杨浩问罢，旁边还未有人回答，就听院中传出一声喝骂：“你这个老不死的，都花花到东瀛去了，咱们家容不下这鬼女人，不把她赶走，这个家再休想有一个安宁之曰。”
随即就听臊猪儿的声音道：“哎哟，师娘，你别打了，你消消气儿。”
杨浩不知就里，心中不觉一紧，赶紧分开人群闯了进去，到了院中一看，只见一个女子跪伏于地，额头紧贴掌心，纤腰欲折，丰满的臀部高高翘起，做顶礼膜拜状，那身白色缀粉色樱花的太服将她玲珑的身躯衬得凹凸有致，只是屁股处好大一个脚印，清晰可辨，想是刚刚挨了那个大骂的女人一脚。
那时的和服与现代和服还有所区别，而且区分为两种，以丝绸锦缎为面料的称为和服，用布料做的称为太服，和服款式源自唐朝，是曰本贵族穿着的，而太服源自三国时的东吴，现在多是普通百姓穿着的。那女子一身太服虽然剪裁得体，不过非常破旧，白色的底料已经洗得有些发黄，衣摆处已经磨损的脱了线。
杨浩再往旁边一看，只见一个三十多岁，徐娘半老、风韵犹存的美妇人杏眼圆睁，脸色绯红，正自喝骂不止，臊猪儿正满头大汗地阻拦她冲到那跪在地上的女子面前。一旁站着汴河帮总舵把子张兴龙，撅着一部大胡子，满脸的尴尬。在他旁边，还有一个四旬上下的文士，一脸的苦笑，再往后，屋檐下站着小袖姑娘和张兴龙的三房妾室，俱是一副袖手旁观的模样。
“这是怎么回事？”杨浩闪身出来，诧异地问道。
杨浩是南衙院使，在汴梁城可是极有权势的官儿，既是“县官”又是现官，张兴龙对他一向很是礼敬，他虽是江湖大豪出身，做了这么多年的跑船生意，也是知道“民不与官斗”的道理的，再加上杨浩是臊猪儿的兄弟，所以张兴龙与他相处的颇为熟稔，一见他到了，登时如见救星，连忙道：“杨大人，你来的正好，你来评评这个理儿，我这婆娘，也太凶悍了。”
杨浩见院门口围了许多掩口而笑的汴河帮的管事、伙头儿，便道：“大当家的是汴河上的英雄人物，在院子里这般吵闹，没得叫人笑话，一家人有什么事好商量嘛，咱们到房里坐下慢慢说吧。张大娘，你也消消气儿，来来来，大家进客厅去。”
杨浩连拉带劝，把余怒未息的张大娘和张兴龙等人劝往厅中，一回头见那太服女子还跪在地上，忙上前好言劝道：“姑娘，你也起来吧。”
刚刚走到屋檐下的张大娘登时回头，作狮子吼道：“让那鬼女人跪着！”
那女子抬起头上，看年纪才十八九岁，一张温驯柔美的面孔，泪盈于睫，楚楚可怜，她抬起头来，向杨浩投以感激的一瞥，微微顿首示意，然后再度跪了下去。杨浩摇摇头，只得转身进了客厅。
“大当家的，这到底是怎么回事儿啊？”
众人落座，杨浩刚刚问起，张大娘怒道：“杨大人还用问么，你也看到了，他出去跑跑船儿，到处风流，竟在东瀛还娶了小老婆，只把老娘蒙在鼓里，今天东瀛的小老婆找上门来，明天吕宋、高丽、爪哇的小老婆也要找上门来，哎呀哎呀，咱们张家可以开个万国堂了。”
老婆一词，当时已在民间开始流行了，几十年后有位大宋驸马王晋卿还把老婆一词写入了诗句，杨浩自然更明白老婆是什么意思，登时明白过来：敢情大当家的利用跑船之机，在国外纳了外室，现在二奶找上门来了。
杨浩又好气又好笑，张兴龙脸红脖子粗地跳了起来，叫嚷道：“我都说了，只有这一个，哪有那许多女人？”
张大娘跳将起来，大怒道：“你这夯货还要骗我？”
“你这泼货，我几时骗过你来？”
“你不骗我，那个东瀛鬼女人从何而来？”
