黑暗中，一个优美的身影静静坐著，她盘著腿，叠放的双足脚心朝天，素白的纤手放在膝上，拇指轻扣中指，食指、无名指、小指张开，状如兰花。微微低著头，乌亮的发丝黑瀑般披在颈後。
良久，她松开中指，双掌摊开，合在一起，掌心相接，慢慢旋转。然後缓缓分开。
像什么都没有发生过一样，素白的掌心没有丝毫变化。她重新收回双手，深吸缓吐，稳住吐纳的气息。凝聚起一丝微弱的气息後，她再次重复刚才的动作。
无论她如何催动，记忆中的一幕都没有出现。但她一遍又一遍作著徒劳无功的努力，始终没有放弃。
不知过了多久，当她再一次分开双掌，终於有一抹微弱的光线从她洁白的掌心透出，淡得几乎看不出来。
她握紧手掌，香肩微微抖动。良久，她站起身，将自己的身体洗浴乾净，妆扮一新。
建康。雀燕湖。
章瑜道：「敝馆买了这些天竺女奴，小的念著单跳舞没什么意思，倒是听著城破的事有趣……」
正说著，一个仆人进来，在章瑜耳边低声说了几句。章瑜露出一丝苦笑，抱拳道：「本想陪程爷、石爷好生看场戏，可恨俗务缠身，只能失陪了。」
程宗扬笑道：「章老板尽管去忙。」
章瑜对旁边的美婢吩咐几句，让她们用心伺候，这才起身告辞。
程宗扬顺势搂过芝娘，旁边服侍的美婢道：「这几个天竺女奴都是羯陵伽城出来的，因听她们说起城破的事，才编了这出戏。」她抿嘴笑道：「说是戏，其实都是实事呢。」
程宗扬盯著帷幕旁边那个半露的身影，漫不经心地说道：「是吗？」
程宗扬抬了抬下巴，「後面哪个是谁？」
美婢笑道：「程爷眼睛好尖，那个是城主夫人，一会儿就上场了。」
鼓声停歇，天竺女子停下舞蹈，退到一旁。接著笛声响起，扮作城主夫人的女奴提著纱丽走上舞台。她挺鼻深目，眸子微微发蓝，眉毛像修过一样整齐而弯长，红褐色的长发盘在头顶，额心印著一点朱砂痣。她看起来四十上下，已经是美人迟暮年纪，但皮肤白净，仍能看出她年轻时的美貌。她身上披著一条浅紫色的纱丽，纱丽两侧镶著华丽的滚边，显得高贵优雅。
美婢笑道：「那些女奴说，城主夫人年轻时，可是羯陵伽城的第一美人呢。可惜城破不久就死了，这个女奴便宜得很，买的时候只花了十个银铢。」
程宗扬挪动了一下身体，「这么便宜？」
美婢悄声道：「因为她没了舌头，才折价的。」
程宗扬放在芝娘大腿上的手掌微微出汗。
一眼看到，自己就觉得这位城主夫人的身影颇为眼熟，这时程宗扬已经可以断定，她就是自己在五原城见过的那个女奴。阿姬曼的母亲。
当初自己买下阿姬曼，还想把买下她的母亲，好让她们母女团聚。结果她刚被一个晋国商人用十个银铢买走，没想到竟然会到了建康的金枝会馆。
程宗扬下意识地抚摸著芝娘，心里却在想，不知道阿姬曼是否回到东天竺那个叫耽摩的小城，找到她的哥哥。
舞台上的表演仍在继续。见到城主夫人，城主的女儿迎上去，笑靥如花地扶住母亲。接著鼓声响起，两人在台上对舞，舞姿曼妙。扮演城主女儿的天竺舞姬时而欢快，时而羞涩，看向母亲的眼神充满爱意，将肢体语言表达得淋漓尽致。
城主夫人的舞姿不及女儿的热烈，却更为娴熟。头、颈、肩、腰、臀、腿、足变幻出无数美妙的姿态，尤其是双手的动作，再繁复的舞姿也都能轻易展现出来。不仅程宗扬看得目不暇接，连那些天竺舞姬也露出钦佩的眼神。只是她虽然舞得美妙，神情间多少有些不经意的木然，彷佛一具被掏空灵魂的躯体。
两位扮作贵妇的天竺舞姬也加入进来，绕著母女俩翩翩起舞，台上充满喜庆的气氛。接著侍女捧出一只盒子，城主夫人抬起手，用指尖挑起一点朱砂，扮作女儿的舞姬跪下来，让母亲将自己额心的印记换成红色。
笛声蓦然响起，充满凄厉的意味，鼓声突然变得急切。正在舞蹈的女子同时抬起头，表现出惊恐的模样。程宗扬看得清楚，旁边几个只是在演戏，只有城主夫人身体一颤，眼中露出真实的恐惧。
沉重的鼓声中，一队武士手持长矛踏上舞台将。刚才的喜悦气氛一扫而空，顷刻间，台上的天竺女子便被武士团团围住。
那些武士都是会馆的女伶妆扮的，她们美丽的身体上披著仿制的皮甲，赤裸著手臂和大腿，手里的长矛也是涂著银粉的道具，有的还粘著胡须，这会儿摆出凶巴巴的表情，把天竺女子驱赶到舞台前方。
为首一个身材纤巧的优伶模仿著天竺人的口气道：「伟大的战神塞建陀！羯陵伽城已经被我们攻破！你们现在都是征服者的俘虏！」
迟暮的美妇抬起头，木然看了程宗扬一眼，脸上没有一丝表情。
一名优伶武士举刀作了几个劈砍动作，表示将她砍死。
「停！」
周围优伶投来惊愕的目光，程宗扬压下心头的战栗，怪笑道：「好一个标致的天竺美人儿，我买了！」
石超道：「我说程哥，你怎么看中那个了？」
美婢也有些发怔，「奴婢不敢瞒程爷，她没舌头的，年纪也不轻了。程爷若想要个天竺奴在身边伺候，馆里尽有年轻貌美的。」
程宗扬道：「我就喜欢成熟的，这年纪正好！」
台上的优伶都停住动作，小心退到一边。那几个天竺舞姬不知道发生了什么事，茫然看著同伴。
程宗扬把芝娘放到一边，然後解下上衣披到那女子身上，「这两个我都要了！卖身钱多少，让你们章老板开个价！」他不愿让人看出底细，乾笑两声，掩饰道：「哈哈，石胖子，你选的金枝会馆真不错，我这么不近女色的人，一次就看中两个！缘份啊。」
红发美妇神情木然，那件衣服披在肩上也不去扯，对程宗扬看也不看一眼，似乎听不懂他的语言，又似乎对身边的一切漠不关心。
