蓝石星的战斗已经结束，清剿工作，也接近了尾声。
倾巢而出的西约联军，并没有在蓝石星留下多少留守部队。除了一支杰彭A级舰队之外，只有一些地方守卫部队。这些兵力，在斐扬十九集团舰队的第一波攻击中，就已经损失殆尽，等到斐扬舰队占领了太空港，其装甲部队以雷霆万钧之势四面出击时，残余的西约陆空部队，只能选择投降或覆灭。
所有人都没想到，这块在西约的东南战区作战地图上，已经被标注为腹地的星球，会遭遇斐扬舰队的偷袭。斐盟这一刀，实在捅得又准又狠。
要知道，此刻的蓝石星，防御空虚不说，也正是经营到了发挥作用的时候。这里的矿产资源，正源源不断地被开采出来，许多西约企业商团，也刚刚走上轨道。被斐盟舰队这一袭击，之前的一切努力和投入，都将化为乌有。就算反攻回来，没有一年半载的时间，也休想恢复元气。
更严重的是，西约在整个东南区域的战略部署，也将因为这一重要前进基地的意外失守，而受到影响。
没有了蓝石星，许多计划，都将无从实施。雷斯克星系、东南主航道和勒雷牛顿星系原本互相关联的战局，已经断成了无法呼应的三截。在雷斯克，苏斯军将独自面对斐盟联军。在东南主航道，苏斯和杰彭的舰队，没有增援和补给。在勒雷，做出任何决定之前，都必须提防长弓星系的斐盟舰队，从背后捅上一刀。
一次偷袭，西约失去的不光是资源，基地和舰队，还有辛苦建立的战略优势，士气，以及信心和先手。
蓝石星弗洛奥克军事基地一号机场，修建在基地东南的一座海拔五百米的山上。
沿着宽阔笔直的飞行公路，从基地中心区到机场只需要几分钟时间。到了山顶，穿过飞行公路尽头两侧满是参天大树的山坡，视线就霍然开朗。那是一片一望无垠的平地。公路左侧，是机场起降坪和仓库、营房、导航塔，以及供穿梭机快速起降的通天塔。右侧，则是一排修建于悬崖边缘，一直连绵到视线望不到地尽头的悬浮泊位。
迷彩涂装的越野车，在飞行公路尽头，放下了四轮，轰鸣着，拐上了通往码头的道路。在飞快地驶过十余艘巨大的战舰，绕过一个横在公路正中的弹坑后，停在了一艘战列舰雄壮的舰首前。
道格拉斯跳下了越野车，举目四眺。悬浮于半空中的战舰身后，就是弗洛奥克市。晴空万里，山下平原上的城市秋毫毕现。高低错落的楼群，纵横交错的公路，还有周边密密麻麻的工业区和更远处的陆军基地........这就是一个军事小城。城市里的所有一切，都是为脚下的这个军事基地而存在的。
虽然此刻站在山上，看见的城市，显得那么地宁静而祥和。可是，道格拉斯知道，在那里，正在掀起一股风暴。十九集团舰队所属的三个航空陆战队装甲师，已经全部放了出去。无数的天赋和神赐，正在这个星球的每一个城市，清理着西约留在这里的一切。包括他们的士兵，也包括他们的企业和移民。
会有哭号，也会有一些惨不忍睹的场面，可是，这都不是停止的理由。这就是战争。当这些西约移民不遗余力地支持自己的政府，离开自己的国家跟随自己的军队抵达这片被征服的土地，开始享受胜利果实的时候，他们就应该明白，这一切，是有代价的。他们坐上了赌桌，就必须做好输钱的准备。