“我……”
莫看张兴龙是一方大豪，在老婆面前却没有什么威严的。理学是南宋末年才提倡，至明清才发扬光大的，那时“男尊女卑”、“三从四德”，“男女授受不亲、笑不漏齿、大门不出，二门不迈、饿死事小，失节事大、个个裹小脚”一类的事还没有大行其道，没有多少市场，妇人的个姓是很张扬的。张大娘与张兴龙又是患难夫妻，素来受他尊敬，张兴龙气的吹胡子瞪眼，也不敢把她怎么样。
杨浩和臊猪儿又是好一通解劝，因为杨浩看出小袖姑娘喜欢猪儿，他也很喜欢这个俊俏爽朗的姑娘，希望猪儿能打开心结，与她结成良缘，所以经常帮她促成机会，双方虽未明说，却是心领神会，小袖对杨浩很是感激，一见他来说和，终于也站出来劝说母亲，把她拉到了内室里去，杨浩这才听张兴龙说明了经过。
张兴龙本来就是混水道的，早年为了赚钱，常跑船去海外，近年来经营汴河，跑海船的机会虽然少了，但是离得最近的高丽、曰本，还是要经常过去的。宋代很多商人去曰本经商，远离故土和妻儿，所以常常在那边找个二奶，哪怕是很普通的船员水手，在那边也算是相当富有的了，当地人又崇拜中土上国人物，找个年轻俏丽的姑娘非常容易，所以当时这种情况非常普遍。
不过他们年纪大一些后，大多不再跑海外，这外室也就丢在那儿自生自灭不管了。最近两年，张兴龙在汴河上的生意越做越大，已专注于此，东瀛那边也不再去了。如今那边发生了饥荒，张兴龙留给这个外室的钱财虽然丰厚，在粒米如金的灾荒中也不敷使用了，他在那边娶的这个小妻子福田小百合就苦苦哀求一位宋国的海商，搭乘了他的船到大宋来寻夫。
其实许多这种外室，一旦被抛弃就只能自寻生路的，根本没有办法找到她们的宋国丈夫，但是张兴龙不同，他太有名了，那位船主也与他认识，要不然也不会冒险带这姑娘过来。但是船到山东地境的港口，却被当地官员给查了出来。
当时大宋还没有设立市舶司，船运是由转运使来负责的。东南东道转运副使罗克诚就是专门管理海运、船运的官员，查缉有无走私、夹带，有无拐卖人口，征收通关税赋等等，结果查出了这个藏在夹舱里的女人，不过听她说明经过，还是起了恻隐之心，于是便饶过了那船主，并藉回京之机，把她给送了来。结果张大娘一听大光其火，就发生了眼前这一幕。
“罗克诚？”杨浩听这名字心中不由一动，连忙问道：“不知三司使罗公，罗大人可识得？”
罗克诚忙站起身来，毕恭毕敬地答道：“正是家父，杨院长认得家父么？”
杨浩忙也起身道：“在下与令弟克敌兄曾一同担负迁徙北汉百姓的重任，彼此十分交好，赴京之后，曾拜见过令尊大人。”
罗克诚听他说起亡弟，也是不胜唏嘘，二人寒喧一番，见张兴龙还是苦着脸站在那儿，便问道：“大当家的，我见你也纳了几房妾室，看来大娘也不是那么好妒的人，怎么这一次这般生气？”
张兴龙无奈苦笑，细细说来，原来，张大娘发火，一个主要原因就是张兴龙在扶桑纳了外室是瞒着她的，她自觉与张兴龙是患难夫妻，同甘共苦打拼出这份家业，丈夫居然有事瞒着她，自是勃然大怒。再者，张兴龙在扶桑是另成一家，原本也没想过她会找来，在那边可是把她做了妻子的，如今她来了，要怎样安置？在家中算是甚么身份？最后一个原因就是，张大娘看不起番夷女子，简单点说，就是骨子里有点种族岐视。
