高颎和杨素等人也都下了马，跪在杨坚的马边。
那苏威已年近七旬，这一路的颠覆让他紧紧地趴在马背上，脸红得象是能滴出血来，连气也喘不上了，几名卫士连忙上前将他扶下马，抬到一边抚胸捶背。
良久，苏威才吐出一口浓痰，一口气缓了过来，人终于悠悠醒转，刚一睁眼，看到这架势，连水都顾不得喝，马上一把推开身边的卫士，三步并两步地抢到最靠近杨坚的马头前，与王世充和杨玄感跪在了一起。
杨坚仍在痴痴地失魂落魄，嘴里不住地在说着“悍妇”二字。
王世充抽着这空儿，悄悄地向后爬了几步，爬到裴世矩的身边，裴世矩压低了声音，小声地说起事情的原委来。
原来杨坚与独孤伽罗结婚之后，曾与独孤伽罗立誓绝不与其他女子生一儿半女，有违此誓，人神共弃。
这么多年下来，杨坚也一直在独孤伽罗的监督下忠实地执行着一夫一妻制，为此虚设六宫，以南陈后主之妹陈贵人为首的一众绝色嫔妃，空有名份，数十年来却只能独守空闺，年华老去。
直到上次的猫鬼之事，独孤伽罗虽然保住了哥哥的性命，却是当众犯颜直谏，大大地拂了杨坚的面子，一想到这几十年来被独孤伽罗如影随形一样地管束，不得自由。杨坚心中的苦闷无从发泄。加上最近连出王世积和燕荣的事情。也让杨坚的心情大坏，没了独孤伽罗的管事，他破天荒地开始借酒浇愁起来。
由于独孤伽罗身体未曾痊愈，那一夜又感染了风寒，几天绝食下来，更是身体虚弱卧床不起。杨坚无人管束，昨天夜里，酒醉后偶遇一名绝色宫女。
那宫女乃是曾起兵反叛过杨坚的北周重臣尉迟迥的孙女。当年她的爷爷战败被杀，还是婴儿的她也作为叛臣亲属被籍没入宫为奴，多年过去，尉迟女却已是双十年华，出落得落落大方，仪态万方。
杨坚在酒醉的情况下遇到了如此佳人，一时不能自已，当晚便临幸了尉迟女，独孤伽罗已年近花甲，杨坚这十余年来并没有尝到什么夫妻间的欢娱。这一夜更是如山洪暴发，皇恩浩浩荡荡。一直折腾到三更过后，才力不从心，沉沉睡去。
杨坚这一觉直睡到第二天的日上三杆，差点误了早朝。醒来后的第一句话就是叹了句：“朕当了二十年的皇帝，今天才知道作为人君的快乐。”
结果还病卧在床的独孤伽罗听到这个消息，先是伤心欲绝，接着便怒不可遏，仔细一想，更是恐惧万分，尉迟迥全族男丁都被杨坚和自己斩尽杀绝，可谓血海深仇不共戴天，此女又在宫中为奴多年，万一生下一个男孩，将来可能就会是灭亡大隋的复仇天神。
想及于此，独孤伽罗拖着病体，强行下了床，趁着杨坚还在上朝的功夫，直接找到了尉迟女，当即将其缢杀。
杨坚当时正在两仪殿上朝，听到这个消息后，如五雷轰顶，他做梦也想不到独孤伽罗竟然凶悍至此，直接草菅人命，等他扔下满朝文武，奔回后宫时，只见尉迟女已经香消玉殒，而独孤伽罗则瘫在一边的椅子上，望着他的眼神中充满了怨毒。
杨坚一下子觉得天旋地转，他突然觉得自己这么多年白活了，名义上是贵为天子，却给自己身边的这个悍妇管得还不如一个奴隶。
看着独孤伽罗这副连站都站不起来的模样，本想狠狠揍她一顿的杨坚又无从下手，最后仰天长啸一声，直接骑上宫中最神骏的汗血宝马朱龙，一口气奔到了这里。杨素今天早晨本来因为徐德言的事，上朝误了时间，但走到宫门口时也是临时碰到杨坚出奔，这才赶紧让正好骑着黑云的杨玄感先行追上，自己则跟着大部队一起在后面赶。