道格拉斯大步走上了天蝎座号战列舰。已经发现最高长官到来的船员们，没有慌张的集合和列队迎接，他们只微笑着向道格拉斯举手敬礼，然后继续各自忙碌。
每天一次的巡视，已经是这支舰队接受道格拉斯的领导后，养成的惯例。
所有人都知道，无论有多么忙，道格拉斯总会下到最基层，倾听一线作战官兵的心声。这不是假惺惺的关怀，也不是作秀，而是实实在在的一项工作。这位年轻的长官，可不是一个纸上谈兵好大喜功的草包。他在用这种方式，将整支舰队，印上他的烙印。
普通士兵，有了直接表达自己意见和建议的渠道，他们关于舰队的每一个建议，都是从训练，工作和战斗中得来的。无论是新型能量炮的小毛病，火控系统的校正，上级军官的错误决定，还是生活饮食的不习惯，道格拉斯都是一个很好的听众。他会认真的对待每一个切实有效的建议。并在战斗之前，解决问题。
跟随这样一位务实，细致，并总能做出正确判断和决定的长官，是行走于生死边缘的士兵们，最庆幸的事情。他们中间的大部分人，没想过要成为将军元帅。他们只希望，能够活到战争结束，而不是因为指挥官的愚蠢，在错误的时间和错误的地点，丢掉性命。
在成为十九集团舰队的指挥官之前，道格拉斯的名声很响。很多人都知道这位虽然算不上天才级，但却比许多天才更出色的青年将领。不过，那也只是听说而已。直到在寄居蟹星系数十天的潜伏中，道格拉斯才用他独特的倾听方式，赢得了所有人的信任。
而在这一场经典的偷袭战中，他赢得了所有人的尊敬。
这是一场酣畅淋漓的胜利。胜利的结果，早在推演和作战计划中，就已经注定了。这样的胜利，才是真正的胜利。运筹帷幄之中，决胜千里之外，不外乎如此。
“出什么问题了？”道格拉斯蹲在战舰巨大的动力舱底层的动力储存器旁边，冲一名正在检修的机修兵问道。
“长官，这家伙罢工了！”机修兵拍了拍头顶比一辆公共飞行车更大的动力储存器合金外壳，发出砰砰地声响，恼火地道：“打那艘杰彭战列舰的时候，主炮舱用得太狠了，跟我们动力部门提交的能量配额，比正常作战高了百分之三十。这些家伙，也真够混蛋的。如果不是隔得远，推进舱那帮人就能冲到舰首去，把主炮舱里包括一级指挥员在内的每一个人都揍上一顿。然后问问他们，要不要干脆把战舰停下来当做炮台，让他们打个够？！”
道格拉斯笑了起来：“看来，这个问题，还是动力舱解决的。这个动力储存器，就是在那时候被弄坏的吧？”
“是的，长官。”机修兵从圆柱形的储存器下方钻出来，抓起挂在旁边的一张脏兮兮的毛巾，擦了擦满是油污的手，从移动监测器上，拉出一根数据线，插进储存器电子控制系统的插槽里，嘴里抱怨道：“没有哪个动力储存器，能够在十分钟内来回刷上六次。这种频率地冲放加速，内部储备单元，根本就受不了。”
“赶紧恢复它的健康吧。或许，不久之后，你会再想把主炮舱的那帮家伙打一顿。”道格拉斯笑着站起身来：“记着，等那帮混蛋被记了军功，别忘了敲诈他们一顿好的。这一次，他们可是击毁了五艘杰彭战舰。”
“那是杰彭人太不经揍！”机修兵撇了撇嘴，快活地道：“就凭他们那些老掉牙的战舰，别说他们没防备，遇见我们四支舰队同时揍，就算正面对垒，咱们一支B级舰队，也能把他们打得哭爹叫娘！我看了看，那些战舰，最老的，大概都有二十年的舰龄了吧？”