杨浩问明缘由也觉挠头，他自己也是一屁股情债，瞧着张兴龙不免有同病相怜之感。再说那女人也着实不易，要了人家，又抛弃人家，实在是说不过去，如今她都找上门来了，瞧这张兴龙又起了怜香惜玉之心，似乎也不想赶她出门，杨浩想想，便道：“大当家的，我去和大娘说说，若是说的大娘回心转意，那是最好。若是不然……你还得另想办法？”
“好好好，杨大人肯出面最好不过，”张兴龙苦笑道：“在我这彪悍婆娘面前，是个外人就比我说话管用的，何况那婆娘对杨大人也是一向敬重的，拜托了，拜托了。”
罗克诚看了张大娘的悍妻模样，对同为男人的张兴龙也大有兔死狐悲之感，当下也是鼓动不已，杨浩干笑两声，便硬着头皮走进房去。
不一会儿，张怀袖带着张兴龙的三房妾侍走了出来，张兴龙连忙凑上去，陪笑道：“乖女儿，你娘的气可消了？”
张怀袖白了他一眼，没答理他，张兴龙摸摸鼻子，嘿嘿地讪笑两声。
小袖姑娘站到臊猪儿身边，见他正担心地看着内室，忽然在他胳膊上狠狠掐了一把，臊猪儿哎哟一声，转过头去，莫名其妙地道：“你掐俺干嘛？”
小袖没好气地道：“哼，我是警告你，不许学我爹。”
臊猪儿翻个白眼儿，憨声憨气地道：“师妹，你管的倒宽，俺就算学师父，碍着你什么了？”
“你？”小袖又羞又恼，当着爹爹又不好把话说的太明白，忍不住在他臂上又掐了一把。
“哎哟，你又掐俺作甚？”
小袖俏皮地翻个白眼儿，扬起下巴道：“本姑娘乐意，怎么着？”
内室里，杨浩正在解劝着张大娘，先大赞她治家有方，极具妇道，相夫教子云云，然后语气一缓，又道：“大娘，你看，大当家的纳了三房美妾，但是最敬最爱的还是你，这个扶桑国女子难道还能威胁了你的地位去？
至于她的身份，其实你也不必担心，入境随俗嘛，来了当然是作妾。不瞒你讲，本官对东瀛那边的风情还是了解一些的，那边的女人比咱中土不同，一个个温驯的跟绵羊儿似的，你看她打不还手、骂不还口，也该领教一些了，她一个弱女子万里迢迢远来异乡，还有本事与你作对？”
张大娘怒气渐消，不禁沉吟起来，杨浩往门口看看，又小声说道：“大娘，我和猪儿是兄弟，猪儿是早晚要入赘你家做你的女婿的，咱们就是一家人了，你说我能帮着外人说话吗？我跟你说，那个罗大人刚才在外边可是帮着大当家的出了个损主意呢。”
张大娘立即瞪起杏眼道：“他给我当家的出了什么主意？”
杨浩赶紧凑近一些，低声道：“我说与你听，你可沉住了气别说出去，要不然，我和罗大人同殿为官，以后不好做人了。”
张大娘一拍胸脯道：“看你这话说的，我程朵朵虽是个女流之辈，也是个不带头巾的男子汉，哪里干得出那样龌龊的事来？你尽管说，出得你口，入得到耳，断不会说与别人知道。”
“好好，那我说与大娘知道，”杨浩又往门口看看，低声道：“罗大人说，大当家的有财有势，掌握着汴河水运，如果报效朝廷，就能谋个官儿做。”
张大娘奇道：“这是好事儿呀，做官还不好么？”
杨浩一拍大腿，痛心地道：“大娘，你糊涂啊！”
“啊？”张大娘的情绪已完全被他引导了，她眨眨眼，茫然道：“我哪儿糊涂了？”
杨浩道：“做不做官的，大当家的照样有权有势，有什么打紧？可是，难道你不知道，这一旦作了官，就有资格娶一主二平三个妻子，在家里可是不分大小的，要是你还不肯答应让那扶桑女子过门儿，大当家的发起狠来去弄个官儿做，那时可不需要你这正室妻子答应了，大当家的再娶一妻，你也管不着他，而且进了门还和你平起平坐，大娘，你想想，这是哪头多哪头少啊？”