山谷中的风呼呼地吹着，冷入骨髓，可杨坚的脑子里仍是一团乱麻，眼前每一个挡在他眼前的人好象都是独孤伽罗，伸出那双长着长长指甲的大手，掐着他的脖子，让他不能呼吸，不能说话。他疯狂地挥起了马鞭，在空中挥舞着，想要狠狠地抽那个彪悍的身影。
高颎和杨素在地上跪了半天，却见杨坚没有任何好转的迹象，甚至突然又变得狂暴起来，都怕他这样继续下去会脱力吐血，对视一眼后，也顾不得许多，直接上前，高颎拉住了朱龙的缰绳，而杨素则紧紧地拉住了杨坚挥着马鞭的手。
杨坚一下子发不上力，人却渐渐地平静下来，眼前独孤伽罗的面容渐渐地消失，他终于看清了面前站着的是高颎和杨素，环视四周，只见自己身边跪了一圈朝中的重臣，而高熲，苏威和杨素则跪在自己的马头前，最靠近自己的，却是杨玄感。
杨玄感的脸上多了几条血红的鞭印，血珠子正在顺着鞭印子向着地上滴，他仍然一动不动地跪在那里，头也不抬一下，如同一尊沉默的雕塑。
杨坚记不清自己出宫后的所作所为，甚至来不及奇怪自己为何现在身处荒郊野外，脑子里还是刚才宫中之事，他长叹一声，声音中尽是悲凉：“想我杨坚，虽然贵为天子，却不得自由。”杨坚的双眼通红，泪光闪闪，竟似要落下泪来。
高颎死死地拉着缰绳，厉声喝道：“陛下，你怎么可以因为一个妇人，而放着天下不管？！”
这一句话掷地有声，配合着高颎正气凛然的神情与坚决如铁的语气，地上跪着的人们都抬起了头，连一直大脑一片空白的王世充也回过了神。恢复了理智。掏出怀中的汗巾擦了擦脸上的血渍。
这一句也把杨坚给骂醒了。他先是一怔，随即低下了头，沉默不语，过了好一会，才抬起头来，揉了揉眼睛：“独孤公说的是，今天朕情绪冲动，让列位卿家受苦了。”
他的眼光从每个人的脸上扫过。看到的都是一张张兴奋的脸，最后落在了杨玄感的脸上，一下子吃了一惊：“杨将军，你的脸这是？”
杨玄感知道杨坚刚才是失心疯状态下的情绪发泄，这会儿见他已经恢复过来，便笑了笑：“没什么，路上擦的。”
杨坚一下子心中万分歉意，他戎马一生，怎么会看不出这三道是鞭伤，于是马上下了马。快步上前，扶起了杨玄感。仔细地看着他的脸上，叹了口气：“杨将军不要安慰朕了，这必是朕刚才情急之下打了将军。
朕一把年纪了，还跟个孩子一样地任性妄为，只会拿身边忠诚的臣子出气，却不敢回宫面对那个悍妇，杨坚啊杨坚，你真的枉为人君！”
杨坚说着说着，情绪再度低沉，连声音也变得哽咽起来。
杨玄感朗声道：“身为臣子，就应该为皇上排忧解难，人非草木，孰能无情，臣虽然不知皇上为何激动，却以能为皇上分忧为荣。这几鞭子，不痛不痒，远远比不上突厥人的长箭大刀，皇上千万别往心里去。”
杨坚知道杨玄感在安慰自己，紧紧地抓住了他的双手，用力地晃了晃，却是说不出话来。
就这样，群臣们纷纷站起了身，上来轮番地劝着杨坚，杨坚心中英雄气短，一时也转不过弯来，不禁长吁短叹，最后找了块大石头坐了上去，也不听劝，摆摆手让所有人退下，一个人在那里生着闷气。
