小溪镇的一位大户，唤做蔑罗儿的，是个色目人，家势也算得不弱，听着沈默这话便道：“咱们镇上西临花湖，以水为邻，便是有什么风吹草动，只管烧了河桥，那边的红巾与灾民与我等何干！便是来了些流民草寇，咱家中数百丁壮，却也不是闹着玩儿的。”
大户人家养丁护院本就不是稀罕事。在这元朝之中，色目人又本高过汉人一等，兵械上的管制也就更低了些。蔑罗儿家中的几百家丁，虽不如沈家这般精锐成军，一般的匪寇却也是的确不敢招惹与他。所谓腰粗气足，说起话来便就硬气许多。
沈默笑着看了看这蔑罗儿，又望着大伙儿继续道：“所谓联势互保，便是结个互助社。各家出地出丁，大伙儿统一护卫，统一耕作，收成以地分派，不过社里会留下些粮食钱钞来养兵训武。地还是大伙儿的地，丁还是大伙儿的丁。如何？”
大户之中，好似蔑罗儿这般自忖有自保之力的，便觉得不必与其它人共伍。没什么家底的，又怕被沈默吞并了自家的产业。所以听着这话，几桌子人倒是一时鸦雀无声……
还是蔑罗儿起身道：“沈县尉这话是公务还是私愿？若是公务，且请寻出县府的文书来；若是私愿也就罢了。咱们各镇若是有心，自会如天门镇一般联势互保。倒也不需这般大阵仗。俺家中还赶着有事，饭也吃了，话也听了，这便告辞了罢！”
沈默闻言微笑着点点头道：“此次并非公务，只是私下与各位乡邻通通气罢了。即是有事，诸位自便。”说完，便坐回席上慢悠悠得吃起饭来。
望着蔑罗儿离去的身影，一干大户们坐也不是，走也不是。小心翼翼得陪着沈默吃完了饭，这才鸟兽状散去。微笑得看着众人告辞离去，沈默只是微笑着还礼不语。
西山村的码头上，一艘快船停了下来，紧接着跳下一人，满脸疲惫得跑到了旁边的马棚中。不多会儿，一辆四轮马车便驶出了马棚，飞快得驶上了宽阔的马路。
官道两旁，广阔的农田里，农人们的身影正忙碌着。夏日的阳光让一滴滴的汗珠洒落在翻犁开了的土地上，栽种下希望的农夫们偶一直腰，捶了捶酸胀的腰背，不禁开始期待着秋时的收成。望着绝尘而去的马车，农夫们小小的议论了一下，继续低下头去劳作。
“彭帅打到杭州了？”听到禀报，沈默一下站了起身。
王远图一脸的喜色道：“属下听到此事，也高兴得不得了。佛帅果然出手不凡，如今正策划西入蜀地，北渡长江，南攻粤府。”
回报的手下见到两名上司这般开心，也是堆着笑道：“小的将老爷捎去的交钞与左轮枪带给了佛帅，说到让徐横财率白莲军响应会师的事情。佛帅也是开心得不得了，并送了两块羊脂玉的弥勒佛坠儿给两位夫人的孩儿。还说眼下方国珍己克黄岩、台州，欲下庆元路（今浙江宁波），佛帅要待与方国珍联络之后，共议边界。然后方才北上攻打集庆。教小的与老爷说：再有一月，该当就能大举北攻，到时两路齐进，集庆只在掌握之中！”
望着手下递来的两块羊脂玉佛，沈默微笑着只点头。彭和尚出手果然不凡，现在己经攻到了杭州，如此看来，自己与他合力攻下集庆，只是易如反掌。待到拿了南京在手，这天下风云还能不变了颜色？！
想到这儿，便对着王远图道：“派人去寻横财，叫他整顿军务，强加训练。下月准备拔寨出发，与彭帅夹攻集庆！临行前我会再派人送去些铜雷为他助阵。”
“是！”王远图笑着接了令道。
炎热的夏日里，李根总是会在训练之余的闲瑕去湖边泡上一会儿。生在江南水乡，游泳简直是天生的一般。吃完晚食不久，趁着夕阳，他便又来到了女山湖边，一个猛子，扎进了清凉的湖水中去。
畅快得泡在水中，被湖水浸润着方才还油腻燥热的身体，让李根一下子变得清爽起来。放松了身体，自在得飘荡在水面上，感受着呼吸的气息声，整个世界也好象安静得只剩下了自己。
忽然！一件东西刮在了他的身体上，让他猛得一惊，险些呛了口水！赶紧踩着水来看去……却看到，一根圆木上，抱着一个半大的孩子漂在水上！
“喂！喂！醒醒啊。”把那孩子拖去了岸边，李根拍打着他的脸唤道。
那孩子看样儿不过十三四岁，紧闭双眼昏迷着。探了探口鼻，还有些微弱的气息。小腹上却鼓鼓满满得胀了起来，显见得是喝足了水。
李根见过别人救援溺水的情形，便熟练得拉开了孩子的衣裳解开他的腰带，松开一切的束缚，帮他推着胸腹。
果然，孩子的嘴里汩汩得冒出了水，可人却依旧没有醒来。
李根又一咬牙，把他背上了肩头，小跑起来。伏在他肩上的孩子不住得从口中鼻中滴出水来。就在李根跑了好一气儿，累得己经满头大汗的时候，终于听到两声轻轻的咳声！
