从打宋庆接到调令，在徐州点兵出发，北上辽东参加大凌河之战，到如今再次与故乡亲人在山东碰面，已经过了小半年的时间，这年代没电话更没网络，宋庆在辽东又是没个固定地方，想写封信都不行，这么长时间没有见面，大伙儿自然都是想念，尤其宋虎和王昌两个，心中更加挂念自己的独生儿子，只不过两人之间的表现却是截然不同，甚至天差地别。
宋虎面冷些，还要摆摆老子威风，跟宋庆说话的时候，尽管眼神中一直饱含关怀，但场面上却依然撑住，王昌却早已经抑制不住，抱着王坚一把鼻涕一把泪的，倒是闹的王坚变成个大花脸，他在军中从来以硬汉自居，如今却被老子揉搓的像个娃子似的，让他感到有些丢脸，可又不能丢下老子不管，只好尴尬的笑着安慰起父亲，顺便讲讲自己这次立下的战功。
他这边讲着战功，宋庆也跟宋虎讲起了离别这段日子各自的近况，其实主要是他想要听听徐州的近况，狗营的近况其实没什么好说，尤其宋虎人已经到了这里，该看的都看到了，《崇祯英雄传》虽然还没传到徐州，但零零碎碎却有些风色传了过去，况且给宋虎和王坚升官的消息里，也有大凌河之战的一些战报，因此狗营这边的事情徐州方面基本都清楚。
反倒是徐州那边的事情，宋庆是两眼一抹黑，离开这么长的时间，精兵强将全部被拉了出来，只留下丁魁等寥寥数人做主，还要看守那么大的家业，他是真有些放心不下。不是他担心丁魁的能力，而是这件事情终归太大，摊子也实在是太大了。丁魁做事能力相当不错，但总归是人而不是神。同样不是什么智能终端机，出些问题是在所难免的。
所谓知子莫若父，说句恶心点的，宋庆一撅屁股，宋虎就知道儿子要拉什么屎，根本不等他问，便直接说道：“家里头的事情你放心。丁魁这孩子做事仔细，从打你走了之后，他每日都是带着人四处巡视，各处买卖都要走过看过。然后去我那边说个大概，咱家那衣服在邳州卖得不错，如今已是赚了几千两银子，丁魁说邳州快要被吃饱了，寻思着等你回来之后。商议往南直隶那边跑跑，那边也有人在邳州打听，说能不能把衣服运过去，只是丁魁做不了主，至今还在拖着。”
“其他买卖呢？超市和碧波池之类的？”
“都不错！”宋虎回答的相当硬气：“徐州是咱自家的地方。从前还有个周家跟着捣蛋，如今他家倒下了，再没人敢跟咱家争，只是知州杨大人已经升官去南直隶了，新来的那个叫做马辉的，暂时还摸不清门道，不过估计也不会有什么问题，咱家买卖大多在城外，都是卫所的地盘，城里就是华明池和一些小铺子，他想找茬也没什么地方。”
“银子给过了吗？”
“都给过了，他初来乍到，大家也不知道是个什么脾气，因此只送了份见面礼，给了三百两银子，还有咱大风牌的两套衣裳，目前还瞧不出什么，你爹我不太会来这些事，等你回去之后自己看着处置吧。”
“行，辛苦爹了！”
“自家买卖辛苦什么！”宋虎摇头轻笑，却抬眼看到了正走过来的胡捷，问宋庆道：“还有个事情要和你打听下，邳州卫以前那个指挥使杨方，是不是你给弄死的？”
“爹听谁说的？”宋庆脸色顿时变了，这件事他虽说不怕，但同样也不想传得尽人皆知，杨方毕竟也是个指挥使，若是任凭人传这些风言风语的，对他肯定没什么好处，泄露消息的人绝对要死。