一直到了夜幕降临，杨坚仍然呆坐在那块石头上，众人知道他在想着这几十年来与独孤皇后的一幕幕往事，回忆着多年来与独孤皇后在一起的美好与委屈，从他那一会儿笑逐颜开，一会儿咬牙切齿的表情都能猜到一二。
千牛卫士们纷纷取出了马鞍里备着的火把，点了起来，这山谷中呼啸的风声如鬼哭狼嚎，又似冤魂怨妇在诉说着不平与委屈，让人闻之动容，配合着夜枭“咕咕咕咕”的叫声，不由让人心生寒意。
最后还是高颎上前再次苦劝杨坚，说是此处凶险不宜久留，陛下身系江山社稷，不该在此处逗留。杨素苏威等人也跟着高颎不住地劝谏。
杨坚终于长叹一声，坐回了朱龙，千牛卫们在前打着火把，披荆斩棘，一路开道，砍出一条两三人宽的通途，群臣簇拥着杨坚，走了两个时辰，终于走回了官道，又走了半个时辰左右，一行人终于回到了大兴宫。
王世充等品阶不到正三品的官员都留在了宫外，高颎、杨素和苏威等几个老臣陪着杨坚进了宫门，经过王世充时，杨素放慢了脚步，眼中神光一闪，似乎想说什么，却又收住了嘴，匆匆而过。
王世充虽未成家，也知道这一夜对于杨坚来说想必是极难渡过的，俗话说清官难断家务事，换在皇帝的家庭也是一样。只是苦了这几位重臣，夹在这对夫妻间，成了风箱里的耗子，两头受气。
王世充料想今夜这三位宰相很可能是回不了家了，便没有直接回府，而是直接和裴世矩去了裴府，两人在书房秉烛夜谈，裴世矩详细地把今天的事情说了一遍。
王世充听完这个故事后，沉吟半天，问道：“弘大，你怎么看？”
裴世矩叹了口气：“独孤皇后真是难得的贤内助，此事她担了个悍妇的骂名，却很可能是救了大隋的江山。”
王世充一下子来了精神：“此话何解？”
“我认为，如果只是个普通的宫女，皇后未必会下这么重的毒手，但此女不简单，是尉迟迥的孙女。”裴世矩的表情变得非常严肃。
“尉迟迥？”王世充口中喃喃地重复了好几次，还是摇了摇头，“我知道这人以前起兵反抗过皇上，后来不是兵败被杀了吗？”他对尉迟迥并不是太熟悉，一听到裴世矩这样说，脑子里一时间也是一片空白。
裴世矩点了点头。慢慢地说起这尉迟迥的事情：
尉迟迥乃是鲜卑人。他们家以部落名为姓。尉迟迥的父亲娶了西魏的大权臣，北周的实际开国皇帝，西魏丞相宇文泰的姐姐。（宇文泰此人类似曹操，自己没有篡位，而是打好了基础，他的儿子才动手做了这事。）
而尉迟迥七岁丧父，被宇文泰从小养大，后来又娶了宇文泰的女儿金明公主。因此跟西魏的皇室家族可谓是亲上加亲，忠心耿耿。
到了后来宇文氏篡夺了西魏皇帝元氏的皇位，建立了北周，尉迟迥数十年来南征北战，为北周打下大片江山，因功被封为相州(冀州，天下第一大州)总管，掌管河北山东一带的数十个州。
后来北周末代小皇帝登位，主幼臣强，杨坚时任丞相。把持朝政，并开始对宇文氏的宗室各王下手。尉迟迥知道杨坚一定会象当年的宇文泰一样篡夺北周江山，便决定先下手为强，起兵反抗杨坚，最后不敌，战败被杀。
尉迟迥这个北周最后的忠臣失败后，杨坚再无顾忌，很快便夺了宇文氏的天下，建立了大隋。
尉迟家族的男丁都被斩尽杀绝，女性成员则被籍没入宫，成为奴婢，这次被杨坚临幸的那个绝色宫女就是尉迟迥的孙女。
