顺天府外赶来增援的娘家人越来越多，大约不下二百多人，人多势众把个衙门前挤得水泄不通。
而刘家骤然暴发，免不了父子变得傲慢目中无人，瞧不起穷亲戚，来往之人都是体面的大户，所以出了事亲戚不愿来，朋友自持身份也不愿来，两边人数高下立判。
差人忙着把两拨人马隔开，彼此之间叫骂之声不绝于耳，周家人占尽了上风。
此等案件用不着虞谦亲自审理，今日由二把手府丞和一个通判坐堂，相关证人都已经从别的地方带来。
徐灏闲来无事混迹在堂上的角落里瞧热闹，衙役收了他的好处也不管他。
刘公子请了位有名的讼师宋巧嘴，状子上写道：诉状监生刘元，系见任河北通州知州刘思孝子，诉为指命图财事：不幸娶刁恶周度女为妻，本妇素性不贤，忤逆悖论，不可悉数。
初六日因家事小嫌，手持利刃，要杀元对命。刘元因而躲避，随出大街撒泼。
邻居等劝证，妻自知理屈，无颜吊死，周度率领亲族合计二百余人蜂拥入家，将刘元痛殴几死，门窗器皿打毁无存，首饰衣服抢劫一空。
仍要诈财，反行刁告，鸣冤上诉。被诉：周度，周巴拉、周氏族棍二百余人。干证：邻居禹城先，高氏。
要说此案已经拖了好多天了，一般告状马上就要开堂审理，除非要取证或是别的缘故，比如官员病了。
而此案原来是刘公子担心打输了官司，暗地里找了周族一个贪财的泼皮周青。
周青三十多岁，论辈分还是周度的爷爷辈，周氏全族又厌恶他却也怕他。刘公子寻思拜托周青让周家罢手，许诺除了嫁妆外赔偿五百两银子，陪嫁的二十亩田地也原璧归赵。
但是他忘了周青是道上混的，最在乎一个脸面。当时说道：“你要讲和，就自己去和你岳父说，我虽见了银子就像苍蝇见血，可也不肯把自己的孙女卖钱使！想让我对不起冤死的孙女。休想。”
周青随即扬长而去，刘公子知道瞒不过爹娘，派了家人星夜前往通州报信，这边连续打点顺天府上上下下，是以相关官吏都帮着拖延时间，指点他找了阴阳先生以人命为由，故意留难，是以一拖就是七八天。
这些日子所见所闻，徐灏知道顺天府的贪腐行为已经到了很厉害的程度，由此可见地方的风气。所以说吏治难为，明朝何尝不是三权分立？其实无论制度再完善，最终依靠的只能是个人操守。
贪腐六十两银子剥皮处死，什么凌迟等刑罚五花八门，更要命的是会牵连全家人。即使如此也没能堵住贪赃枉法。
明朝都察院的御史们连帝王都敢骂，官员有点瑕疵就弹劾，太监也算官，提刑按察司，刑部都起着监督职能，还有遍天下的清流，徐灏想不出还能怎么去制定国法。难道换个名称和政治体制就好了？太深奥了。
此刻府丞方复突然间大发雷霆，怒道：“来人把阴阳先生重打四十大板，将负责此案的差人带上来，上夹棍。”
站在里面等着上堂的刘元脸都绿了，求助的瞪着胡德胜，急道：“这是怎么回事？一上来就偏袒一方？”
胡德胜不是很了解方复。说道：“你先不要着急，先等等再说。”
不提刘元急得跳脚，里面的方复义正言辞的道：“人命重情，出了票十多日，不拘人赴审。容凶犯到处寻情，你这两个奴才受了他多少钱？敢大胆卖法！”
两个外差跪在地上辩解道：“刘监生和小妾被周度父子纠集族人，打得伤重，这几日才养好了伤。再说那死去的夫人生前多有诡名，证人又去了外地，所以耽搁了投文，小的们岂敢受贿容情？现金枝关押在女监，刘监生因秀才身份，妻子乃是自尽，因此无需收押。”
方复说道：“且饶你们俩一顿夹棍，再敢违法就活活敲死。”
徐灏瞅着带上来个中年女证人高氏，容貌娟秀很有精神，走到堂前跪下，就见方复说道：“你要实话实说，若是敢偏向一方，我这夹棍是不容情的。”
高氏叫道：“你这老爷说话好不吓人！奴家是有根基人家的婆娘，你凭什么打我？”
方复怒道：“一个官要打就打，管你什么根基不根基！”
高氏瞪着眼说道：“官怎么了？你要打我就拎着你去敲鼓，太祖爷可过世没几年呢。”
徐灏无语摇头，心说这位府丞竟是个不通世务的？又一个被八股文读傻之人。
方复也瞪着高氏，好半响心虚的道：“你不说假话岂会打你？说。”
高氏得意的笑了笑，跪在地上慢悠悠的道：“我和刘家住着对门，因他是乡宦人家，谁愿意对他低三下四的？从来不到他家串门。记得去年冬天，死去的周氏送刘大官人出门，因此见了她一面，还和街上几个婆娘站着聊天，说了一会儿话都散了。
这个月初六那天，我在家收拾几个茧，外面传来了动静，我问孩子们怎么了？孩子们说是对门刘相公家的娘子生了气，跑到大门上嚷嚷。
当时我还说丢人现眼的，乡宦人家的媳妇也不怕人笑话。当时想出去瞧瞧热闹，可手里有活没得出去。没多久邻居禹城先来我家说对门刘大嫂家里合气，跑到街上撒泼，成什么模样？我一个爷们也不好上前劝她。高嫂子你不去劝她回家，别人谁也劝不来。”
