听到砸门与叫喝声，林敬之心中一惊，听声音就知道来人定是宫里的宦官，他不敢担搁，连忙小跑过去，亲自将院门打开。
“林举人，好久不见！”除了一名小太监，肖建竟然也站在门外，笑着抱了抱拳。
林敬之连忙弯腰还了一礼，“原来是肖公公，快请进！”
“今天就免了吧。”肖建只是瞥了身边那个小太监一眼，那名小太监就连忙闪的远远的，在皇宫大院的宦官中，这位肖公公的地位绝对能排进前十，林敬之知道肖公公定是有隐蔽的话要说，挥了挥手，把院子里的下人也赶回了自己的厢房。
婉姨娘与柔姨娘见先前叫门叫的很急，此刻虽然很担心，但也是强忍着不安，识趣的退了下去。
“肖公公前些日子成功拿获了田机，必然又高升了一步吧？”林敬之笑道。
肖建微微一笑，回道：“这还多亏了有林举人帮忙，不然单凭本公公手中的那点人马，还真拿不下田机。”
林敬之点了一句，与肖建拉近了关系，这才小心翼翼的问道：“肖公公今天百忙之中来到在下这里，又不进去喝茶，难道是有大事相告？”
“不错，咱家也不瞒你，这几天本公公很忙，根本就没有时间拜访好友。”肖建先是应了一声，随后又道：“不过听手下的小太监说皇上今天在早朝上发了火，而且早早的退了朝之后，就派人出宫宣你觐见，咱家还是把手头上的大事扔在一边，紧巴巴的赶了过来。”
“多谢肖公公！以后肖公公若是有差遣，只要在下能办的到，绝不推辞”林敬之闻言连忙道谢。
“林举人，你我二人也算是一同上过战场的袍泽，不必如此客气，日后我们互相扶持便是。咱家此次只打听到昨天夜里皇太后召皇上去慈宁宫说了些什么，然后皇上的脸色就一直不好看，起先咱家还没在意，因为皇太后以前没少训斥皇上，但今天看来，皇上的火气是真不小呐。”
以肖建的身份，能跑出宫来给自己通风报信，林敬之晓得，这算是相当的给面子了，脸上露出一丝苦笑，回道：“听肖公公这么一说，在下已经知道皇上为什么会发火了，不过此事说来话长，若是皇上此回能放过在下，我再将详情告诉公公。”
肖建点了点头，笑道：“咱家怕就怕你不知道在哪里惹到了皇上，好了，既然你有了心理准备，这就换件衣服进宫吧。”
“好的，在下去去就来。”林敬之说罢匆匆回屋换了件不甚华丽的干净衣衫，然后牵来马匹，与那名小太监一道朝着皇宫大内的方向奔去，肖建则走在后边，说是另有要事办理。
来到皇宫门口不远处，林敬之一拉马缰，稳稳的跳了下来，然后把缰绳塞给看守宫门的禁军护卫，让那名小太监带路，疾步走向了御书房，听肖公公说，昨天夜里皇太后与皇上见了一面，然后皇上就恼了，看来十有八九，皇上已经知道是自己给皇太后出主意，要把秦牧等人调出京城，去外地为官。
这个皇太后可真是不厚道，怎么能把这件事情告诉皇上呢？她又不是不知道秦牧三人在皇上心中的地位！
林敬之行走间一边想着对策，一边抱怨。
过了好一会，二人终于来到了御书房门口，那名小太监喘着粗气进去通报，他则立在门口听候传唤。
“让他滚进来！”小太监刚刚踏进御书房，林敬之就听到里边传来了年轻皇上咆哮的声音，深吸了口气，让自己尽量平静一些，他才撩起衣衫下摆，低着头走了进去。
这回可得打起全部精神应对，不然有可能小命不保！
“学子林敬之，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”踏进屋门，林敬之双膝一软，跪在鲜红的地毯上磕了三个响头，山呼万岁。
此时御书房中除了皇上，秦牧等人也全部在场，一个个义愤填胸，目光如刀，一副恨不得要把林敬之活剐了的模样。
“林举人，皇太后昨天晚上给朕说，要想放出孟子德，就得把秦牧，杜明，还有庞羽三人外放为官，这个主意是你出的吧！”年轻皇上没有让林敬之起身，一开口就直奔主题。
林敬之稍一犹豫，就答道：“学子是给皇太后说过把秦大人，杜大人，还有庞大人外放为官的事情，但此事与放不放孟大人并没有关联。”
“皇上，亏得微臣等人一直视林举人为少年俊杰，前阵子还总是在您面前帮他说好话，却没想到他竟然是个在背后捅人刀子的卑鄙小人！”庞羽见林敬之认了，扑通一声就跪在地上，大声叫嚷。
年轻皇上脸色又阴沉了几分，不过到底没有愤怒到失去了理智，咬着牙道：“朕还记得第一次与你见面时，你说什么曾立过誓言，今生不踏入官场，也不再吟诗作对！后来朕见你有几分本事，想赐你官职，结果你不答应，当时朕恼怒的同时，也觉得你定然不是个贪图权势的人！
可今天看来，你根本就是在朕面前故意做作，玩弄欲擒故纵的手段！
不但如此，你的心胸还极度狭隘，见不得朕看重秦牧等人，你就在皇太后面前告他们的状！”
林敬之以前从未见过皇上发火，而且皇上以前也从未对他发过火，他不知道接下来皇上会怎么处罚他，所以不敢让皇上把话说完，不然指不定皇上一声令下，就会让人把他拖出午门斩首，插言道：“冤枉，学子并没有在皇太后面前告秦大人，庞大人，还有杜大人的状！”
“你刚刚明明应了，难道现在就想反悔！”秦牧踏前一步，声色俱厉。
“秦大人，学子刚刚应了什么？”林敬之飞快的反问，生怕那个犹如老虎的皇上一言不和，就让人砍他的脑袋。
“哼，你说你曾在皇太后面前诋毁本官与庞大人，还有杜大人，还给皇太后出主意，要把我们外放为官。”秦牧一转眼就给林敬之加了条诋毁大臣的罪名，冷声说道。
“秦大人，学子只是说曾在皇太后面前进言，把你们外放为官，但却从未诋毁过你们。”林敬之出声辩解。
杜明此时跳了出来，“废话，你不在皇太后面前诋毁我们，皇太后如何会听信你的谗言，把我们赶出京城？”
“杜大人此言差矣，皇太后明察秋毫，圣明果断，自有主张与主见，岂会因为学子的区区几句谗言，就妄下论断？”林敬之大大的拍了皇太后几句马屁，并把皇太后拿来做挡箭牌，秦牧三人闻言果然呼吸一滞，没有了反驳之词，给他们天大的胆子，也不敢当着年轻皇上的面，说半句隐射皇太后的坏话。
林敬之可没有多么出众的口才，抓住这个机会，连忙给皇上磕了个响头，又道：“皇上，学子之所以在皇太后面前进言，把秦大人，杜大人，还有庞大人外放为官，也是为了他们与皇上着想！”
