆因她而死……
神伤之际，她突然听见一声尖锐刺耳的质问，“你是谁？”
一个胖矮的妇女拿着簸箕来打扫，看见桃花定定的站在这快属于她的院子前，心中警铃大作。
“我……我是……”桃花被突如其来的质问声吓了一跳，犹豫着怎么说。
那胖矮妇人不耐烦地上前推搡着桃花，“冯管你是谁，赶紧走，走走走。别耗在我家屋前。”
桃花被轰得生气，干脆站住不动。“你又是谁？这是我家。”
“哎呦呵，这什么时候成你家了？你哪儿冒出来的？”
胖矮妇人往旁地啐了一口唾沫，上来就想揪桃花的耳朵，“哪来的野丫头？”
桃花哪里肯依，往后退了两步，刚伸手想挡这蛮不讲理的粗妇。
谁知胖矮妇人一屁股墩在地上，竟撒起泼来，大声哀嚎着：“打人了！打人了！还有没有王法啊！“
这把桃花看的一愣一愣的，这叫什么事儿啊，自个儿碰都没碰到这粗妇，怎地就打人了？
巷子里突然跑出一个男人和好几个女眷，“臭丫头，敢欺负我娘！看我不挠破你的脸！”其中一个肥胖女人张舞着双手扑过来。
地上的胖矮妇人见帮手来了，也噌地站起来，步步朝桃花逼近。
桃花瞬间便被五人包围，他们作势要扯桃花的衣服。
只听见“啪！”的一声，五人脸色大变，急忙退开。
一条银色的九节鞭被桃花抡得呜呜作响，“你们不讲道理吗？”桃花沉着脸，手里的鞭尾捏的嘎吱响。
“同你这野丫头有什么道理可讲？”胖矮妇人眼中划过一丝惧怕，却依旧梗着脖子死撑。
桃花嘲讽地笑了笑，抬手甩鞭，啪的一声，篱门上的锁头应声而落，“这是我家。怎么，我回家还要向你们报告？”
“笑话，我阮家何时多了你这个来历不明的野种？”肥胖女人一张口说话，满脸横肉就颤抖个不停。
桃花愣了下，自她来阮家后，似乎还真的从没见过这些人。
“看吧，回答不上了吧？”肥胖女人脸上尽是得意之色。
五个人趁着桃花愣神的功夫，迅速进入篱门，把门抵住。
“这是我阮家的地，阮家的房。你赶紧走，再不走我就报官了！”胖矮女人尖着嗓子威胁着桃花。
桃花心中揪着，隐隐的痛，“我亏欠阮叔阮婶那么多，如今，就当是还了他们阮家吧。”