“呀！醒了！”李根赶忙放下了那孩子躺在草地上。
可这一刻，眼睛看到的情形却让他震惊了……
方才解开了的裤子，经了那番跑跳，早己滑脱去了脚踝处。孩子那被水浸得有些惨白的身体在李根面前坦露无余！
“怎么是个娘们儿？！”李根一屁股坐在地上，却正对上那女孩惊恐的眼神！
张无忌本不过十四岁，却做了特训营的队长。虽然师傅便是沈默，没有人会说些什么，可他还是认真得听课，训练，管理着这一队都稍大过他一些的属下。好在他练武己有数年，这些年身体的寒气也除得七七八八，身子结实了许多，个头儿也长高了不少。而祖师爷张三丰传授的太极拳更是一天也不曾放下，论起动手，寻常的汉子三两个也对付得来！
吃了晚食，擦了个澡后，张无忌又循例去查看起了营房。营中的小院儿里，各个队员们正在说着话儿乘着凉。可是却没见到李根。
转到一边的厨房，厨子大宝正在嘀咕着道：“今日剩着的炊饼又少了些，这几日成天见少！谁这么馋，这才吃完晚食多会儿啊！”
“大宝，怎么回事？”张无忌皱皱眉问道。
“这两天，厨里的东西总是见少，上回我只当是记错了，还没当回事。这回特意做了标记，果然少了四个！还有一碗肉羹，是我留着晚上吃的，也不见啦！”见到队长发问，大宝立即投诉道：“张队长，你可得好生管管，虽说特训营训练辛苦，可老爷订的标准足够他们吃了。顿顿都是吃饱为算，怎么还要偷拿？这可不好！”
听着这话，张无忌点点头道：“我记下了，回头跟他们说说。”
走出厨房，张无忌并没有回去营院里，反而在四下巡察起来，运起了气劲的脚步即轻又快，象一只猫似得，悄然无声……
“小哑巴，先把汤羹给喝了。那碗我还得还回去呢。”
不远处，安静的草丛中果然传出了些动静，张无忌更轻悄的走了过去。
沈默去了盱眙县！
他是县尉，就该呆在县里。这本就没什么问题，可这会儿，却有些人好似火堆旁的蚂蚁一般团团乱转起来。
淮河上的一只船队，送来了成千条汉子，来到了天门镇北面的平原，各家的大户们如今被抢了不少，敢于抵抗得，好似蔑罗儿那种，己经家破人亡，满仓的粮食与金银也被装上了船送回了濠州。
有些一时还没被抢到的大户便想起了沈默来，急忙派人来请沈默相救。
可是这位总不在县里呆着的沈县尉却去了县里！这时候正在县城中的小院里刚睡醒了午觉起身。
一把宽大的躺椅上坐着满脸困倦的沈默，一左一右却是星月姐妹服侍着，一人捏着西瓜，一人捧着只铜盘。井水镇过的西瓜清凉甘甜，一口下去，汁液便从果肉中炸溢了开来。虽然不如后世那黑美人什么的甜腻，但是沙瓤的西瓜，一粒粒富含水分的果肉粒在口中爆开，却有着后世的西瓜所没有的特殊的香气。
轻轻在面前的铜盘中吐出了瓜籽儿，沈默悠哉得问道：“今日有没人传信来？”
“有，先前县里的首饰铺子说，老爷要的首饰己经得了，派人送了过来。”星儿成熟而丰腴得脸庞微笑着答道：“还有家里来人说，北边还在闹着征粮，大户们来寻了老爷几回，不过……来的人越来越少了。还有几封信传来县里，谷师父命人转了来给老爷”
“越来越少了？”沈默轻轻笑道：“那就是还有人了，咱们接着住几天罢。求到县里又什么用，我只是县尉，又不是驻军！哪里管得了成千红巾大军！”
开玩笑，你几时见过叫警察去跟野战军打仗的。便是盱眙的达鲁花赤，想也不敢想沈默会带兵剿红巾，毕竟他明面上的手下，不过是一百号巡军，只要管好治安便是兢兢业业了。打红巾贼？说笑么。朝廷大军还在濠州城外驻着呢，还不是让人大摇大摆得出了城来抢粮了？
“官人是要等北边没了人么？”周芷儿梳妆好了，这才从房中走了出来道：“你便不怕濠州在北边驻下了？那地方以水为界，官人看中了，也难保别人看不会看中。”
“他看中又如何？我给他征粮，他才来得。我不给他征粮，他便麻溜得滚蛋！”沈默咽下一口瓜肉道：“这帮子红巾还真没用，这多少天了，还没给我把北边清扫干净。让我等着干着急。”
“即是要得北面的地，老爷又何必假手红巾，自己动了手去又如何？”周芷儿便见不得沈默这般畏首畏尾的样儿，佛帅该打下杭州了罢，可官人这里，连北面那几个镇子还要让借着濠州的人来谋算。
“且看着罢，动手就容易，可更容易把狼给招来！”沈默摇头道：“官兵没打下刘福通，不代表元廷就算了，早晚还有大军压境之时。”
正说着话，外院却来人报道：“老爷！县里收了公文，丞相脱脱亲率大军前去徐州，要剿芝麻李！”
