去往小官庄路上，蒋万里将杨御蕃的态度大致说了下，大勇频频点头。
“杨镇愿于将军交好，亦盼能斩李孔二逆以断后患，但不欲将军与高起潜交恶，若擅起兵事，杨镇摄于朝廷恐不得不插手其间。”
“杨御蕃其人年少得志，若不是赖其父武襄公，何以年纪轻轻就能得授总镇。”大勇不以为然的笑了笑，“不过其人在莱州坚守数月，上下皆言招抚，他却主剿，这眼光倒是比那些迂官高得多。也罢，既承他情卖于我们粮食，便不会让他难做，你尽管传话于他就是。”
“将军的意思是不与高起潜交恶了？”蒋万里揣摩大勇话语，似并不想真与高起潜动手，但不动手，高起潜如何肯交出李九成和孔有德。
大勇摇了摇头，道：“高起潜交人便罢，不交人，这兵戈如何能不起？世上岂有不拿刀架脖就讨饶的人？”
“若动兵戈，杨镇势必不会袖手，事后又怎么向朝廷交待？”蒋万里有些糊涂了，大勇方才还说不让杨御蕃难做，现在却又说定要动刀，前后岂不矛盾。
“杨御蕃眼光是有，胆色也有，但怕他却没有与我锦州一战之力。若他真敢出城，就不会任由叛军围城数月了。”大勇颇是自信的扬了扬马鞭，指着前方勒马以待的狼骑军自豪道：“登莱之境，还有强过我锦州的兵马吗？有此强军在手，我锦州便可行快意事，再不必束手束尾！区区莱州守军又何足畏哉！”
听了这话，蒋万里心下一惊，这话传了出去，岂不坐实锦州谋叛之实？但此念一闪而过，只担心道：“朝廷那边，将军准备如何交待？”
“李九成、孔有德贼心不死，明为出降，实为诈降，高起潜不能察明，以致叛军复叛，本将督率锦州以雷霆之势平叛，擒获贼首阵斩刀下，如此大功，朝廷难道还要寒了我锦州将士之心吗？”
送走锦州使者后，高起潜怒不可遏，“咱家早说锦州实乃叛贼，先前朝中诸公还尚有怀疑，今日之事，却是再明白不过，那施大勇就是贼子一个，名为平叛，实乃谋叛，他锦州一路招降纳叛，聚了数万贼军，却不向朝廷上一奏表，哼，他施大勇想干什么？！咱家看，他分明就是又一个李九成！”
帐中林清、金国臣、勒国奇、贾鸿蛟、邓圮、王洪、祖大弼、吴三桂等人听了高起潜这话，有的点头称是，有的一脸愤怒，有的则是一脸暧昧。
“若锦州军真如施大勇所言乃天子之兵，何以顿兵于官军营前，这贼子分明就是胁迫公公交人！”
说话的是从莱州跑出来的兵部主事张国臣，上次招抚不成，反葬送了登莱巡抚谢琏和莱州知府朱万年，还险些叫叛军攻进城中，论罪足以砍张国臣一万次了，但他偏偏如无事人般就呆在高起潜营中，朝廷也没有命令叫高起潜将他拿了送京治罪。与他一起的顺天府推官屈宜阳却是和刘宇烈一起被锦衣卫拿了赴京。两人待遇，当真是一个天一个地了。
“李九成、孔有德乃摄于公公虎威来降，若是将他二人交给施大勇，世人如何看公公，朝廷又如何看公公，皇上又如何看公公？”张国臣越说越激动，愤而起身喝了一声：“现今之计，唯有一战！公公乃天子亲命钦差监军，所率乃真正朝廷大军，岂是那施逆能比的！”
“唯有一战？”高起潜心下犹豫，施大勇率领锦州军南下以来，战功赫赫，沙河一阵斩陈有时，小官庄一战逼得叛军不敢寸动，又收复了登州，朱桥一战更是半个时辰不到就击破叛军前锋六千兵，骇得招远的数万叛军一昔惊散，再想到去年的锦州大战，高起潜一时也不敢下定决心与锦州军刀锋相加。可是就这么眼睁睁的看着施大勇屯兵营前，每日耀武扬威，他这口气又实在是咽不下！交出李九成、孔有德更是想都别想，奏表都呈上京了，现在天下人都知道李九成和孔有德已经向他高起潜投降，他又如何能连脸都不要，再把这二人交给施大勇呢！
见高起潜面有犹豫之色，张国臣忙向祖大弼使了个眼色，祖大弼见状，忙出列请战：“公公放心，施逆声势虽大，但其部多是李孔叛军旧部，据末将所知，其锦州军南下之时不过八百余人，连番转战，精锐势必十不存一。施逆如今所依仗不过就是那数万叛军，末将所部却是辽东精锐骑兵，岂是这等乌合之众所比，公公只要一声令下，末将这就率兵将施逆一举击溃，砍了他脑袋来见公公！”
“若不胜，请公公砍了末将！”父仇未报，吴三桂情绪十分激动，拳头捏得紧紧的，恨不得这就出营将施大勇那贼子擒来千刀万剐。
祖大弼和吴三桂的请战如同就是给了高起潜一颗定心丸，不错，施大勇南下所带只不过八百兵，几次大战下来，能剩下几个？这贼子现在所靠的不过就是那些被他吓坏的叛军余逆，这等乌合之众，摇旗呐喊尚可，上阵杀敌可真是笑话了。
好险，差点真叫贼子唬住！有祖家这三千骑兵在，什么仗胜不得！若是能就此将施逆也击败，回京之后，天子宏恩当真是不敢想象。
高起潜心中大定又是大热，也是激动起身，看着祖大弼和吴三桂赞道：“咱家在京城之时就听人言祖将军和吴将军勇猛，可千军之中夺旗斩将，辽东精兵亦是冠甲天下，有二位将军出战，施贼定当束手就擒！”
说完，又看向林清、金国臣、勒国奇、贾鸿蛟、邓圮、王洪等人，下令道：“辽东兵于前，尔等各选精兵紧随其后，务要一举荡平施逆。”
话音刚落，林清就面露难色，迟疑道：“公公有所不知，末将统领的京营兵久未经阵，恐难于大用。”
“末将麾下兵不精，甲不齐，饷不足，也恐难大用。”邓圮、王洪也以各种理由拒绝出战，这其中固然有和施大勇的交情在，但也确实有困难，手下川兵实在是难以出战。
倒是金国臣和勒国奇没有拒绝出战，愿率所部精部配合祖大弼的辽东骑兵出战。贾鸿蛟也磨拳擦掌愿带勇卫营精兵出战。
祖大弼和吴三桂唯恐因川军和京营不敢战的缘故导致高起潜畏缩，忙说有蓟镇兵配合足矣。张国臣又说蓟镇兵精不亚于辽兵，当年东虏入寇时，蓟镇兵马颇有不俗表现，此番用来荡平乌合之众的施逆，应是牛刀杀鸡了。
在祖大弼的强烈请战和张国臣等的鼓动下，高起潜终是拿定主意出战。当下，祖大弼等立即回营准备出战事宜。
