徐州承平日久，这话可不仅仅是说说而已，这里算是北方，却不连接边塞，也能划到南直隶去，却又不靠大海，因此无论是边疆的蒙古人和后金，还是沿海地区的倭寇海盗，都骚扰不到他们，本地虽说一直都有匪患，但却始终上不得台面，小打小闹而已，没什么太大作为，加上这里虽说因为运河改道，导致经济和人口全部缩减，可褥子过的终归还算凑合，小门小户也能有口饱饭吃，不会整天饿死人，除了寒冬腊月大雪纷飞之外，其余时间路倒尸也不算多，因此百姓们自然也不闹事。
也正因为如此，出现如此大的事情之后，官府居然都没有反应，州衙那边根本没几个人盯着，事后也没有第一时间得到通报，卫所那边因为离着较近，倒是有人听说此事，不过随即便有不少狗营军官集体出动，到处请卫所的军官吃饭喝酒，偌大的卫所愣是没有动作，眼睁睁看着百姓们呼啸而去，有些军户甚至还在角落里帮忙喊好。
周家实在不得人心，四代经营徐州，在百姓心中的印象却一直很差，周进父辈甚至有逼死人命的事情，只是因为家大业大，当时又有举人，平民百姓根本就告不倒，只能各自忍耐，如今总算得到机会，沿途不断有百姓呼朋引伴，跟周家有仇的自然兴奋的跟上大队，跟周家没仇的也不介意过去凑凑热闹，万一真把周家洗了，说不定还能捞些好处呢。
就这样，队伍越来越大，大到了一个薛五自己都不敢想象的地步，这个十几岁出来行走江湖，近十年间杀人如麻，手上不知多少人命的糙汉，在这一刻甚至觉得有些胆怯，他忽然想起了宋庆和他说过的一番话：不要轻易招惹这些百姓。这些百姓平时看起来可能很软弱，一旦被鼓噪起来，力量会大到你连反抗的心思都没有，他们会轻而易举的摧毁任何强大的军队，乃至于整个天下，古往今来多少英雄豪杰，强盛王朝，最终却都倒在那些曾经被他们看不起，只当做蝼蚁的百姓手上。
薛五虽说为人还算持重，可性子却很粗豪。也非常笃信武力。当初说什么都不相信。若非说这话的人是他素来崇拜的宋庆，他几乎都要以为这又是什么书生之见，是那些读书人编造出来唬人的。
可如今看着眼前的赫赫声威，以及那种几乎不可阻挡的气势。薛五真的信了，也真的有点害怕了，不着痕迹的朝手下打了个手势，十几个狗营的兵士跟着他走出人群，只在远处慢慢吊着，再没有参与到那些已经被点燃的百姓中间。
当人群到达周家宅院的时候，已经达到了四千多人，看上去到处都是人头攒动，州衙那边倒是接到了通知。派了些衙役过来，可衙役们本以为只是几十上百个人闹事，过来一通水火棍就能收拾，谁想到竟是几千人，徐州人原本就脾气暴躁。又是从小都学些武艺，几千人若是发起怒来，能量是非常可怕的，他们哪里敢上去干涉，只得又跑回州衙求援。
徐州这州衙平日里清闲得很，这里毕竟地方不大，人口也不多，加上各自县城都有知县，军户又是归各个卫所管着，分摊到州衙的只有州城内部的事务，因此知州每日都是早早过去，早早离开，找地方和人喝酒聊天去了，这眼看着日头将尽，哪里还会在衙门里面枯坐，其余官员也都早已离去，只剩下几个班头在此值守，一时半刻又哪里拿得出主意来，只得又叫人去找不知到何处喝酒的知州，一来一回的时间自然耽搁不少，周家那里却已经彻底闹翻了天。
几千百姓来到周家，最初因为夜色朦胧，周家的护院家丁们没看清楚，嘴里立刻不干不净起来，百姓们本来就憋了一肚子火气，被他们这一挑唆，哪里还忍耐得住，到处寻找砖头石块木棍等物，劈头盖脸往周家砸去，不知哪几个胆子够大，开始往周家大门冲去，家丁们这才知道事情不妙，忙将各处大门紧闭，用门栓桌椅等物挡住，试图阻止这些百姓进来。
可这番布置却有些晚了，临时布置的防御措施根本没什么效果，暴躁的人群如同钢铁洪流，瞬间将其冲垮，无数人喝骂着冲进周家宅院，和家丁们战作一团，周家的家丁虽说武艺不错，可终归人数太少，徐州人也不是吃素的，况且他们人数众多，几十个对付一个尚有不少富裕，顷刻间便把周家最后的防御撕碎，开始在大宅中肆意妄为起来。
