“大哥赠大总统一道皇袍加身，大总统回赠一道一品官燕，这着实是个佳话。一朝天子一朝臣，大哥谋求富贵荣华，本就是天经地义之事……也难得大哥府里的厨子，还会这宫廷御膳里才有的菜色。这几年间，大总统今天借这个，明天借那个，是不是现在，该到了借玉玺的时候了？”
醇王府内，福子的脸色同样很难看，说完这一句话，就是一阵剧烈的咳嗽。她的年龄并不大，身体也向来强健，爱玩爱闹的她，一向充满了青春与活力。可是随着金室的退位，她的精神和健康，都大不如前，尤以这一两年间，衰退的更为厉害。
京城里流言很多，随着袁慰亭祭天，就有人传说着，大总统将要恢复帝制，取消共合。可是当时想来，多是猜测要还政于完颜氏，以紫禁城中的小天子复位，袁慰亭自己则以摄政王的身份，继续控制着这个国家。
依旧留于京内的旗人，奔走欢呼，都盼望着能够恢复铁杆庄稼，还有人编造着几时几日补发钱粮之类的谣言。可是到了福子这个级别的人物，所知的消息，远比下层的人多，对于这类的消息，实际是并不抱幻想的。
北府这几年间的日子并不难过，由于有赵冠侯的关照，以及之前福子将全部积蓄存入宗室基金，每一年，都可以获得丰厚的年紧回报。比起他们的同胞，他们依旧可以享受着奢华的生活，衣食用度，不逊于当日。
甚至于还有人给福子送礼，希望她能代为出头，疏通赵冠帅的关系，实现自己的目的。从生活上，她们并不困顿，比起那些需要耕作或是到工厂上工，乃至于扛枪为兵的同族，日子可以算的上是天堂。
但福子心情，并没有因为生活的优越而变好，事实上，她所担心的东西，也不是简单的食宿问题。
一朝兴，一朝灭。在一个国家的心脏里，存在着另一个正体的怪异现象，古来未闻。这个小朝廷能存续多久，始终是她的心病。固然皇宫里谨小慎微，她作为皇帝的本生母，更是谨慎到了极处，生怕某一件事做的不对，被人抓住把柄，从而牵连到深宫内的爱子。
保证自己儿子地位乃至于生命安全的，并非是洋人的监督，或是共合正府的承诺，而是赵冠侯和他手下那几万虎狼之师。她始终坚信，只要有这个大哥的关系在，自己就什么都不用怕。
但是皇袍加身这道菜的出现，却粉碎了她最后的盾牌，让她整个人垮了下去。如果连大哥都背叛了自己，那么自己的手里，到底还能抓住一些什么？一旦袁慰亭皇袍加身，自己这些前朝宗室，恐怕是他第一个铲除的对象。不但自己目前的生活不能维持，就连儿子的性命，都保不住。
没有能够自保的武力，即使想要翻脸，也没有本钱。她唯一的武器就是眼泪，在绝境面前，索性将火力全开，哭的泣不成声。
醇王与赵冠侯不和，以前下过杀手没能成功，现在位置对调，再见面，总觉得仿佛有无数只虫子在身上爬来爬去，不管如何对待都不舒服。这个时候干脆不露面，只由妻子招待。于是，当妻子痛哭不停时，就连个劝解的人，都不存在。
赵冠侯苦笑两声
“福子，我就知道你得怪我，可是我说一句话，那事，真不是我的授意。你想想看，我如果有这么个心肠，今天又怎么会来见你。”
“大哥又在骗人了，做菜的是你的爱妾，不是你点头，她怎么敢？”
“大太太！”赵冠侯无奈的说道：“我也是散了寿宴，问凤喜的时候才知道，是大太太沈金英，私下对她说的。山东现在要表一表忠心，体现自己对大总统的拥护。要么就是捐一笔钱，要么就是想点别的办法。你现在很少去六国饭店，消息不如过去灵通，这两年经济形势不好，我这里也很难。如果是捐款的话，压力太大，所以凤喜，就想了那么个主意。”