从一开始见官昂然不惧的模样，到现在不紧不慢的诉说，可见高嫂子是个泼辣有见识的妇女。
徐灏品味着她的言语，不愿巴结有钱的邻居，看来是个有骨气的人，邻居第一时间来找她出头，证明在左邻右舍里很有威望，这样的人按理说不会为了钱财脏了自己的名声。
高氏说到这里，忽然皱眉道：“这话要说长着呢，奴家隔着层夏布裤子。料子太薄垫的膝盖疼，让我起来说吧？”
方复点头道：“也罢，你就起来说。”
高氏满意站起，继续诉说道：“当时我就急忙忙的出去了。到了街上，可不是周氏正拿着菜刀，大骂要和王八淫妇对命哩。”
方复问道：“她骂谁是王八淫妇？”
“还能是谁？”高氏笑道：“王八自然是刘大官人，淫妇是金枝。”
方复问道：“金枝是谁？”
高氏诧异的道：“金枝可是秦淮上的红姐，名气大着呢，难道大人你就没和她吃过酒？就没看她唱戏？”
徐灏险些笑了出来，就见方复咳嗽一声，脸色微红的道：“胡说！你继续说下去。”
高氏撇了撇嘴，说道：“我上前就说：‘刘大嫂，咱做女人的要么手上见真章。要么嘴上说的响，你这样也敢降汉子么？跑到街上算什么事，赶紧回去。’
刘嫂子要对我诉苦，我说：‘这里我不耐烦听，去你家里再说。’刘嫂子直嚷嚷什么丈夫听了淫妇挑唆要休了她。我便说你快进去吧，就凭你在街上撒泼，被休了也不冤。”
方复问道：“当时金枝人在哪里？”
高氏不屑的道：“就她那个熊样，早就躲得没影了。”
“那彼时刘元在哪里？”
“刘大官人躲在二门往外瞧呢，也是个没骨头的软蛋。”
“刘元看到你们进家说了什么？”
“还能说啥？求着我拦住大奶奶，不要放她往街上去闹，其他也没说别的。”
方复点头道：“这样说来。那周氏在大门外肆无忌惮的嚷骂，刘元在门后不敢作声，金枝也躲得不见踪影，明明都怕她，还有什么出不了的气，会去寻死？”
高氏哭笑不得的道：“你看你这糊涂老爷。比方说有人冤枉你，你着急不着急？人急了那冤枉你的人还敢近前？”
方复笑道：“休要耍嘴。你进去了没有，说了些什么？”
高氏回道：“我拉她进去了，这是我头一遭到刘家。她请我坐下，我问她受了什么冤气。她说来的姑子海慧原是她亲戚家的丫头，后来出了家，带来个乡下的姑子，从清早坐到晌午就去了，打金枝门前经过。”
方复打断了她的话，问道：“那金枝和周氏不同住？”
高氏没好气的道：“就和你说不明白，这一槽上能拴着两头叫驴么？自然一个在前头住，另一个住在后院。”
方复沉吟片刻，问道：“那谁和刘元同住？”
高氏叹道：“他要是能两下里住着，那就没这些事了，自从娶了金枝据说只在前院歇息，等闲不去后院半步了。”
方复点头道：“你再说姑子经过金枝门前是怎么回事。”
高氏说道：“金枝撞见了，就嚷成了一块，说海慧是个道士，那姑子是个和尚，被刘嫂子养着他们，大白天的也不避人，败坏了刘家的门风。刘大官人听了耳朵冒火，当即叫周老爷子和她哥哥来，要休了撵回家去。要说一个女人家冤枉别的倒也罢了，养汉是什么事，不叫人着急想不开？”
方复摇头道：“只怕是道士和尚扮成了姑子，此种恶事也是有的。”
高氏叫道：“老爷，那姑子是刘游记家的丫头，名叫小青梅。那乡下的姑子姓郭，城内大家小户谁家没去过？他就没到咱家走走？”
方复赶忙说道：“她不敢往我家来，我娘子什么乱七八糟的人都不见。我问你，周氏什么时候上吊的？”
高氏说道：“我劝了她就出来回家了，谁知是怎么吊杀的？”
方复问道：“那周氏可曾对你说要寻死？”
高氏说道：“她没说要自己寻死，只说要和刘大官人金枝对命。”
徐灏听了半天，不由得对方府丞刮目相看起来，这些问话简单明了，已然把整个来龙去脉问个清清楚楚，果然能升到正四品的官员绝非等闲之辈，倒是自己先前小瞧了人家。
方复问清楚了原委，吩咐道：“你先下去吧，给高嫂子看茶。把海慧和郭姑子带上来。”
很快唤来了两个尼姑，徐灏和所有人都聚精会神的看过去，想要看看到底是不是男人假扮的。
方复对着郭姑子问道：“你原籍哪里？为何来到京城？”
徐灏瞅着对方胖胖的，浓眉大眼不擦脂粉乍一看见还真分不清公母，倒是海慧细皮嫩肉确实是个女人，不怪被金枝怀疑。
郭姑子粗声粗气的回道：“俺是山东景州人，陪皇亲蒋家去泰山顶上烧香，后来随着进了京。”
方复说道：“你这么个胖女人，怎么胸前没见有奶？”
郭姑子二话不说抬手往袍子里将抹胸往下一扯，突的跳出两只盆大的奶来，把个衫子支得高高的，身边的海慧见状也要解开抹胸显出奶来给他看。
方复忙说道：“不用了。本官问你，你既然投了皇亲蒋家，为何不在蒋府荣养，到处走街串户致使人家败人亡，你们俩应该先每人打上一百。且饶了你们，各罚谷子二十石。”