“别小看杰彭人。”道格拉斯摇了摇头道：“虽然他们的常规部队，有许多都是老旧装备，可是，他们的数量，占据着绝对的优势。而且，他们的皇家舰队，绝对是精锐中的精锐。装备的也都是最先进的战舰和武器。你和你的同伴们，可千万不能有轻敌的思想。”
“是，将军。”机修兵认真地道：“我明白了。您的忠告，我会传达给这艘船上的每一个人。不过，也请您相信我们的勇气和战斗力！”
说着，士兵小心地问道：“那帮该死的杰彭人，什么时候，会投入反攻？！”
道格拉斯道：“很快。这里，毕竟是西约的战略节点，失去了这里，他们脖子，就如同被我们掐住了。”
“嗯！”机修兵拆下了检测电脑的数据线，再一次将储存器的维修盖打开，一边用自动维修臂卸着螺丝，一边道：“咱们现在，就像是钉在他们心口上的钉子。不赶走我们，他们什么也干不了。如果查克纳人的动作再快一点，恐怕，战火，就得烧到他们国境线以内了。”
道格拉斯饶有兴致地听着，一点也不觉得和一名机修兵讨论战略问题，有什么不合适。尽管这看起来有些可笑。
“将军，咱们十九集团舰队，这一次算出名了吧？”机修兵脸上的表情，显得兴奋而八卦：“这么完美的偷袭行动，又是在西约的要害部位。我想，全宇宙的目光，恐怕都集中在我们身上。”
“我想是的。”道格拉斯哈哈大笑，这位机修兵，直率的虚荣，有些可爱。长弓星系被偷袭的消息，已经传遍了整个宇宙，西约一天不拿回这里，他们的战略优势，就一天发挥不出来。说这里是目光的焦点，是整个东南星域战局的核心，一点也不为过。
“我的女友，一定会为我能参加这次战斗感到骄傲的。”机修兵笑嘻嘻地道。
这时候，道格拉斯的通讯器，忽然响了起来。道格拉斯冲机修兵做了个噤声地手势，接通了通讯。几秒钟后，他的眉毛，就紧紧皱了起来。
“好了，我该走了。很高兴认识你，士兵。”结束通话的道格拉斯，冲机修兵敬了个军礼：“我是道格拉斯中将。”
“上等兵，约翰.欧文。”机修兵赶紧还礼，黑漆漆满是油污的脸上，露出两排洁白的牙齿：“能跟您聊天，是我的荣幸。我会把这次谈话，告诉我的孙子。”
道格拉斯微微一笑，离开了这位有些饶舌的快活士兵。
一直等到道格拉斯的背影，消失在机舱自动门外，机修兵欧文，才收回了钦佩地目光，并加快了自己手里的工作。
虽然道格拉斯看起来很从容，可是，就在刚才，机修兵从道格拉斯通讯器隐约传来的声音中，听到了一个惊人的消息——两支比纳尔特帝国的象级皇家舰队，已经出现在了距离长弓星系只有两个跳跃点的公共信息。那里，是十九集团舰队布置侦查舰的外围警戒线。
机修兵的心跳在加速。
两支象级皇家舰队，那是六支A级舰队的规模！毫无疑问，这意味着一场殊死血战！
舰队，在沉默中继续前行。
胖子站在中央控制台突前的圆弧栏杆边，看着舰桥视窗外深邃地宇宙，感触良多。
稀里糊涂地从军，稀里糊涂地卷入战争，稀里糊涂地成为勒雷联邦英雄，又稀里糊涂地流落玛尔斯自由世界。自己，似乎会永远地在战争中这么稀里糊涂地挣扎下去。联邦已经四分五裂，西约还强大得纹丝不动，战争的未来，依旧扑朔迷离，自己成为一代天骄，绝世小恶霸的梦想，也因此遥遥无期。