“他敢再娶老婆？我骟了他个没天良的忘八蛋！”
张大娘一听，“唬”地一下跳了起来，杨浩赶紧拉住，急劝道：“大娘，你别急啊，罗大人呢，是这么出的主意，不过大当家的可没同意啊，他说，大娘与他青梅竹马，两小无猜，同甘共苦打下了这份家业，绝不做那种没天良的事情。”
张大娘听了转嗔为喜，有些感动地道：“这个老不死的，倒还有些良心。”
杨浩趁机又道：“大当家的还说，他是汴河大当家的，这么多属下看着呢，要是连个大老远跑来投奔他的弱女子都对不起，要把人家赶出门去，以后他也没脸做这义气大哥了，只等大娘赶走了她，就剃度出家，清灯古佛，以赎自己罪孽。”
“他敢！”张大娘瞪起眼睛，转念一想，到底有些放心不下，怕那老混蛋真个抛家舍业做了和尚，到时候哭都没地方哭去，不禁喃喃自语道：“难道我真的做过份了？要不……要不我就让一步，叫她留下？”
杨浩喜道：“这就对了，大娘大度一些，大当家的对你心存愧意，只会更加本份地守着这个家、守着你和小袖姑娘。喔……你看，这儿还供着观音像，大娘信佛之人，慈悲心肠，就忍心让她颠沛流离，没个落脚之处？大娘这也不是让了大当家的，你这是发了善心啊！”
“嗯！”张大娘深以为然，点点头道：“还是杨院长这做官的人有见识，你这么一说，我这心里亮堂多了，成，就叫她留下吧。嗳……”
张大娘忸怩了一下，不好意思地道：“你看看，闹得家门不宁，鸡飞狗跳的，现在要我出去答应叫她留下，怪丢脸的，就……劳烦院长大人把我的意思告诉那死鬼得了，我……我现在就不出去了吧。”
杨浩笑道：“大娘不上赶着去见她那是应当的，不过那个什么小百合只要进了门，总还是要去拜见大娘，奉茶见礼的，大娘只管候着她来就是，今儿这个下马威一施，谅她以后也得乖乖的不敢生事。”
“哼，谁稀罕那番夷婆娘献的茶！”张大娘说着，忍不住“噗哧”一笑。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“她答应了？真的答应了？哎呀哎呀……”张兴龙连连搓手，欢喜的跟什么似的，然后一把握住杨浩的手，感激地道：“杨院长，你可给我解了大围啊。没说的，以后杨院长有什么事需要张某效劳，你只需吩咐一声，张某就算头拱地也不让大人失望。”
“呵呵，大当家的客气了。”杨浩一攥他的手腕，把他拉到一边，把自己跟张大娘说的话简略重复了一遍，省得他回头穿梆，张兴龙听了哈哈大笑，竖起大指道：“杨院长，高，实在是高啊！”
当下张大当家的意气风发，使丫环妈子扶了福田小百合下去，在侧院儿为她打理出一幢住处，自己则张罗着要请杨浩和罗克诚吃酒，罗克诚刚刚回京，准备送了这姑娘过来就要回府去见父亲的，此时归心似箭，哪肯留在这儿吃酒。
见他执意要离开，张兴龙只得送他离开。福田小百合被带下去后，张大娘才出来，虽然仍是板着脸，怒气倒是不见了，张兴龙讨好爱妻，本要与她一起送客人出门，谁晓得张大娘冷哼一声，狠狠而鄙夷地瞪了罗克诚一眼，便把头一昂，扬长而去。
罗克诚满腹纳罕：“我几时得罪这个彪悍婆娘了？方才对我不还好好的吗？”
罗克诚登上船头，还是一头雾水。船浆划动，离开了码头，远远的，另一条停靠在岸边的大船也随之启航，船头一人扶了扶竹笠，竹笠下那张面孔，正是曾出入于李家香铺的那个帮闲汉子。
