“啊？天神的赌约，为什么会是这个？！”
蕾克听到这个回答，神色一滞。
她完全想不到，听起来极为强大的神，为什么会做这样的事情！
“会不会是那个巫师……在骗你们？”
而一边的魄罗，更是面露惊色，他终于有些忍不住了，向着老妇人开口问道：
“可这样……烈阳不是很容易赢吗？为什么会……”
“你的狗会……说话？”
老妇人惊了一下，但这个世界有巫师、魔法和天神什么的，这让她的心理承受能力，却还是强上不少。
她梳理了一下思绪，接着说道：
“是啊，炎热当然比寒冷，更容易让人脱掉衣服，那个巫师，也确实是有本事的人。”
老妇人摇了摇头，“但就像我说的，天神，可不会在意人怎么想！我们求那巫师，去劝一劝天神，他也答应了，但——失败了。”
“天神不听吗？”
“那巫师想去评判，和你们想的一样，他用各种道理去劝说，想裁定烈阳的胜利，让他们的竞争就此停止——
但最后，他被暴怒的北风杀死了！”
“巫师被……杀死了？”
听到这里，魄罗和蕾克，心中都不免涌上一股寒意。
“是啊，那個强大的巫师死了，就像人踩死一只蚂蚁一样，天神的赌局，从不是凡人该踏入的！”
老妇人说声音有些颤抖，“小姑娘，你猜后面又怎么样了？”
“我猜不出来……”
蕾克小声道，但她看着现在的情景，也能猜到不是什么好事。
“祂们的赌局变了，现在，祂们要比一比——谁能让更多的人脱掉衣服！”
“为什么啊？明明北风再怎么样，也不会比烈阳更强了！”
蕾克诧异地叫道，“人们只会在冷的情况下，穿更多的衣服啊！”
“不，孩子，你错了！”
但这时，老妇人却收束了笑容，脸上露出一个可怕的表情，“北风并不傻，祂并未进行一场必输的游戏！
你可能觉得，只有热了，才会脱掉衣服，对吗？
我以前也是这样想的——
但……人，冷到极致，反而会脱掉衣服！”
“啊？那又是为什么？”
蕾克蓝色的瞳孔张大，老妇人的话，推翻了她的不少常识，让她的思维变得有些混乱。
“我一开始也不相信，直到……我看到一个快要即将冻死的人，他青黑的脸，挤出诡异的笑容，他在寒风中，慢慢脱掉自己所有的衣服，然后倒下——再也没有爬起来！”
天空中，太阳的光芒，依然和煦。
但蕾克和魄罗，在老妇人的话语中，都感受到了那种令人绝望的寒意。
刀，可以用盔甲抵挡。
箭，可以用盾牌防御。
但若是极致、无处不在的严寒呢？若是恐怖、铺天盖地的灼烧呢？
“魄罗，我们或许……应该换个方向？”
“是啊，我可不想被太阳烤熟，或者突然被冻成冰块。”
魄罗摇了摇头，脑海中回想着那份地图。
或许，这个世界远比自己想象的，还要疯狂太多！
……
距离道路不远，一个不小的村镇。
“阿姨再见！”
蕾克招了招手，那个腿部有伤的老妇人也勉强地笑了笑。
她从怀中取出几个铜板，想要递给蕾克，“小姑娘，你们救了我这条老命，但我身上只有这些了……”
“不用了，阿姨，我们有钱。”
蕾克笑了笑，便委婉地拒绝了老妇人，她明白，这样贫穷的老人，远比自己，更需要这为数不多的钱。
随后，她便看了看方向，和魄罗一同向小镇后方，一个比较偏僻的屋子走去。
“魄罗，思诺王国来的人，家是在这个方向吧？”
“应该没问题，村口那个村民说在南边，不过具体位置……要不再问问？”
“嗯。”
蕾克点了点头，便向路边一个正在休息的村民走去。
“叔叔，可以问一下……你们村去过思诺王国的那个叔叔，他住在哪里？”
那村民愣了一下，思考些许，便一拍大腿道：
“哦，你说汉斯啊？找他干什么？小姑娘，你应该是外面来的吧？跟你说，汉斯那家伙，脑子有些笨……！”
“呃，叔叔，我们只是想找个去思诺王国的向导。”
“哦，这样啊，早说嘛！”
村民有些意兴阑珊地挥了挥手，指向村后的一个破旧小屋，“那他却是村里最适合的了，尤其……是现在。”
蕾克和魄罗都有些疑惑，但还是谢过了村民，便向那座破旧小屋走去。
走到木屋前，魄罗和蕾克，就听到了些许有规律的声音。
“魄罗，你听到了吗？”
“嗯，像是刨地的声音，在屋子后面。”
绕过木屋，魄罗便看到，在一棵树下，一个面容憔悴、干瘦的男人，正挥起手中的锄头，在地上挖着一个土坑。
而在土坑旁边，平放着一个木质的薄皮棺材。
另一边，与新坑相对的地方，则已经有一个坟丘了。
魄罗和蕾克并未打扰男人，而是站在一边，静静地看着男人将棺材推进挖好的坑里，接着用土将坑埋上。
最后，那男人盘腿坐在地上，望着两个坟墓发了一会呆。
直到太阳快落山，他才将头扭过来，望着在自家门口升起火堆的蕾克和魄罗。
“这位……女士，伱是来找我的吗？”
“呃，我听说村里有位去过思诺王国的人，叫做汉斯……”
“对，那就是我。”
男人带着两个黑眼圈，点头承认了自己的身份，“找我有什么事？”
“我和魄罗想去思诺王国，但最普通的路，被天灾封死了，需要找一个知道其他小路的向导。”
蕾克认真地说道。
“魄罗？”汉斯有些疑惑。
“汉斯先生，我的名字叫魄罗。”
魄罗举起狼爪，开口说道。
如果真的邀请这个男人成为向导，自己和蕾克说话的时候，就免不了被听到，总不能……真的一声不吭当一路的狗吧？
“你会说话？！”
汉斯瞪大眼睛，但很快就被眼底的哀然所覆盖。“算了，都无所谓了，你们应该看出来了……我现在已经一无所有了。”
“抱歉，叔叔，我来之前不知道……”
蕾克低下头，看着那两个坟包，她便感到有些不好意思，“如果困难的话，我们就找别人了。”
干瘦男人却摇了摇头：
“你出多少？”
随即，蕾克愣了一下，从行囊中，取出几枚金币。
这些都是临走之前，从主教的房间里顺手拿的，毕竟，在野外靠狩猎技巧，在人类社会，靠的就是金钱了。
“叔叔，这些够吗？”
汉斯看着金币，神色一愣。
他伸手接过来，张大黑眼圈内的眼睛，对着火光，仔细观察着金币上的纹路和色泽。
随后，便呆滞地陷入了沉思。
半晌，他叹息一口气，将所有金币还给了蕾克。
“是不够吗？我还可以……”
“不，是太多了，向导用不了这么多钱。”
“那要……多少钱？”蕾克有些不解。
“不要钱了，明日就走吧，去思诺王国，我给你们当向导。”
汉斯摇摇晃晃地站起身来，拄着挖地的铲子，向自己的屋子走去，“今天在我屋子里凑合一晚吧，之后……你们别让我在半路上饿死就行。”