泪水涌上了眼眶...........这日子，什么时候是个头哇。再这么混下去，小恶霸，就变成老淫棍了。那意境，相差了何止万里！
“在想什么？”身后，传来了方香轻柔低语。
胖子转过头。眼前，美艳绝伦地萨勒加少将，眼眶依旧是红红的，显得格外楚楚动人。一直压抑着情绪的她，终于在回归长弓星系，并重新站在托尔斯泰牺牲的那片空域时，让眼泪毫无顾忌地夺眶而出。
“没什么。”胖子憨厚地笑了笑，转过身，望向窗外的目光，变得深邃而坚毅，仿佛正在思考着人类未来的命运。
“你早就准备好的吧？”方香咬了咬嘴唇。她每次看见胖子这副忧国忧民的嘴脸，就觉得滑稽。这家伙，实在不像一名勒雷联邦英雄，再一本正经，看起来也让人发嚎。
“什么？”被方香没头没尾的问题问得丈二和尚摸不着头脑地胖子，似乎有些心虚，坚毅的表情，顿时变得底气不足，脸上的笑容，有些发干。
“到这里来。”方香上前一步，和胖子站在一起，手扶着栏杆，轻轻地道：“用这种方式祭奠托尔斯泰将军。”
“反正要经过这里，所以.........”胖子轻描淡写地说了半句话，随即住口。因为某种原因，他并不想在这个话题上继续下去。
不过，他的打算落空了。方香凝视着他，轻轻地叹了口气，幽幽道：“其实..........我也知道，这一路来，我们的情绪，有些不对头。”
胖子讶然地迎上了方香的目光。在那双清澈而动人的眼睛中，他看见的，只有感激。
“谢谢你..........”方香避开了胖子的目光，看着窗外的星空，喃喃道：“重回萨勒加，对于我们这些人来说，实在太过于突然了。我们没想到会在这么短的时间内回来。当我们越来越接近我们的祖国，接近这片我们曾经无数次驰骋的星空，我们就越惶恐，也越愤怒。这种情绪，在所有萨勒加籍的官兵中蔓延。我已经察觉到了，因为，连我自己也有。如果看见西约的战舰出现在我眼前，我一定会用最愤怒的方式，去发动攻击..........”
“而现在......”方香展颜一笑：“我已经平静多了。在我们最初战斗的那片星空，是泪水和托尔斯泰将军的目光，让我们平静了下来。我们明白，这是一场艰苦的战争，我们必须艰难前行。尽管我们还背负着背叛者的罪名，尽管我们有很多的愤怒，可是，所有不理智的行为，都是对自己身旁战友的伤害。”
胖子挠了挠剃成不过两毫米短发地脑袋，一时间不知道说什么好。
祭奠托尔斯泰，最大的原因，固然是因为他自己对这位宁死不屈的萨勒加老将军的尊重，可在心底深处，未尝没有收买人心，控制萨勒加籍官兵们浮躁心理的念头。作为一名心理学专家，他比谁都明白这一次祭奠，对整个舰队的凝聚和安抚作用。
胖子算不上一名合格的指挥官，他没有领导一支大型军队的经验。他甚至用了很长的时间，才让自己做好领导一支队伍的准备。
而要成为一名领导者，收买人心，不动声色地控制队伍，驱使士兵战斗，高喊着信仰和自由这一类无耻的事情，是必须要做的。这让胖子很痛苦。他一直觉得，自己不够无耻，脸皮也不够厚。
比如说现在，他的表情就很尴尬.........至少，表面上是这样。