王世充听完了这个故事，点了点头，类似的篡位故事他从史书里看了太多，每个王朝被篡前总有一两个象尉迟迥这样的忠臣大将要起兵反抗的，他也知道当年杨素和高颎，还有宇文述和崔弘度等人都参与了平定尉迟迥之乱，从这个意义上来说，关陇的军功贵族集团当年是坚定地站在了杨坚一方，也是尉迟迥的仇人。
裴世矩说完了这个故事，看了看王世充，问道：“行满，你有没有觉得这尉迟女被皇上临幸的事情是不是太巧了点？”
王世充开始有些明白了，点了点头：“这绝不是巧合。”
“行满，你也不妨再想一想，如果这尉迟女被临幸了，被打击得最厉害，受损失最大的是谁？”裴世矩的话透出一股子深意。
王世充脸色一沉：“自然是独孤皇后。”
裴世矩追问道：“那现在是谁最讨厌独孤皇后，她如果被打击了，谁得到的好处最大？”
王世充脱口而出：“这还用问？自然是太子杨勇。”
裴世矩点了点头：“不错，现在太子和皇后已经母子间势如水火，无法共存了，皇后一心想废了太子，几次三番在皇上面前进言，而太子很清楚这点，自然也不会坐以待毙，自古以来被废掉的太子没一个能得善终，所以太子给皇上找一个新宠，让父皇远离自己的母后，也是自保之道。”
王世充料想不到太子那仁厚的外表下还能做出这么狠的事，一时间说不出话来，突然间他想起了一件很重要的事：“那为什么要找这个尉迟女，而不是找个别的嫔妃？这可是仇人之女啊！”
裴世矩的眼中闪着冷冷的寒光：“要的就是仇人之女，若是其他女子，对杨氏皇族没这么大仇恨，要的也只是被皇帝宠幸罢了，不会想着去威胁皇后的地位。
但这个尉迟女，却是跟皇室家族有血海深仇，一个弱女子想要报家族之仇，唯一的办法就是跟皇帝生下儿子，以后用这个儿子去复仇，杀光所有皇上和独孤皇后生的子孙后代。”
王世充听得不寒而栗，这种离奇可怕的复仇方式他也从没有听过，凭着直觉，他问道：“那这样一来，这尉迟女万一生个儿子，不是以后对太子也会构成威胁了吗？”
裴世矩突然笑了起来：“太子的目的只是要尉迟女去接近皇上，去夺独孤皇后的宠，而并不会放着这孩子长大威胁到自己。
再说就算这孩子以后会威胁到自己，但现在最大的威胁却来自自己的亲生老娘，人为了生存，喝毒酒止渴都可以，以后的事情可以以后慢慢来，先解决了眼前的危机才是王道。”
王世充突然想到了安遂玉也是卷入了这场东宫之争，才会赔上性命，而自己为了向杨勇复仇，也已经走上了这条不归路，宫廷的斗争是如此的狠，如此的绝，让兄弟，母子这样的至亲反目成仇，想到这里，他不由得一声叹息，心中的凄苦与无奈，尽在不言中。
裴世矩看到王世充这副神情，继续说了下去：“所以说独孤皇后真是女中丈夫，世人恐怕都会认为她是既悍且妒，容不下别的女人，但以我看来，恐怕她是看出了太子和恩师的用心，把他们的这计划扼杀于萌芽之中。”
王世充双眼一亮，摇了摇头：“弘大，为什么说高仆射也参与了此事？他跟你提过？”
裴世矩的眼中神光一闪：“本来我也没听恩师提过此事，但冲他刚才那句话，什么陛下岂可为一妇人而轻天下？是这么说的吧。”
王世充一下子想起当时高颎此话一出，连杨坚都半天说不出话来，这下才醒悟到高颎实在是厉害，即使计划被独孤皇后破坏，仍然能找到机会反击，连挑拨都是如此的不露痕迹。(