宋虎小声道：“不是咱的人露出来的，是你王伯在南直隶的一个朋友说的，那人上月去了趟邳州，顺道来徐州看你王伯，问起了这件事情，说是提拔胡捷的那位老大人在南直隶和人斗了起来，眼下胜负未分，不过那边的是个大人物，已经派人去邳州查访此事，倒也没说是你杀的，只是我看你那些日子总往邳州去，后来跟你亲厚的那个胡捷做了指挥使，杨方则是稀里糊涂的上吊自杀，这才想到了你这里，你小子胆子也太大了，那可是个指挥使，说杀就能杀的吗？”
“没办法，平白无故的我也不想杀人，更何况是杀个指挥使。”宋庆摇摇头道：“那杨方当日跟周家勾结，趁着咱入京勤王的时候，派兵劫咱的车队，还杀了我不少弟兄，后来就跟他干起来了，正好胡老哥跟我挺投脾气，他当时已经是指挥同知，只差一步就能升上去，我俩干脆下了个套，把杨方和另一个同知冯欣都办了，他这才坐上的指挥使位子。”
正说着，胡捷已经过来，见宋家父子似乎正在密谈，非常懂事的站在一丈开外等待，这种事情宋庆当然不会瞒着他，挥挥手道：“胡老哥快过来，这是家父。”
胡捷岁数跟宋虎差不多，甚至不知道谁大谁小，但走到近前却好不尴尬的躬身道：“小侄胡捷，见过叔父！”
宋虎是个实在人，也能看出胡捷大概岁数，哪里能大仄仄受礼，很是尴尬的还了礼，说道：“胡老弟千万别叫什么叔父，你我二人年岁相当，可别折我的寿，我这逆子从来都没个规矩，你可千万不要见怪！”
“这说的哪里话，宋大人平日里可没少照顾我，他能叫我声老哥，那是我的福气！”胡捷说这话的时候很是真诚，他真心觉得是福气，而且在某种程度上来说，还是宋庆对他英勇作战的一种认可，这种认可对他来说殊为难得。
自家儿子本事大的很。这个宋虎是知道的，也不再谈这个话题，否则很有可能被人家认为是装丫挺。干脆说起正事，把刚刚对宋庆说过的又讲了一遍。胡捷听后眉头紧锁，却并不显得紧张，而是找到主心骨似的看向宋庆。
“放心，杨方人已经死了，我不信谁会因为一个死人去和我们为难。”宋庆无所谓的笑笑道：“而且就算让他们放手去查，那也没什么大不了的，下手的是小北一个人。没有旁人帮衬，小北也绝对不会泄露，他们找不到证据的，说白了这根本不是杨方的事情。而是若是要用别的方法对付我们，也要看看我们手中的刀枪答不答应！”
“你可别胡来！”宋虎也是老行伍出身，可如今见儿子要动刀动枪的却总是紧张，因为这小子太能惹事，虽然每次都能自己平了。而且还能捎带手赚回来不少，但总归是让人心惊肉跳，如今看宋庆又提刀枪二字，赶忙劝道：“我听说那边的可真是大人物，若是实在不成。大不了咱多花些银子，好歹把事情平息也就是了，犯不上拿性命跟人家去斗！”
“不怕，儿子如今是参将，勉强都能算开府建牙了，手下几千大兵，胡老哥也是如此，徐邳二州联手，看谁敢在老虎头上拔毛！”宋庆满不在乎道：“再者说了，这趟去京城时，皇帝家的酒饭我们都吃过了，还怕什么大人物！”
“啥？吃了皇帝家的酒饭？”宋虎明显还不知道这事，赶忙打听一番，问清之后多少算踏实了些，可还是觉得有些不妥，只是想要再劝，却又不知如何说起。
倒是宋庆很耐心的说道：“那杨方的事情说白了就是于大人跟那什么大人物斗法，我们不过遭了池鱼之殃而已，而且当初于大人之所以让胡大哥接任邳州卫指挥使，理由就是胡大哥会带兵，能打仗，如今胡大哥因为打仗的事情被皇上赐宴，皇上还要他拿剩下那三百种子兵，再给练出一支强兵来，这消息想必是还没传到南直隶，等传到了之后，一切自然都会消停，说不定于大人借此还会展开反击呢，那什么大人物自然也有他去应付，根本用不着我们这些人。”