福子这才停止哭泣，瞪着赵冠侯道：“真的？”
“当然是真的。我答应的事，一定要做到。不管怎么说，仲帅对我有知遇之恩，我也要有所报答，袁慰亭他怎么想，我不敢做保，我只能说我怎么想。不管是共合也好，还是搞什么制度也好，濮仁的安全还有你们夫妻的安全，都由我来保障。如果谁敢对你们不利，我绝对不会答应。”
“真的？”福子的眼睛一亮，猛的抓住赵冠侯的胳膊“你……你不能骗我！”
“那是自然的，我什么时候又骗过你了？优待宗室，是我参与制定的条款，地位如同中保。谁如果违反这个条款，就等于把我这个保人放到了火上烤，我自然不会答应。不过福子，这事要反过来说，宗室自己，也要检点一下。共合四年，弊端很多，但是不管怎么说，比起帝制来，共合依旧是人心所向。大总统或许一时犯了糊涂，但终归会清醒过来。如果……如果宗室里有人从中兴风作浪，一旦激起国人的愤怒，我虽然会保障你们的安全，但难保，不会发生其他的事情。”
福子的脸色一变，手抓的又紧了一些“大哥，你是说？”
“我的意思，你应该能明白。柔然草原上的王爷们，总是在闹事。这原本与宗室没什么关系，可是他们经常打出小皇帝的旗号来，这就等于是泼脏水。固然大总统明白，这些人的行为，不可能与小皇帝有关。但是……如果有证据证明，柔然王爷们的活动，与某些宗室有关联，未来的发展就很难说。民众未必能理智到，把宗室区分对待，只会把所有宗室看成一个整体。到时候少数人为非作歹，却要全部族人来为他承担责任，就很不妙了。”
内外柔然的叛乱，随着共合的建立，又变的猖獗起来。这里面固然有着铁勒、扶桑势力的影响，以及柔然王爷们自己的利益诉求，但是以柔然叛骑的力量，已非当日巴布扎布之流可比。
叛乱武装里，已经出现了大批西式步枪，甚至于可以与共合军人，展开阵地战。在那些新式武器背后，从来不缺少来自旗人宗室手中的资金。
即使是福子，对这种情况也并非一无所知。但她虽然没有支持柔然的立场，同样，也没有反对他们的理由。一直以来，她只是以局外人的角度，看着柔然草原上的变化。可是当听到赵冠侯提出，这些宗室的援助行为已经为共合所掌握，且可能威胁到自己儿子时，她的心陡然一紧。
“这……这可该怎么办？那些人自己做的事，我们又有什么办法。大哥你是知道的，现在不比前金，皇帝说话都不管用何况是王爷。我们即使反对，又怎么管的住他们？”
“不一定要管住，第一要不参与，第二要懂得站队。”赵冠侯循循善诱：“比如，你知道有哪个宗室在秘密援助柔然人，就可以把这个情况告诉我，其他的事，就由我来办。就像宗室基金一样，实际上，由于这两年的环境不好，基金一直在亏钱。这是我们当初定立契约时，就已经约定好的，基金作为一种投资，先天存在风险，请谨慎从事。大多数宗室，都要承担这种损失所带来的后果，不但利息没有，本金也要受损失。可是你看你和五爷，不一样按年拿利息，一分钱没有少过么？这就是因为，你和他们不一样，我们是亲人，就算是亏了别人，也不能亏了你。同样，你也不能因为他们是宗室，就护着他们，知情不报，这也是不对的。柔然草原闹的凶，对你们没有好处。大总统不伤害皇帝，是因为确信他没有危害，可是这些叛贼拿着小皇帝的旗号扩充力量，这就让大总统很不高兴了。如果……我是说如果，他们成了气候，皇帝变的有威胁了，你说，大总统会……”
