当驴车驶进徐州之后，四周的景色便立刻生了许多变化。
若是在青州内还能看到的漫山遍野的黄绿青草，河流细川，等进到徐州之后，这些色调便全然不见，只剩下浑褐、干黄，以及地面上片片凝成的黑。
那是碎掉的肉、流下的血、散掉的骨头以及死去的人堆积而成的颜色。
左辰目光扫过四周，在他双眸当中，整片大地都在屡屡向上散着荒炁鬼炁。
他眉头微微皱。
不太对劲。
这不似是单纯的灾荒。
地面上这炁虽然很微弱，但假如想笼罩一州的话，左辰自诩自己做不到。
可这感觉又不像是单纯的开坛做法所致。
左辰只觉得奇妙诡异，却说不好到底怎么回事。
驴车渐渐往徐州深处走，四周的色调也越来越纯粹单调。
仰头看是漫天的蓝，低头看都是一片的赤。
官道两侧曾经应是郁郁葱葱，满山树木，结果现在却只能看到光秃秃的山头，就算偶尔能瞧见路边插着几棵树，其一人高以下的树皮也都被剥了下去。
铺天盖地的压抑迎面而来，左辰袖口里的金童玉女也不耍了，也不闹了，老老实实缩在袖子里，偷偷探出一双脑袋看着四周，既好奇又恐惧。
舍利上，和尚的影子也迎头冒了出来。
他瞧见自己曾经的故乡，连连叹了三声。
“这大荒究竟在什么时候才能过去啊？”
彩衣也盯着瞧着被扒光了树皮的树，咽了口口水：
“和尚，当时你们就吃这个过活？”
“是啊。”和尚笑了笑，不晓得这笑是无奈还是麻木：“当时哪还有吃的啊？能从这树上扒出一块树皮来，那都算是富裕人家了。
“不过姑娘你还真别说，树皮放在锅里炖的酥软了之后，味道还当真不错，吃起来像是在喝茶，若是有一把粗盐能放进去，在徐州更是赛过活神仙，放在嘴里，可是能嚼上半日也不觉得饿。”
“妈耶。”彩衣有时候虽然也挨过饿，经历过那种有上顿没下顿的日子，可她当时顶多也就是一天啃一个窝窝头，姑且还算是吃的饱，把炖树皮吃出十八般模样，她是真做不到。
“你们当时除了树皮，还吃了啥？”彩衣听着和尚描述，胆子怯，却又好奇，小心翼翼往外问，又身体往里缩。
“那可多了。”和尚道：“麦米壳子，苞米垛子，饭吃完了，那便只能吃剩下的东西。
“哦，有些土能吃，那种偏黄，用水浇透了之后，像是泥巴，吃到嘴里有人觉得香，有人觉得苦。观音土不能吃，虽然塞到肚子里管饱，但可能是观音大士不许别人到他手里讨食，偷食观音土的人确实会先觉得撑，然后肚子就会胀的圆滚滚的，屎也拉不出来，就这么活活憋死。”
“行了行了。”彩衣连连摆手：“吓人嘞！吓人嘞！”
和尚只是嘿嘿笑着，便不再说话。
车继续前行，和尚忽然叫了一声：“那是个啥？”
左辰目光朝着那边投去。
正瞧见荒野当中，孤零零的长着一株麦穗。
金灿灿的。
他驾着车行驶到了麦穗旁边，用手捻着根部，将它从地上拔了起来。
又看着四面八方。
除了这一株麦穗以外，剩下别无他物。
“没想到这株粮食竟然还能活下来诶。”和尚颇为感慨：“可能是往青州逃难的某个富商落下的种子生了芽吧。没被逃难的人吃掉，也没被蝗虫啃掉，倒也是幸运啊。”
左辰则是捏着麦穗，沉默不语，不知道在想什么。
他回了车上，手还仍然捏着麦穗，彩衣觉得稀奇，就问左辰：
“道长，麦穗可有什么稀罕的地方？”
“没什么，只是普通的谷子。”左辰摇头，却还是捏着它：“我倒是有点东西想试验一下，便先带着它了。”
彩衣不知道左辰要做什么，但她知道左辰本事大，便不说话，躺着驴车板子上想事。
沿着路继续走，忽然瞧见前面有家店，左辰仅仅只是一看，就觉得凶光大盛。
这地方人命必然不少。
“这是附近出了名的黑店。”和尚又冒出头来介绍：“俺们往这边跑的时候，路上人就跟俺们说这，还说什么这店家原本是安分守己的人，荒年来了之后没办法，便做起了米肉的勾当，可他们似乎还守着点本分，只杀进店的，若不从店里走，便不管。”
左辰微微叹息。
这世道可是把活人逼得比鬼还像鬼。
但他们驾着车路过这店的时候，却发现店内空无一人，左辰运起灵炁，观察之后，略感惊讶：
“没活人？”
他又催着双眸仔细瞧了瞧，这才发现店内地面上躺了对夫妻，早已死去多时。
饿死了。
米肉行当的黑店店主竟然也饿死了！
和尚也往里探头，看到了俩具尸体之后，叹道：
“没跑掉。”
驴车上路，再无一人说话。
左辰之前听刘癞子说徐州闹大灾时，尚且没有这么明显的感觉，毕竟仅仅只从言语当中难辨大荒有多严重。
现在实际看了他才知道，原来从史书上瞧见的“人相食”三个字到底有多沉的重量。
晃晃悠悠从白天走到了晚上，路上别说是人了，一個动物甚至都看不到。
乌鸦没了，已经被人用弹弓打下来吃干净了。
蚯蚓没了，地都被掘了三尺，扒出来吃。
荒的吓人。
等到太阳落枝丫，左辰正打算把马车停下，在这附近过夜，却忽然瞧见不远处点起了莹莹灯火。
他看过去，发现在这荒地上竟多出了一户村子，其内灯火通明，像是在办宴会，好不热闹。
左辰光是瞧上一眼就能看得出来，这村子里满是鬼气，活脱脱一个死人村。
他也不稀奇，这地界死了这么多人，要是没有鬼才奇怪。
可左辰却马上就感觉到村子正中间似乎有着些许活人气息，像是有几个活人正误溺其中！
思考片刻，左辰重新架驴：
“咱们进村子。”
彩衣微微一愣：“道长？那明显是个鬼村啊，你想把它们除了加功德？”
“其实想找几个本地人问问情况。”
左辰道。