“作战计划，我已经看了。”方香似乎知道这位“颇懂得什么叫羞耻”的胖子心里在想什么，转变了话题：“从侦查舰获得的外部信息来看，道格拉斯将军，进行了一次成功的偷袭。现在，整个蓝石星，都在斐扬舰队的控制之下，长弓星域的三大跳跃点，必然也在斐扬舰队的手里，所以，藏锋舰队，只要能进入长弓星系，就能保证安全。我们现在需要做的，就是怎么保证藏锋舰队能够悄然通过百慕大跳跃点以及和长弓星系之间的三个公共星系。”
到这里来接应勒雷藏锋舰队的事情，在上路的第一天，方香就已经知道了。这个消息，让她又惊又喜。
惊讶，是因为勒雷政府，竟然能够在那样困难的情况下，积攒下这最后的武力，并瞒过了所有人的眼睛。而喜悦，则是因为匪军一旦与藏锋舰队会师，可以预期地飞速壮大。
方香从头到尾都没有想过萨勒加和勒雷的分别，她早已经把自己，当成了匪军的一员！对这个团体的未来，她充满了期待。自从遇见了胖子，这一路走来，她已经得到了太多的惊喜。现在拥有的一切，是她在离开长弓星系，流亡玛尔斯的时候，做梦也没有想到过的。
“跳跃点，不一定都在道格拉斯的控制之下。”听了方香的分析，胖子摇头道：“如果我是道格拉斯的话，在破坏了西约的蓝石星基地后，我会跟他们的反攻部队游斗。把长弓星系，变成这附近几个星系中的其中一个战场，而不是一个城堡！对现在的斐扬舰队来说，更广阔的战略回转空间，远比跳跃点，更值得选择。”
“你的意思..........”方香惊讶地问道：“道格拉斯会放弃蓝石星？”
“我不知道他会不会。如果是我的话，我会的！”胖子看着方香道：“能破坏的都破坏了，能抢的，也都抢了。要控制这个星域，不一定非得控制跳跃点，更没必要留在蓝石星。要知道，道格拉斯，并没有大量的地面部队。而这里，却是在西约的核心腹地，要不了一周，杰彭就能组织大规模的反攻。”
“一周时间。”方香若有所思地道：“那你和藏锋舰队的约定..........”
“会师最好的机会，是在杰彭反击舰队的主力，进入长弓星系之后。”胖子斩钉截铁地道：“现在正是驻扎在百慕大星系的西约军队高度紧张的时候，按照目前的态势，他们必然要防备道格拉斯和费斯切拉，同时向百慕大和勒雷中央星域发动攻击。只有等他们调派的舰队主力，进入了长弓星系，他们的目光，才会脱离百慕大和长弓星系之间的通道。谁也不会想到，我们还在他们的身后，潜伏着一支舰队。失去了蓝石星基地的西约舰队，必然需要一条补给线。而这条补给线，就是我们打乱他们的阵脚，既帮助了道格拉斯，又能成功会师的关键。”
胖子顿了顿，接着道：“道格拉斯偷袭长弓星系成功的消息，藏锋舰队必然已经知道了，因为要尽量减少联系，所以，我们只能按照藏锋舰队的节奏来。我们必须要保证，在杰彭投入反攻之前，长弓星系是在斐扬的绝对控制之下。并且，要保证百慕大通往这里的航道的安全。”
“既然来了，我们自然不能就这么离开。”胖子的手指，无意识地在栏杆上敲击着，憨厚地脸上，一对眼珠子转得飞快：“查克纳已经对雷斯克展开了全面反攻。这时候道格拉斯偷袭长弓星系，很显然，就是为了掐住西约的脖子，为查克纳争取时间。我们不妨在这个时候，趁火打劫..........”