福子连连摆手“别说了，这话我可不敢往下停了，只一想，我就觉得心惊胆战。大哥，无论如何你要答应我，必须保证仁儿的安全。就算他袁四想要篡位，仁儿也可以把一切都给他，只求保住他的性命。至于你说的宗室的事，我答应你，一定帮你留心。不管是谁，只要查出来他勾结柔然人，我会向你报告。”
她又问道：“那……那若是知道是谁向柔然人提供帮助，大哥准备如何对待？”
“还能如何对待？自然是给予最严肃的处理：罚款！他在宗室基金里的投资，就要受到罚款惩罚。没有投资的么，那就只好逮捕、抄家外加罚款了！总之，凡是试图帮助柔然叛骑，分裂共合版图的，谁都没有好下场！作为共合军人，这是我的职责，希望你能明白。”
赵冠侯的表情严肃，目光坚毅有力，福子看着他的模样，仿佛看到了当年意气风发的父亲，一时竟是看的痴了，忘了该说些什么。
“明明就是找个借口，把这些宗室的钱，变成自己的钱，偏还要说的义正词严。”火车上，摆着一张西洋棋盘。简森摆弄着棋子，掩口微笑。陈冷荷与她对弈，也看着一旁的赵冠侯道：
“你的阴谋太多了，让我都要怀疑，你到底哪句话跟我说的是真的，哪句话又是假的。”
由于要履行条约，沈金英的寿宴一结束，赵冠侯一家，立刻踏上了返程的火车。旅程之中，女人们各自找着自己的消遣，像是国际象棋，就是简森与陈冷荷最为欣赏的一种娱乐方式。
赵冠侯的棋力，远在两人之上，基本是两个女人联手，都被杀的溃不成军。也正因为此，他被剥夺了比赛资格，只能在一旁切水果，准备饮料，做个杂役。
赵冠侯也乐此不疲，不以为苦，只看两个如花似玉的美人，就已经值回票价。他微笑道：“这不能叫阴谋，只能叫做外交辞令。事实上，我说的不是假话，我这么做，确实是在维护国家领土的完整，只是……顺带有点私心而已。至少我对你们说的，可是真话。”
“一部分真话而已。”陈冷荷白他一眼，顺手接过赵冠侯递来的牙签，将上面扎的苹果放入口内，慢慢咀嚼。
“像是你设计的整个布局，为什么事先不向我们说明白？”
赵冠侯心道：简森事实上知道的比你多。但依旧不动声色“这是保密的需要。不是说你们会出卖我，而是你们不是专门的情报人员，很可能在不经意间走漏消息，那整个局就布不成了。你要知道，这一局，是把阿尔比昂、卡佩、普鲁士，泰西三大强国都计算进去的，稍微有一点不谨慎，都有可能导致整体局面失控。如果是那样，后果不堪设想。事实上，在普鲁士的最后一批物资接手以前，我也不敢说计划彻底成功。”
简森同样微笑着看着赵冠侯“如果汉娜小姐知道，她所爱的人，一直以来，都在计算着她的祖国，不知道她会怎么想。”
“随她的便了。”赵冠侯摊摊手，做个无可奈何的样子“这么一场席卷泰西的战争，甚至可以说，从某种意义上，有可能改变世界未来的正直格局。我只能选择赢家身上投注，同时，再得一些好处。当然，这个局如果输了，可能输掉的就是我的所有，但是我认为，这个风险值得冒一下。你们现在觉得呢？”
“你已经决定了，那还有什么可选的？”陈冷荷哼了一声，随即张开檀口，指示赵冠侯喂自己水果吃。她很想在十格格面前表现一下自己所受的宠爱，可惜十格格到另一节车厢里去处理文件，不在眼前。
等到把水果吃下去，她继续说道：“反正已经不可能离开你了，不管是输是赢，结果都由我们一起承担吧。即使输到一无所有，我也不会后悔的。”随即她轻轻的推动了眼前的棋子
“将军！”(