在狗营窝了一肚子火气，最终无可奈何离开，正寻思要找个什么办法收拾宋庆，却暂时还没有准主意的周老爷，也恰巧在此时回到了家，映入眼帘的第一幕，就是他家被不知多少百姓冲开，成为风雨中飘摇的一叶小舟，似乎很快就要被倾覆掉似的，周进先是一愣，甚至怀疑自己看错了，可当他将注意力全部集中起来，又狠狠抽了自己一个嘴巴，却发现根本没有看错，他家确实是被人砸了，或者说是正在被人砸，院子里到处都是哭喊喝骂声，宛如修罗斗场一般。
“快，快去州衙，让知州大人出兵弹压！”周进总算有几分急智，胆气也还说得过去，没想他那内宅管事一样被吓昏过去，哆哆嗦嗦的下了命令，根本不敢在这里停留，领着几十个家丁躲到角落处，根本不敢露头。
知州杨清此时已经得了通报，他之前正在某红歌女房间内探讨文学艺术，对公务有一种说不出来的厌恶，可这终究不是小事，闹不好真的激起民变，他这个知州也就当到头了，弄不好不光是丢官的问题，还要蹲大牢甚至杀头呢。
想到这里，杨大人心中对周进一通大骂，虽说后者也是徐州士绅，而且还顶着个书香门第的名头，却对他这个知州说不上有多恭敬，也就是最近对付宋庆，双方银钱往来这才密集了些，头几日还为这个得罪了宋庆，原本人家宋总旗跟州衙关系不错，赚了钱也从不独吞，总要送过来一份，早知道回来变成宋千户，势力还如此暴涨，当初就不该趟这浑水。
今天这事也是一样，虽说杨清不清楚具体根由，不过早上宋庆和周进打赌的事情他还是听说了的，想也能想到八成脱不了干系，若不是看在银子和自家官位的份上，他才懒得去管这些破事，可如今事情既然到了他这里，没奈何也只能硬着头皮上，只是他州衙总共也没多少人，哪里敢对付数千百姓，只得叫人去徐州卫那边请人，尤其要请宋庆过来。
能跟着知州老爷一起来探讨文学艺术的，那都是身边的心腹人，自然也能猜到怎么回事，根本就没去指挥使衙门，直接奔了宋庆的狗营，将事情原原本本说了，等待宋千户的答复。
宋庆自己如今也在犹豫，外面的情况他也听说了，同样有些傻眼，他都没想到能闹得这么大，可见周进有多不得人心，而且自己这边头一次操作，终归还是欠缺了经验，现在人群似乎有些失控了，若是持续下去的话，不但州衙落不着好，徐州卫同样也没好果子吃，他在这次事情中嫌疑太大，若只是对付周家，那是徐州内部的事情，不会有人因此问责，可若是真闹出了别的什么，比如说砸了周家之后意犹未尽，再到城中各处搞破坏，那可就不是徐州内部问题了，是真正的民变。
到了那个时候，他恐怕也很难脱了干系，就算是没什么证据，可上边从此也会对他防备起来，毕竟有这么个能闹事，甚至能够煽动百姓的人存在，谁心里都不会踏实，往后想要继续升迁，恐怕就没那么容易了。
没奈何，宋庆也只能立刻点兵，在杨清随从千恩万谢之下，从狗营浩荡而出，朝着周家宅院的方向前进，没多久便看到王坚也领了一队人马出来，因为有杨清那随从在，两人也不好多说什么，点头打过招呼，都是继续朝出事地点前进，途中还看到了匆匆赶来的杨清，宋庆根本不等知州大人问话，已经主动说道：“大人，听说那边闹得很凶，下官先要求个情，请大人放过这些百姓，千万莫要追究，否则百姓们一旦被激起怒气来，后果不堪设想，到那时怕是谁都没好果子吃！”
“这个……”杨清原本怒气冲冲而来，是很想抓几个刁民惩治的，可想想宋庆这话也对，如今正是群情激奋的时候，若是此时上去抓人，真的将百姓们彻底激怒，只怕会闹的比现在还过分，他如今只想求得平安，当即也便不再坚持，点点头道：“一切都按你说的办吧，只要能先让百姓散去，怎么样都可以，这周家也真是不让人省心！”
“大人能说出这个话来，说明还不糊涂！”宋庆立刻接了一句，也没等杨清反应过来，已经骑着马扬长而去。
杨清却一点生气的意思都没有，哪怕他作为文官，地位要比宋庆高得多，按道理来对此说应该很气愤才对，可被这年轻千户如此老气横秋，甚至是居高临下的点评，心头却反倒有几分轻松，似乎一块大石头终于落了地似的。
良久之后，他才轻轻叹了口气，一种别样滋味袭上心头……
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