“算盘打得不错。”
胖子和方香讶然回头，却发现玛格丽特，正俏生生地站在身后。
“你偷听我们说话？！”胖子一板脸，义正辞严：“你知不知道这样的行为，是很不道德的？”
“不管怎么说，我们也是盟军。”玛格丽特微微一笑道：“既然我现在在这艘船上，那么，我也是这支军队中的一员。你们的谈话，我只是在走过来的时候，无意中听到了一两句而已，况且，说起双方阵营的战略部署，还有人比我更清楚么？”
“小丫头片子。你懂个屁。”胖子毫无风度地一挥手：“一边玩去。”
“哼！”玛格丽特哼了一声，反唇相讥：“道格拉斯率领的，是四支精锐的斐扬A级舰队。杰彭会投入反攻的部队，更是只多不少。真想不明白，两大阵营最激烈的战场上，一支破烂舰队，能起什么作用。站在这里讨论局势，妄图趁火打劫，你不觉得滑稽么？”
“数量多就厉害啊？”胖子冷笑道：“老子这辈子，打的都是以少胜多的仗！”
“盟军指挥部，有整体作战计划！”玛格丽特不屑一顾地道：“凭你们现在的实力，我怀疑，就算把一支A级舰队摆在你们面前让你们随便开火，你们都会花上半年时间。来这里，和道格拉斯将军协同作战，我不反对，可是，如果要自行其是，干扰整个战局，我就必须干涉。我可不想一颗老鼠屎坏了一锅汤！”
“你才老鼠屎呢！”胖子暴跳如雷：“你眼睛瞎了？老子这至少也是一支B级舰队！”
“谁是老鼠屎谁自己清楚。”玛格丽特悠悠道：“这一路来，跟我的推演对抗，你赢过几次？”
“那是老子怕你输了哭，让你的！”胖子恼羞成怒地道。说实话，跟玛格丽特的推演中，他实在是败多胜少。毕竟，即便每天都在学习，可浩繁如海的军事基础知识和基本指挥技巧，他还是没办法跟在黑斯廷斯身旁长大的玛格丽特相比。
“呸，不要脸！”玛格丽特一脸鄙夷。
“别看你是黑斯廷斯的外孙女，惹火了老子，老子照样收拾你。你信不信？！”
“有本事你试试看！”
看着两人大吵特吵，一旁的方香哭笑不得。这两个人，简直是天生的冤家对头，一见面说不上三句话，就跟孩子似地吵个天翻地覆。谁会想到，一个是创造了无数奇迹的勒雷联邦英雄，另一个，是被黑斯廷斯倾力培养了二十年的军事天才？
玛格丽特，显然不知道匪军舰队真正的实力，更不知道藏锋舰队的存在。从她的立场来看，无论如何，匪军舰队在这场高等级的较量中，都是一个插不上手帮不上忙的陪衬。如果因为匪军的搅和，导致道格拉斯率领的斐扬舰队失利，对她来说，是绝对不能容忍的。
而胖子，偏偏就不说实话。对这位斐扬上校，他有着天然的戒心。一见面总是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。
方香笑着挽住已经气鼓鼓的玛格丽特，白了胖子一眼，圆场道：“好了，玛格丽特说的对，我们毕竟是............”她的话还没说完，忽然，被一名气喘吁吁冲上中央指挥台的参谋的声音打断了。
“报告！一号侦查舰发现大量西约舰队，目前，正向长弓星系航行。”
“什么？”三人惊讶地对视一眼，这个消息，完全出乎了他们的意料。谁也没想到，西约的动作，会这么快。要知道，道格拉斯拿下蓝石星，才不过六十多个小时的时间，按道理来说，杰彭在这里，不应该有立刻投入反击的力量。百慕大的兵力，最多够他们防御而已。要从杰彭本土调集军队，不是一天两天就能完成的工作。
“有多少战舰，是杰彭的哪一支舰队？”玛格丽特急匆匆地询问道。
“不是杰彭舰队。”参谋看了胖子一眼，见他点头，才回答道：“侦查舰没敢靠近，在发现敌方舰队的第一时间就避开了。因此，敌人的战舰数量不详。唯一能够确定是，对方的身份是比纳尔特帝国的舰队。侦查舰在他们的舰首，发现了比纳尔特帝国皇家标志！”
皇家标志，象级舰队！这是比纳尔特舰队编制的常识！
所有人的脑子，顿时一片空白。一切战略企图，都因这个消息，而被推翻了！
比纳尔特不是杰彭。这是超出预想的强大力量。
对玛格丽特来说，这个消息，意味着道格拉斯率领的十九集团舰队，将面临一个强大的敌人。而对胖子和方香来说，有比纳尔特的舰队做前锋，后面再跟上杰彭的舰队.......藏锋舰队想要进入长弓星系，就必须抢在斐扬舰队还能顶住西约反击的那一刻。如果道格拉斯顶不住，那么，藏锋舰队将失去这会师长弓星系最好的机会。
继黑斯廷斯之后，索伯尔，也在东南星域，落子了！
。嘿嘿，猜猜看，胖子会如何大放异彩？