这话是硬道理，宋虎也是明白的，总算是放心了些，看看两边军马已经开始安营扎寨，各色人等都开始走动起来，也便不再继续说这件事，开始各自领着手下忙碌，快到晚间的时候，热热闹闹的吃了顿饭。
这趟出来的都是徐州人，跟宋庆手下也是乡亲，甚至不少都是从小一起玩大的，好长时间不见，自然倍感亲热，徐州人性格豪爽，跟薛五家乡出来那些沧州人也能打成一片，早已融入狗营的邳州卫也是差不多，一顿饭吃的热闹非凡，到了散席的时候，宋庆亲自布置了警戒，看看对面似乎也没什么动静，这才去找到宋虎，将这边的战事说了，随后回去休息。
西边来了援兵，登州那边的叛军自然也得到消息，孔有德自己依然在城中安坐，却是又派来几千援兵，让李家父子在这里顶住，他则抓紧时间到处去抓壮丁，反正登州府兵器有的是，抓来些人操练几日就能上阵，哪怕打硬仗不行，当炮灰总归是没问题，他们现如今只剩下登州一处地方，自然要加倍利用起来，不能浪费一丝一毫，否则就是不拿自己性命当回事。
李九成这边也已经去掉了先前的骄狂，他纵横沙场大半辈子的傲气，几乎都被宋庆一仗打没了，现在丝毫不敢小看正在对面扎营的官兵，得了孔有德的援兵之后，也迅速开始加入了操练之中，叛军们都知道这次是遇到上大敌，同样不敢有丝毫怠慢，每日操练都是用心至极，只怕当年跟后金打仗时候都没这样认真过，因为这次和在皮岛不同，他们没有退路。
对面紧锣密鼓搞操练，宋庆也没有要去进攻的意思，他同样想用这段时间来整备一下自己的队伍，他手下一万多人实在是太过杂乱无章，有狗营直属的，也有徐州卫和徐州左卫的，还有邳州卫的，后来又加上了京营的人马，沧州收来的将近一千练家子，以及进入山东之后要来的三千人马，打了几仗之后除了狗营依然完整，其他部队都混杂在一起了。
对于兵马的协调性和组织度方面，宋庆可是有着近乎强迫症似的习惯，之前一直都在跟叛军打仗，没时间顾那么多，如今总算是有了休整的时间，加上王昌宋虎那边也带来了几千人，自然要好生重整一下，让兵马都回归本队，两万大军也要理出个规矩来，若是朝廷还有其他军马过来，也好能够以一个整体的姿态来跟对方进行交流，或者是协同作战。
事实证明他这么做非常正确，因为开始整军两天工夫之后，宋庆就得到消息，另外两路平叛兵马也已经开进山东，第一路都是熟人，主将是祖二疯子祖大弼，副将是老成持重的张韬，两人率领四千关宁军已经过了青州，正在高速朝这边行进，第二路则是闻名已久，却素未谋面的辽东守备参将刘泽清，手下也是四千来人，速度同样不慢，看样子都想要些战功。
宋庆却知道这个战功不是那么好难的，孔有德那边还有不少人马，历史上朝廷平叛可是在一年多之后，那时候各方面准备都已经很完善，孔有德所部在期间也不短遭到朝廷各种打击，此消彼长之下，两边力量已经不在同一个水准之中，即便这样朝廷还是集中了好几股力量，最终联手才将孔有德击败，并且没有擒获人家，让人家带着上万人逃走了。
这也正是宋庆想把这些皮岛系战将收到手里的原因，这帮人战斗素养太出众了，在整个大明都是拔尖的，某种程度上比同为辽兵的关宁军都强，因为他们比关宁军更穷，起的作用却丝毫不低。
不过援兵既然来了，那肯定是好事，至不济那也是八千多兵马，还有祖大弼和刘泽清这等名将，加到一起也有三万人上下，只要做仔细些，拿下孔有德还是不成问题的，如何能将对方擒住，不至于被他们逃到后金去，这才是最大的问题。
